Таня закусила губу: «Ну, что же ты делаешь со взрослой тётей, малыш. Ведь я стараюсь отвлечься от шальных мыслей».
– Я тебе в матери гожусь, – буркнула она, но не отодвинулась, лишь слегка отвернулась.
Он тихонько рассмеялся, и у Татьяны мурашки побежали по спине от этого звучания.
– Представить вас моей матерью – всё равно что мою мать – моей девушкой.
Татьяна раздосадованно повернулась, готовая дать резкую отповедь, но слова застряли в горле. Его лицо было совсем рядом. Жаркое дыхание обжигало её губы.
– Тёма, это ужасно неправильно, – севшим голосом шепнула Татьяна и скорее угадала, чем услышала его «я знаю», захлебнувшееся в поцелуе…
Яркий свет прорезал тьму амбара, и жуткий треск раздался над их головами. «Небеса не стерпели этого непотребства», – мелькнула у Тани мысль, пока они с Артёмом лихорадочно втискивались во влажную одежду, никак не желавшую натягиваться на разогретые тела.
Стены старого амбарчика ходили ходуном. Бах! – хлипкая дверь слетела с петель. Фары трактора осветили весь срам ситуации. Алёнка за рулём дышащего дизельным парами чудовища походила на ангела мести.
Через пару секунд амбар напоминал адский котёл: крики Алёнки, с воплями накинувшейся на Татьяну; ругательства Артёма, разнимающего женщин; голоса трёх мужчин, прибывших по горячим следам на место происшествия.
Всё это резко стихло, когда раздались выстрелы. Михаил держал в руках ружьё, смотревшее дулом в небо.
– Прекратили балаган! – рявкнул он. – Алёна, а ну, марш в кабину!
Девушка съёжилась под гневным взглядом синих глаз.
– Тёмка, мы там твой мотык завели. Быстро скройся с моих глаз, пока я добрый! Леонид, развезёшь по домам Митьку и Татьяну. Я бы сам её отвёз, но им с Алёной сейчас в одну кабину нельзя.
Все покорно принялись выполнять приказы, отданные тихим строгим голосом. «Какая бабёнка! – кинул Митяй сальный взгляд в сторону Тани. – Я б её полюбил».
2
«Любовь слепа. Но вожделение – нет!»
Дон Жуан
На похоронах бабы Нюры не было ни Лёньки, ни Натальи, ни Артёма. Несмотря на это, Леонид полностью покрыл все расходы, связанные с погребением и даже повысил зарплату Митяю – единственному племяннику усопшей.
– М-да, Санта-Барбара заварилась не на шутку, – задумчиво протянул Михаил, стоя над могилой. Он держал Татьяну за руку. Та, хотя ей и было неловко на глазах всей деревни, ладони не отнимала.
– Я рада, что хоть Артём с Алёной могут быть счастливы, – тихонько шепнула она, делая вид, что не замечает любопытных взглядов окружающих.
– Будут ли?.. – невесело усмехнулся Михаил.
После инцидента в амбаре Татьяна лишь через три дня вышла в деревню. Как и накануне, лил дождь. Но в домике закончился даже хлеб, и Тане пришлось идти в магазин. Брести по жидкой грязи в модных босоножках на танкетке – то ещё удовольствие.
Когда Татьяна достигла цели, её ноги были по колено в грязи, что совсем не добавляло уверенности. Но в самом сельпо стало намного хуже. Наверное, в деревню привезли свежие продукты, потому что в магазине толпился народ. Татьяна ожидала чего угодно – косых взглядов, перешёптываний, но только не полного игнора.
– Кило помидор, курицу и буханку хлеба, – твёрдо произнесла Татьяна.
Дородная продавщица, скользнув по ней невидящим взглядом, повернулась к следующему в очереди:
– Петрович, тебе как обычно?
Таня попыталась отстоять свою позицию:
– Пожалуйста, я первая стояла.
Тётка с ухмылкой уставилась на неё. А спустя мгновение зычно крикнула вглубь лавки:
– Нинк, неси ссаную тряпку – блевотину подтереть, а то боюсь, я долго не продержусь.
В очереди послышался смех. Татьяна вспыхнула до корней волос, слова застряли в горле, и она с ужасом поняла, что не может сдержать слёз. Женщина опрометью бросилась из магазина, растолкав толпу. Позади слышались недовольные возгласы.
– Зря ты явилась, Танюха, – вкрадчиво пропела баба Нюра, выйдя следом. – Не место тебе в деревне, особенно теперь.
Татьяна не оглядываясь зашлёпала по размытой дороге. Домой она пришла босиком – босоножки безвозвратно погибли в грязи. Весь вечер Таня просидела над кружкой остывшего чая, пялясь в одну точку и тщетно пытаясь совладать с ознобом, колотившим её тело.
А наутро, выйдя на балкон, обнаружила сюрприз. На крыльце стояла её посылка, авоська с продуктами и высоченные резиновые сапоги размера на три больше – кричаще красные, как пожарная машина.
Татьяна могла подумать только на Михаила. «Всё-таки он такой добрый», – благодарность в ней смешалась с неким стыдом и толикой недовольства.
В посылке были её зимние вещи и записка: «Больше ничего твоего тут нет». Игорь. Несостоявшийся муж, на которого она пахала семь лет без отпуска. И вот результат. Отправил ей вдогонку жалкую коробку со шмотками, будто подчёркивая что это всё, чего она добилась в жизни.
В город возвращаться не к кому. И здесь, в родных пенатах, ей теперь не рады. Очень хотелось пожалеть себя. Но неожиданно пришла злость. Расшвыривая свитера вперемешку с крупами, Татьяна сцепив зубы шипела:
– Вот вам! Вот вам всем! Убирайтесь из моей жизни! Ненавижу! Не-на-ви-жу!
– Во даёт, – шёпотом присвистнул притаившийся в кустах Митяй, доставивший дары по заданию Михаила. И в тот же миг истошно заорал, получив тяжёлым резиновым сапогом прямо по физиономии.
– Ой! – Татьяна испуганно замерла, не ожидая увидеть свидетеля своего безумия.
Митька вышел из кустов и откровенно таращился на женщину: в пылу Таня не заметила, как слезла бретелька сарафана.
– Хозяюшка, может, чарку нальёшь да приголубишь? А то сапогом в морду за мои старания – негоже…
С ухмылкой он медленно приближался, переваливаясь как медведь. В мгновение ока второй сапог, пущенный меткой рукой, ощутимо ударил его в плечо. Татьяна, истерически хохоча, скрылась за дверью.
Какое-то время она ощущала животную вонь, исходившую от деревенского дурачка, и слышала его обиженное сопение. Потом Митяй ушёл. «Ну и влипла ты, Татьяна», – прикусив кулак, чтобы сдержать рыдания, подумала она.
– Алёна! Алёнаа!!! Выходи, нам надо поговорить!
Алёнка, сидевшая за ужином с матерью и дядей Мишей, не поднимала глаз от тарелки. Анна бросила тревожный взгляд на хозяина дома.
– Да он никак пьян, – буркнул Михаил, вставая из-за стола.
– Тёмка, уходи лучше подобру-поздорову, – негромко и твёрдо произнёс мужчина, выйдя на крыльцо.
– Дядька, пусти! – Артём смотрел стеклянным взглядом, рот болезненно кривился. – Я должен ей сказать, понимаешь, должен рассказать правду…
Михаил придержал рвущегося в дом племянника за плечо.
– Вы брат и сестра. Это всё, что имеет значение. Девчонка уже смирилась, пережила, так сказать, зачем душу ей бередить. Уходи!
– Дядька, – зарыдал Артём, – да как же я жить-то буду?..
– Мужиком будь! – Михаил сурово тряхнул парня. – Обстоятельства ты изменить не можешь. Так прими какое-нибудь стоящее решение, чтобы всем стало легче.
Он с сожалением покачал головой вслед бредущему с опущенной головой племяннику.
– Надо хотя бы хлеб пойти подобрать, – сказала вслух Татьяна, собираясь с духом. Ей казалось, что Митяй всё ещё караулит в кустах со вчерашнего дня.
Осмелившись выйти на крыльцо, женщина ахнула: разбросанные накануне вещи были аккуратно сложены стопочкой, продукты собраны, а из единственного красного сапога торчала охапка васильков. Тут же была бутыль парного молока.
«Зря ты так с сапогами. Не "Гучи" какие, но пригодились бы, – гласила приколотая к двери записка. – Молоко утреннее, если обнаружишь после полудня – не пей, сделай творог».
От наставительно-заботливого тона записки Татьяна невольно улыбнулась. Даже без подписи было ясно, кто загадочный даритель.
Весь день она провозилась с творогом, неосознанно напевая себе под нос. А на следующее утро чуть свет была на ногах: лепила вареники, будто поджидая кого в гости. И подкараулила: Михаил явился, неся второй сапог, наполненный маргаритками. Едва резиновая подошва коснулась крыльца, дверь открылась настежь.
– Может, зайдёшь? – смешливо блеснула вишнёвыми глазами Татьяна. – Я вареники с творогом приготовила.
Замерший на мгновение Михаил, отступил на шаг и сказал буднично:
– Я уж позавтракал, Анна чудесно готовит.
Синие глаза смотрели спокойно, но отчего то в его тоне Татьяна узрела укор. Злость вспыхнула мгновенно.
– Конечно, я не чета вашим деревенским святым. Я даже продукты недостойна купить в вашей лавке. Спасибо, хозяин добрый, что с голоду помереть не даёте!
Михаил удивлённо смотрел на эту вспышку. Шагнул к Тане, желая успокоить, и тут же получил звонкую оплеуху.
– Мать твою ети, ненормальная баба!
Этого уже Татьяна стерпеть не могла. Не думая, насколько он сильнее её, набросилась с яростным шипением на Михаила, колотила кулачками в грудь, казалось, сделанную из гранита. А он, недолго думая, схватил её в охапку и потащил в дом. Головой окунуть в воду, чтоб остыла.
Они боролись как бешеные. Он даже представить не мог, что в ней столько ярости. Таня отбивалась, не замечая, что лямки сарафана сбились в сторону, приоткрывая свободную от лифчика грудь. И в какой-то момент она извернулась, прижатая спиной к могучему торсу, и ощутила его желание.
Они оба замерли, тяжело дыша после схватки. Руки Михаила вдруг стали очень нежными, неуверенными. Он исследовал её округлый крепкий живот, мягко гладил налитую грудь, зарывался лицом в волосы на затылке.
От его действий у неё мурашки побежали по спине, а внизу живота будто разлился горячий густой мёд. И когда Татьяна, поддаваясь неожиданно подкравшейся истоме, урча потёрлась ягодицами о его пах, мужчина потерял голову.
Будто путники, достигшие желанного оазиса, они набросились друг на друга с обжигающим пылом. Татьяна чуть не расплакалась, ощутив мощный глубокий толчок внутри себя и, окончательно потеряв голову, задвигалась в едином ритме ему навстречу.