Саня с недоумением обернулся.
– Некоторые за кем попало бегают, – презрительно добавила Оксанка и демонстративно прислонилась к плечу своего свежеиспеченного кавалера.
Алена торопливо собрала учебники и тетрадки, ни на кого не глядя. Запихнула их в сумку и скорым шагом пошла к воротам.
– Ой, глядите-ка, мимо проскочила! Наверное, ослепла…
Алена этих слов не слышала: она уже вышла на улицу.
– Закрой свой рот, – вдруг гаркнул Саня.
– Говорю, что хочу, – ощетинилась Оксанка. – И про кого хочу!
– Говоришь только про себя, чтоб тебя во всей красе было видно. – И Саня, с размаху перебросив конец шарфа через плечо, потопал восвояси.
Когда Алена плела Оксанке «брат заболел», это было чуть-чуть правдой: Егор сидел дома с очередным насморком. Как только Алена переступила порог, он бросился к ней, размахивая новым рисунком, и взахлеб принялся объяснять, что умеет нарисованный монстр.
– Да заткнись ты, – процедила Алена сквозь зубы.
Но Егор ее не слышал:
– У него силы пятьдесят процентов, ума восемьдесят, скорости сто, а здоровья у него знаешь сколько? Тысяча! Он может победить…
В этот момент Алена его возненавидела.
– Пропади ты пропадом со своим здоровьем! – выпалила она.
Не раздеваясь, как буря, ворвалась в свою комнату и с грохотом захлопнула дверь. Яростно выдернула из сумки ни в чем не повинный «Краткий курс высшей математики», швырнула его на пол, пнула, как смертельного врага. И бросилась на кровать лицом вниз…
…Стемнело. Алена все лежала на кровати ничком, в сапогах и пуховике.
Она не сразу осознала, что слышит странные звуки. «Откуда здесь собака?» – подумала она в первый момент. Звуки напоминали лай. Кроме как Егору, издавать их было некому. «Нарочно, чтобы меня позлить, гавкает, – думала Алена. – Полает и перестанет. Надоест. Он ничего подолгу делать не умеет…»
Но лай не прекращался. Наоборот, усиливался. Теперь он походил на карканье.
Алена села на кровати. Кажется, это кашель. Раньше Егор никогда так не кашлял. Она высунулась в коридор, прислушалась. Подошла к двери в другую комнату и заглянула внутрь.
Егор сидел на диване ссутулившись, низко опустив голову, и прижимал кулачки к груди. Лающий кашель вырывался из него неравномерными толчками. Алена подбежала к дивану и, опустившись на корточки, заглянула Егору в лицо.
– Что случилось? Что с тобой? – растерянно повторяла она.
Казалось, что-то намертво застряло у него в гортани, и он отчаянно пытается выкашлять из себя непонятную помеху.
– Ты что, подавился?
Егор отрицательно мотнул головой. Он смотрел в одну точку, в горле свистело и сипело; он пытался набрать в грудь воздуху, но непрекращающиеся приступы кашля не давали ему толком ни вдохнуть, ни выдохнуть.
Ничего не соображая, позабыв о том, что она до сих пор в уличной одежде, Алена бросилась на кухню, вскочила на табуретку и распахнула дверцу прикрученной к стене висячей аптечки, до которой едва дотягивалась. Балансируя на цыпочках, принялась вслепую шарить в недрах аптечки. Чуть не полетела с табуретки, но нашарила бутылочку – сироп от кашля. Схватила ложку и побежала к Егору. Руки не просто дрожали – они прыгали. Наливая в ложку сироп, Алена расплескала его по дивану и по полу.
– Пей! – Она чуть ли не насильно засунула ложку ему в рот. – Глотай, – кричала она в панике, – глотай быстро, кому говорю!
Егор проглотил микстуру, после чего кашель вырвался с новой силой. Лицо от напряжения стало темно-красным, почти фиолетовым. Казалось, кашель вот-вот разорвет ему горло.
– Что с тобой?! – завопила Алена. Егору вообще не удавалось вдохнуть; она обмирала от мысли, что он задохнется у нее на глазах. Выдернула из кармана мобильник и нажала «Маму». «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети», – равнодушно сказал автоматический голос. Мама на работе переводит телефон в беззвучный режим, но никогда не выключает – наверняка он у нее разрядился… Алена дрожащей рукой ткнула в кнопку «Папа». Долго слушала длинные гудки. Посмотрела на экран – вот балда, вместо папиного нечаянно нажала Санин номер. Поскорей сбросила вызов и уже внимательней выбрала в контактах «Папу». В ухе однообразно запищало. Значит, папа в такой дальней дали, где не действует даже автоматический голос…
Новый приступ кашля заставил Алену испуганно вздрогнуть. Она судорожно набрала «103», не подумав, что «Скорую» можно вызвать с городского телефона.
– У меня брат задыхается! У него какой-то странный кашель! – кричала она в трубку и сама задыхалась.
– Возраст, – бесстрастно отчеканила диспетчер на том конце провода. – Адрес. Телефон, домашний и мобильный. Ждите.
От отчаяния Алена названивала то маме, то папе в безумной надежде, что кто-нибудь из них чудом окажется в «зоне действия сети».
– Постарайся не кашлять! – умоляла она Егора. – Пожалуйста, дыши! Сейчас врач приедет!
И точно, долго ждать «Скорую» не пришлось: спустя каких-то пять минут раздался звонок в дверь.
Двое в серо-синей униформе – женщина с сумкой через плечо и мужчина с сундуком, наподобие того, в котором папа хранил инструменты, – прошли в комнату, оставляя на ламинате мокрые следы.
– Так, что у нас стряслось? – женщина подсела к Егору на диван.
Егор ответил захлебывающимся карканьем.
– Ого, – сказал мужчина-врач. – Когда это началось? – спросил он у Алены.
– Недавно, только что… Двадцать минут назад, или меньше, или, может, больше, – сбивчиво говорила Алена.
Женщина сунула Егору под мышку термометр. Мужчина что-то записывал в массивный блокнот.
– Раньше такое бывало?
– Не бывало, то есть я не помню, чтобы такое было.
– Чем болел?
– В два года ветрянкой, еще у него была…
– Сейчас чем болел? – перебил врач. – Аденовирусная инфекция была, грипп? Врача вызывали?
– Нет, просто насморком, вызывали участкового, наверное… Не знаю, меня не было, я в школе была…
Женщина вытянула у Егора из-под мышки термометр:
– Тридцать шесть и девять.
– Аллергия на лекарства есть? – спросил мужчина.
– У него аллергия на всякую еду, на лекарства – не знаю…
– Родители где, кто-нибудь из старших? Позвони им, уточни, есть ли у него аллергия на лекарства.
– Звонила уже, никому не смогла дозвониться. – Алена жутко переживала, что врачи как ни в чем не бывало ведут разговоры, а Егор тем временем чуть не посинел от кашля и дышит с душераздирающим свистом.
– Ну, лечили его от простуды, гриппа? Лекарства какие-нибудь принимал? Что в аптечке есть?
– Все есть! Все принимал! И от насморка, и от кашля, аспирин, арбидол, нурофен…
– Хорошо. Давай эуфиллин, – повернулся мужчина-врач к женщине.
Та извлекла из сундука ампулу со шприцом, в который вобрала ее содержимое; пощелкала по шприцу ногтем и фонтанчиком выпрыснула вверх чуток прозрачной жидкости. Протерла Егору руку на локтевом сгибе, распрямила ее до упора, как если бы хотела перегнуть в обратную сторону, и аккуратно ввела в вену иголку.
– Госпитализация нужна. Поехали, – сказал мужчина Алене. – Уже одета, готова, значит. Документы с собой?
Решив, что под документами имеется в виду ее паспорт, Алена торопливо кивнула.
– Одежду его приготовь.
Алена метнулась в прихожую, схватила ботинки и бросилась натягивать их Егору на ноги.
– Не возись, просто с собой возьми, – сказала женщина, – только шапку и пальто на него накинь, машина у подъезда.
А врач-мужчина подхватил Егора на руки, прошлепал по коридору, распахнул входную дверь и вызвал лифт.
– Ключи не забудь, – напомнила женщина Алене – та с ботинками в руках выскочила на лестничную площадку вслед за врачом. – Квартиру-то открытой не оставляй.
Алена похлопала по карманам, но ключей не обнаружила. О том, чтобы задержаться и обстоятельно их поискать, не могло быть и речи. Алена не задумываясь оставила бы квартиру нараспашку – все было ничтожным в сравнении с этим ужасающим и наверняка смертельно опасным кашлем! – если бы в ключнице возле вешалки не висела папина связка. Ключи в рейс он с собой не брал, поскольку возвращался поздно вечером или ночью, когда большегрузным фурам разрешался въезд в пределы МКАД. А в такое время кто-нибудь обязательно был дома.
Выйдя из лифта, Алена опустила ключи в почтовый ящик (был уговор – если кто-то без ключей, а дома никого, на всякий пожарный оставлять их в ящике), запрыгнула в «Скорую». Водитель выехал из дворов, врубил сирену, и машина беспрепятственно помчалась по нейтральной полосе, разделяющей два встречных потока.
…Егора сразу куда-то увели.
«Я сволочь, – проклинала себя Алена. – Я преступница, я хуже всех на свете…» Она вспоминала, как врала Оксанке, что Егор заболел и в день ее рождения придется везти его в больницу, как кричала: «Пропади ты пропадом со своим здоровьем…» Накликала! Она не осмеливалась разузнать, какой у Егора диагноз. Вдруг это что-то непоправимое?! Когда кто-нибудь появлялся в холле, ее окатывало ледяной волной – она ждала, что подойдут и скажут: все, кранты… Но подошла лишь больничная администратор в белой цилиндрической шапочке. И принялась мурыжить Алену рутинными вопросами про Егора: фамилия, имя, год рождения, перенесенные заболевания…
Стеклянная дверь, отделявшая холл от больничного коридора, отворилась, и врач, небритый и нечесаный, взял курс на Алену. Халат был ему явно не с плеча – слишком короткий и наверняка резавший под мышками, – а лицо выражало страдание. Казалось, он смертельно устал еще в незапамятном детстве, а то и появился на свет с чувством врожденной усталости. Ему стоило неимоверных усилий произносить слова и созерцать тех, кому эти слова предназначались.
– Страховой полис нужен, – сказал он Алене тоскливо. – С собой?
– Нет…
– Надо привезти. – Врач сморщился, будто у него заболел зуб. – Кто-нибудь может его привезти?
– Нет…
– Тогда сама езжай. Сразу надо было брать. – Он мученически закатил глаза. – Без полиса не имеем права госпитализировать.