Одиночество и разочарование в отношениях могут оставить нас, если мы будем лучше понимать причины своего поведения и делать определенные шаги, чтобы чувствовать и вести себя по-другому. Следующие два примера из моей практики покажут, как это можно сделать.
Зара
Отношения Зары были полным хаосом. Она не могла чувствовать себя безопасно с партнером и обычно портила все свои романтические отношения на самой ранней стадии. Это происходило из-за того, что она поддавалась эмоциям, не осознав их, и, соответственно, действовала, не думая о том, как лучше себя повести. Ей было 28, и она хотела найти кого-то, чтобы провести вместе всю жизнь. Во время самонаблюдения она заметила особенности своего поведения и записала их в дневнике:
1. Выбираю только симпатичного или харизматичного человека;
2. Почти сразу сплю с ним;
3. После секса мне кажется, что я влюблена;
4. Веду себя навязчиво, достаю его своей заботой;
5. Отношения умирают через пару месяцев;
6. Сердце разбито.
Это была дыра, устоявшаяся схема, привычка – можно назвать ее как угодно, но она разрушала Зару. Зара приняла решение следовать нескольким правилам. В следующий раз, когда она встретит мужчину, она: а) не станет заниматься с ним сексом до того, как сложатся отношения; б) не будет слишком навязчивой, даже если ощутит потребность заботиться.
Спустя некоторое время Зара встретила мужчину, который был заинтересован в дружеском общении с ней. Она не думала о том, что эти отношения могут стать романтическими, им нравилось проводить время вместе, и они встречались в баре раз или два в неделю. Так продолжалось полгода. Затем они вместе поехали на отдых как друзья, а вернулись любовниками. Зара чувствовала, как внутри нее росла потребность в этом человеке. Ей хотелось знать, что делает ее парень, где он находится, знать каждую секунду его дня. Он вообще думал о ней? Однако вместо того, чтобы поддаться этим эмоциям и мыслям, она прогоняла их, просто записывая в личном дневнике. Решение «не душить» своего мужчину оказалось полезным, их отношения становились все более глубокими, сегодня они женаты и спустя годы все еще счастливы вместе.
Итак, хоть я и с опаской отношусь к подобным правилам, нужно признать, что в данном случае они помогли Заре направить свою жизнь в правильное русло. Используя саморефлексию, вы можете узнать, какие особенности вашего поведения причиняют вред, и найти правила для их устранения, как это сделала Зара. Следуйте этим правилам, пока не станете более гибкими и не найдете золотую середину.
Сэм
В жизни Сэма, напротив, было достаточно правил. А вот гибкости ему не хватало. В число его правил входило, например, никогда не говорить о погоде, не задавать обыденных вопросов вроде «Как дела?». Сэм считал подобные светские беседы бессмысленными и предпочитал не общаться с теми, кто имел обыкновение заводить их. Из-за всех его правил с Сэмом стало сложно общаться, что привело его к одинокому существованию и крайне ограниченным контактам с миром. Ему было комфортно думать, что он просто лучше остальных, однако это чувство никогда не заменит близкого человека рядом и его позитивного влияния на жизнь. Сэм стал одиноким и впал в депрессию. Когда депрессия стала невыносимой, он обратился к врачу. Тот отправил его к консультанту Саймону. После того как через год еженедельных занятий (нейронным связям нужно время для развития) Сэм научился доверять Саймону, он понял, как создал сам для себя целую книгу правил и как много из них не подходят для жизни. При поддержке Саймона Сэм позволил себе меняться и даже решился на контакт с другими людьми. У него не было цели начать любовные отношения или стать королем вечеринок, он просто впустил в свою жизнь больше людей, и она стала менее одинокой, менее жесткой и больше не была депрессивной.
Философы иногда задают себе вопрос: «Если в лесу упало дерево, а этого никто не услышал, был ли вообще звук?» Мне кажется, на самом деле этот вопрос должен звучать так: «Существуем ли мы, если этого никто не наблюдает?» Возможно, нам стоит спрашивать себя об этом, потому что без другой души или душ, с которыми мы проводим время, сверяемся, влияем или подвергаемся влиянию, часть нас может исчезнуть. Без хороших людей рядом мы чувствуем себя менее человечными и более ненормальными. Одиночное заключение – самое жестокое наказание в мире людей. Если мы хотим сохранить здравый ум, то не стоит применять его к себе же.
Глава 3. Хороший стресс и обучение
Улучшая навыки саморефлексии и создавая теплые близкие отношения, мы встаем на путь поддержки своего рассудка. Наш мозг никогда не останавливается в своем развитии, и у нас есть выбор относительно того, каким это развитие будет. Третий краеугольный камень здорового ума связан с тем, как мы заботимся о своем мозге и помогаем ему сохранять работоспособность.
Высокий уровень стресса приводит к тому, что нас охватывает паника, а мозг диссоциирует. Диссоциация – это потеря связей между мыслями, ощущениями, чувствами и действиями. Она ощущается как полная пустота. Людям однозначно стоит избегать высокого уровня стресса. В то же время полное отсутствие стресса означает отсутствие тренировки для мозга. С мозгом, как и с мышцами, работает простое правило – используй или потеряешь. Умеренный уровень стресса держит мозг в тонусе и помогает сохранять здоровье ума. Такой хороший стресс способствует росту гормона, помогающего в обучении. Этот стресс может быть даже приятным: он мотивирует нас на действия и пробуждает любопытство. Более того, он стимулирует нейропластичность; этим я особенно восхищаюсь.
Зачастую в психотерапии мы с пациентом работаем на выход к состоянию хорошего стресса, в котором пациент способен спокойно относиться к своим эмоциям. Мы называем это «регуляцией аффекта», процессом сдерживания тревоги и страха с целью стать готовым встретиться с ними в сильный эмоциональный момент. Чтобы выработать такую позицию, пациент не должен чувствовать себя комфортно, потому что иначе процесс обучения будет невозможным. Но и слишком дискомфортно он себя чувствовать не должен, иначе он может перейти грань, за которой начинается диссоциация. Лучшая работа ведется на границе зоны комфорта. Некоторые психотерапевты называют ее «краем роста» или «зоной хорошего стресса». Иногда в этой связи говорят также о «расширении зоны комфорта». В зоне хорошего стресса наш мозг способен адаптироваться, обретать новые возможности и расти. Представляйте мозг мышцей и думайте о возможностях накачать ее. Чем больше мы качаемся, тем лучше функционирует наш мозг.
Чем богаче наше окружение, чем больше оно стимулирует нас, тем больше мы хотим развиваться, обретать новые умения и знания. Подобное обучение улучшает нашу иммунную систему. Исследования животных показали, что интеллектуально стимулирующая среда помогает справиться даже с разрушающими последствиями отравления. Двум группам крыс давали воду, содержащую свинец. Одна группа была помещена в стимулирующую среду, другая – нет. Профессор Джей Шнайдер, возглавлявший эксперимент, был поражен, обнаружив, насколько высок оказался уровень защитного эффекта образовательно-стимулирующей среды на способность организма крыс противостоять яду. К сожалению, крысам из другой группы пришлось намного хуже. Если честно, со мной все обстоит точно так же. Уезжая отдыхать в новое место, я перезаряжаюсь благодаря новым видам, запахам, окружению и культуре. Это пример хорошего стресса. Мне нравится представлять, что я ощущаю, как это работает и приносит мне пользу, а эксперимент с крысами только подтверждает это.
Физическая активность
Чтобы сохранить рассудок здоровым, нам необходимо испытывать позитивный стресс, который появляется не только в процессе интеллектуальной деятельности, но и в результате физической активности. Мозгу нужен кислород, и чем больше он его получает, тем лучше он функционирует. Это ясно показали два эксперимента. В первом у двух групп малоподвижных пожилых людей протестировали память, способности к управлению, концентрацию и скорость выполнения различных физических задач, от вдевания нитки в иголку до прохода по линии. В последующие четыре месяца люди из первой группы гуляли по 20 минут ежедневно, а вторая группа вела свой привычный образ жизни. Затем их снова протестировали. Первая группа показала серьезные улучшения памяти и способностей к управлению, обучению, планированию, организованности и многозадачности. Это произошло благодаря тому, что физическая деятельность помогла выровнять умственные отклонения, явившиеся результатом процессов старения. Второе исследование проводилось на людях, страдающих клинической депрессией. Первой группе давали лекарство, второй прописали физические упражнения, а третья занималась физической активностью и принимала медикаменты. Результаты показали, что упражнения настолько же эффективны, как и лекарства, так как все три группы пациентов показали примерно одинаковые улучшения.
Очень часто мы хотим заняться чем-то новым (скажем, бальными танцами, медитацией или другими новыми увлечениями), но мы почему-то в сомнениях. Между тем, если мы решим пересилить ту свою часть, которая сопротивляется изменениям (вместо того, чтобы лишь пытаться это сделать), и установим новый режим, несмотря на сомнения, мы дадим себе шанс узнать, как эти нововведения изменят нашу жизнь. Если они не будут нас стимулировать, если мы не почувствуем себя более живыми – ничего страшного. Мы можем просто прекратить это делать. Принятие новой привычки означает изменение курса жизни, а также установление нового режима; все это может оказаться трудным. Обычно мы начинаем говорить себе: «Это не мое», но нам стоит пресекать подобные оправдания и дать себе хотя бы попробовать новое.
Исследование монахинь
В своей книге «Aging With Grace» («Грациозное старение») Дэвид Сноуден описывает свое многолетнее исследование монахинь. Он принялся за него с целью узнать больше о долголетии и деменции. Также его интересовали связи между здоровьем мозга монахинь и такими факторами, как интеллект и питание. Объекты его исследования обеспечили идеальную возможность изучить влияние, которое образование оказывает на продолжительность жизни. Так как все остальные условия жизни монахинь были одинаковыми, именно уровень образования создавал значительную разницу между ними.