– Уж я-то знаю, – хмыкнула Катя. – Не переживай, не поссоримся.
Когда она зашла в купе, Катерина уже лежала на верхней полке и смотрела в окно. К ней она даже не обернулась. На противоположной нижней полке сидела молодая темноволосая женщина и белобрысый худенький мальчик лет четырех. Увидев Катю, он вытаращил глазенки:
– Мама, смотьи, есе такая зе тетя!
Катя аж надулась от важности: ее впервые назвали тетей! Но женщина тут же ее разочаровала, шепнув сыну:
– Это не тетя, а девочка.
– А дьюгая – тетя?
– Нет, Саша, они обе девочки, просто уже большие.
– Я тозе больсой!
Катя невольно улыбнулась:
– Тогда здравствуй, дяденька!
– Я не дяденька, я Саса, – строго поправил ее мальчик.
– А меня Катей зовут, – перевела она взгляд на его маму.
– Очень приятно, – улыбнулась та. – Я – Светлана. Да ты поставь сумку под сиденье, тяжело ведь. Помочь?
– Спасибо, я сама, – сказала Катя, подняла нижнюю полку и поставила сумку.
В этот момент поезд тронулся, и она едва не клюнула носом следом за сумкой. Но удержалась, опустила полку и заглянула наверх, к «сестренке»:
– А твоя сумка где?
– В окно выбросила, – буркнула Катерина. – Ты ведь у нас старшая, вот и будешь меня одевать и кормить.
– Слушай, перестань, а? – зашипела Катя, искоса поглядывая на соседку с мальчиком: не хотелось, чтобы те всё это слышали. – Я не сама себя назначала. Хочешь – ты командуй, мне без разницы.
– Мне и так хорошо.
– Тогда прекращай дуться.
Катерина продолжала пялиться в окно, и Катя от нее отстала. Знала, что, если ее не подначивать, долго «сестренка» дуться не сможет. Разворачиваясь, она увидела в нише над дверью сумку Катерины и совсем успокоилась. Опустилась на свою полку и тоже стала смотреть в окно на проплывающий за ним лес с яркой свежей листвой. На душе от этого вида тоже посвежело.
– Если вы девоськи, а не тети, – сказал мальчик Саша, – где тогда васы мама и папа?
– Не приставай к девочкам, – шепнула ему Светлана. – Их мама с папой в другом купе, там, за стеной.
– Нет, – вновь почувствовала Катя подступившую важность. – Мы едем одни.
– Одни? – удивилась женщина. – Вы, случайно, не сбежали из дома?
– Не сбежали, – вновь растеряла Катя всю важность. – Нас папа провожал. А там нас встретят. И мы не совсем одни, в соседнем купе наши друзья.
– Тоже без родителей? – подняла брови Светлана.
– Тоже. А что удивительного? Вы ведь сами сказали, что мы большие.
– Не настолько же. Я бы своего Сашеньку одного в таком возрасте не отпустила.
– А у нас Сашенек нет, – буркнула сверху Катерина. – Мы предпочитаем Лешенек и Ванечек.
Светлана заморгала, уже набрала в грудь воздуха, чтобы ответить, но тут в дверь требовательно постучали, и в купе вошла проводница, чтобы проверить билеты и документы. На это потребовалось не больше пары минут, а когда она закрыла за собой дверь, Светлана шепнула сыну: «Посиди минутку, я быстро» – и выскользнула из купе следом за проводницей.
Катя уже догадывалась, зачем она это сделала, а когда прислушалась, получила тем догадкам подтверждение.
– Простите, – услышала она из-за двери голос Светланы. – Подождите минутку!
– Если хотите что-то купить, подойдите позже, – ответила проводница. – Проверю билеты, и…
– Нет-нет, не купить! Вы видели этих двух девочек? Близняшек… Они очень странные. Шепчутся, грубят, еще говорят, что какую-то сумку выбросили… И взрослых с ними нет.
– Взрослый с ними был, он их провожал. Документы у них в порядке. А что за сумка? Ладно, идите к себе, я проверю билеты и подойду. Если что, начальника поезда вызову. И полицейский наряд имеется, не волнуйтесь.
Катя вскочила на ноги и зашипела на «сестренку»:
– Слышала? Дошутилась! Если нас из-за тебя ссадят, я тебе больше не сестра!
– Ага, ты моя тетя, – гыгыкнула Катерина, от этой привычки она так полностью и не избавилась. А потом ловко спрыгнула с полки и тряхнула челкой: – Хорош меня хейтить! Чего взгоношилась? Кого испугалась? Забыла, кто мы такие? Короче, будь спок, я все улажу.
В следующее мгновение дверь, вжикнув, открылась, и в купе вернулась Светлана. А когда Катя вновь посмотрела на «сестренку», увидела вместо нее… школьную биологичку Фаину Борисовну по прозвищу Бофа. Точнее, она по-прежнему видела Катерину, но вместе с тем и Бофу, а вот для обычных людей тринадцатилетней девочки здесь больше не стало.
Саша, пискнув, забрался с ногами на полку. Светлана же изумленно уставилась на «незнакомку». А та, будто и не заметив ее, голосом биологички зарычала на Катю:
– Ну что, одноклеточные? Еще не выпали в осадок? Смотрите мне, будете отсвечивать – засуну в пробирку! А где Брунгильда? Куда уже свои псевдоподии намылила?!
– Брун… кто?.. – растерянно заморгала Катя, но быстро сообразила: – Моя сестренка? Она… это… в туалет пошла.
– Там ей самое место. А сумки ваши где? Не прощелкали клешнями?
– Ее вот… – ткнула Катя вверх пальцем. – А моя там, – показала на нижнюю полку.
– Вы уж присмотрите за этими амебами, – обернулась «Бофа» к застывшей столбом Светлане. – А то расползутся по составу, мне их потом соскребать…
И она торжественно, словно королева, выплыла из купе, с грохотом задвинув за собой дверь.
– Это к-кто б-был? – уставилась на Катю бледная Светлана.
– Училка наша, – махнула рукой Катя. – Везет нас на экскурсию. Не обращайте внимания, это она не со зла бесится. Просто детей не любит – вот и все.
– Но так же нельзя! Таким учителям в школе не место! Теперь я понимаю, почему твоя сестра такая хмурая… Постой, но ты же говорила, что вы едете одни?
– Потому что Фаина Борисовна едет в другом вагоне. Или вы хотите, чтобы Катери… Брунгильда поменялась с ней местами?
– Нет-нет! – плюхнувшись на полку, прижала к себе онемевшего сынишку Светлана. – Мы к вам уже привыкли! Мы не будем вам мешать! Вы такие славные девочки, правда, Сашенька?
Глава третья,в которой маленький мальчик рисует Брунгильду, друзья играют в буриме, а Катерина хочет проверить их мистические способности
Катя выскочила в коридор и увидела у дальнего окна любующуюся проплываемыми пейзажами Катерину. Подбежав к ней, Катя зашипела:
– Ты что, с ума сошла? Чего ты наплела? Теперь наша соседка вызовет полицию, чтобы нас защитить от училки!
– Не вызовет. Не захочет психику сына еще больше травмировать. И потом, сама подумай, она только что жаловалась на нас проводнице, а теперь пойдет говорить, что мы сами жертвы? Как бы ее после этого в неадеквате не заподозрили.
– Ну ладно, допустим, – подумав, кивнула Катя. – А зачем ты выдумала это дурацкое имя – Брунгильда?
– А ты что, – прищурилась Катерина, – хотела, чтобы я свое настоящее назвала? И что бы подумала о нас эта Светлана? Близнецы с одинаковыми именами – такое вообще бывает в жизни? Ладно, когда их родители одинаково одевают, но чтобы еще и имя одно на двоих дать – это уже клиника.
– Но почему именно Брунгильда, а не… ну, скажем, Тамара какая-нибудь?
– Что я тебе, барабан? – фыркнула Катерина. – Там-та-ра-рам! Там-та-ра-рам! Чем тебе не нравится Брунгильда? Когда я была в Германии, познакомилась с одной молодой ведьмой, ее как раз Брунгильдой звали. Знаешь, какая крутая? Мы с ней так весело время провели! Однажды…
– Здесь тебе не Германия, – перебила «сестренку» Катя. Ей вдруг стало неприятно слушать о дружбе Катерины с какой-то крутой немецкой ведьмой. Почему-то о ней она с таким восторгом никому не рассказывала. – Но вообще-то ты неплохо с Бофой придумала, – примирительно улыбнулась она.
– Вообще-то, не очень хорошо, – поморщилась Катерина. – Я забыла про мелкого. Он-то видел, как я вдруг стала училкой.
– Ой, и правда! – схватилась за щеки Катя. – Хотя… Он ведь ничего не сказал Светлане. Может, не понял?
– Ага, не понял! Он что, дурачок, по-твоему?
– Почему же тогда промолчал?
– Есть у меня одна догадочка, – нахмурилась «сестренка». – С нами ведь должен был ехать кто-то из мистиков, а потом вдруг сообщили твоему папе, чтобы мы ехали одни. И он решил, что это уже началось испытание. А что, если мистик с нами все-таки едет и наблюдает втихаря – много ли накосячим?
– Ты думаешь, это… Светлана? – охнула Катя.
– Нет, проводница! – хмыкнула Катерина. – На тебя что, так Бофа подействовала, что ты соображать перестала? О ком мы только что говорили? Кто не удивился моему превращению?
– Саша? Так ведь он же… – начала Катя, но тут же снова прижала к вспыхнувшим щекам ладони. – Ты думаешь, он принял облик мальчика?
– Это вряд ли. Где тогда настоящий Саша? Вряд ли наши будущие наставники такие жестокие, что оставили ребенка одного на перроне. Скорее, просто подселили в его голову сознание одного из своих. Ну, как я к тебе подселялась, забыла, что ли?
– Может, и к его маме тоже?
– Ага, и ко всем другим пассажирам, и к проводницам, и к начальнику поезда. Не усложняй.
– Да, ты права, это я растерялась просто. Но тогда… Тогда нам нужно быть с этим Сашенькой осторожными. Паиньками при нем нужно быть.
– Я и так паинька, – пролепетала, возведя глаза к потолку, Катерина. – Девочка-цветочек.
– Ядовитый, правда, – засмеялась Катя.
– Только в неумеренных дозах, – улыбнулась в ответ «сестренка». – А если принимать по чуть-чуть, то даже полезная.
– Так что, мир?
– А я ни с кем и не ссорилась, гражданин начальник, – придала лицу глуповатое выражение Катерина.
– Ты опять?!
Войдя в купе, девочки сели на нижнюю полку и стали смотреть в окно. При этом обе нет-нет да и поглядывали на мальчика, занятого рисованием. Тот старательно выводил красным фломастером на альбомном листе что-то большое и косматое, похожее то ли на ежика-мутанта, то ли на взрыв. Последнее могло означать, что он чем-то сильно недоволен. Точнее, кем-то. И даже понятно, кем именно. В итоге Катя не выдержала: