— Прелестно, — усмехнулся дракон. — Мочалочку подать? Могу потереть спинку, если нужно.
— Благодарю, но я девочка самостоятельная, — ехидничала я, позабыв о цели визита. Однако печать не думала успокаиваться. — Деймон, мне нужна твоя помощь! Моя метка ужасно горит, и я не знаю, что с ней делать. — Я положила руку на место татуировки. Взгляд мужчины сразу же оказался на моей груди, отчетливо проступающей под мокрой тонкой тканью.
Голубые очи потемнели. Деймон принялся смотреть на все, что угодно, всячески избегая меня.
— Опиши свои ощущения.
— Бесит! Горит, чешется, зудит. Хочется содрать с себя кожу. Вот. — Выпалила я.
— Хектор издевается над тобой. Это вызвано искусственно. — Заключил мужчина. — Пора бы попробовать снять с тебя печать.
Я просияла.
— Ты можешь?
— Я искал варианты. И нашел несколько, которые возможно сработают. Честно говоря, сегодня я сам хотел позвать тебя к себе, чтобы попытаться избавить от печати. Так что ты очень вовремя. Раздевайся!
Вот так предложение…
— А это обязательно? — робко поинтересовалась, сделав шаг назад.
— Увы, печать стоит на теле, а не на платье. Не волнуйся, Валери. Я лишь хочу помочь.
Хм… Не похоже. На ум сразу пришли наши страстные поцелуи. Покраснев от смущения, я обогнула герцога и покинула уборную, дрожащими пальцами расстегивая мелкие пуговички.
Ох, неужели я действительно раздеваюсь перед ним? Неловко как-то… И ничего, что на мне есть сорочка и прелестный кружевные панталоны. Это ведь не исключает наготу, а лишь подчеркивает её!
Наконец платье упало к моим ногам. Я перешагнула через него и повернулась к Деймону. Тот стоял стиснув зубы.
— Ложись на кровать, так будет… легче. — Последнее слово он сказал с насмешкой в голосе.
Ну вот. Ещё и кровать!
Пока герои смущаются и краснеют, мы можем окунуться в мир книги Истинный для ведьмы. Ритуал любви от Анастасии Астеровой!
45
— Угу… Хорошо, — пискнула я, нехотя подходя к большому и страшному ложу. Сглотнув подошедший к горлу ком, разместилась на покрывале. Закрыла глаза и поджала губы, чувствуя себя при этом очень странно.
Мужчина неспешно подошел ко мне. Подцепил пальцем лямку сорочки и медленно спустил её с плеча, оголяя. Ладонь легла на грудь, если быть точнее — на печать, но разве сейчас это имеет какое-то значение?
Я осмелилась взглянуть на него. Деймон неслышно шевелил губами, словно читал какое-то заклинание. Клеймо начало гореть ещё сильнее. Скрипя зубами, заставляла себя оставаться на месте и не дергаться. Вскоре стало гораздо легче. Огонь сменился льдом.
Дракон продолжал что-то говорить. Мужчина хмурил брови и закатывал глаза.
— Черт! — выругался он, убирая руку. Мужчина сел на край кровати. По его реакции было нетрудно догадаться, что ничего хорошего не вышло.
— Все нормально, — решила поддержать его я. — Правда, все хорошо…. — Я положила руку на его плечо. Тот повернулся ко мне. Его лицо было мрачным и даже немного печальным.
— Ничего хорошего. Если княжна почахнет, ты станешь следующей.
— Зная характер Хектора, уверена, он не убьет меня сразу. Захочет отомстить. Если я не успею добыть ему Салус Звездный, то смогу хотя бы придумать план экстренного спасения.
— Салус Звездный скоро зацветет. — Уверенно произнес герцог. — И я сорву его для тебя, Валери.
От такого заявления тепло разлилось на душе.
— Спасибо, — выдохнула я, радостная. — А как скоро он расцветет?
Герцог стал отчего-то совсем мрачным.
— В очень особенный день. Когда на небосводе появится голубая луна.
Звучит пафосно. День, а если быть точнее, ночь точно станет от этого особенней, но я не уверена, что Деймон имеет в виду это.
— Что же произойдет в этот день?
Он бросил на меня проницательный взгляд.
— Ты уверена, что хочешь узнать подробности?
— Скажу более — по возможности я хочу помочь тебе, Деймон. — Для пущего эффекта я взяла мужчину за руку, не разрывая зрительного контакта.
Дракон не сводил с меня глаз. Всматривался внимательно, пытался пробраться в самую душу. Я была не против этого. Более того — мне нравилось просто сидеть с ним на одной кровати и чувствовать на себе его внимание.
— Валери… — прошептал он.
— Да?.. — я подалась вперед, ощущая, как жарко становится в груди. Печать больше не болела, это было совсем другое чувство. Приятное, томительное, которое хотелось продолжать испытывать вечно. Но ещё больше хотелось выплеснуть эту страсть куда-нибудь…
— Когда-нибудь, — произнес он. — Все измениться. Я обещаю вернуть тебе твою свободу.
— Верю, — кивнула и искренне улыбнулась. Осознавать что рядом есть такое надежное плечо, на которое можно положиться, на удивление очень приятно. Всю жизнь я была одиночкой и мне это всегда устраивало. Но сейчас я вижу перед собой человека, которому действительно могу довериться.
Мужчина неожиданно обвил рукой мою талию и притянул меня к себе. Он легко усадил меня на колени, убрал упавшие на лицо пряди и стремительно впился губами в мои.
От такого я на мгновение выпала из реальности. Лежать бревном не хотелось, потому я обняла его за шею и села поудобнее.
Поцелуй становился все нежнее и мягче. Теплые губы ласкали друг друга, не смея оторваться.
Деймон плавно опустился на кровать, придерживая меня. Его ладони блуждали по тело, гладили, исследовали каждый сантиметр. Я не оставалась в стороне и столь же активно изучала мускулистые руки, широкую грудь, водила пальцами меж кубиков пресса, и медленно, но верно двигалась все ниже и ниже, пока…
Пока дракон не перевернул меня на спину, вперевшись острым взглядом.
— Завтра.
— Что завтра?.. — не поняла я.
— Завтра я тебя кое с кем познакомлю. Если ты все ещё хочешь помочь нам.
Нам? Их там несколько? Что же они задумали?
— Хорошо. — Твердо сказала я. — А что же будет сейчас?..
— А сейчас нам нужно расстаться. Мне нужно отправляться на дежурство. Верьена хочет, чтобы я каждую ночь проверял все ли в городе спокойно. И я пока не намерен разубеждать её в том, что у нее есть власть надо мной.
46
Я чувствовала себя ребенком, у которого отняли конфету. Попыталась расслабленно улыбнуться, дабы не показывать своих настроений. Дракон отстранился, словно предвидел мои мысли. А мысли были весьма-весьма интригующими… Хотелось напрыгнуть на него, крепко обнять и…
— Доброй ночи, Деймон. — Чинно произнесла, поднимаясь. Миг, и я стою посреди своей комнаты. Хм, с каждым разом получается все лучше и лучше.
С кем же он познакомит меня? И что он задумал? Вопросы-вопросы-вопросы! И никто не может точно ответить. Это меня знатно бесит. Ну ничего, когда-нибудь я получу ответы. Главное — дожить до этого момента.
Поглядев на часы, поцокала языком, стащили с кровати покрывало и улеглась поудобнее. Пока я в относительной безопасности. Будущее будет завтра, а сегодня — сон. Спокойный, здоровый сон. Что может быть лучше?
Нужно выкрадывать у буйной жизни секунды простоя и наслаждаться тишиной.
Однако кто я такая, чтобы спорить с шутницей-Судьбой? А она явно умеет смеяться над моими желаниями — стоило мне прикрыть глаза, как я ощутила чье-то присутствие.
Оглядевшись, убедились в том, что совершенно одна. Ни Алорана, ни Глэр, ни Деймона — никого, кто может посетить мою комнату. Но тут точно кто-то есть!
— Покажись! — крикнула в тишину, готовясь бороться за жизнь до последнего.
Вопреки моим ожиданием, визитер действительно решил показаться. И сделал это самым пугающим образом — появился прямо над головой. Резко, неожиданно. Я пронзительно закричала, откинулась на спину, схватила подушку и со всей дури ударила по существу, которое так и не успела разглядеть.
Некто приложил палец к губам и протянул:
— Т-ш-ш-ш!
Присмотревшись, выдохнула. Надо мной парил призрака маленького принца, с которым я встречалась на испытании. Именно он подарил мне скипетр первого императора.
— Зачем… — задыхаясь говорила я, хватаясь при этом за сердце. — Зачем ты так меня напугал?
— Велено ведь было появиться. — Совести у юнца явно не было.
— Мог бы сделать это куда менее жутко. У меня и так нервишки шалят!
— Покорнейше прошу прощения, — призрак перекрутился и встал ногами на кровать, склонившись передо мной. — Но я пришел не просто так. Я, конечно же, скучал по вам, Валери, но этого недостаточно, чтобы заставить меня явиться в мир живых. У меня мало времени и многим меньше сил. Находиться здесь весьма энергозатратно, потому поспешим.
— Куда?
— Нет времени объяснять. Говорю же — я вот-вот растаю. Давайте, миледи, поднимайтесь!
Мальчик мне нравился. Я не чувствовала от него угрозы, но и бежать не спешила. Тот вдруг обратился горящим шариком, сделал надо мной круг почета и устремился к скипетру, мирно лежащему на прикроватной тумбе. Проник в камень, озаривший своим сиянием всю комнату.
Тяжело вздохнув, я все-таки взяла артефакт в руки, надела тапки и поспешила вон из комнаты.
Вот почему я не могу жить обычной жизнью любой среднестатистической попаданки? Там как обычно все бывает? Попала в другой мир, все тебе рады, сразу в дамки! Отправляют на отбор — ну как же без него? Героиня немного погрустит, но поедет и ничуть не разочаруется. Там на неё сразу положит глаз король, разгонит все тучки над головой, мир к ногам возложит. И что потом? Свадьба, дети, счастье, любовь навека! Ну или хотя бы до гробовой доски!
Почему у меня все сводится к гробовой доске?! Где справедливость?! Короля нет, есть идиот-принц. На отбор отправили силой, предварительно сделав безвольной рабыней. С первых дней на меня нападают! Слава богу хоть дар полезный есть. Но работает он через раз. Мало того — из-за него на меня охотится самая опасная женщина империи. Тьфу!
Камень в скипетре освещал коридоры, а еле заметный лучик указывалдорогу. Я следовала за ним, матерясь про себя как сапожник.