носительно нова (о православных праздниках см. в разделе «Религия»).
Новый год – это замечательный праздник, к нему готовятся заранее. Как правило, числа 27–28 декабря заканчиваются занятия у детей в школе. Взрослые, правда, работают до 31 декабря, так что времени на подготовку всегда немного не хватает. Обязательно украшают живую ёлку, под неё кладут подарки друг другу. К 12 часам ночи все садятся за накрытый стол, открывают шампанское. При этом непременно включён телевизор, по которому незадолго до полуночи с поздравлениями выступает президент, а непосредственно перед наступлением Нового года на экране появляется изображение Спасской башни Кремля с главными часами страны. Под бой курантов разливают шампанское, провожают Старый год и встречают Новый. Как правило, для вручения подарков, особенно детям (независимо от их возраста и веры в чудеса), взрослые стараются «организовать» Деда Мороза – русский аналог Санта Клауса. Обычно это кто-либо из старших членов семьи или из близких друзей. Вообще, следует подчеркнуть, что Новый год – это праздник сугубо домашний, на который приглашаются только самые близкие люди и добрые друзья.
Второй по популярности праздник – это Международный женский день 8 марта. Решение о его праздновании было принято в 1910 году по инициативе Клары Цеткин (деятеля международного коммунистического движения, 1857–1933). Изначально политический, феминистский праздник за долгие годы растерял пропагандистскую окраску и превратился в России в милый семейный день, когда принято поздравлять мам и бабушек, дарить им цветы и подарки и хотя бы один раз в году благодарить их за заботу о семье и доме. Символом 8 марта стал букетик мимозы. Насколько нам известно, широко этот праздник отмечается только в России.
В нашей стране принято также отмечать 23 февраля – раньше День Советской Армии и Военно-морского флота, теперь День Защитника Отечества. В этот день в 1918 году был принят декрет об образовании Красной Армии. Вечером во многих городах организуется праздничный фейерверк, называемый у нас салютом. С одной стороны, это вполне официальный политический праздник, с другой – так же, как в случае с Международным женским днём, его принято отмечать в семье и поздравлять всех мужчин и мальчиков, дарить им подарки, независимо от отношения к Вооружённым силам России. Особое уважением к этому празднику испытывают пожилые люди, пережившие войну. Известно, что Вторая мировая война (в России война СССР с гитлеровской Германией называется Великой Отечественной) так или иначе затронула почти каждую семью. До сих пор живы многие ветераны войны, люди, пережившие блокаду Ленинграда, и, конечно, для них 23 февраля – это очень важный день. Также принято поздравлять бывших блокадников с Днём снятия блокады Ленинграда – 27 января, и всех ветеранов Второй мировой – с Днём победы 9 мая.
Традиционно отмечают праздники, введённые советской властью: 7 ноября (годовщина революции 1917 года) и 1 мая (День международной солидарности трудящихся). На протяжении 70 лет существования Советского Союза это были основные государственные праздники. Многие помнят, как все должны были участвовать в демонстрациях и торжественных митингах, нести красные флаги и транспаранты с коммунистическими лозунгами. Эти дни официально были признаны нерабочими и выделены на календарях красным цветом (тогда появилось выражение «красный день календаря», т. е. праздничный, выходной день). После известных событий конца 80-х гг. эти праздники отменять не стали, как представляется, по двум причинам: во-первых, потому, что для большого числа представителей старшего поколения, естественно, более консервативных, эти даты действительно значимы, так как связаны с образом мышления и привычками всей их жизни. Во-вторых, дополнительные выходные (а на каждый из этих праздников отводилось по два выходных дня) для русского человека – это святое, и их нельзя отменить. Независимо от политических пристрастий и лояльности к советской власти, большинство граждан так или иначе отмечали эти даты: ходили в гости, ездили за город и т. п. То есть отмечалась не политическая дата, а праздник как таковой – выходной день в середине недели, возможность пообщаться с друзьями, вкусно поесть и, естественно, выпить. Поэтому в наше время эти праздники переименованы: 7 ноября отмечается как День согласия и примирения, а 1 мая – как Праздник весны и труда.
Из памятных дат, введенных после распада Советского Союза и являющихся выходными днями, следует отметить также 12 июня – День независимости России (в этот день была принята Декларация о государственном суверенитете Российской Федерации) и 12 декабря – День конституции (ныне действующей).
Наряду с государственными, общенародными праздниками традиционно и с большим энтузиазмом отмечаются праздники домашние, семейные: дни рождения, именины, свадьбы, новоселья и годовщины памятных событий. Следует отметить, что в России регулярно отмечают дни рождения, а празднование именин не очень распространено. Христианская традиция давать имена по святцам после революции была прервана. Отмечается обычно только 30 сентября – Вера, Надежда, Любовь и мать их София, и 25 января – Татьянин день (этот день отмечают также как студенческий праздник).
Такие семейные праздники отмечают у себя дома, приглашают гостей и готовят угощение. Исключение составляют свадьбы, их довольно часто справляют в ресторане. Вообще, надо сказать, что европейская привычка посещать рестораны и кафе в повседневной жизни жителей России не получила широкого распространения. В первую очередь это связано с их относительной дороговизной. Можно сказать, что для простого служащего – «бюджетника», т. е. человека, живущего на зарплату, получаемую в государственном учреждении, посещение ресторана практически недоступно по финансовым причинам и если случается, то бывает связано с каким-либо исключительным событием в жизни.
В гостях
Итак, праздники обычно отмечают дома. К приему гостей готовятся заранее, так как в нашей стране традиционно считается самым важным накормить гостя, и поэтому особое внимание уделяется приготовлению угощения. Праздники в разговорной речи иногда называют старинным словом «застолье», вас могут пригласить «посидеть за столом», т. е. всячески подчеркивается центральная роль угощения в праздничном общении. Еда для русского человека – это понятие почти культовое, далеко выходящее за рамки простого приема пищи. Традиционно полагается «достойно принять гостя», т. е. приготовить обильный и разнообразный стол. Еды обычно готовится слишком много, но гости непременно обязаны попробовать все блюда, рискуя в противном случае обидеть хозяйку. Для европейца участие в русском застолье – это настоящее испытание. Совершенно невозможно отказаться от какого-нибудь из многочисленных угощений, потому что хозяева, как правило, очень эмоционально воспринимают тот факт, что гость не ест («раз не ест – значит, еда не нравится»). Вас будут уговаривать не один раз, и, скорее всего, придётся смириться, чтобы не огорчить ваших друзей. Обязательно следует похвалить кулинарные таланты хозяйки дома. Чтобы представить себе, что ожидает вас за праздничным столом в русской семье, приведём примерный ассортимент угощения.
Закуски. Центральное место занимают салаты. Обычно готовят большой салат «Оливье», состоящий из мелко порезанных картошки, мяса или колбасы, солёных огурцов и зелёного горошка, и всё это заправлено майонезом. Традиционное блюдо – селёдка «под шубой», т. е. под слоем салата из свёклы, яйца и картофеля с майонезом. Кстати, русский майонез несколько отличается от европейского, поэтому не стоит им злоупотреблять. Довольно разнообразны рыбные закуски – бутерброды с красной (лососёвой) икрой, красной солёной рыбой, салаты с копчёной рыбой (надо сказать, что такие исконно русские деликатесы, как осетрина, крабы и чёрная икра, очень дороги, поэтому их редко можно встретить сегодня на домашнем праздничном столе).
Далее – грибы в разных видах: маринованные и солёные. В отличие от стран Европы, где съедобными грибами признаются лишь шампиньоны и, в лучшем случае, лисички и белые, в России существует давняя традиция сбора и консервирования самых разных грибов. Можно предположить, что иностранцы с их скептическим и подозрительным отношением к грибам лишают себя не только очень полезной и вкусной пищи, но и огромного удовольствия – сбора грибов. В России сбор грибов стал своеобразным национальным видом спорта, способным конкурировать с рыбалкой и охотой (см. ниже). Способы и рецепты консервирования грибов довольно многообразны – их можно хранить всю зиму в сушеном, замороженном, маринованном и солёном виде. Из грибов готовят супы, соусы, жаркое, начинку для пирогов, это прекрасная закуска для праздничного стола.
Стоит упомянуть также о культуре домашнего консервирования овощей и фруктов, которое в нашей стране получило широкое распространение. Практически каждая семья летом и осенью делает «заготовки» на зиму из дешёвых в это время даров природы, у всех есть свои особые, «фирменные» рецепты консервирования и засолки овощей, варенья и компотов из ягод и фруктов. Вероятно, эту традицию можно объяснить и нашим довольно суровым климатом, и, не в последнюю очередь, особенностями нашей торговли, когда на протяжении десятилетий купить зимой качественные фрукты и овощи было практически невозможно. Сейчас дефицита фруктов зимой нет, но цены достаточно высоки и не всем доступны, поэтому актуальность домашних заготовок сохраняется.
К закускам следует также отнести студень – желе, приготовляемое из крепкого мясного или куриного бульона с кусочками мяса. По этому же принципу делают и рыбное заливное. Едят студень и заливное с хреном или горчицей.
Пироги. Особое место в праздничной русской кухне занимают пироги. Обычно это или один большой пирог, который режут на части, или очень много маленьких пирожков с начинкой – мясом, капустой, рисом, яйцом, рыбой, грибами, яблоками, вареньем и т. д. Следует сказать, что традиция домашней выпечки насчитывает в России не одну сотню лет, поэтому почти в каждой семье есть свой «фирменный» рецепт пирога (иногда встречаются довольно экзотические варианты, например, в доме одних наших друзей «гвоздь программы» – пирог с селёдкой). Приготовление пирогов требует массы времени и сил, поэтому обычно их пекут к праздникам или к приходу гостей. Пироги часто подают горячими, но нередко они выставляются на стол в холодном виде, и их едят с чаем в конце застолья. Пироги непременно нужно попробовать и обязательно похвалить, любая хозяйка ждёт вашего одобрения с большим нетерпением. Но не думайте, что это всё, нет, главное еще впереди.