— Горюшко! — возопила старушка, едва меня завидев. — Застудишьси!
— Наоборот, жарко!
Оправданий Рея не слушала. Цепко поймала за подол, подтянула, заставив опуститься на террасу, и укутала накидкой — один нос снаружи остался.
— Ой, горе-то какое, горе, — причитала она, запинывая меня в спальню Полоха. — Ну хде ж ето видано, шобы молодёжь стариков бросала… Да к самым холодам…
Покамест не до конца собранная поклажа стояла тут же. Рея никак не хотела смириться с тем, что «любимые детушки» намерены упорхнуть из гнезда. Да ладно бы в ближайший город, так нет! В неведомые дали собрались! Мир повидать! Тху!
— Баба Рея, мы же не навсегда уезжаем!
Но старушка знай ругалась:
— Чуяло моё серденько, чуяло! Не жди от табя добра, горюшко! Забрала мою дитятку из дому! А я ж его во такого во махонького на коленках держала! Он же сам сябе поисть не сготовит, куды яму из-под маво крыла?!
— Ничего, прокормимся как-нибудь, — я обняла её в попытке утешить и сразу поняла, что не случайно горничная обнаружила моё исчезновение.
Старушка приволокла очередную корзину провизии и уже распихала по сумкам, замаскировав сверху одеждой. Поэтому теперь от моих платьев завораживающе пахло пирогами с луком, а от книг Полоха — колбасой.
— Баба Рея, ну куда нам столько?! Не съедим!
Я принялась выкладывать, чтобы, как уже не единожды убедилась, обнаружить паёк на прежнем месте уже к вечеру.
— А шо не съедите, то понадку… в смысле, выкинете. Всё лучше, чем оголодать. Вы у мене и без того тош-шие — страх! И ладно ышо Полох, но ты-то, ты как?! Наедай, горюшко! Наедай бока! Как иначе-то женщине? Женщине надобно крепкой быть, шобы разом семерых родить, восьмерых выкормить!
Я смущённо икнула и надкусила пирожок, но от покрасневших ушей это внимание всё равно не отвлекло.
Нам с Полохом далеко было не то что до семерых и восьмерых. Бывший жених вовсе в спальню к себе не пускал, отшучиваясь, мол, теперь я ему не невеста, так что нечего развратничать.
Неожиданно посерьёзнев, старушка подалась вперёд и вцепилась в мои плечи.
— Ты во шо, горюшко… — робко начала она. — Ежели вдруг табе прежний Ветер тогда, в Предгорье, чаго наболтал… Ты б яму не шибко-то верила…
Ну конечно! Рея не раз уже пыталась осторожно вызнать, не рассказал ли отец Полоха мне о роли горничной в своём чудесном воскрешении. Я отмалчивалась: чего волновать старушку? Пусть думает, что я не ведаю правды… Но Рея лучше других знала, что чудовище с гор слишком любит прихвастнуть, чтобы умолчать о такой хитрой затее. И я всё же признала:
— Я знаю, кто смешал ему зелье, баба Рея. И знаю, кто спрятал тело, пока монстр не очнулся.
Сухие узкие губы задрожали: вот проведает Полох, что женщина, воспитавшая его как родного, виновна в его бедах, что тогда будет?
— Горюшко…
— И я ничего не скажу Полоху, — закончила я, прикасаясь к её похолодевшим рукам. — Не только я была здесь в ловушке, верно? Ты тоже не могла ни уйти, ни ослушаться. Ведь в особняке жил одинокий напуганный мальчик, о котором некому было позаботиться, кроме тебя. И, чтобы его защитить от монстра, ты пошла бы на что угодно.
Старушка так и проглотила загодя заготовленные слова. Закусила губу и разревелась.
— Родненькая моя! На кого же вы нас покида-а-а-аете?! Господин к путешествиям непривычный, ыш-шо ноженьки натрёт, у няво кожа-то шо у младенчика!
В этот самый момент в комнату вошёл Полох. Запыхавшийся, румяный! Вольно ему было спускаться в Предгорье с неба. Теперь, путешествуя туда-обратно по вновь разобранному ходу для слуг, он оценил, каково нам, простым людям, преодолевать расстояния на своих двоих. И мысль о том, что его ноженьки непривычны к длительным походам тоже всё чаще посещала бывшего монстра с гор. Однако он лишь усмехнулся, небрежно скинул на кровать сюртук и тихонько звякнувший свёрток сукна и чмокнул старушку в морщинистую щёку.
— Какой я тебе теперь господин, Рея? Это Тисса госпожа гор. Она получше меня летает.
— А коли не господин, — тут же нашлась горничная, — то пущай слухает, шо старшие советуют! Неча вам к осени уезжать! Може по весне… Или летом… А там, глядишь, и вовсе не понадобится…
Будь её воля, старушка привязала бы нас верёвочками к юбке. С её точки зрения, поводок Ветра был не так уж и плох. Кабы он ещё и от дома далеко не позволял отходить без присмотра, было бы совсем хорошо. Но что уж… Птенцы выросли, в клетке их не удержать. Остаётся лишь надеяться, что в гости как-нибудь залетят.
Унюхав захованные в сумках пироги, Полох ловко избежал очередного нагоняя старушки.
— А чем это пахнет так вкусно?
Рея подскочила, точно её укололи шилом в ягодицу.
— Пирожки! Там же… горят… заболтали вы меня! — попеняла она и стрелой выскочила из спальни.
Ветер заговорщицки подмигнул. Он выдвинул нижний ящик стола и рукоятью вперёд протянул мне нож, в котором я узнала тот самый, заготовленный для брачного ритуала. Сберёг на память!
— Это зачем?
— Пригодится, — усмехнулся Полох и потянул меня на балкон, не забыв прихватить свёрток с кровати. — Вдруг я ляпну что-то такое, что тебе захочется снова его использовать?
— Ты постоянно ляпаешь такое, что мне его хочется использовать, — фыркнула я.
Зажав под мышкой свёрток, он упёрся ладонями в перила, собираясь с духом. И как же красив от был в этот миг! Растерянный, смущённый… Ветер беспокойно трепал его волосы, а расслабленная поза не могла скрыть внутреннего напряжения.
Но вместе с тем от Полоха исходила невыразимая решительность и сила. Хотелось прильнуть к нему, отдаться каждой искрой души. Но когда я уже шагнула вперёд, Полох резко выдохнул и развернулся ко мне.
— Это неправильно, — заявил он и начал неудержимо краснеть.
— Что неправильно?
— Неправильно отправляться в путешествие… так.
Я уж испугалась: передумал! Послушался Рею, решил остаться в привычных местах… И, конечно же, я останусь с ним. Если не прогонит. Но смогу ли жить здесь счастливо и не думать больше, что там, за горной цепью?
— Полох…
— Неправильно отправляться в путь, когда мы друг другу никто.
Он опустился на одно колено и развернул суконный конверт.
На мягкой зелёной ткани величественно сверкали свадебные браслеты. Да не просто браслеты! Казалось, золотые ветви затрепещут на ветру, а листья зазвенят под дождём. Узор на свадебных браслетах в точности повторял рисунок исчезнувших свадебных меток.
Так вот для чего Полох снова и снова спускался в Предгорье! Только переселившиеся туда ши могли создать такое чудо!
Когда Полох вновь заговорил, голос его ощутимо осип:
— Вот если мы станем друг другу мужем и женой… Но, — он нервно хихикнул, — если ты предпочтёшь пырнуть меня ножом, как при первой встрече…
Я не дала ему закончить. Бросилась на шею, от чего Полох едва не выронил браслеты. А он вскочил и, оторвав от земли, закружил меня в объятиях. И не нужен был никакой дар, чтобы ощутить в тот миг, как ветер наполняет крылья.
Конец
Ребята, спасибо большое за то, что прошли этот путь вместе с Полохом, Тиссой и вашим любимым автором!
Без поддержки, замечательных комментарев, добрых слов и наград эта история была бы совсем другой или не была бы вовсе!
Я уже вовсю готовлю новую книгу в мрачно-романтичном антураже и очень надеюсь, что она понравится вам не меньше, чем "Ветер".
И вот вам её спойлерный кусочек:
Чтобы не пропустить новинку, тыкайте кнопочку "ОТСЛЕЖИВАТЬ АВТОРА" и заглядывайте в ГРУППУ ВК (ссылка в аннотации).
Там же информация о моих бумажных книгах, иллюстрации и авторское закулисье.
Всем трям!
До встречи на страницах новых книг.
Ваша Даха
Nota bene
Опубликовано Telegram-каналом «Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!
Не забудьте наградить автора донатом. Копейка рубль бережет:
https://litnet.com/book/kak-ko-mne-svatalsya-veter-b357575