Зарубежный туризм. Как известно, на протяжении ряда десятилетий поездки за границу были для русского человека практически недоступны. В Советском Союзе существовала масса ограничений, которые препятствовали заграничному туризму: самая большая проблема была получить от властей разрешение на выезд из страны (даже появился обиходный термин «невыездной» человек – тот, кому не давали разрешения поехать за границу). Поэтому с началом преобразований в нашей стране среди первых мер по демократизации общества было упорядочено законодательство, позволяющее гражданам свободно покидать страну и путешествовать за границей. Соответственно, с конца 80-х годов стал бурно развиваться туризм, появились туристические бюро и агентства.
Сразу оговоримся, что путешествия за границу в России по сравнению с соответствующими ценами на Западе достаточно дороги (к примеру, отдых на Канарах для жителя России обойдётся в 1,5 раза дороже, чем для норвежца, что, вероятно, связано с драконовской налоговой системой в нашей стране). Путешествуют русские часто большими группами. Такая поездка обходится дешевле, в группе снимается извечная проблема общения за границей. (В целом у нас плохо знают иностранные языки. Многие не владеют даже необходимым минимумом английского языка. Спасает то, что в излюбленных местах отдыха русских, к примеру, в Анталии (Турция) или на Кипре, местное население, связанное с туристическим бизнесом, начинает осваивать азы русского языка.) Представляется, что после известного кризиса в августе 1998 года число русских, которые могут позволить себе отдыхать за рубежом, значительно сократилось.
У русских существует и такая специфическая разновидность туризма, как поездки за рубеж с чисто коммерческой целью – либо закупить за границей по дешёвке партию ширпотреба и продать на рынке в России (особенно развит такой «туризм» в приграничных с Китаем районах на востоке страны), либо с целью продать всегда пользующиеся спросом на Западе дешёвый алкоголь и сигареты. Естественно, подобные поездки всегда связаны с нарушением таможенного законодательства. Скажем, в нашем северо-западном регионе распространён такой вид «туризма»: многие фирмы организуют однодневные поездки в пограничную Финляндию. Такая путёвка стоит очень дёшево, едут автобусом, останавливаются на финских бензозаправках, где «туристы» избавляются от взятой с собой водки, а на полученные деньги закупают на распродажах еду и одежду. Разумеется, в таких поездках людей мало интересуют достопримечательности посещаемой страны, да и контингент, занимающийся подобным бизнесом, довольно специфичен. К сожалению, во многом поведение таких людей (у нас их называют «челноками»: подобно челноку в швейной машинке, они постоянно двигаются взад-вперёд – за рубеж и обратно) создаёт на Западе превратное представление о русских в целом. Ещё раз подчеркнём, что это далеко не лучшие представители нации. Кстати, поддерживает подобный негативный образ и поведение за границей наших нуворишей, которые обычно держат себя развязно, без уважения к местному населению и традициям страны пребывания.
Туризм в России. Если говорить о специфике России как принимающей стороны, то здесь следует отметить следующие моменты.
Во-первых, если вы собираетесь на работу или учёбу в Россию, рекомендуется позаботиться об аренде жилья. Попросите своих русских знакомых договориться к вашему приезду о найме комнаты или квартиры, потому что цены на проживание в гостиницах, особенно в центре большого города, астрономические. Имеет смысл снять одно-двухкомнатную квартиру даже на короткий срок пребывания, ибо это обойдётся в несколько раз дешевле, чем номер в любой гостинице. Если у вас нет русских знакомых, можно заранее договориться о жилье через специальное агентство, но в этом случае придётся платить несколько дороже. И ещё неприятное, но необходимое добавление: категорически не рекомендуется оставлять в гостиничном номере или в арендованной квартире деньги, документы или ценные вещи: никто не сможет вам гарантировать их сохранность.
Во-вторых, при посещении музеев, театров и пользовании транспортом дальнего следования будьте готовы столкнуться с фактической дискриминацией: билет для граждан России будет стоить в несколько раз дешевле, чем для иностранцев. Так, билет в Эрмитаж для резидента (т. е. россиянина) стоит 15 рублей (около половины доллара), а для гостя из-за границы – около 200 (примерно 8 долларов). Поэтому многие иностранцы в сопровождении своих русских друзей пытаются прибегать к некоторой, скажем мягко, неискренности, и покупать «русский» билет, храня на контроле полное молчание. Честно говоря, их трудно за это осуждать. Впрочем, обмануть бдительного контролёра удаётся далеко не всегда.
В-третьих, следует быть особенно внимательным при обмене валюты. Об этом написано много, но стоит напомнить ещё раз: менять валюту на рубли следует только в специальных обменных пунктах. Упаси вас Бог соблазниться более выгодным курсом и попытаться обменять деньги у энергичных молодых людей, которые «совершенно случайно» проводят время около гостиниц и обменных пунктов.
В-четвёртых. Как известно, в России лучше путешествовать с долларами, а не с иной, например, скандинавской валютой, поскольку её не всегда и не везде принимают. Можно пользоваться и кредитной картой, но в этом случае вы будете привязаны к дорогим магазинам. Система банкоматов в России только начинает развиваться, и их пока ещё немного.
И последнее. Постарайтесь получить заранее максимум информации о том, что сколько должно стоить в нашей стране. К сожалению, у многих работников сферы обслуживания, от таксиста до горничных и официантов, фигура иностранца, плохо или совсем не говорящего по-русски, вызывает непреодолимое желание попробовать навязать ему совершенно необязательные и дорогостоящие услуги (это в лучшем случае). Поэтому когда вы путешествуете по России, вам необходимо проявлять разумную твёрдость в решении бытовых проблем, а также своих финансовых дел, т. е. внимательно проверять счета, чеки и т. д. Возможно, мы несколько сгущаем краски, но хотелось бы предотвратить возможные огорчения и недоразумения, которые способны испортить вам удовольствие от предстоящей поездки.
Жилище
Со времен Октябрьской революции жилищная проблема в нашей стране – одна из наиболее острых. Поскольку была отменена частная собственность на землю, строительство и распределение жилья должно было осуществляться государством. Государство же во все времена советской власти (пожалуй, исключая правления Хрущёва) не считало эту проблему первоочередной. Во время гражданской и тем более Великой Отечественной войны было уничтожено или сильно пострадало огромное количество жилых домов. Уже в начале 20-х годов большевики начали проводить так называемое «уплотнение» – вселение к жильцам уцелевших квартир людей, не имеющих крова. Наряду с этим, в свете превратно понимаемой большевиками социальной справедливости, «уплотняли» владельцев больших хороших квартир, а иногда и просто выкидывали прежних хозяев на улицу, передавая освободившиеся комнаты представителям новой власти или лояльным к ней гражданам.
Одним из символов советского периода в жизни нашей страны стали коммунальные квартиры (в разговорной речи – коммуна́лки). Коммунальные квартиры – это жильё, в котором вынуждены бок о бок жить разные семьи. В Санкт-Петербурге, в центре города, старые дома до недавнего времени почти все состояли из коммунальных квартир. Огромные квартиры из 10–15, а иногда и более комнат, с одним туалетом, одной кухней и ванной, часто без горячей воды, могли насчитывать несколько десятков жильцов. Зачастую семья с детьми, дедушками и бабушками вынуждена была провести всю жизнь в одной комнате, терпя неудобства друг от друга и от соседей по коммуналке.
Выражение «коммунальная кухня» стало нарицательным для обозначения враждебных, склочных отношений, истерического поведения и ссор из-за пустяков. Это выражение становится понятным, если представить себе огромную кухню, где у каждой семьи свой маленький столик (холодильник многим приходится держать в комнате, поскольку в коммуналке случается и воровство). При совместном проживании в плохих условиях разным по характеру, привычкам и доходам людям приходится терпеть и пьянство соседей, и ругань, и шумную детскую возню. При этом соседи постоянно проявляют интерес к твоей частной жизни, и скрыть что-либо в такой тесноте от посторонних глаз и ушей практически невозможно.
Вместе с тем бывают и счастливые исключения. Иногда соседей по коммунальной квартире связывают тесные дружеские отношения, они помогают друг другу воспитывать детей и ухаживать за стариками. Так, часто дети, выросшие в одной коммуналке, на всю жизнь сохраняют самую тёплую дружбу и считают себя почти родственниками. Однако это скорее редкая удача.
Каждая новая власть торжественно обещает расселить коммуналки, предоставив каждой семье отдельную квартиру. Но только при Хрущёве (в 60-е годы) были сделаны конкретные шаги по улучшению катастрофического положения в сфере жилья. В городах стали строить целые кварталы пятиэтажных блочных домов (пятиэта́жки), «хрущёвки», поступившись качеством строительства во имя количества квадратных метров жилья. Квартиры в таких домах отличались неудобством планировки, стены были плохо изолированы, кухни маленькие (5 кв. метров), за что в народе эти дома стали называть «хрущёбами» (по аналогии со словом «хрущобы»). Дома эти были рассчитаны на эксплуатацию в течение 25 лет – срок, за который советская власть оптимистично надеялась решить проблему жилья. Тем не менее до сих пор хрущёвки служат верой и правдой, а их обитатели благодарны хотя бы за отдельное жильё.
К сожалению, коммунальные квартиры не изжиты до сих пор. Более того, из-за неразумной жилищной политики государства в постперестроечную эпоху количество коммунальных квартир не уменьшается, поскольку многие люди, оказавшись без средств к существованию, переезжают из отдельных квартир в коммунальные. Такие обмены жилья очень распространены. Одни, не имея средств на покупку квартиры, постепенно улучшают свои условия, меняя с доплатой имеющееся жильё на лучшее. Другие, в силу различных жизненных обстоятельств, готовы переехать в меньшую квартиру или комнату в коммуналке и получить разницу в деньгах. В каждом городе развита сеть посреднических служб, занимающихся обменом квартир, есть специальные периодические издания, представляющие вторичный рынок жилья.