Неискренним людям легко вообразить, что все такие же, как они, и говорить о «прогнившем обществе». Разве может что-либо прогнившее жить век за веком? Как говорится, «все желто для желтушного глаза». Люди, которые не видят ничего хорошего в устройстве человеческого общества, должны перестроить себя. Их беда – рядом с их домом. Они называют добро злом, цинично и желчно рассуждают о плохом и в конце концов перестают видеть хорошее. «Общество прогнило сверху донизу», – сказал мне недавно один человек и спросил меня, не думаю ли я так же. Я ответил, что мне было бы жаль так думать, что, хотя у общества много изъянов, в основе своей оно здорово и содержит семена совершенства.
Общество действительно устроено так, что человек, играющий какую-либо роль ради достижения исключительно эгоистических целей, не может долго процветать и занимать место влиятельного лица. Его быстро разоблачат и выведут на чистую воду; и тот факт, что такой человек может хотя бы на короткое время воспользоваться человеческим легковерием, говорит о том, что люди склонны доверять другим, пусть даже в ущерб своей мудрости.
Игра искусного актера на сцене вызывает восхищение, играющий на сцене жизни ради каких-то своих целей доводит себя до бесчестья и вызывает презрение. Стремясь казаться тем, кем он не является, он теряет индивидуальность, характер и лишается всякого влияния, способностей и успеха.
Глубоко искренний человек владеет великой нравственной силой, с которой не сравнится даже самая большая интеллектуальная мощь. Влияние людей зависит от того, насколько здравой и совершенной является их искренность. Нравственность и искренность так тесно связаны друг с другом, что там, где нет искренности, нет и нравственности, ибо неискренность подрывает все остальные добродетели, они рассыпаются и утрачивают весомость.
Неискренность даже в чем-то небольшом полностью лишает характер благородства и делает его заурядным и презренным.
Лживость – презренный порок, и ни один человек, обладающий моральным авторитетом, не может позволить себе приукрашивать себя или разыгрывать из себя дурачка, чтобы понравиться. Он перестанет быть сильным и достойным восхищения и превратится в ничтожного слабака, чей ум не способен никого вдохновить, пробуждать уважение и почтение.
Даже тот, кому удалось очаровать других красочной ложью или искусно сплетенным обманом, не сможет избежать тех подводных течений, которые движут сердцем и формируют суждения; это заблуждение лишь создаст кратковременную рябь на поверхности умов.
«Мне очень приятно его внимание, – сказала одна знакомая женщина, – но я бы не вышла за него замуж». – «Почему?» – спросили у нее. «Он фальшивый», – ответила женщина.
«Фальшивый» – слово, правильно описывающее такое качество. Так говорят о монете, которая при проверке на звон издает звук, свидетельствующий о примесях неблагородных материалов. Она не соответствует стандарту, позволяющему монете быть принятой везде и всюду по полной стоимости.
Так и с людьми. В их словах и поступках присутствует особый звук, который люди улавливают и инстинктивно определяют. Они отличают звон фальши от звона истины. Как внешнее ухо способно различать самые тонкие звуки, так и внутреннее может улавливать столь же тонкие различия между душами. В конце концов, обманутым остается сам обманщик. Слепая глупость неискренних людей заключается в том, что, льстя себе своими удачными проделками, они не обманывают никого, кроме себя. Их поступки видны всем. Суд человеческого сердца не ошибается. Если органы чувств безошибочно воспринимают окружающее, то почему бы душе не почувствовать, кто перед ней находится? Это внутреннее безошибочное суждение отражается в коллективном приговоре. Этот приговор настолько совершенен, что в литературе, искусстве, науке, изобретательстве, религии – во всех областях знания – он отделяет хорошее от плохого, достойное от недостойного, истинное от ложного, ревностно оберегая и сохраняя первое и позволяя второму исчезнуть.
Труды, слова и поступки великих людей – это наследие человечества, которое не забывает об их ценности.
Тысяча человек пишут по книге в год, и только у одного из них получается оригинальное произведение. Человечество его выбирает, возвышает и сохраняет, а девятьсот девяносто девять подражателей предает забвению. Десять тысяч человек произносят какую-то фразу при похожих обстоятельствах, и только одна из них становится выражением божественной мудрости. Человечество выбирает именно ее для назидания потомкам. Правда, что человечество убивает своих пророков, но даже такое убийство становится испытанием, выявляющим звон истины, и люди находят его следы. Акт такого убийства сохраняется как безошибочное доказательство величия.
Как фальшивую монету обнаруживают и бросают обратно в плавильный котел, в то время как чистая монета ходит среди людей и ценится по достоинству, так и поддельное слово, поступок или характер воспринимаются как вещь нереальная, бессильная, мертвая и оставляются в небытии, из которого возникли.
Поддельное не имеет никакой ценности, будь то антикварные вещи или люди. Мы стыдимся подделок, которые пытаются выдать за подлинные вещи. Фальшивка стоит дешево. Притворщик стал притчей во языцех, он меньше, чем человек, он тень, призрак, просто маска. Правдивость имеет ценность. Достойный человек становится образцом; он больше чем человек, он – реальность, сила, формирующий принцип. Лживость уничтожает все, ибо это пустое место, ничто. Правдивость же все приобретает, ибо неизменна, постоянна, реальна.
Важно быть настоящим, не казаться тем, кем мы не являемся, не изображать добродетель или превосходство, не носить маски. Лицемер думает, что может околпачить весь мир и обмануть его вечные законы. Есть только один человек, которого он обманывает, – это он сам, и за это закон мира примерно наказывает его. Существует старая теория, согласно которой чрезмерно злые люди истребляются. Я думаю, что быть притворщиком – значит максимально приблизиться к исчезновению, ибо тогда возникает ощущение, что человека больше нет, а на его месте – лишь обманный мираж. Такой человек уже спустился в ад истребления, которого столь многие боятся, и думать, что он может добиться процветания, означает принимать за тень реального человека.
Притворяясь, нельзя построить успешную карьеру. В неискренности нет ни твердой почвы, ни сути, ни реальности, нет ничего, на что можно было бы опереться, и нет материала, из которого можно строить; там только одиночество, бедность, стыд, смятение, страхи, подозрения, плач, стенания и причитания; ибо если есть круг ада, который ниже, темнее и грязнее всех остальных, то это ад неискренности.
Ум искреннего человека украшают четыре прекрасные качества.
1. Простота.
2. Привлекательность.
3. Проницательность.
4. Сила.
Простота – это естественность. Бытие без фальши и прикрас. Почему все творения природы прекрасны? Потому что они естественны. Мы видим их такими, какие они есть, поскольку у них нет желания казаться иными.
В мире природы, за пределами человечества, нет лицемерия. Цветок, который все считают прекрасным, потерял бы свою красоту, если бы природа захотела его приукрасить; только в реальности красота и совершенство радуют и восхищают нас.
В природе мы не находим изъяна и сознаем свою неспособность внести даже самое незначительное улучшение. Все обладает особым совершенством и сияет красотой не осознающей себя простоты.
Сейчас в моде клич: «Назад к природе». Под этим обычно имеется в виду наличие домика за городом и участка земли, на котором можно работать. От загородной жизни будет мало толку, если мы возьмем с собой свое притворство. А прилипшую личину можно сорвать с себя, никуда не уезжая. Хорошо, когда те, кто чувствует себя обремененным условностями общества, бегут за город, чтобы насладиться тишиной и покоем природы, но это не принесет пользы, если не станет средством внутреннего освобождения, которое возвращает к простоте и истине.
Хотя человечество и отошло от естественной простоты животного мира, оно движется к более высокой, божественной простоте. Гении становятся гениями благодаря простоте. Они не изображают из себя кого-то, они просто есть. Умы помельче заботятся о стиле и эффекте. Они хотят произвести яркое впечатление на сцене мира, и это нечестивое желание обрекает их на посредственность. Недавно один человек сказал мне: «Я бы отдал двадцать лет своей жизни, чтобы суметь написать бессмертный гимн». С такими амбициями человек не может написать гимн. Он хочет показать себя. Он думает о себе, о своей славе. Прежде чем кто-то сможет написать бессмертный гимн или создать другое бессмертное произведение, он должен совершить нечто великое, он должен петь, рисовать, писать, преодолевая десять тысяч испытаний, сопровождавшихся горькими переживаниями, десять тысяч неудач, десять тысяч побед, десять тысяч радостей. Он должен познать, что такое Гефсиманский сад; он должен трудиться до крови и слез.
Сохраняя свой интеллект и нравственные силы, возвращаясь к простоте, человек становится великим. Он не теряет ничего настоящего. Отбрасывается только притворство, оставляя благородное золото характера. Там, где есть искренность, всегда будет простота – простота, которую мы видим в природе, прекрасная простота истины.
Привлекательность является прямым следствием простоты. Мы уже говорили о привлекательности всех природных явлений, а в человеческом характере она проявляется в виде личного влияния. В последние годы некоторые псевдомистики рекламируют секрет «личного магнетизма», продавая его за большие деньги. Они якобы показывают тщеславным людям, как можно сделать себя привлекательным для других с помощью некоторых оккультных средств, как будто привлекательность можно купить и продать, нанести и смыть, как пудру и румяна.
Люди, озабоченные тем, чтобы их считали привлекательными, вряд ли станут таковыми, ведь им мешает тщеславие. Само по себе желание казаться привлекательным – это нескончаемый обман.