— Ты уже говорил, — почему-то шепотом сказала я.
— Иногда очевидное стоит повторить, чтобы в это поверить, — маг протянул мне руку и дал команду скелетам играть.
Полилась тихая красивая музыка, пронзающая своей чувствительностью каждую клеточку тела, унося за собой далеко от проблем. Мы кружились в бесконечном танце, наслаждаясь друг другом, улыбаясь и отдаваясь без остатка. Это был настолько сокровенный, интимный момент, который не хотелось прерывать и нарушать эту атмосферу. Мы были в сказке, где не было никаких врагов, тайн и интриг.
— Белла, — маг остановил наш танец, но все еще не спешил отпускать меня.
— Да? — мы смотрели друг другу пряма в глаза.
— Не обижайся на мой следующий поступок.
— Какой? — почему-то никакого страха за свою жизнь у меня не было.
Но вместо ответа Ридерик накрыл мои губы своими. Первый поцелуй. Такой нежный, теплый и…приятный? Да, безумно приятный. Незнакомое чувство всколыхнуло все тело, заставляя прижаться к мужчине ближе, словно желая утонуть в его тепле и любви.
— Какая нежность, — мы с Ридериком одновременно посмотрели в сторону голоса, где знакомый фамиляьр утирал слезы чулком…моим чулком? А я его обыскалась вчера! Ну, Седрик, как всегда в своем репертуаре.
— Ты что здесь делаешь? — маг наклонился, чтобы взглянуть в наглые глаза мыши.
— Простите, хозяин, но вы знаете, насколько я сентиментален. Просто уже не мог уже терпеть. Вы просто замечательный человек. Пожалели саму полоумную, — и снова промочил слезы чулком.
— Так, Седрик, я уже тебя сотню раз просил не обижать Беллу, — маг щелкнул по носу фамильяра, в то время как я уже начинала вскипать от негодования. Мало того, что этот крыс испортил такой важный момент, так еще и обзывается.
— Постараюсь, — наигранно и слишком уж неискренне сказал Седрик.
— Угу, верим, — буркнула я.
— Иди пока отдыхай, — маг взмахнул рукой и отправил своего фамильяра куда-то в другое место. — Вредина, да? — Ридерик посмотрел на меня.
— Я бы по-другому сказала, но из вежливости соглашусь с твоим вариантом.
Маг подошел ко мне и обнял за талию, отчего наши взгляды снова встретились. В глазах Ридерика не было ни единой капли гнева, зла или чего-то плохого. Но он называл себя черным магом… Что же за тайны скрываются в твоем прошлом?
— Любопытство одолевает? — маг улыбался.
— Опять копался в моей голове? — я легонько пнула Ридерика в грудь.
— Совсем чуть-чуть, — ответил маг, не отпуская меня от себя.
— Что ж, откладывать наш разговор смысла нет. Но мне хотелось урвать до признания хотя бы маленький кусочек счастья и удовольствия, — от последнего слова я вся раскраснелась, вспоминая свой первый сладкий поцелуй.
— Урвал?
— Чуть-чуть, — маг снова сделал взмах рукой и все волшебство в гостиной мигом испарилось, оставив в качестве напоминания о себе легкий сумрак, освещаемый свечами на потолке.
— Это было волшебно, — с грустью заметила я. — Так неужели все так страшно в твоем признании, что сам великий Ридерик Нэш-Булман боится рассказать о нем девчонке из магической академии? И не морщись так, твоя настоящая фамилия мне нравится гораздо больше.
— Ты не просто девчонка из академии, — мягко возразил маг. — Усаживайся напротив камина, наш разговор легким не будет. И помни. Если после всего ты решишь, что я опасен, вру или просто недостоин быть рядом с тобой, я все это приму. Но буду защищать тебя и обучать, пока де Фон не исчезнет из твоей жизни. Договорились?
— Ридерик, я уверена…
— Белла, договорились? — маг стал слишком серьезным, давая понять, что пока все нежности следует отложить.
— Хорошо, — неуверенно кивнула я.
Глава 31
— Если ты не против, начну с самого начала.
— Не против, — я подбила под ноги одеяло и крепко сжала предложенную Ридериком кружку чая.
— Как я и говорил, я родился совсем в простой семье. Катарина и Микаель Булман. Нэш — это фамилия моей мамы. Она была прекрасной женщиной, знала, когда нужно поддержать, а когда просто молча выслушать. Отец всю жизнь работал в полях, выращивая зерно, кукурузу, все это продавалось, чтобы прокормить нас. Он никогда не жаловался, а просто тянул свою ношу.
Как только я родился, родители сразу поняли, что их дом постигло истинное проклятье. Твой отец, на самом деле, не зря испугался твоих способностей. Носитель истинной искры — чаще всего самое большое проклятье, которое настигает этого самого носителя.
— Почему? — здесь мне стало страшно и за себя в том числе.
— Ох, Белла… Да все просто. Носительство истинной искры — это дар обладания силы необычайно мощи. Эта сила соблазняет, шепчет постоянно на ухо творить нечто страшное и опасное. Совладать с этой мощью — великий подвиг, а направить такие потоки в доброе дело — практически невозможно.
— Но ты же смог…Да?
— Не сразу, — маг горько улыбнулся. — И заплатил за это самую большую цену, которую только мог.
— Ох…
— Сожаления тут уже бесполезны… Так вот… Несмотря на проклятие в виде рождения ребенка с особым магическим потенциалом, мои родители не испугались меня…
— Какие молодцы! — я порадовалась за Ридерика. Здорово, когда родители так поддерживают своего ребенка.
— Да. Они были лучшими, — и снова эта горькая улыбка, которую я первый раз увидела в том сне, где мы сидели с магом на поляне. Там, где когда-то стоял дом его родителей.
— Рид…
— Я продолжу, — резко прервал меня маг, не желая выслушивать утешения. — Родители, как могли, скрывали меня от других людей, точнее, мои способности. Бывало, что я просто одним взмахом маленькой ручонки уничтожал все наши посевы, а затем также легко возвращал их на место. Родители, конечно, десять раз успевали умереть от инфаркта в этот момент, — маг снова засмеялся. — Но, как видишь, от голода я не умер, а, значит, и они тоже.
— Представляю, как твои родители иногда сходили с ума, — я дотронулась до руки мага, в желании подарить ему хоть капельку тепла.
— Да, — маг накрыл мою руку своей. — Но вскоре уже стало невозможным просто так скрывать мои силы, они не просто росли, они начали просачиваться во все вокруг, так как я не умел их сдерживать, контролировать или как-то скрывать. В жизни моих родителей появился Анджел де Фон, мне тогда было семь лет.
— Господи, сколько же ему лет?
— Не знаю, Белла. Очень много. Он предложил родителям бесплатно обучать меня, прикрываясь исключительно благими целями. Мол, маг должен поддержать мага. Он действительно многому меня обучил, помог контролировать свои потоки, за это ему огромное спасибо. Но одновременно с этим он взращивал во мне чувство ненависти к другим людям, магам, миру в целом. Это разрушало меня изнутри.
— Боже…
— Родители всегда учили меня эмпатии, помощи другим, понимаю, но при этом умению постоять за себя и своих близких. А де Фон… Де Фон — идеальный психолог. На неокрепшую психику его влияние бузжалостно и разрушительно. Я знал, что он желал мою искру, но на тот момент он еще не имел знаний, как вытащить ее из меня. Поэтому он решил воспитать идеального пособника в своих темных делах.
— Так ты стал черным магом?
— Темным, черным, отребьем, чернокнижником, грязью… Ты представить не можешь, сколько разных кхм…эпитетов я слышал. Ведь магия, я уже говорил, не делится на темную или светлую. Все зависит от наших целей, верно?
— Верно, — тихо сказала я.
— Помнишь, я говорил, что никогда не вредил тому, кто мне не угрожал?
— Помню, — я сглотнула вязкую слюну.
— Это не совсем так. Точнее, вообще не так.
— Отец был прав? — я с ужасом поняла, что папа мог действительно видеть Ридерика, пытавшегося убить министра магического совета.
— Нет, пятнадцать лет назад я на самом деле был под присмотром своей сиделки. Неудачная схватка с де Фоном. Но мы дойдем до этого момента, подожди.
— Хорошо, — я согласилась набраться терпения.
— Мне нужно до конца тебе раскрыться. До момента принятия истинного облика де Фона я творил с ним страшные вещи. Убийства, пытки, подмены, подставы… Это только малая часть того, что я делал вместе с ним. Моя ненависть подпитывалась искрой. Она не несет в себе истинное зло, но она несет в себе волну превосходства над другими, а это уже сложно побороть. Тем более, когда ты ребенок, а потом подросток с неокрепшей психикой.
— Как ты смог избавиться от влияния Анджела де Фона?
— Тяжело и большой ценой. Мама не собиралась мириться с тем, что ее сын станет воплощением истинного зла. А на тот момент я мог посоревноваться в своих злодеяниях с самим дьяволом. Они с отцом, не знаю, как, но каким-то чудом смогли разыскать меня.
— Который раз убеждаюсь в том, что твои родители были просто чудесными людьми.
— Они были лучшими, — было видно, что Ридерик окунулся в далекое время, вспоминая свою семью. — И вот, когда тьма меня уже практически утащила за собой, а де Фон уже практически стоял во главе магического сообщества, еще бы, на его стороне был сам носитель истинной искры, мама смогла пустить в мою жизнь лучик света.
— Как ей это удалось? — я с замиранием в сердце слушала историю жизни мага.
— Хм, как и любая хорошая мама, она знала, как достучаться до своего ребенка. Только вот до меня они с отцом достучались ценой своей жизни. Найдя меня, родители сначала просто пытались поговорить со мной. Но это было бесполезно, я слушал только де Фона. Он был моим кумиром! Да еще так все завернул, что я искренне верил, что мама и папа желали только избавиться от моей силы. Я верил, что они меня примут только обычным человеком.
— Этот де Фон — редкостный свин!
— Миледи, — маг улыбнулся, — негоже представительнице знатного рода так выражаться.
— Ридерик!
— Все-все, продолжаю, но продолжил Ридерик только через пару минут, когда снова смог собраться со своими мыслями. — Поняв, что никакими уговорами меня уже не вернуть, родители приняли единственное, на их взгляд, рабочее решение.