Самые упрямые пытались спорить и после этого, но Алеша только пожимал плечами и просил показать расчеты. Тут уж ломались и самые упрямые. Под язвительные замечания однокурсников они уходили к себе якобы думать — на самом деле, зализывать раны. Квашин никогда не злорадствовал, просто стоял и смотрел с видом Александра Македонского, принимающего капитуляцию у персов.
В такие минуты Оленька обожала подлезть к Алеше поближе, а лучше даже легко приобнять, или протянуть ему стакан, короче — как-то продемонстрировать свою причастность.
Оля чувствовала, что влюблена, так ей нравилось находиться с ним рядом.
Но когда споры заканчивались и начиналось веселье, вся влюбленность Оли переключалась на Макса.
Макс брал в руки гитару.
— Эти глаза не против… — затягивал Макс, и все валились со смеху.
Каким-то чудом он умудрялся на простой шестиструнной гитаре играть все самые модные песни, начиная «АБ-Бой» и заканчивая Тото Кутуньо. Что не мог сыграть на гитаре, достукивал ногой по полу или ложкой по стакану.
— Макс, как это у тебя получается? — спросила как-то Оля, придвинувшись поближе и проникновенно глядя ему в глаза.
— Делов-то! Нот семь, аккорда три.
Макс смеялся, Оля завороженно смотрела на его губы и думала о том, что она его, похоже, очень любит.
Соблазнить Алешу было очень просто. Он, собственно, и не сопротивлялся.
Однажды вечером все пошли на танцы, Алеша, как обычно, завалился с книгой в комнате, Оля пришла к нему под каким-то надуманным предлогом, типа не открывающейся консервной банки.
Осталась немного поболтать. Присела на постель. Неловко вывернула на себя какую-то жидкость из чашки, вместе начали ее стряхивать. Закончилось все страстным и умелым поцелуем, приятно поразившим Олю. Теперь пора было изобразить удивление и возмущение.
— Ну ты даешь, — выдохнула она, — мы всего неделю знакомы, а ты уже готов…
— Ты такая красивая, — перебил ее Алеша, — я тебя, наверное, недостоин.
И нежно погладил девушку по голове.
Оля немного растерялась, но главное поняла правильно: если Алеше позволить еще чуть-чуть распустить руки, то он никуда не денется — женится как миленький. Еще и умолять будет.
С Максом было сложнее. Во-первых, его практически невозможно было застать одного — тетки вились вокруг толпами. Во-вторых, на банальные приемы рассчитывать было нельзя — эти самые приемы на нем ежедневно оттачивались десятками. В-третьих, теперь приходилось действовать аккуратно, чтобы Алеша ничего не заподозрил. А то еще расстроится и, пока она будет заниматься Максом, переключится на того, кого он больше достоин. Мало ли что ему в голову стукнет?
На спонтанных весельях в комнатах Оля включала все свое обаяние, она из кожи вон лезла, чтобы показать — вот я, а вот все остальные девчонки. Если выделиться не получалось, просто уходила. В это время гуляла с Алешей или сидела рядом с ним, пока он читал очередную умную книжку.
Все решилось неожиданно. Поздним вечером Оля шла по улице и увидела впереди развеселую процессию. Впереди — Макс с гитарой, за ним паровозиком — все девчонки курса и парочка прилепившихся парней. Макс пел «Чутаногу-чучу», все послушно крутили руками, пыхтели и изображали вагончики. В Олю тут же вселился чертик, она подскочила к Максу, обняла его за плечи, нежно оттеснив плечом какую-то девушку, стоявшую за ним, и прошептала:
— А теперь давай летку-еньку!
Дальнейшее вошло в историю «морковки» как «Ох!», «Ничего себе!» и «Ну Оля с Максом и дали джазу!».
Макс играл, Оля придумывала движения, Макс менял музыку, Оля на ходу перестраивалась. Паровозик сзади уже не пытался что-то за ними повторять, а валялся от хохота. Оба были в ударе, переходящем в угар. Оля несколько лет занималась танцами и знала, что красиво двигается, плюс легкий хмель, все это умноженное на желание понравиться.
Через пятнадцать минут Макс уже не отводил от нее глаз, через полчаса Оля поняла, что «клиент готов», и быстренько отскочила за угол дома «отдышаться». Минут через пять там появился и Макс.
— Ты же хотела, чтобы я пришел?
Оля мгновенно поняла, что сказать «нет» — значит быть как все, поэтому сказала:
— Да.
И пока Макс не опомнился, добавила:
— Поцелуй меня, пожалуйста…
Из-за угла пара вышла только через час. С истерзанными губами, затуманенной головой Оля очень плохо соображала. Но одно поняла точно: Макса динамить не получится, чтобы заполучить его в мужья, с ним придется спать. И от этого ей стало страшновато.
С Алешей вопрос решился просто. Оля сама попросила Макса не афишировать их отношения.
— Я не хочу, чтоб тут все считали, что я — твоя девушка. Я хочу свободы. Так что не трепись.
Они встречались тайно, что только разжигало страсть. А дойти до чего-то более-менее серьезного просто не позволяли условия. На улице было холодно, в комнатах постоянно толклась толпа народа.
Но один раз все ушли на поле, Макс остался — он вызвался починить что-то на кухне, там ни то чайник распаялся, ни то у кастрюли ручка отвалилась… Бред немыслимый, но говорил он убедительно, его отпустили. Оля была немного нездорова и тоже не пошла на работу.
Макс пришел к ней в комнату, запер дверь изнутри, и со щелчком щеколды у Оли все оборвалось внутри. Она поняла, что теперь ей не отвертеться.
И как она себя ни настраивала и ни подготавливала — страх взял свое. Буквально в последний момент она отпрянула от него, расплакалась:
— Прости, я не могу, просто не могу. Извини, давай не будем больше встречаться…
Макс оторопело пялился на нее, плохо соображая, что случилось.
Оля, понимая, что уже все равно все испортила, заплакала еще горше.
— Макс… Ты… ты… это был бы первый раз… Зря я это все затеяла…
И уже совсем по-бабьи заскулила:
— Я люблю тебя… И хочу… Но… Но…
Слезы ее просто душили.
Отрыдавшись, Оля заметила, что Макс не ушел, а сидит на соседней кровати и сосредоточенно на нее смотрит, криво усмехаясь.
— Хорошо, что ты «до того как» сказала, а не «после». Это мне еще крупно повезло. Ладно, отложим до возвращения в город.
И Оля поняла, что не все еще потеряно. Она направилась на кухню, стырила там чищеную морковку и торжественно ее сгрызла.
С этого дня игры с Максом закончились. Все стало как-то вдруг… серьезно. Он даже целовать стал по-другому — нежно и аккуратно. От этого голова Оленьки шла кругом по еще большему диаметру. Однако афишировать свои серьезные отношения они так и не стали.
Только Алеша что-то пронюхал. Он вообще был очень умный, этот Алеша. Однажды, когда Оленька застала его за очередной книжкой, он снял очки, вытер их о майку и спросил:
— У тебя с Ширяевским роман… или просто секс?
Слово «секс» в Алешиных устах прозвучало похабнейшим ругательством. Оленька растерялась и вдруг принялась оправдываться.
— Что за глупости? Этот Макс… этот бабник… да зачем он мне?!
Алеша надел очки и посмотрел в ее лицо большими серыми глазами.
— Странно, — сказала Оля, — у тебя глаза в очках… просто огромные.
— У меня дальнозоркость. Врожденная. В очках для дальнозорких ставят собирающие линзы. Геометрическая оптика, девятый класс.
Алеша замолчал, и Оленька вдруг поняла, что ей срочно нужно все рассказать кому-нибудь. А хоть бы и Алеше.
И она рассказала. Не все, конечно. Некоторые подробности не решилась. Квашин держался стойко. Только во время рассказа о неудавшемся интиме очки у него стали отчего-то потеть, Алеше пришлось их несколько раз протирать.
Когда Оленька договорила, он погладил ее по руке и сказал:
— Бедная. Ты имей в виду: я тебя все равно буду любить. Для меня это неважно. Просто он тебе голову задурил. Он всем дурит.
Из Алешиной комнаты Оленька выбралась в состоянии странном. В компоте чувств больше всего было изумления, но и облегчение чувствовалось небывалое. В коридоре встретилась Ирка. Увидев очумелую физиономию Оленьки, она спросила:
— Ты чего? Ты заболела?
— Нет, — медленно ответила Оля. — Просто я совершенно не знаю мужчин.
Двое суток она обдумывала сложившуюся ситуацию. Дожди временно прекратились, и можно было думать прямо на поле, что бодрило и стимулировало мозговую деятельность. В конце концов Оленька решила, что все сложилось как нельзя лучше, хотя и непонятно до невозможности.
Так оно и продолжалось до конца «морковки»: Оля втихаря бегала целоваться с Максом, а потом беседовала о жизни с Алешей. Она щадила его, не рассказывала о той жаркой волне, которая протекала по всему телу от Максовых рук и губ (да и слов не хватило бы рассказать). Зато они много говорили о любви, о том, что важнее — страсть или взаимное уважение… короче, о всякой умной ерунде.
Оленька сжилась с этой фантасмагорией. О том, что «морковка» когда-то закончится, она как-то не думала. Но однажды во время очередного тайного свидания Макс вдруг прижал ее к себе особенно нежно и сказал:
— Ну ничего. Через три дня сможем все сделать по-человечески.
Оленька не очень могла в этот момент соображать, но слова «три дня» заставили ее заморгать.
— Послезавтра уезжаем отсюда, — засмеялся Макс. — Забыла?
— Уезжаем? Куда?
— В город. Есть пустая квартира. Родители одноклассника в Африке, он у бабушки. Можно взять ключ…
Макс почувствовал, что Оленька окостенела.
— Ну-ну-ну, — сказал он и осторожно поцеловал кончики пальцев, — все будет хорошо.
Оля очень любила, когда ей целуют кончики пальцев, но на сей раз этот прием не сработал.
— Что будет хорошо? — почему-то прошептала она.
— Все. Ну… я же понимаю, почему ты не захотела… Здесь… грязно и вообще… А там…
Оленька поняла, что сейчас располосует ему рожу и получит от этого неизъяснимое удовольствие.
— Выходи за меня замуж, — вдруг заявил Макс.
Это был сильный ход. Неожиданный. В том числе и для самого Макса, если судить по его лицу. Оленька даже злиться перестала.
— Максик, — вздохнула она, — что ты несешь? Ты ведь брякнул, не подумав…