Ася пригубила кофе.
— Думаю, что нет, — ответила она. — Хотя по-человечески я вас понимаю. Наверное, должно пройти какое время…
— Пять лет уже прошло.
— Значит, ему нужно больше.
Ася все еще не понимала, почему эта милая женщина обратилась именно к ней.
— Я тоже так думала и в конце концов смирилась… Мой сын очень ответственный и порядочный человек, он не мог совершить легкомысленный поступок. Я даже испугалась, что он у меня однолюб и ему больше не выпадет шанс на счастье. Но нежданно-негаданно в нашем доме появилась женщина… Очень красивая и очень необычная. Я не могу этого объяснить, но я как-то сразу поняла, что она особенная.
— Ну, вот… — отвела глаза Ася, — случилось. Всему свое время, — добавила она для убедительности.
— Вот именно! Ася Юрьевна, вы абсолютно правы. Я так хотела, чтобы это произошло, и оказалось, что я совсем к этому не готова. Мой сын влюбился по уши. Я никогда его таким не видела! — восторженно проговорила Стефания Сергеевна.
«Только бы она сейчас не сказала, что на радостях или от ревности он пришил эту чудачку, или она его… — подумала Ася. — Попахивает уголовщиной, а этого не хотелось бы. Такая милая старушенция, и так хорошо все начиналось».
Стефания Сергеевна перевела дух и глотнула чаю. Ася не решалась нарушить эту идиллию. Пока ей не заявили о наличии трупа, волноваться было не о чем.
Наконец Стефания Сергеевна продолжила:
— Я тогда была так счастлива. Ведь, если честно, я уже и надежду потеряла. И вдруг вижу, как изменился мой сын, как он горит, как он счастлив. И все дело в этой женщине. Она необыкновенная! Очень открытая, искренняя и честная. Моему сыну очень повезло.
— Я рада за всех вас. — Ася подняла брови, словно спрашивая: «Ну, и что дальше?»
— Ася Юрьевна, я виновата, но мне надо было рассказать эту предысторию, чтобы вы лучше меня поняли и как-то прониклись, что ли. Потому что в дальнейшем мне понадобится ваша помощь. Только мы вдвоем сможем помочь нашим близким.
Кудинова застыла от удивления.
— Ася Юрьевна, женщина, которую страстно полюбил мой сын, является вашей подругой Яной Цветковой.
У Аси аж дыхание перехватило. Она тут же вспомнила все разговоры с подругой, как та жаловалась на разбитое сердце, но не сразу связала эти две истории в одну. А вот теперь все сошлось.
— Яна? — выдохнула Ася.
— Извините, мне пришлось навести справки. Я точно знаю, что вы ее лучшая подруга.
— Да, я этого и не отрицаю, — передернула плечами Ася, — мы дружим с трех лет. Я свою жизнь без Яны и представить не могу. Она мне больше чем подруга, мы с ней как сестры! — призналась Ася, вытирая губы бумажной салфеткой. — Просто я не думала, что речь пойдет о ней и о… Мартине…
— Вы знаете моего сына? — обрадовалась Стефания Сергеевна.
— Я слышала о нем от Яны, — ответила Ася.
— Надеюсь, хорошее? — уточнила Стефания Сергеевна.
— Только хорошее, но в грустном контексте. Моя подруга говорила о том, что встретила мужчину своей мечты, но, к сожалению, не своей жизни. Она разбита и уничтожена.
— Да, Ася, они расстались. Яна уехала. И вроде как все, — развела руками Стефания Сергеевна.
— Вы можете не объяснять, я в курсе того, что жена Мартина оказалась жива. Когда Мартин вступил в связь с Яной, он этого не знал, поэтому к нему не может быть никаких претензий. История, конечно, жуткая…
— Главное, что именно Яна ее и нашла и вернула нам, — вздохнула Стефания Сергеевна. — Бедная наша Настенька.
— Яна по-другому и не могла поступить, даже в ущерб себе, — заверила Ася посетительницу.
— Я это поняла по ее отношению к людям, миру и моему сыну. И она совершенно правильно для себя решила уйти, чтобы оставить его с той, с кем он должен был остаться. — Стефания Сергеевна, словно королева, повернула голову к окну и посмотрела на небо, словно оно могло дать ей подсказку.
— Ну, так у вас все хорошо. Это у Яны плохо, — осторожно заметила Ася.
— Ну, как хорошо… Настя стала психически больным человеком. Мартин формально женат, но фактически он абсолютно одинок и не может забыть Яну. Он признался мне, что сильно любит ее и всегда будет любить. Он тоскует по Яне, я же вижу. Конечно, что он может ей предложить? У него тяжелобольная жена. Настя не говорит, ни на что не реагирует. Только иногда улыбается, когда Мартин сидит рядом и разговаривает с ней или читает ее любимые книги. Конечно, у нас есть сиделка — очень хорошая, порядочная женщина. Но Мартин перестал улыбаться, перестал радоваться жизни, а самое страшное, рвется, так сказать, на передовую — просит поручать ему самые рискованные операции, — покачала головой Стефания Сергеевна. — Он ведь и в плену был, его там пытали, так изувечили… А он у меня родился таким красивым мальчиком.
Ася не знала, как поддержать разговор. Она Мартина никогда не видела, хотя очень хотела познакомиться. Всегда интересно узнать человека, которому твоя лучшая подруга отдала свое сердце. Со слов Яны Мартин был просто Господь Бог, и Ася почти ей поверила. Стефания Сергеевна тоже его нахваливала. Ну, она мать. Плохого не скажет. Но Асе очень хотелось составить о нем свое мнение. Заочно она испытывала к Мартину одновременно и симпатию, и ненависть — за то, что заставил так страдать Яну. А вот Стефания Сергеевна ей очень нравилась.
— Стефания Сергеевна, теперь я знаю, кто вы, мне очень приятно, но я хотела бы понимать, что я могу для вас сделать? Если вы попросите уговорить Яну встречаться с вашим сыном, я вам не помощник. И дело не в нежелании, а в невозможности. Повлиять на Яну нельзя. Уж я-то знаю ее.
— Мартин тоже уперся. Бледный весь ходит, измученный. Говорит, что с такой женщиной, как Яна, просто так нельзя. А что он может предложить? Мартин даже сказал, что может развестись с Настей… ну, конечно, он обязуется всю жизнь ей помогать, оплачивать сиделку… и жениться на Яне, но он понимает, что она на это не пойдет.
— Это точно! — подтвердила Ася. — Яна не допустит, чтобы из-за нее развелись, тем более с бедной, беззащитной девушкой.
— А ведь они оба страдают, — внимательно посмотрела на Асю Стефания Сергеевна. — Вот мы и должны подтолкнуть их друг к другу. У них такая любовь, что они не устоят.
— Подтолкнуть? — переспросила Ася.
— Столкнуть их в одном месте, якобы случайно, и уж пусть решают, что им надо.
Ася нервно постучала ногтями по поверхности полированного стола. Эта милая женщина еще не знала, что Яна обручилась с другим мужчиной. А ведь Ася считала, что это — большая ошибка.
— Как это сделать? — спросила она.
— Мы с Настенькой сейчас уезжаем в небольшой городок на юге, Приморск, и Мартин с нами поедет ненадолго. Вот если бы вы Яну туда привезли… Конечно, про нас говорить не стоит, иначе она откажется.
— Это не очень хорошая идея, если с вами будет Настя, — не очень уверенно сказала Ася.
— Дорогая моя Ася Юрьевна, она все время с нами. Куда же от нее денешься? Человек полностью зависит от нас, и это не ее вина. Но влюбленные люди должны быть вместе!
— Ой, не знаю, конечно, что получится… — задумалась Ася. — Я попробую.
— Вот спасибо! А больше ничего и не надо, — горячо заверила ее Стефания Сергеевна. — Я чувствую сердцем матери, что у нас все получится. Ася, под любым предлогом заманите Яну в Приморск.
— Я постараюсь, — еще раз пообещала Ася. — Может, коньячку за знакомство?
— А давайте! Я смотрю, и Яна хорошая, и подруги у нее такие же! — улыбнулась Стефания Сергеевна. — Очень вы красивая, собранная женщина.
— У меня и работа ответственная, — сказала Ася, — требует концентрации памяти и внимания.
— Я почему-то всегда рядом с сыном представляла такую, как вы, Асечка. А он вот в Яну влюбился.
— Она тоже очень хорошая, серьезная и умная, просто выглядит по-другому.
— Асечка, я все это уже поняла. У нас в Приморске поместье. Правда, долгое время оно принадлежало другим людям. Но все возвращается на круги своя, вот и поместье нам вернули. Конечно, там предстоит много работы, но денег у нас достаточно. А вот климат очень подошел бы Насте. Сейчас в поместье располагается клиника для душевнобольных, с расстройством нервной системы. Пациентов выкинуть мы не можем. Это безбожно. Поэтому решили клинику сохранить. Сейчас делаем ремонт и очень нуждаемся в любой помощи.
— А остановиться там есть где? Что касается работы, то мы с Яной не белоручки, поможем вам.
— Вы, главное, привезите ее, а то боюсь, что мой сын отправится в очередную горячую точку и я его потеряю, — весьма тревожно сказала Стефания Сергеевна.
— Договорились!
Если бы Ася знала, что не сможет сдержать слово, ни за что не ввязалась бы в эту авантюру.
Она до сих пор сгорала от стыда, когда вспоминала, как выходила из поезда одна. Ее встречала Стефания Сергеевна. Она очень надеялась увидеть женщину, которая вернет ее сына к жизни. Но Яна не приехала. Асе пришлось нести какую-то чушь, что у Цветковой возникли неотложные дела и она прибудет позже со своим другом.
По Стефании Сергеевне было видно, что она расстроена, но она взяла себя в руки.
Прибыв в поместье, Ася смогла его оценить. Внушительное трехэтажное здание с колоннами и широкими балконами поразило ее воображение. Естественно, здание утратило лоск, стены облупились и потускнели, а кое-где даже отвалились фрагменты фасада. Большая территория, окруженная полуразвалившимся забором, пребывала в запустении.
— Вот это и есть наше поместье, — вздохнула Стефания Сергеевна. — Государство отказывается финансировать клинику, пациенты здесь были никому не нужны. Но мы с Мартином чувствуем за них ответственность, поэтому и взвалили на себя эту ношу.
— А живете вы где? — спросила Ася. — В клинике?
— Фактически, — усмехнулась Стефания Сергеевна. — На территории есть небольшой дом, раньше он, видимо, предназначался для прислуги. Он вполне пригоден для жизни. Не волнуйтесь!
— Я не об этом. Я не принцесса и готова жить в любых условиях.