— А доказательство консуммации брака это ведь не простыня, нет? — я обвела взглядом всех собравшихся и поняла: речь шла именно о простыне. И тогда раздался мой стон. — Дикость какая-то! Средневековье! Только не говорите, что у вас и право первой ночи имеется…
По лицам арсов я поняла, что попала почти в точку.
— Имеется? — строго спросила я.
— Да, — кивнул Агиар. — Только не первой, а второй. Это тоже древний закон, и в нем имеется ряд условий, под которые вы, как супружеская пара, пока не подпадаете.
Не знаю, как кого, а меня его «пока» насторожило. Ведь, как говорится, незнание закона не освобождает от ответственности.
— Я бы хотела узнать подробнее обо всех нюансах, — заявила Настасьиному мужу, но жена пришла ему на выручку.
— А я бы хотела поужинать, — сказала она, цепляя Агиара под локоток. — У нас как-никак свадьба.
И она бы его увела, если бы сам Орфес не обернулся ко мне.
— Слана, я сам об этом законе мало что знаю. Его, кажется, никто никогда и не использовал, но почему-то из кодексов Леандора не исключили. Одно могу сказать точно, там написано, что право распространяется только на подданных короля, а официально проклятые подданными не являются. По крайней мере, до тех пор, пока им не вернут все права и преференции, — ответил он и подмигнул мне.
— За вашим братцем не заржавеет, — буркнула и тоже подцепила мужа под локоть, потому что без меня Кит совсем растерялся.
— Слана, вы можете почитать о законе второй ночи в библиотеке Мидра. О нем достаточно подробно написано, но мало кто изучает эту информацию, потому что она не нужна… — герцог кашлянул и поправился: — Была не нужна до сегодняшнего дня.
— Вы тоже считаете, что король может меня потребовать? — наконец, озвучила я тот вопрос, который волновал с самого начала.
— Раньше я считал, что неплохо знаю своего брата, — ответил ректор. — Истинная ветвь Стэвов — прямая угроза для трона Агиаров, потому что они изначальные, а наш род всего лишь назначен магическим советом, после низвержения настоящего короля. Лично я всегда считал такое положение вещей временным, а Кайо слишком полюбил власть. Оправдать Китрэна — это не только признать свои ошибки, но еще и подпустить к трону основного претендента, фактически того, кому он принадлежит по праву.
— Значит, ошибку король не признает, и мне не стоит опасаться того, что Кайо завтра предъявит на меня свои права? — с надеждой спросила я.
— Я этого не утверждал, — усмехнулся Орфес. Эх, политик, он и на Леандоре политик. — Все было бы именно так, если бы не запечатление. Это сильная магия, которая практически сводит на нет все иные воздействия.
— Воздействия? — переспросил Кит.
— Разумеется, — кивнул Агиар. — Ты же не полагаешь всерьез, что тебе никто не поверил в тот раз, когда погибли родители? Скажу больше, я лично искал тебя, чтобы помочь спрятаться, но даже с моим чутьем не смог отыскать ни следа.
— Мои родители не погибли, их убили подло и зверски. Думаю, если бы в тот миг я находился в замке, то убили бы и меня. Моих следов там не было и не могло быть, потому что я жил в горах у дяди, с ним же постигал навыки стража, как до меня мой отец. Возможно, именно поэтому сначала не поверил в смехотворность обвинений, а потом, когда казнили того, кто говорил от моего лица, решил ничего не доказывать и не возвращаться в Аэрлею. Еще тогда мне казалось, что арсы изменились, или их изменили целенаправленно, но то, что я увидел сейчас, превзошло все мои худшие опасения. Я не вижу врага, но ощущаю что он повсюду, понимаете? Наверное, мне не следовало говорить это вам… — Кит замолчал и чуть сжал мою руку. Он так делал всегда, чтобы набраться уверенности.
Мы вошли в столовую, и последнюю реплику Кита услышали все.
— Не ты один, мой мальчик, — произнес Орас.
— Добро пожаловать в клуб чувствующих врага и пытающихся с ним бороться! — подпрыгнула Женька, но Лесар усадил жену на место.
А Кит… Он растерялся и не знал, что сказать. Я чувствовала, как напряглось его тело, как сбилось дыхание, но потом он расслабился и улыбнулся.
— Возможно, я принесу вам больше горя, чем пользы, — ответил проклятый страж. — Но сам намеренно никогда не подведу и не предам. Можете считать мои слова клятвой. Несмотря на то, что я лишен возможности давать и держать свое слово, но факт остается фактом, я Стэв — последний из ныне живущих потомков последнего первородного, и слово мое нерушимо, какие бы приказы не отдал король.
И я не жалела о своем выборе. Наоборот, гордилась им.
Мы сели за стол. Если по первости мне приходилось ухаживать за Китом, то потом он осознал, что здесь ему рады, приняли, и совсем освоился. Даже иногда предлагал мне одно из блюд.
Меня же волновали все последствия брака. По крайней мере, прыгать в постель к Кайо я не собиралась точно. Какой оставался выход? Сбежать и стать таким же изгоем, каким был несколько лет Китрэн? Нет уж, увольте! Мне бы хотелось, чтобы, как и у сестер, наши дети рождались свободными и наделенными всеми правами арсов.
Дети… Эк куда хватанула! Тут бы с мужем справиться. Уж слишком запущенный вариант я себе выбрала. Дикий. Хотя, возможно эта дикость и будоражила меня, притягивала к Киту, словно магнитом. И впереди нас ждала брачная ночь. Для Светки с Земли не первая, а вот для леди Сланы… И я никак не могла понять, какая из моих двух половинок волнуется больше.
Чтобы как-то успокоиться, я завязала беседу с Орасом и герцогом. Конечно, о литературе.
— И какую книгу вы бы порекомендовали мне прочесть, чтобы узнать обо всех странных законах, которые напридумывали древние арсы? — спросила я.
— Свод законов Аэрлеи, — тут же откликнулся Орфес.
Граф же с ответом не спешил, он думал, мерно пережевывая кусок жареного зверька, который успел положить в рот. Отец словно перебирал в памяти все издания на мою тему, чтобы найти среди них наиболее емкое по содержанию.
— Есть книга, которая тебе нужна — «Древние законы. Причины возникновения и их историческая целесообразность». Я найду ее после ужина, — ответил Орас. — Как ты понимаешь, издание редкое, во многих местах уничтоженное.
— Я бы тоже хотел на него взглянуть, если вы не против, — кашлянул Агиар.
— Очередь! — грозно предупредила я.
А дальше… Дальше ужин протекал как всегда. Мы обсуждали артефакт, темных, неудачную вылазку Лесара и Женьки за сегментом. И когда сестра рассказывала о том, как погибли два сопровождающих их стража, у меня едва сердце не оборвалось. Я просто знала, что больше не пущу ее никуда, даже ради жизни всего мира.
Настасья говорила о всплеске рождаемости, о том, что за неделю смогла спасти магию у трех не рожденных арсов, и один из них обязательно станет целителем.
В какой-то момент я посмотрела на Кита. Он сидел ошарашенный, бледный, и смотрел на мир совершенно удивленными синими глазами.
— Тебе плохо? — тихонько спросила я.
— Вы не боитесь говорить о таких вещах… при мне?
Я улыбнулась.
— Смирись, Кит. Ты мой, а значит — наш. Просто семья тебя приняла, и никто ничего не скрывает. Кстати…
Событий было так много, что некогда было поделиться друг с другом новостями, и сейчас каждый складывал в общую копилочку свои сведения. Кстати, и у меня накопилась важная информация.
Еще несколько минут мы живо обсуждали особенности крыльев Китрэна, но по-прежнему самой правдоподобной оставалась сказочная версия того, почему свойства перьев проклятого стража усилены. Теперь-то я знала, что вышла замуж за истинного короля, несмотря на то, что Лесар и Орфес надо мной посмеивались. Да и пусть! Хорошо смеется тот, кто смеется последним.
— Время позднее, — подытожил граф. — Каждому есть над чем подумать, а молодым с утра еще королевский приказ выполнять.
Кайо мне не нравился, но все же главным злом Леандора я его не считала. Если только косвенно. Было совсем рядом кое-что масштабнее, злее и страшнее. И тем не менее, как бы это дико не звучало и не выглядело, а простыню придется отдать королю, раз она ему так спешно понадобилась. Главное, чтобы все остальное досталось мужу.
Книгу отец пообещал передать через Аору. Мы проводили всех гостей, и я улыбнулась все еще встревоженному Киту.
— Идем, покажу тебе свою девичью спальню, хотя балкон ты уже успел в ней рассмотреть, — весело подмигнула мужу и, он стал еще бледнее, что меня, несомненно, обеспокоило. — Есть проблемы?
— Есть, — кивнул мой проклятый страж, и на бледной коже проступили багровые пятна.
Или волнуется, или стесняется. Я склонялась ко второму варианту. Хотя, чего ему стесняться с такой-то внешностью? Разве что…
Конечно, я сразу все причины и озвучила. Зачем-то.
— Обет целомудрия? Девственник? Импотент? — спросила я.
Китрэн еще сильнее разволновался.
— О каком патенте речь? — спросил он.
Глава 6
Я растерялась.
Что в таких случаях делают? Утешают? Подбадривают? Может быть, танец какой танцуют?
Мой эротический опыт на Земле был скромным. И, как правило, достаточно было раздеться, чтобы «патент» заработал. Как с этим обстоят дела у арсов, я пока не знала, но судя по довольным лицам сестер — обстоятельно и регулярно.
Более того, мой супруг в вечер нашего знакомства и после проявлял чудеса активности, являя мне горячий темперамент и необузданную страсть. Так что же ему мешает сейчас?
Да, о проблемах интимного характера лучше говорить шепотом и наедине. Пришлось снова брать его за руку и вести в опочивальню. Кит, конечно, не сопротивлялся, но и резвым кабанчиком не скакал в нетерпении. Так… Плелся следом, словно я ему не секс предлагала, а дрова порубить на морозце.
В комнате хлопотала Аора, ей помогали две служанки. Кровать застелили изумительным расшитым бельем, на тумбочки поставили вазы с цветами, источающими тонкий аромат свежести. Добрая нянюшка аккуратно сдвинула разложенные на письменном столе книги и чертежи и водрузила туда поднос с фруктами, напитком и закусками.