Homo erectus не имел себе равных среди современников. Ни одно существо до него не отличалось столь разительно от других животных. Неандертальцы и сапиенсы были потомками эректусов и первое время жили в тени могущественного предка. Это не мы первые люди, а они. sapiens — всего лишь усовершенствованная модель Homo. erectus положил начало нашему долгому путешествию. Именно он стал первым из путешественников, которых влечет неизведанное, скрывающееся за горизонтом.
Конечно, до Homo были и другие путешественники. Многие виды переходят с места на место. Миграция приводит к конкуренции с местными видами. Род Homo в этом смысле не исключение. Homo начали путешествовать так рано, что, хотя они и происходят из Африки, их окаменелые остатки были впервые найдены не там, а в Азии — в Индонезии и Китае. Позже были сделаны находки в Европе (Испания, Франция и Германия). Как они туда попали? Кажется почти невозможным, что люди могли обойти всю землю пешком. Но они это сделали. Для Homo с его непревзойденной выносливостью эта дорога была проще, чем кажется.
Изначально эректусы и другие представители рода Homo были охотниками-собирателями. Поэтому им приходилось часто мигрировать — по мере истощения съедобной флоры и фауны в определенном регионе, что происходило относительно быстро. Поселения охотников-собирателей обычно продвигаются постепенно, не слишком отдаляясь от исходной деревни. Иногда они могут возвращаться в ранее организованный лагерь, но, когда на прилегающей к нему территории становится меньше пищи, охотники-собиратели переходят на новое место, основывая новые поселения — ближе к свежим источникам животной и растительной пищи.
Собиратели в среднем проходят около 15 км в день. Предположим, они организованно мигрируют примерно четыре раза в год, при этом новая деревня находится от старой на расстоянии, которое сборщики проходят за день. Это 60 км. за год. При таком темпе сколько времени займет у сообщества эректусов путь от Африки до Пекина или Индонезии (где были найдены окаменелые остатки эректусов)? Если мы разделим 10 000 км (примерное расстояние от востока Африканского континента до места китайских находок) на 60 (дистанция в километрах, которую эректусы, по моим предельно консервативным оценкам, должны были проходить за год), то, чтобы достичь Евразии, эректусам потребовалось бы всего 167 лет. Но у популяций эректусов были и другие причины для миграции: враждебная среда или природные катаклизмы вроде наводнения или засухи могли заставить их передвигаться еще быстрее. В крайнем случае, дорога могла занять у них лишь один год. Подобным образом их продвижение могло быть и более медленным, например, вследствие доступности богатых источников пищи на пути следования. В любом случае эректусы были в состоянии заселить обширные области планеты всего за тысячу лет, что по эволюционным меркам — пустяк.
В ходе своих первых путешествий популяции эректусов никогда бы не встретили других людей. Куда бы они ни направились, они везде были первыми. В их распоряжении были все природные ресурсы, все земли. Homo erectus были величайшими и храбрейшими первопроходцами.
В течение всей новой истории всегда были беженцы и мигранты, спасающиеся от войн или голода, ищущие лучшей жизни или просто ведомые жаждой странствий. Род Homo — и sapiens, и их предки — всегда были бродягами. Но, в отличие от других видов, вероятно, все представители рода Homo разговаривали о своих миграциях. И разговоры делали дорогу приятнее. Люди мигрируют не так, как остальные млекопитающие. Мы, сапиенсы, планируем свои путешествия, обсуждаем их, радуемся или расстраиваемся по поводу того, как они проходят. Судя по палеонтологической летописи, эректусы были точно такими же.
Осознанное движение навстречу неизвестности — одна из когнитивных способностей, которыми люди обзавелись на пути к разумности. Их новообретенное самосознание — это состояние психики, превосходящее обычное сознание животных. Сознание наших предков постепенно дошло до самоотносимой рефлексии: их мышление включало не только построения типа «Мне известно об x», но и «Мне известно, что мне известно об x». Это «осознаваемое сознание» помогало в пути, как и размышления о символах, которые уже возникали на основе их усложняющихся культур. Представители рода Homo, по всей видимости, выступили в поход осознанно, с определенной целью. Эректус был первым в истории существом, обладающим самосознанием. И воображением. (Воображение — это осознанное размышление о том, «чего не может быть».)
Homo erectus, по-видимому, запустил обмен ценностями, являющийся отличительной чертой человеческих сообществ. По мере того, как члены сообществ обнаруживали, что некоторые вещи одним удаются лучше, чем другим, начали появляться социальные роли. Наши предки стали запоминать и упорядочивать знания, добытые самостоятельно или друг от друга. И начали учить этому своих детей. Это видно по постоянно совершенствующимся инструментам, жилищам и социальной организации, на которые указывают данные палеонтологической летописи. Люди становились умнее. Они становились культурнее. Они пересекли порог «коммуникация-язык».
Homo erectus прошел через такие изменения, каких до этого не было ни у одного другого вида на планете. Достижения эректусов в сфере самосознания наверняка позволили им (в определенный момент) описывать, контекстуализировать и классифицировать свои эмоции: любовь, ненависть, страх, страсть, одиночество, счастье. По всей вероятности, именно в ходе путешествий наши предки начали особо отмечать своих родных и близких. Растущий объем знаний, основанных на их развивающейся культуре и миграциях, в определенный момент делает необходимым изобретение языка в том или ином виде (учитывая возможности их относительно большого мозга). Развивающаяся культура оказывала на эректусов эволюционное давление, заставляя их вырабатывать все более действенные и эффективные языковые способности; постепенно менялись мозг, тело и речевой аппарат, способствуя полноценному использованию этих возможностей. При этом эректусы постепенно заполняли «пустоты» между языком и культурой тем, что мы назовем «темной материей сознания», — невыражаемым, структурированным знанием, системой ценностей и социальных ролей. «Темная материя» — ключевой элемент интерпретации и упорядочивания человеческих апперцепций (переживания и опыт, влияющие на наше развитие, хранятся в подсознании и формируют психологию индивида).
Интеллект представителей Homo erectus постоянно развивался, и в процессе взаимодействия с другими членами сообщества стала появляться культура. Эректусы двигались по более гостеприимным и проходимым территориям Восточной Африки, пока не достигли границ континента, попав сначала в Левант[28], а потом дошли до Евразии и пересекли море, добравшись до островов. Они были аргонавтами эпохи плейстоцена. И каждый раз, прибывая на новое место, они становились умнее. Еще они начали лучше питаться.
Охотничье мастерство и преобладание мяса в рационе были основой миграций эректусов. Охота давала им не только жир и мясо. Охотники-собиратели едят также кожу, кости и потроха. Они употребляют в пищу почти всю тушу животного. Съедают кости, раскалывая их и выскребая костный мозг. Затем расщепляют кости на достаточно тонкие фрагменты, которые также можно без труда съесть, либо вываривают их, пока они не станут мягкими. Затем, поглотив большой объем животного белка и кальция, они могут один-два дня отдыхать до следующей охоты, в зависимости от размеров убитого животного. Как и современные охотники-собиратели, эректусы умели обращаться с огнем. Они не только убивали лучше других животных. Их питание также было качественнее и здоровее. И оно изменило их тело и мозг. Огонь во время путешествий был исключительно полезен: можно было больше пройти за день, а ночью собираться вокруг костра и строить прочные социальные связи.
Всякому, кто хоть раз наблюдал за охотниками-собирателями, когда они без устали преследуют добычу несколько километров, а потом ночью садятся вокруг огня и обсуждают охоту, известно это особое чувство общности. Иногда они спят рядом с поверженным зверем, потому что слишком устали, чтобы сразу вернуться на стоянку. На следующий день, еще раз плотно поев, группа эректусов могла связать остатки добычи лианами или лозой, а то и просто закинуть крупные куски животного, ногу или заднюю часть туши себе на плечи и отправиться к своим семьям. Если они выходили на охоту вместе с семьями, то могли разбить лагерь и остаться на этом месте подольше, пробыть там день или два, а потом начать осматривать окрестности нового лагеря, когда съедали всю добычу с предыдущей охоты. Они могли перенести свое поселение на место последней удачной охоты, особенно если там было достаточно съедобных растений.
Насколько Африка была пригодна для путешествий во времена Homo erectus? Тогда, около 2 млн. лет назад, климат в Африке очень отличался от сегодняшнего. В ту пору действовал так называемый «сахарский насос». Нынешней пустыни Сахара еще не существовало. Напротив, Северная Африка была покрыта густыми лесами, простиравшимися от нынешнего Ближнего Востока до Азии. Обширные территории имели богатую флору и фауну. Такое эколого-климатическое изобилие существенно отличается от ситуации в нынешней Северной Африке. Сегодня эти места стали безжизненной пустыней. Тогда также происходили серьезные изменения в человеческих генах, которые, как я полагаю, способствовали расширению территориальной экспансии Homo erectus, даже если бы сахарского насоса не было.
Эректус был поистине удивительным существом. Но, несмотря на более чем заслуженное восхищение, он не был ровней Homo sapiens