Вот и доигрались…
– Утро доброе, – выдал галантно Нэйт, делая вид, что все в полном порядке. Словно сейчас здесь не происходит абсолютно ничего странного, и в воздухе совсем не витает незримое напряжение.
Папа растерянно кивнул, а мама так и осталась в роли неподвижной статуи.
– Это мои родители, – протараторила я и метнула в него испуганный взгляд «Быстрее назад!».
Нэйт «отбил» его своей лучезарной мальчишеской улыбкой и… спокойно зашагал к моим родителям.
– Предательница, – шикнул он тихо, проходя мимо меня.
Как только Нэйт оказался ко мне спиной – я снова впала в ступор. Уставилась на крепкие мужские ягодицы, что предстали передо мной с внезапностью праздничного сюрприза. Тонкая нить уходила от кожаного пояса вниз и спряталась между…
Я стыдливо и быстро переместила свой взгляд на его широкую спину, рассматривая легкие узоры на гладкой коже, оставшиеся от смятых простыней.
К счастью, родителям был виден только перед Нэйта. Пока что. Хотя одну набедренную повязку, прикрывающую мужское достоинство, вряд ли можно было назвать респектабельным нарядом, который годится для такого важного знакомства.
Первым Нэйт подошёл к моему отцу. С готовностью протянул ему руку и, к счастью, папа крепко ухватился за протянутую ладонь.
– Кто вы? – истерично пропищала мама.
Как только с мужской взаимовежливостью было покончено, Нэйт повернулся к маме.
– Разрешите представиться, Нэйтан Лоури. Жених вашей дочери, – он бережно поднял ее неподвижную пухлую ручку и со всей учтивостью коснулся запястья губами. – Теперь мне понятно, откуда в Агате столько красоты.
Комплимент подействовал на маму отрезвляюще. Ее губы тронула горделивая улыбка, и она довольно повела своими тонкими бровками.
Но стоило Нэйту выпрямиться, как мама снова с ужасом уставилась вниз – на его набедренную повязку.
– Простите за мой внешний вид, – «само обаяние» склонил голову в извиняющимся жесте. – Мы с Агатой примеряли наряды на новогоднюю вечеринку. Она будет проходить сегодня в моем клубе.
Папа смущённо прокашлялся. Мама расцвела, вероятно, воодушевленная тем, что мой жених оказался не беден.
– А Агата там кем будет? – уточнил отец, нахмурив свои кустистые брови.
– Ей досталась роль загулявшей феи. Мы ставим лёгкий весёлый спектакль.
Я изумленно уставилась на Нэйта, адресуя ему гневное «ты спятил?».
«Молчи и улыбайся», – читалось в его голубых, ещё немного сонных глазах.
– А вы, Нэйтан? – поинтересовалась мама. – Кто вы? Ваш костюм очень… очень… очень смел.
– Я наг. В человеческом обличье. По сценарию, я должен вернуть фею в родную гавань до наступления нового года, чтобы снять с нее проклятье.
Мои брови от удивления поползли вверх. Умение выкручиваться из сложных ситуаций у Нэйтана Лоури, надо признать, десять из десяти!
– Почему ты не сказала нам, что обручилась, Агата?! – удивился папа. – Ни мне, ни маме об этом и словом не обмолвилась!
– Я… э-э… – я бросила умоляющий взгляд на Нэйта, взывая к его великолепной находчивости.
Но в ответ получила лишь насмешливый взгляд «выкручивайся сейчас сама».
Секунда. Вторая. Третья.
Я растерянно теребила свое платье, понимая, как нелепо сейчас выгляжу. Главное, спиной к родителям не повернуться. Мой фиолетовый зад уж точно нельзя назвать частью сценического костюма.
– Агата хотела сообщить вам об этом в новогоднюю ночь, – все же пришел мне на выручку Нэйт и наградил меня ироничным взглядом «будешь должна». – Мы хотели пригласить вас в «Магию ночи» на празднование Нового года.
– Сегодня?! – всполошилась мама. – В «Магию ночи»?!
– Да, – неуверенно ответила я. – Но сюрприз не удался.
– Почему же? Мне кажется, очень даже удался, – пробасил отец и, стащив с лица свои очки, принялся нервно протирать их платком. – А чай в этом доме подают? По поводу кофе я уже все понял.
Нэйтан усмехнулся, и отец истерично хохотнул ему в ответ.
– Проходите в гостиную. Мы сейчас оденемся и присоединимся к вам, – я бросила на Нэйта заговорщицкий взгляд.
Он попятился назад и, подобравшись ко мне ближе, приобнял за талию.
– Прикроешь мой фиолетовый зад? – шикнула я ему тихо, пока родители снимали свою верхнюю одежду.
– А ты мой, абсолютно голый, прикрыть не хочешь? – процедил злобно Нэйт, мило улыбаясь и продолжая смотреть на моих родителей.
Я быстро зыркнула за его спину и тихо ойкнула, вспомнив, что там дело с одеждой обстоит еще похуже, чем у меня.
– Вот и я о том же, Агата.
Мы крутились, как две юлы, пока папа и мама двигались по направлению к моей маленькой гостиной.
Как только они скрылись в комнате, я поспешила туда и закрыла плотнее дверь.
– Ты не могла мне сказать о знакомстве с родителями?! Что за подлость?! – Нэйт сразу же перешёл в наступление.
– Да я не знала, – я подтолкнула его к лестнице. – Быстрее наверх.
Я бросилась вперёд, и Нэйт одобрительно промычал.
– Так, – я остановилась и жестом пригласила его идти первым. – Нечего там рассматривать.
– А у меня есть что, – подмигнул он и, демонстрируя мне свой крепкий зад, бодрой походкой двинулся наверх.
– Сумасшествие какое-то, – простонала мучительно.
Мне не хотелось даже думать о том, поверили ли в эту чушь родители. Папа точно нет, а вот мама… Может громкое имя Нэйтана все же сгладит это недоразумение?
Когда мы оказались в спальне, я бросилась к шкафу в поисках своего обычного скромного платья.
– Кхм-кхм… – прокашлялся громко Нэйт, и я стремительно оглянулась.
– Что?
Он поднял изрезанную мной рубашку и швырнул ее обратно на пол. С широкой ехидной улыбкой продемонстрировал свои дорогие брюки, с разрезанными вдоль штанинами, и отправил их туда же.
– Агата, у меня вопрос. А мне, собственно, что надеть?
Глава 14
Нэйт
Жизнь не готовила меня к такому позору.
Я понятия не имею, как отец Агаты не вышвырнул меня на мороз в таком виде. С виду же суровый мужик.
Будь я на его месте – в два счета избавился бы от такого «жениха» для своей дочери. А он – кремень. Достойно выдержал эту нелепую сцену, хотя в его зелёных глазах то и дело мелькало желание «оторвать нагу хвост».
Ещё больше я был удивлен тем фактом, что, оказывается, я уже видел родителей Агаты ранее, но не был с ними знаком. Знал, что они вращаются в довольно высоких кругах.
Я ещё раз скептически осмотрел комнату Агаты. Простенькую, по-женски уютную.
Да и в целом ее небольшой дом выглядел очень скромно: спальня и ванная с уборной на втором этаже. На первый этаж вела узкая скрипучая лесенка, спускаясь по которой, необходимо обязательно смотреть под ноги, иначе есть риск свернуть себе шею. Маленькую прихожую с цветастыми обоями, гостиную и кухню объединяет широкий, но короткий коридор. На этом все…
Почему Агата живёт здесь, если ее родители не бедствуют? Почему одевается в скромные платья и судорожно держится за работу журналистки?
Все это вызвало в моей голове вопросы, ответы на которые я пока не находил.
Я до сих пор сидел на постели в «подарке Агаты» и задумчиво рассматривал маленькие сердечки из ткани, что валялись на полу. Пять минут назад Агата вприпрыжку помчалась решать мою проблему с одеждой, и я надеялся, что она не притащит мне одно из тех самых платьев, которые я ей прислал.
Я шлепнулся спиной на кровать и провел пятерней по лицу. Да уж… День рождения удался.
Я кое в чем солгал Агате. Воспоминаний о событиях вчерашнего вечера в моей голове было ненамного больше, чем у нее.
Я помню, как мы провожали подвыпившую Элизу. Как целовались с Агатой у лестницы. Как она, глядя на меня своим томным пьяным взглядом, спросила, нравятся ли мне феи. Я игриво ответил, что да… И тогда она пообещала, что наденет крылья, если я соглашусь покатать ее на санках. Это, конечно, было не совсем то предложение, которого я ждал, но в тот момент был согласен на все, лишь бы Агата меня не прогнала.
Всё…
Мои воспоминания обрывались на моменте, когда я надевал на нее крылья феи, и мы звонко чокались бутылками, попивая настойку.
– Не женщина, а мечта, – усмехнулся я, разглядывая светлый потолок комнаты. – И загадка.
Вероятно, эта мысль пролетела в моей голове ещё ночью. Ведь судя по надписи на подарке Агаты, кто звал ее замуж «взаправду»? Я звал.
Кто молодец? Я молодец.
Даже пьяным понимал, что такую женщину упускать нельзя.
Агата влетела в комнату через минуту.
– Давай, Нэйт! Живо! – мне в лицо полетела одежда.
К моему счастью и удивлению, мужская.
Я схватил серые теплые брюки и выставил их перед собой.
– Вещички любовника притащила? – поинтересовался ехидно, удивляясь, откуда у нее в доме мужская одежда. Если мужскому ботинку, угодившему в мой лоб, я тогда значения не придал, то брюки и рубашка вызывали вопросы.
– Это вещи Энди. Я их из мусорки забрала, – неловко улыбнулась моя «загулявшая фея». – Другой мужской одежды у меня нет. Но ты, если что, не переживай. Я не мыла ими пол.
– Ты сейчас серьезно, Агата?
Она сморщила курносый нос и виновато опустила глаза.
Я хохотнул и поднялся на ноги.
– Значит, я покупаю тебе красивые дорогие наряды, а ты мне вещи бывшего мужа из мусорки таскаешь, – развлекался, натягивая на себя рубашку.
– Могу принести купленные тобой шикарные откровенные платья, – парировала моя колючка. – Выберешь там что-нибудь на свой безупречный вкус.
– Тащи, фея. Твой папа будет в полном восторге от такого жениха для своей дочери.
Моя реплика стала победной в этом маленьком словесном противостоянии.
Агата поджала свои очаровательные губки, обозвала меня «идиотом» и отвернулась.
Я натянул на себя мужские тряпки, которые оказались мне немного тесноваты, и подошёл к зеркалу.
– Красота! Вот теперь я действительно похож на жениха, – объявил насмешливо, разглядывая свой обтянутый брюками зад. – Голубых кровей, правда. Но твоя мать оценит.