Снова поворот – и я опять оказалась прижата спиной к мужской груди.
– Ещё одно движение – и я заставлю тебя посмотреть на мой кабинет прямо сейчас, любовь моя, – раздался над ухом хриплый шепот Нэйта.
Я затаила дыхание, чувствуя, как сильно стучат наши сердца. Прозвучал последний аккорд, и Нэйт одним ловким движением руки развернул меня к себе лицом.
Секунда. Вторая. Третья.
Мы молчали, а воздух между нами накалялся все сильнее.
– Сеньор Лоури, – раздался тихий голосок официантки рядом с нами, и я словно очнулась ото сна.
Нэйт тоже. Он обратил все свое внимание на хрупкую девушку в костюме феи, а я обвела зал растерянным взглядом.
Мне показалось, что мы с Нэйтом сделали что-то вопиюще непристойное прямо перед толпой гостей. Искала осуждающие взгляды, но… Никому до нас не было дела. Все продолжали веселиться, пить и танцевать.
Но один осуждающий взгляд я все же нашла. Точнее, он был ледяной. Габриэль Д’эстри смотрела на меня с презрением и язвительной насмешкой. Подняла свой бокал в молчаливом тосте и осушила его до дна несколькими глотками.
– Агата, – позвал Нэйт и нежно провел ладонью по моей спине.
– Что?
– Мне необходимо ненадолго отлучиться. На кухне возникли некоторые проблемы.
Я утвердительно кивнула, и он повел меня к столику, где сидел только подвыпивший Анхель. Остальные веселились на танцполе.
Стоило Нэйту скрыться в левой двери зала, как туда, крепко прижимая к себе сумочку, поспешила и Габриэль.
Вот стерва!
Я начала подергивать ногой от напряжения. Раздумывала: идти за ней или нет…
– Что-нибудь ещё? – голос официанта привлек мое внимание.
– Нет, – отчеканила нервно и, коря себя за эту непреднамеренную грубость, улыбнулась рослому блондину в фартуке, что крутился возле Анхеля. – Спасибо.
Как только официант адресовал мне ответную улыбку, я снова уставилась в переполненный зал, решая, что делать.
От стола к столу, пробираясь сквозь толпу подвыпивших гостей, туда-сюда сновали худенькие девушки-официантки с маленькими крыльями феи за спиной. Уставшие, но очень улыбчивые.
Я закусила губу, вспоминая сегодняшнее утро. У Нэйта что, слабость к феям? Даже официантки…
Моя улыбка погасла. Глаза распахнулись.
Я высунула голову из ниши, провожая взглядом рослого мужчину-официанта, что направлялся к правой двери зала.
– Анхель, – окликнула я почти спящего за столом историка.
– А? Что? – встрепенулся он и поправил съехавшие набок очки.
– У Нэйта в клубе работают мужчины-официанты?
Как только Анхель отрицательно мотнул головой, я подскочила на ноги.
– Где ваш ключ от дома и музея? – я всполошилась, понимая, что вряд ли официант подходил к нам просто так.
– Где-то тут, – историк бездумно ляпнул по правому карману своего пиджака.
Понимая, что пройдет полгода прежде, чем Анхель обыщет свой пиджак – я поспешила ему на выручку.
Сперва проверила один карман, потом быстро полезла во второй, не обращая никакого внимания на то, что Анхелю приходится утыкаться носом в мою грудь.
В его карманах было пусто.
– Да чтоб вас, – буркнула себе под нос и, подхватив сумочку, поспешила туда, где скрылся подставной официант.
Глава 20
Агата
Я оказалась в длинном коридоре. Откуда-то издалека разливались эхом звуки пустой посуды и громкие крики повара. Это натолкнуло на мысль, что коридор соединяет сразу два крыла.
Двигаясь на цыпочках, я поспешила вперёд, пытаясь догнать свою «жертву».
Петляла по этим лабиринтам, с осторожностью минуя закрытые кабинеты, и остановилась, когда добралась до угла коридора. Услышала скрип открывающейся металлической двери и ощутила, как по ногам потянуло холодом.
Осторожно выглянула из-за угла и быстро спряталась снова, очень нервничая и одновременно радуясь тому, что все же настигла «официанта».
Приоткрыв дверь запасного выхода, он выглядывал на улицу.
– Я же сказал – не опаздывать, – прошипел он раздраженно.
– Да там все дологи замело, – раздался сиплый картавый голос. – Ты л-лазаблался? Взял ключи?
Я прикусила губу, улыбаясь. Исчезнувшая буква «р» из речи незнакомца вызывала смех. Он совсем не создавал впечатление грозного бандита.
– Да. Давай быстро, пока старик не спохватился.
Я присела на корточки и снова аккуратно выглянула из-за угла.
«Официант» вытащил из кармана фартука небольшую связку ключей и передал их в руки картавому.
Я приложила ладошку ко рту, когда увидела, что из-под рукава белой рубашки «официанта» выглядывает часть змеиной головы. Татуировка! Такая же, как и у того типа в театре!
Я уставилась на профиль незнакомца. Нет, это точно не он. Тот тип был брюнетом, а этот – почти блондин.
– Сделай несколько слепков, – скомандовал «официант», и я едва успела спрятаться обратно за угол, когда он испуганно покрутил головой по сторонам.
Осторожно поднялась на ноги и прижалась спиной к стене, продолжая подслушивать чужой разговор.
– Готово, – минуту спустя отозвался картавый, и до моего слуха донесся звон ключей. – Ты ещё долго тут будешь толчать? У нас там лебята мелзнут. Холодно на складе тебя ждать.
– Вещички старику верну и буду уносить ноги. Можете пока идти домой.
– Так, а адлес и ключи? Ты же нам новый адлес не сказал.
Наступило молчание. Я затаила дыхание. Казалось, что вот-вот «официант» выглянет из-за угла, и я буду обнаружена. Поэтому, чтобы хоть немного унять бушующий внутри страх, я крепко зажмурилась.
– Улица Азаре, семнадцать, – тихо проговорил «официант», и я выдохнула, понимая, что его заминка была всего лишь небольшой подстраховкой для того, чтобы убедиться, что разговор никто не слышит.
– И алтефакты туда перетащить?
– Разумеется.
Дверь снова заскрипела, и я, приложив руку к груди, на цыпочках поспешила обратно. Когда до моего слуха донесся звук закрывающегося засова, я испуганно оглянулась. Поняла, что не успею достигнуть конца коридора.
Либо надо бежать сейчас и выдать себя с головой, либо…
Я начала дергать ручки кабинетов, надеясь на то, что один из них окажется открытым. От волнения у меня заложило уши и вспотели ладошки. В какой-то момент я уже была готова наплевать на осторожность и побежать, громко цокая каблуками, но… одна дверь внезапно поддалась.
Я ловко юркнула в спасительную комнату, оставив дверь немного приоткрытой, чтобы щелчок замка не создал лишние проблемы.
Прижалась спиной к стене, чувствуя, как бешено стучит сердце, и крепко поджала губы, чтобы попытаться скрыть свое тяжелое дыхание.
Пока по коридору раздавались шаги, я смотрела на обстановку комнаты, в которой оказалась.
Это был мужской кабинет.
Он мог принадлежать только Нэйту.
Огромный стол из красного дерева был завален множеством папок и других документов. У окна, завешенного тяжелыми портьерами из красного бархата, стоял диван из мягкой темно-коричневой кожи. В открытых шкафах находились книги по финансам, по ведению бизнеса, по психологии и философии.
Мои глаза округлились.
Я прекрасно знала, что Нэйтан богат и владеет клубами, но…Увидев эти книги, я словно увидела его с другой стороны.
Ещё совсем недавно я считала, что Нэйтану с его нравом, постоянными шутками, улыбками и лёгкой беспечностью отлично подходит такая должность, как владелец увеселительного заведения.
Но я забыла, что он не просто им управляет, он его создал.
Что за всей этой мишурой и весельем прячутся годы упорного труда. А чтобы добиться высот, да ещё и сделать свое детище самым популярным местом в столице – нужна огромная сила воли и цепкий ум.
– Теперь понятно, почему так вышло с договором. У меня не было шансов, – прошептала еле слышно.
Мой взгляд остановился на толстом роскошном ковре, и я невольно вспомнила, с какой лёгкостью и без тени смущения Нэйт разлёгся на моем простеньком выцветшем ковре в тот злополучный вечер гаданий.
Что он за человек?
Желание узнать его получше стало ещё сильнее.
Я аккуратно приоткрыла дверь и выглянула в пустой коридор. Только сделала несколько шагов – и до моего слуха донесся громкий голос Нэйта.
– Хватит!
Растерявшись, я закружилась вокруг своей оси и поспешила назад – в кабинет.
Широко улыбнулась, предвкушая реакцию Нэйта на мое присутствие в этой комнате.
Он, в конце концов, сам приглашал посмотреть кабинет.
– Да неужели ты не хочешь узнать правду?! – голос Габриэль подобно невидимому вихрю стёр улыбку с моего лица.
– Нет.
– Просто выслушай меня, Нэйт, и я уйду. Просто позволь все тебе объяснить.
Шаги в коридоре замерли, а я забыла, как дышать. Смотрела на приоткрытую дверь, чувствуя себя, словно упала в огромную лужу.
– Для чего, Габи? – я впервые услышала в голосе Нэйтана ледяной холод.
– Я знаю тебя, Нэйт. Знаю твой принцип жизни: никогда не прощать предателей. Я не могу видеть, как ты смотришь на меня, словно я пустое место. Словно я ничего не значила в твоей жизни, – голос Габриэль дрожал.
Дрожала и я от осознания того, что не должна это слышать.
Но будто находясь под гипнозом, я осторожно двинулась к двери и замерла рядом с ней. Решала: выйти мне, выдать ли свое присутствие или остаться, чтобы не мешать разговору. Но тогда мне придется все услышать…
– Нэйт, – лёгкий стук каблучков разнесся эхом по коридору и замер. – Я действительно любила тебя. И люблю до сих пор.
Злобный смех, что утонул в стенах коридора, заставил меня поежиться. Он принадлежал Нэйту.
– Оставь эти игры для своих зрителей, Габи, – с ледяной учтивостью заявил Нэйт.
– Мама с папой всегда твердили, что я должна блистать, что мне уготованы большие возможности, – Габриэль расплакалась. – Пользуясь своим статусом, папа заводил полезные знакомства, пытаясь найти мне достойного кандидата в мужья, а я… Меня никто не спрашивал.
Нэйт молчал.
А я, не знаю почему, начала сочувствовать Габриэль. Возможно, просто понимала, каково это, когда твоей жизнью пытаются распоряжаться. Когда родители, стремясь «дать все самое лучшее», теряют границы и превращают своих детей в игрушки, забывая о их чувствах. Выбирают мужей, подруг, жилье, наряды, прически и многое другое… Только я смогла отвоевать свою жизнь, а Габриэль Д'эстри, вероятно, нет.