После разрыва с Кристиной Игорь перестал заводить серьёзные отношения с девушками. Намного удобнее иметь дело с временными подружками. Встретились, получили удовольствие, разбежались, и никаких взаимных обязательств. Найти очередную партнёршу для необременительного и приятного времяпрепровождения труда не составляло, а с хозяйственными вопросами Игорь прекрасно справлялся сам.
В этот день Мила вышла из дома рано. Нужно было сходить в универ, а на обратном пути зайти в банк и получить новую пластиковую карту. Спускаясь по лестнице, девушка увидела, что в квартиру этажом ниже въезжает новый жилец. Агния Осиповна, очень милая пожилая хозяйка этой жилплощади, находилась уже в таком почтенном возрасте, что обслуживать себя самостоятельно ей было тяжеловато, поэтому дочь с зятем забрали её к себе, а квартиру решили сдавать в аренду.
На площадке второго этажа громоздилась изрядная куча картонных коробок и объемистых пакетов, но на нового квартиранта Миле посмотреть не удалось. На большой коробке из-под холодильника лежали две гитары — одна электрическая, а другая акустическая, причём вторая гитара выглядела весьма необычно — часть её была металлической — и, как показалось девушке, инструмент был старинный и дорогой. Мила еще удивилась, почему такая ценная гитара хранится без чехла.
Что ж, видимо, теперь её соседом снизу будет музыкант. Хотя в старинных домах звукоизоляция была вполне сносной, Мила искренне понадеялась, что играть на своих гитарах по ночам он не будет. Да и днём бы тоже нежелательно, так как после обеда к ней приходят старшеклассники для подготовки к ЕГЭ по истории. Мила решила официальным трудоустройством пока что себя не обременять и подрабатывала репетитором.
После короткой встречи и неожиданного расставания с Ингваром прошла неделя. Викинга больше не существует. Ингвара больше нет и не будет. Никогда. Осознание этого факта погрузило Милу в непреходящую печаль. Она постоянно думала о своём любимом. Время от времени на её глаза наворачивались слёзы. Особенно тяжело было поздними вечерами.
Иногда Мила пыталась обращаться к Ингвару, до мельчайшей чёрточки восстанавливая его образ перед внутренним взором. Но это было глупо. Она умом прекрасно понимала, что обращается в пустоту, но слепая надежда толкала её на это. Каждая такая попытка порождала новый приступ душевной боли. Это уже мазохизмом попахивало. Единственное, что поддерживало её в такие минуты — ожидание неминуемой встречи с Игорем. Эта встреча обязательно должна состояться. Нойда обещала. Но каким он будет, новый Игорь?
Игорь возвращался домой относительно рано. Сегодня выступления в клубе не было. Просто собрались с ребятами порепетировать материал нового альбома. Хотелось сыграть несколько новых композиций на новогодних тусовках.
Он припарковался возле дома и машинально заметил, что почти все жильцы уже спят, и свет горит только в окнах квартиры на третьем этаже, расположенной прямо над его новым жильём. С соседями по площадке ему шапочно познакомиться уже удалось, а вот кто живет этажом выше, он ещё не знал.
В свежеарендованной квартире царил беспорядок. Игорю адски хотелось есть, поэтому лучшим решением на ночь глядя было сделать салат. Он уже нарезал помидоры и моцареллу, открыл банку с оливками, откопал в коробке из-под системного блока бутылку с маслом и бальзамический уксус, но вот соль никак не находилась. То ли прячется в какой-то ещё не распакованной коробке, то ли вообще на прежней квартире осталась.
Вырисовывалось несколько вариантов. Можно съесть салат без соли. Но это не комильфо. Можно съездить в ближайший круглосуточный «Бантик», заодно и на завтрак что-то посущественней багета и сыра прикупить. Но ехать куда-то в эту ненастную ночь тянуло не особо. В принципе, можно обойтись и без ужина, не впервой. Но этот вариант Игорь тут же отмёл как непригодный. Можно позвонить в доставку и заказать еду на дом. Но это следовало сделать сразу, а не теперь, когда в миске перед ним почти готовый салат. Есть ещё вариант. Правда, он несколько безумный. Можно попросить соли у соседей сверху, если они еще не спят. Рискнуть, что ли?
Игорь мигом спустился по лестнице, выскочил на улицу и посмотрел наверх. Кухонное окно на третьем этаже по-прежнему светилось. Он ещё мгновение поколебался, а потом решительно преодолел пять лестничных пролётов и надавил на ребристую белую клавишу у деревянной двери цвета морёного дуба.
Миле не спалось. Смотреть сериал сегодня не было настроения. Она сидела на кухонном диванчике, потянув колени к подбородку, и читала очередную статью про эпоху викингов, где в деталях описывалось устройство долгого дома. Она уже нашла в статье кучу несоответствий её собственному опыту, когда услышала трель дверного звонка. Удивившись такому позднему визиту, она всё-таки встала и пошла открывать — вдруг у соседей что-то случилось. Тяжелая дубовая дверь нехотя отворилась. Мила вздрогнула и забыла, как дышать.
На лестничной площадке стоялон.
Игорь.
Он.
Рост тот же.
На вид те же двадцать восемь лет.
Светлые волосы оттенка «тёмный опаловый блондин». И такой длины, что можно косы плести. Густые, немного вьются.
Глаза серо-стального цвета.
Высокий лоб, прямой нос, резко очерченные губы.
На лице явно выраженная растительность. Но аккуратная, без излишней лохматости.
Надо же, на левом запястье — браслет. Серебряный, витой. (Плоского с рунами не хватает, тут же отметила для себя Мила.) На правом — ещё один серебряный браслет с двумя волчьими головами, которые тянутся друг к дружке (интересно, а ему известна история о двух волках Одина — Гери и Фреки?).
На шее плетёный кожаный шнур, концы которого увенчивают те же серебряные волчьи головы. Им удалось вцепиться зубами в кольцо, на котором висит молот Тора. (Интересно, зачем ему эти фенечки?)
Да. Это он. Игорь. Внешне всё тот же. А вот взгляд другой.
Глава 17
На пороге твоём, на границе
Ранее и теперь…
В лице он не изменился.
Это он?
Верь.
Но рунная вязь
Грозно струится.
Хрупкая связь.
Ей укрепиться?
Распахнута дверь…
Игорь увидел хозяйку квартиры и моментально забыл, зачем он сюда явился. Перед ним стояла таинственная незнакомка из клуба. И смотрела на него узнавающим(?) взглядом. Выходит, она тогда тоже обратила на него внимание?
Игорь пришёл в себя первым.
— Привет. Я теперь живу этажом ниже. Меня зовут Игорь, — представился он.
Он заметил, как вздрогнула девушка, услышав его имя. Но сейчас было не время разбираться с этой странностью.
— Извини, что я так поздно. Но в твоей квартире горит свет, и я решил, что жильцы еще не спят, вот и набрался наглости. Хотел попросить немного соли. Я только переехал, еще не все вещи разобрал, у себя не нашёл. Есть хочется, а салат без соли невкусный, — он выпалил всё это автоматически, не сводя глаз с хозяйки квартиры, и в его голосе явно слышались ноты оправдания.
— Заходи. Меня зовут Милитина, Мила. Я здесь живу. Пошли на кухню, дам тебе соли. Может, лучше тебя накормить?
Парень смотрел на неё так, словно узнал и очень рад встрече. На мгновенье у Милы трепыхнулась надежда, что он еёвспомнил. Но нет, ведет себя по-другому. К тому же новый Игорь не должен её помнить. Этот Игорь её никогда не знал. И не любил. Точка.
Может быть, где-то видел и запомнил её лицо?
Девушка смотрела на него каким-то странным взглядом. Внимательным. Не оценивающим, нет. Как будто сомневающимся. Или сравнивающим. Было что-то необъяснимое для Игоря в этом взгляде. Нет, пожалуй, она не запомнила его в клубе. Она бы сразу об этом сказала, если бы узнала. Тут что-то другое.
Как бы то ни было, он совсем не хотел забирать соль и уходить. Он желал остаться на этой кухне с этой чудесной девушкой Милой (какое у неё восхитительное редкое имя — Милитина). Поэтому тут же ухватился за предоставленную возможность, пусть даже Мила предложила накормить его просто из вежливости.
— Если честно, я зверски голоден, — признался Игорь.
Мила вспомнила, что тоже особо не ужинала, если не считать две чашки какао, выпитые во время просмотра научных статей.
— У меня есть сырники. И сметана. Тащи свой салат. Питаться будем.
Игорь ушёл за салатом.
— Интересно, почему этот парень не удивился моему приглашению? Все-таки я одна в квартире. На дворе ночь. И я вроде бы совершенно не знаю нового соседа. Откуда у меня такая наивная доверчивость и сказочное гостеприимство?
Не успела Мила довести до логического завершения эту мысль, как Игорь уже вернулся с миской заготовленного салата и бутылкой белого вина. Судя по наклейке, вино было неплохим.
Ха, сейчас напоит винишком и охмурять будет. Мила подумала об этом с лёгкой усмешкой и открыла дверцу холодильника, чтобы выудить оттуда сырники и пластиковый стаканчик со сметаной.
Игорь нерешительно стоял у кухонного стола и смотрел, как Мила ставит контейнер с сырниками в микроволновку. Он никогда раньше так не робел перед девушками.
— Что стоишь? Вот соль, доделывай свой салат.
Мила подумала, что этот скромный Игорь здорово отличается от прежнего, уверенного в себе почти до нахальства. И не сказать, что это её очень обрадовало. Видимо, она привыкла к лёгкой наглости его предыдущей ипостаси.
А Игорь стряхнул с себя ступор — в конце концов, он не первый раз в гостях у незнакомой девушки — открыл ящик кухонного стола, нашел в нём штопор и открыл бутылку.
— Я видел тебя в клубе. В «Гардариках». Ты была с подругой. Мы там играем с четверга по воскресенье, — Игорь счёл необходимым дать это пояснение.
— Ах, вот в чём дело. Он видел меня в клубе, запомнил. Меня многие запоминают с одного взгляда. А тут такое совпадение — я оказалась его соседкой по новой квартире.
Игорь подошел к угловому шкафчику, чтобы поискать бокалы для вина. Мила стояла рядом. Совсем близко. Он сделал шаг, второй и, понимая, что совершает безумство, обнял её сзади и уткнулся губами в её макушку.