Наступит и такой момент, когда человеку, не укорененному глубоко в порядочности, покажется, что для его будущего процветания необходимо солгать или поступить нечестно. Человек порядочный, надежный и просветленный знает, что ложь и нечистоплотность никогда, ни при каких обстоятельствах не могут быть необходимы, и поэтому ему не нужно искушать себя в этом. Но тот, кого искушают, должен уметь отбросить тонкие нашептывания лжи, которые в момент нерешительности и растерянности возникают в нем, и твердо держаться честности, будучи готовым скорее проиграть и пострадать, чем отклониться от прямого пути. Только так можно достичь просветления в отношении этого нравственного принципа и открыть для себя ту светлую истину, что порядочность ведет не к проигрышу и страданиям, а к выигрышу и радости. Честность и лишения не могут быть связаны друг с другом как причина и следствие.
Именно эта готовность пойти на жертву, но не солгать ведет к просветлению во всех сферах жизни; а человек, который солжет или схитрит, утратит право на нравственное просветление и займет место среди приверженцев обмана, среди тех, кто совершает сомнительные сделки, – ниже людей бесхарактерных и темных.
Человек облечется в доспехи порядочности, когда не сможет лгать или хитрить ни жестом, ни словом, ни делом; когда ясно, отчетливо и без всяких сомнений поймет, к каким смертоносным последствиям приводит нравственная нечистоплотность. Такой просветленный человек защищен со всех сторон, и бесчестные люди смогут навредить ему не больше, чем безумцы способны сорвать с неба солнце. Стрелы корыстолюбия и вероломства будут отскакивать от крепких доспехов порядочности и сияющего щита добродетели.
Лживый торговец скажет вам, что в наши дни острой конкуренции невозможно процветать и быть честным. Откуда такой человек может это знать, ведь он никогда не пробовал? Более того, он не знает, что такое честность, и поэтому его утверждение основано на невежестве, а невежество и лживость настолько ослепляют человека, что он по глупости воображает, будто все такие же невежественные и лживые, как он сам. Я знал таких торговцев и видел, как они разоряются. Однажды я услышал, как один делец сделал прилюдно следующее заявление: «В коммерции невозможно быть полностью честным». Он вообразил, что его утверждение отражает состояние всего делового мира; но это не так, оно отражает лишь его собственное состояние. Торговец просто сообщил своей аудитории, что он нечестный человек, но его нравственное невежество не позволило ему это понять. Частичная честность – это лишь другое имя нечестности. Человек, который немного отклонился от прямого пути, будет отклоняться и дальше. У него нет твердого принципа правильного действия, и он думает только о своей выгоде. Его попытка убедить себя в том, что его нечестность – белая и безобидная и что он не так плох, как его сосед, – лишь одна из многих форм самообмана, порождаемых незнанием нравственных принципов.
Правильные действия, совершаемые людьми в разнообразных отношениях и житейских делах, – это душа порядочности. Они подразумевают честность и являются стержнем человеческого общества и опорой человеческих институтов. Без них не было бы ни доверия между людьми, ни уверенности и мир предпринимательства обрушился бы.
Как лжец считает всех людей лжецами и обходится с ними соответствующим образом, так и порядочный человек относится ко всем людям с доверием. Он доверяет им, а они доверяют ему.
Его ясный взор и открытая рука пристыжают мошенника, и тот не может его обмануть. Как прекрасно выразился Эмерсон[14]: «Доверяйте людям, и они будут верны вам, даже если это станет исключением из их обычных деловых принципов».
Честный человек самим своим присутствием изменяет к лучшему нравственность окружающих. Люди сильно влияют друг на друга, и, поскольку добро сильнее зла, сильный и хороший человек, соприкасаясь со слабыми и плохими, одновременно пристыжает и возвышает их.
Порядочный человек неосознанно несет в себе величие, которое внушает благоговение и вдохновляет. Он возвысился над всем мелким, подлым и лживым, и эти трусливые пороки в замешательстве бегут от него. Самый высокий интеллектуальный дар не сравнится с этим нравственным величием. В памяти людей и в глазах всего мира порядочный человек занимает более высокое место, чем человек гениальный. Бакминстер[15] говорит: «Нравственное величие – самое возвышенное, что есть в природе». Это качество рождает героев. Человек, обладающий непоколебимой честностью, по своей сути всегда герой. Нужен только случай, чтобы его героизм проявился. Такой человек всегда счастлив. Гениальный человек может быть очень несчастен, человек порядочный – никогда. Ни болезнь, ни бедствия, ни смерть – ничто не может лишить его удовлетворения, которое присуще порядочности.
Четыре шага порядочности ведут прямым путем к процветанию. Честный человек завоевывает расположение окружающих, обретает их доверие, создает хорошую репутацию и, наконец, приходит к успеху.
Нечестность действует ровно наоборот. Разрушая расположение окружающих, она рождает в них подозрительность и недоверие, это создает плохую репутацию, которая приводит к неудаче.
Столп Порядочности держится на следующих четырех качествах мужественности.
1. Честность.
2. Бесстрашие.
3. Целеустремленность.
4. Непобедимость.
Честность – самый верный путь к успеху. В конце концов наступает день, когда нечестный человек раскаивается, печалясь и страдая, но никому никогда не приходится раскаиваться в том, что он был честным.
Даже если честный человек терпит неудачу – а это иногда случается из-за отсутствия других столпов процветания, таких как Энергия, Экономия или Системный подход, – она не так тягостна, поскольку он может утешить себя тем, что ни разу никого не обманул. В самый мрачный час он находит успокоение в чистой совести.
Невежественные люди думают, что нечестность – кратчайший путь к процветанию. Поэтому они следуют этим путем. Нечестный человек нравственно близорук. Подобно пьянице, который видит сиюминутное удовольствие, но не думает о ждущей его впереди деградации, нечестный видит сиюминутный выигрыш, прибыль от безнравственного поступка, но не думает о его последствиях; он не понимает, что такие поступки неизбежно испортят его характер и приведут к коммерческому краху. Прикарманивая награбленное и думая, как ловко и успешно он всех обвел вокруг пальца, такой человек на самом деле обводит вокруг пальца самого себя, и каждая добытая таким образом монета подлежит возврату с процентами. Не существует лазейки, через которую можно уйти от справедливого возмездия. Эта сила морального притяжения столь же непреложна и неизменна, как притяжение камня к земле.
Коммерсант, предоставляющий покупателям ложные сведения о своих товарах и требующий, чтобы его помощники поступали так же, со всех сторон окружает себя подозрениями, недоверием и ненавистью. Даже слабые в нравственном отношении люди, выполняющие его указания, презирают его, оскверняя себя нечистыми делами. Как можно добиться успеха и процветать в такой ядовитой атмосфере? Здесь уже царит дух разрушения, и день падения предрешен.
Честный человек может проиграть, но не потому, что он честный; его неудача будет почетной и не повредит его характеру и репутации. Кроме того, его провал, несомненно вызванный тем, что он не справляется с чем-то в определенной области, поможет ему найти занятие, более соответствующее его талантам, и таким образом в конечном итоге добиться успеха.
Бесстрашие – спутник честности. У честного человека ясный и твердый взгляд. Он смотрит людям в лицо, говорит прямо и убедительно. Лжец и мошенник опускает голову, глаза его мутны и глядят вкось. Он не может смотреть другому в глаза, а его слова вызывают недоверие, потому что они двусмысленны и неубедительны.
Если человек выполняет свои обязательства, ему нечего бояться. Все его деловые отношения надежны и безопасны. Его методам и действиям не страшен свет дня.
Если настанут трудные времена и у него образуются долги, другие ему поверят и с готовностью подождут. Нечестные люди стараются не платить по долгам и живут в страхе; честный же человек старается не влезать в долги, но когда долг все-таки настигает его, он не боится, а, удвоив усилия, платит.
Нечестные люди живут в постоянном страхе. Они боятся не долгов, а того, что придется платить по долгам. Они боятся людей, властей, боятся последствий всех своих действий и находятся в вечном страхе, что их проделки вскроются и они будут наказаны.
Честный человек избавлен от бремени страха. Он живет с легким сердцем и ходит свободно, не притворяясь, ни от кого не таясь и ни перед кем не пресмыкаясь, оставаясь собой и смело глядя людям в глаза. Когда никого не обманываешь и никому не вредишь, бояться нечего, и все возможные препятствия обернутся только к твоей выгоде.
Это бесстрашие придает человеку сил, поддерживая его во всех чрезвычайных ситуациях, позволяя ему мужественно сражаться с трудностями и в конце концов обеспечивая тот успех, которого невозможно лишить.
Целеустремленность вырабатывается той же силой характера, которую развивает порядочность. Порядочный человек ставит перед собой прямые цели, серьезные и разумные задачи. Он не гадает, не работает в темноте. Все его планы несут в себе частичку того нравственного начала, из которого соткан его характер. Деятельность человека всегда так или иначе отражает его самого, а человек глубоко порядочный имеет глубоко продуманные планы. Он взвешивает, просчитывает и проявляет предусмотрительность, а значит, реже совершает серьезные ошибки или попадает в затруднительное положение, из которого сложно выбраться. Смотря на все с нравственной точки зрения и всегда думая о моральных последствиях, он стоит на более твердой и возвышенной почве, чем человек, руководствующийся лишь стратегией и целесообразностью; благодаря широкому взгляду на любую ситуацию он обладает властью, которая дает ему более полное понимание деталей и соответствующих принципов. Нравственность всегда имеет преимущество перед целесообразностью. Ее цели лежат глубоко под поверхностью, и поэтому они тверже и надежнее, прочнее и долговечнее. Кроме того, порядочность предполагает прямоту, которая позволяет человеку идти к намеченной цели и делает неудачи практически невозможными.