То же относится и к экстремальным ситуациям на дороге. Если вы попали в аварию, в результате которой пострадал ваш или чужой автомобиль, также рекомендуется попытаться решить финансовые вопросы на месте между собой без вызова дорожной инспекции. Представляется, что это специфическая российская черта, обусловленная в первую очередь отсутствием обязательной страховки автомобиля на предмет повреждения или нанесения ущерба другому автомобилю. При участии ГИБДД в разборе аварийной ситуации права временно отбирают и у виновника, и у пострадавшего до выяснения обстоятельств дела. Далее, деньги для ремонта машины вы получите только после решения суда, а эта процедура обычно затягивается. Поэтому, если ущерб не слишком велик, лучше договориться с другим водителем о компенсации в частном порядке. В этом случае вы должны будете записать адрес и паспортные данные, номер машины друг друга и составить документ о своих взаимных обязательствах, подписав его в присутствии свидетелей. Сказанное выше не относится к серьёзным авариям, в которых пострадали люди. В этом случае следует немедленно вызвать работников ГИБДД для составления протокола и «скорую» для оказания медицинской помощи.
Образование
Система образования в России несколько отличается от европейской модели.
Среднее образование, являющееся в нашей стране обязательным, делится на несколько этапов. Дети отправляются в школу с 7 лет и учатся в начальной школе 3 года (некоторые дети идут в школу с 6 лет и учатся 4 года, программа 1–4). Те ученики, которые учатся по программе 1–3, т. е. с 7 лет, после третьего класса начальной школы сразу переходят в пятый класс средней школы. Последний класс средней школы – одиннадцатый, что для некоторых детей соответствует десятому году обучения, а для других – одиннадцатому (для начавших учиться с 6 лет). В настоящее время в Санкт-Петербурге принята экспериментальная образовательная программа, в соответствии с которой дети, идущие в школу с 2000 года, будут учиться полных 12 лет, без разграничения начального образования на программы 1–3 и 1–4.
После окончания девятого класса (8 лет обучения) ученики сдают экзамены и получают аттестат зелёного цвета о неполном среднем образовании. По результатам успеваемости дети или продолжают учиться в десятом классе школы, или переходят в систему профессионального среднего образования. Как правило, если в средней школе есть 3–4 параллельных девятых класса, то десятых остается только 2–3. Остальные ребята переходят в колледжи, где одновременно продолжают осваивать программу общеобразовательных предметов средней школы и получают профессию. Ещё несколько лет назад такие учебные заведения назывались профессионально-техническими училищами (ПТУ [пэ-тэ-у́]), в них можно было обучиться рабочим специальностям. Были также училища педагогические, художественные, музыкальные, медицинские и др. Теперь в колледжах есть возможность освоить не только рабочие профессии, но и множество прочих современных специальностей (что не исключает возможности получения впоследствии высшего образования по избранному роду деятельности). После окончания курса средней школы учащиеся сдают выпускные экзамены и получают аттестат серого цвета, который дает им право продолжить обучение в системе высшего образования.
По российскому закону об обязательном среднем образовании обучение в школах проводится бесплатно. Впрочем, «бесплатность» их не абсолютна: родители часто вносят деньги на ремонт, охрану, учебники и т. д. В настоящее время, наряду с государственными бесплатными школами, появились альтернативные частные школы, где обучение платное и довольно дорогое. У многих учебных заведений есть неоспоримые достоинства: маленькие классы, высокий уровень преподавания, наличие оригинальных авторских программ по отдельным аспектам, хорошая организация досуга учеников. Такие школы обязательно проходят лицензирование в Министерстве образования, так как государственные требования к программе среднего образования, независимо от вида школ, должны сохраняться. Надо признать, что обучение в платных школах доступно немногим нашим согражданам, да и особой необходимости в нём нет, так как многие традиционные школы дают очень качественные знания.
В каждом городе есть так называемые «простые» и «специальные» школы. В «специальных» школах ведётся углубленное изучение отдельных дисциплин, например, иностранного языка или математики. В последние годы многие «специальные» школы получили после соответствующей сертификации статус лицея или гимназии. В России гимназия (или лицей) – это не особая, как в некоторых странах Европы, ступень среднего образования, а разновидность школы с высоким уровнем подготовки педагогических кадров, с преподаванием дополнительных предметов и с прошедшими государственное лицензирование авторскими программами, с большим количеством учебных часов и лучшим материальным обеспечением. В подобных школах образование бесплатное, хотя администрация обычно просит родителей учеников оплачивать факультативные занятия или дополнительные часы иностранного языка. В гимназию или лицей набор учеников ведётся на конкурсной основе со сдачей вступительных экзаменов. Поэтому в каждом районе города существуют как «обычные» школы, так и гимназии, куда поступают наиболее одарённые дети.
Знания школьников оцениваются у нас с первого класса по пятибалльной системе от единицы (низшая оценка) до пятёрки (высшая оценка). В действительности, единица – явление довольно редкое, так как уже двойка означает «неудовлетворительно», поэтому единица – это одновременно и оценка знаний и выражение возмущения учителя. Плохих учеников – тех, у кого много двоек, – называют двоечниками, тех, у кого тройки, – троечниками. Ученики, которые занимаются на одни пятёрки, называются отличниками. Ну а те, у кого нет троек, т. е. пятёрки и четвёрки – хорошисты. Наиболее способные и старательные дети, получающие только отличные оценки, оканчивают школу с «золотой медалью», т. е. получают знак отличия, дающий им право поступать в высшие учебные заведения со льготой.
Традиционно в школах ведётся не только учебная, но и воспитательная работа, проводятся различные мероприятия, призванные расширять кругозор учащихся и организовывать их досуг. Работают различные кружки и спортивные секции, учителя ведут так называемую «внеклассную» работу: ходят с учениками в театры и музеи, ездят на экскурсии и в походы. Параллельно со школой существует сеть районных и городских «Домов творчества юных» (бывшие Дома и Дворцы пионеров и школьников – ДПШ, где также работает множество кружков, клубов и секций. Как правило, работа этих учреждений финансируется из городского или федерального бюджета, поэтому для детей посещение кружков бесплатное.
Особого разговора заслуживают наши школьные учителя. Думается, что, как и врачи, учителя в России – это самые бескорыстные и социально незащищённые люди. Нагрузка у учителей в средней школе большая: около 20 учебных часов в неделю, бесконечные проверки тетрадей дома, дополнительные занятия с отстающими, методическая и внеклассная работа. И за весь этот гигантский труд, связанный с огромной ответственностью, учителя получают совершенные копейки. В настоящее время, при постоянных обещаниях властей улучшить положение дел, школьный учитель редко получает больше 50 долларов в месяц (и то в больших городах, а в провинции и того меньше). При этом учителя, как правило, честно делают своё дело, и многие сохранили о своих школьных педагогах самые тёплые воспоминания.
Высшее образование в России традиционно имеет очень высокий уровень. Многие российские вузы занимают почётное место в международном рейтинге. Так, Санкт-Петербургский Государственный университет стоит на шестом месте среди вузов мира, и его выпускники при устройстве на работу за границей не нуждаются в дополнительном подтверждении диплома и сдаче экзаменов.
Высшее образование в России можно получить бесплатно, сдав вступительные экзамены и выдержав порой довольно жёсткую конкуренцию. Конкурсы при поступлении в престижные государственные вузы очень высокие. Существует понятие проходного балла – сумма полученных на экзаменах оценок, при которой абитуриента зачисляют в вуз. Есть некоторые категории абитуриентов, пользующихся льготами: золотые медалисты (они сдают один экзамен), а также сироты, участники боев в горячих точках; последних зачисляют при меньшем проходном балле. Абитуриенты, не прошедшие конкурс на дневное (очное) отделение, могут вторично попробовать свои силы и пытаться поступить на отделение вечернего или заочного обучения, где проходной балл обычно ниже, чем на дневном. В многих вузах параллельно с бесплатной введена коммерческая форма обучения, при которой не поступившие на общих основаниях абитуриенты могут обучаться за плату. Стоимость одного учебного года в разных вузах различается, но в среднем в Петербурге она составляет от 1000 до 3000 долларов. Это существенно меньше, чем стоит обучение в Европе, но для жителей нашей страны это довольно значительная сумма. Кстати, во многих вузах при отличной учебе на коммерческой основе студенту разрешается перейти на государственную, бесплатную форму обучения. Студенты, не имеющие троек за экзаменационную сессию, в течение следующего семестра получают государственную стипендию. Также большинство вузов имеет общежития для иногородних студентов.
Наряду с государственными вузами, о которых речь шла выше, в последнее десятилетие появилось много коммерческих институтов и университетов, где предусмотрена только платная форма обучения. Подобные вузы проходят государственное лицензирование и по окончании обучения выдают студентам диплом о высшем образовании государственного образца. Как правило, такие институты готовят специалистов по современным профессиям, пользующимся в настоящее время особенным спросом: юристов, переводчиков, менеджеров, экономистов, специалистов по международным отношениям или по компьютерным технологиям. Государственные вузы не в состоянии удовлетворить растущую потребность в такой профессиональной подготовке, конкурсы при поступлении на данные факультеты исключительно высоки. И хотя коммерческие вузы работают по министерским программам, следует признать, что при поступлении на работу преимуществом пользуются всё-таки выпускники старых государственных вузов.