— Ой… — только и смогла выдавить из себя.
Заперся в спальне? Эли? Я то белела, то краснела, и вообще, что они со мной делали? Какого… лешего там происходило? Лучше бы меня русалки забрали, честное слово.
— А где остальная команда по спасению блудной ведьмы?
Котэн потеребил усы.
— Их лорд фон Линер в башни лично сопроводил. — Когда успел, интересно. — И у всего происходящего есть своя легенда.
Я подобралась, насторожилась и выразительно посмотрела на Котэна. Тот вздохнул.
— Русалка наслала на тебя сонное заклятие, ректор, как глава Академии, не мог оставить тебя в саду и отнес в свою комнату. Пока он отводил Марине и Ролиона, с тобой у озера сидел я.
Мне кажется, или ректор ведет свою игру в параллель моей? Только моя безобидна и невинна, а его… А с его еще разобраться надо. И желательно разобраться в ней до того, как он достигнет финала, в котором, чую ягодичной мышцей, и мне уготована роль.
— Так, а почему я была голая, когда очнулась? — На этот вопрос я ответа ведь так и не получила.
— Это мне лорд фон Линер тоже отказался объяснять. — Ах, вот оно как. Отказался, значит. Котэнчик обеспокоенно добавил: — Не обойтись нам без бабули, Владленушка.
— Бабулю нельзя, — отрезала я. — Она меня же первой четвертует. Нет, тут надо самим действовать… — И злорадно добавила: — План мести у нас уже готов, а подкорректировать его и на ходу можно.
Котэн Мурмяукович снова потеребил усы, обдумывая возможные варианты худшего наказания, махнул лапой, отгоняя прочь такие мысли, и коварно оскалился.
Едва первые лучи солнца пронзили небо, мы с Котэном перебрались в башню.
Спать на траве, безусловно, приятно, только когда тебя не кусают разного вида насекомые и не жужжат над ухом комары. А когда ты одет не в рубашку на голое тело, а в нормальную одежду, сон на траве даже привлекает.
Добравшись до кровати, вернее, я до кровати, а Котэн до подушки, мы тут же отключились. Спать хотелось жутко. Нам предстоял насыщенный на пакости день. Надо быть сосредоточенным, чтобы пакость не превратилась в катастрофу. По крайней мере, мне надо хорошо соображать, иначе наколдую чего-нибудь, чего потом сама не разгребу.
Сон мне еще такой хороший снился… Я сжигала дом ректора. Разумеется, самого ректора в нем не было. Я просто мстила Эли. Эта ушлая Хранительница так и норовит меня запереть да в жены ректору приписать. «Ну уж нет! Так просто я не сдамся», — думала я во сне, смотря на полыхающее строение. Крыша начала проваливаться в огне, балки рухнули, стены покосились… Благодать…
Но это был всего лишь сон. Прекрасный сон, которому не суждено сбыться. Все-таки поджог дома — уголовно наказуемое деяние, да и фантазии фантазиями, а реальность — это реальность.
Разбудил меня, как ни странно, Котэн. Если быть предельно честной: перебрался на мою кровать, уперся лапами мне в спину, скинул на пол и, бросив: «Иди, а то на завтрак опоздаешь», — засопел. Вот где справедливость? А нет ее, справедливости. К хорошему быстро привыкаешь, и я привыкла, что Котэн Мурмяукович меня в комнате завтраками кормит, так что и в столовую ходить не надо, зато теперь придется идти. Что ж, когда-нибудь это должно было случиться.
Появляться в столовой в своей привычной одежде нельзя. Не положено. Раз я на факультете ведьм, значит, выглядеть должна по форме. А такой формы у меня отродясь не было. Пойду по соседкам, точнее к соседке, одной. Марине. Одолжит по старой памяти вещички, а то на остальных надеяться нельзя. Коль они меня сразу не особо радушно приняли, то и сейчас благодушия ожидать не следует.
Марине обрадовалась моему появлению и вещи одолжила с огромным удовольствием. Я поблагодарила, вернулась в комнату и, переодевшись в ванной, вышла в свет, уставившись на зеркало.
Шляпа — первое, что бросилось в глаза. Слегка изогнутая, со средней ширины полями, острым концом… Кудри из-под шляпы торчат в разные стороны, ну да ладно, не на парад же мне идти.
Кожаная обтягивающая жилетка на голое тело на металлической молнии, юбка (одно название) кожаная, чулки в полосочку выше колен, дальше идут черные кружевные подвязки, что никак не вяжется с образом этакой ведьмы, тем более студентки… Сапоги, разумеется на высочайшем каблуке, причем длинные, чуть выше колен… И это вот так я должна ходить все время? Нет, эта девушка в зеркале определенно вызывает интерес, но… Леший. Придется привыкать. И не только мне. Котэнчику, например, тоже. Как бы он в обморок не упал, когда увидит сию прекрасную принцессу.
Марине, завидев меня, хитро улыбнулась, а когда мы с ней поравнялись, как бы невзначай протянула:
— Все парни будут твои.
Я фыркнула, не став комментировать такое заявление. Хотя, наверное, стоило бы.
Едва мы вышли из Академии и влились в поток студентов, идущих в столовую, как я начала ловить на себе взгляды с разных сторон. Одни были заинтересованы, другие похотливы, третьи смотрели с завистью. Вот уж чего не понимаю — так это зависти. Чему завидовать? У некоторых здесь фигура и получше имеется, если они из-за шляпки — так не проблема, купите себе такую же.
В столовой было шумно, людно и необычно. Феи, которым кто-то понравился, слали им бабочек, которые либо сгорали в знак отказа симпатии, либо мирно покоились на плечах тех, кто очень даже за отношения.
Наше место привлекало очень много внимания. Просто когда все ведьмочки сели, юбки, и без того похожие на пояски, оголили ноги по самую… В общем, сидеть надо аккуратно, ибо шанс засветить свое белье велик, как никогда.
Одни-единственные сохраняли хладнокровное спокойствие — это инкубы. Они вальяжно восседали на своих местах и с показным безразличием рассматривали… меня. Да, именно я удостоилась внимания всех инкубов. Раньше ведь меня здесь не наблюдалось, и лучше бы и дальше не было, потому что один инкуб, на вид ну о-о-очень самоуверенный, ногу на ногу закинул, руку на спинку дивана положил и пальчиком меня поманил. Я аж язык от возмущения прикусила! Меня, да еще пальчиком поманил? Я состроила такую гримасу, словно не человека увидела, а в дыру деревенского туалета заглянула, и отвернулась.
Некоторые из ведьмочек, как я успела заметить, изредка бросали на него взгляды. Лидер среди всей этой самоуверенной команды завлекателей? Что ж, достоин. Лицо вытянутое, уголки губ слегка приподняты в улыбке или оскале, непонятно, глаза темно-зеленые, волосы распущены и обрамляют лицо, шатен. Да, определенно достоин, особенно учитывая его явственно надменный взгляд.
— Похоже, ты его зацепила, — над ухом раздался шепот Марине.
Я еще раз посмотрела на инкуба. Сидит, глазами буравит с легкой ухмылкой, своими длинными пальцами по спинке дивана барабанит и ждет. Он что, всерьез считает, будто я помчусь к нему сломя голову? Ха-ха пять раз и сто вдобавок. Чтоб ему каша комом в горле встала.
— Как зацепился, так и отцепится, — я чуть ли не прокричала, при этом глядя на него, чтобы понял, о ком речь идет. Правда, я еще внимание других обитателей столовой привлекла, ведьмочки на меня вопросительно уставились. Я плечами пожала, мол, кому надо — тот понял, и продолжила завтракать.
Марине же, видимо, решила поиграть в сватью и начала мне в уши заливать какой этот… имени не запомнила, прекрасный-распрекрасный, как по нему все девочки с ума сходят и чуть ли не на шею с поцелуями бросаются. Я молча ела, пропуская эту ненужную мне информацию мимо ушей, поскольку кто-кто, а инкубы меня меньше всего интересуют. С ними шутки плохи. Им достаточно один раз прямо в глаза посмотреть — и все! Ты уже под чарами, вытворяешь в постели такие пируэты (сама не знаю, но слышала от девочек в школе, а еще бабуля пару раз «спалилась», но то еще до дедули было), а потом, когда чары сходят, вспоминаешь, осознаешь и красная как рак уходишь. Либо тебя отправляют. В любом случае, если инкуб применил к тебе чары — жениться на тебе он не соберется никогда. Простая истина, стара как мир, знать которую должна каждая девушка.
— А на бал ты в чем пойдешь? — как о чем-то повседневном спросила Марине, а я… Да, я удивилась.
— Какой бал? — Недоумение, искреннее, самое настоящее недоумение.
Ведьмочка посмотрела на меня взглядом «как ты могла ТАКОЕ забыть?». А как можно забыть то, чего не знаешь?
— Бал, во Дворце Правителей, — мне это ясности не добавило нисколько. — Будет посвящение в студенты Академии Магии.
Посвящение в студенты во Дворце Правителей.
Так, Дворец Правителей… Находится на центральной площади города, огромный, закрытый. То есть туда никого не пускают. Исключительно по знаменательным событиям и только по приглашению.
Никак ректор договорился для своих любимых студентов.
Что ж, великая честь побывать в этом Дворце. Можно пару безобидных фокусов организовать… Ну, это я уже по обстоятельствам посмотрю. А самое главное — я не пойду без Котэна. Мой друг, соратник, напарник, спаситель, не побоюсь этого слова — талисман, должен быть со мной.
— А ты уже обзавелась нарядом?
В чем мама родила ведь не пойдешь.
— Нет, сегодня вечером как раз разрешено выйти в город на два часа, пройтись по магазинам… — Марине тяжко вздохнула. — Два часа, конечно, не так много, но могли не выпустить вообще.
Зная этого… ректора, удивлена, что он вообще решил отпустить студентов в город.
Я искренне порадовалась, когда завтрак наконец-то закончился. Болтовня Марине начала надоедать. И ладно бы о погоде говорили, так нет же: «инкуб, инкуб». Добавилась тема о нарядах. Какое платье лучше, какая прическа, какой макияж, кому подарить первый танец. Слышал бы ее Котэн Мурмяукович.
Кстати, про Котэна. Я ему записку оставила, чтобы на третьем перерыве он меня с моим арсеналом нашел. Будем план мести в жизнь воплощать.
Первым предметом у нас была травология. Очень интересный, кстати сказать, предмет. Особенно для колдовства. У нас ведь все на зельях да настойках, а они из трав делаются.
Например, если в пропорциях один к одному смешать корень полыни и листья душицы — получится «пахучка». Разок брызнешь — источать вонь, как минимум, неделю будешь, не отмыть ничем.