а его руку и перекинула через себя, обернув его силу против него же. Вампир по инерции на ускорении пролетел вперед и вписался в стену. Хорошо так припечатался. Каюсь, я добавила немного магии, чтобы эффект получился сильнее. В зале установилась тишина. Все были потрясены увиденным. Еще бы, никто не ожидал от меня такого. Все считали, что, кроме животных и зелий, я ничего не могу. Наивные. Кстати, никто даже не попытался помочь сокурснику подняться.
– Карен, Стоун, отнесите этого в лазарет, – приказала Лекси, беря инициативу в свои руки. – А остальные скажите мне, какую ошибку совершил Дилан?
– Он поддался эмоциям, – немного помолчав, ответил один из парней, глядя на меня.
– Правильно, – кивнула сестра, вставая рядом со мной. – Никогда не стоит недооценивать противника, каким бы милым и красивым он ни казался. И тем более идти на поводу у эмоций. Вы не первый курс и должны понимать, что любая ошибка может стать для вас последней. Надеюсь, эта демонстрация пойдет вам на пользу. Кнера Сабина, благодарю за помощь.
Я улыбнулась и направилась дальше. Вот только события данного дня напомнили о себе достаточно быстро. Буквально следующим утром меня вызвали в кабинет ректора на разговор. И знаете – я даже не боялась. Мне настолько надоело поведение Дилана, что я готова была высказать его отцу все, что думаю. Совсем он парня разбаловал.
Полная решимости, я поднялась в башню, прошла мимо секретаря, который проводил меня сочувственным взглядом, и вошла в кабинет. Конечно, меня ждали.
– Кнера Сабина, ко мне обратился кнер Лантер. – Ректор указал на гостя, который сидел в кресле напротив него. – Он хотел бы узнать обстоятельства, которые привели его сына в лазарет.
Я села в соседнее кресло и перевела взгляд на вампира. Должна признать – симпатичный. Черные волосы коротко острижены, бледный, с красными глазами в обрамлении пушистых ресниц, узкое лицо, едва заметные клыки и дорогой костюм.
Вдохнув, я поведала горе-папуле о проблемах его сына.
– …Он совершенно не уважает преподавателей, хамит и угрожает им, чтобы получать хорошие оценки, – перечисляла я, глядя прямо в глаза вампиру. Ректор от моих слов бледнел все больше и больше. – А причина, по которой ваш сын оказался в лазарете, проста: не умеет сдерживать эмоции и недооценивает противника.
– Хм, благодарю за честность, – немного помолчав, ответил кнер Лантер. – Должен признать, вы первая, кто рискнул высказать все прямо. А я уж было подумал, что мой сын исправился и начал учиться. Что ж, подозреваю, что военная школа будет ему хорошим уроком. – С этими словами он повернулся к ректору. – Я забираю документы Дилана и перевожу его в другое заведение. Немного строгости ему не повредит.
Начальник едва не рухнул с кресла, но быстро взял себя в руки и стал отдавать приказы, а я со спокойной совестью направилась к себе. Если честно, я не ожидала такой развязки. Думала, на меня наорут и заставят уволиться. А все наоборот. Интересно. Похоже, отец Дилана намного лучше разбирается в том, что нужно сыну. И военная академия ему точно не повредит. Научится уважать старших и держать себя в руках. Эх, как же хочется увидеть его лицо, когда он узнает о разговоре!
Весть о случившемся разлетелась быстро, и на следующий день на меня косилась половина учебного заведения, а посещаемость и учеба адептов стала значительно лучше. Чуть позже я узнала, что ректор пустил слух, будто это я настояла на том, чтобы отправить вампира в армию.
Демьян начал ухаживать более рьяно. Цветы приносили едва ли не через день, и постоянно разные, на зависть адепткам и коллегам. Причем чаще всего это делали скелеты. Забавно смотрелось. Про сладости я и вовсе молчу. Некромант на всех встречах садился рядом и, бывало, обнимал меня или брал за руку. Периодически ходил со мной на прогулку с Кексиком. Должна признать, с каждым разом мне это нравилось все больше. У нас с Демьяном было много общих тем для разговоров, да и просто находиться в его компании оказалось приятно. Но поползновения со стороны коллег еще не прекратились, да и адептки иногда пытались накормить его приворотным зельем. А одна и вовсе думала соблазнить моего мнимого жениха, придя на дополнительные занятия в нижнем белье. Хорошо, хоть додумалась поверх накинуть плащ. Я даже не понимала такого страстного стремления охомутать некроманта.
Еще одной приятной мелочью стала благодарность от главы тайной канцелярии. Тобиас прислал записку, где отметил мою неоценимую помощь. И это оказалось весьма приятно. А через пару дней нам объявили результаты конкурса «Преподаватель года». И первое место разделили мы с Нисой. Я была в шоке. Не думала, что вообще войду в тройку, а тут такое. К тому же ехать на курорт с ведьмой я не горела желанием, поэтому прилюдно отдала победу ей. Конечно, та была на седьмом небе от счастья и стала раздумывать, кого бы взять с собой.
В скором времени у нас должны были начаться недельные каникулы в честь праздника Ясного солнца, и это лучшее время, чтобы поехать на отдых. Хотя я, скорее всего, останусь в академии. Да и Лекси тоже. Теперь-то ей некуда ехать.
В общем, жизнь в академии постепенно входила в привычное русло. Вот только Марей никак не мог успокоиться и периодически пытался позвать меня погулять или поговорить. И это было так настойчиво, что начинало раздражать. Но говорить Демьяну не хотелось, а то мало ли во что это выльется.
За неделю до каникул я спросила, чем он будет заниматься в это время, и некромант ответил, что собирается навестить родителей, так как давно их не видел. Должна признать, в этот момент я ему слегка завидовала.
К сожалению, мы все рано расслабились. Как-то утром, зайдя на кафедру за документами, я услышала, что в городе случилась беда. Пропала дочка известного ювелира. Все тут же бросились на поиски, но пока не было никаких результатов. Кто-то даже пустил слух, что она просто сбежала с парнем. А некоторые предположили худшее. Но правды пока никто не знал.
Должна признать, я и сама не придала этой истории большого значения. Девушке было двадцать, совершеннолетняя. Может, и вправду сбежала от отца.
Дальнейшие события дали понять, что все еще хуже, чем кажется на первый взгляд. Пропавшую нашли через трое суток, точнее, она сама явилась в дом. Вот только теперь она была лишена магии, напугана и ничего не помнила. Об этом мне поведал знакомый лекарь, который занимался ее осмотром. По его словам, девушка находилась в каком-то трансе и ни на что не реагировала. В ее глазах плескался испуг, но она ни слова не произнесла. А уж то, что у нее пропала магия, и вовсе было загадкой.
Скандал был жуткий. К тому же в городе ввели комендантский час, и вся охрана была поднята на уши. Вот только я почему-то сомневалась, что это поможет. Моя интуиция так и орала об опасности.
Буквально за день до каникул меня опять вызвали в управление. Я даже не представляла, зачем им понадобилась, тем более что Демьян оставался в академии. Но отказываться не стоило. Так что я вновь отправилась туда порталом и тут же оказалась в кабинете главы. Кнер Тобиас приветливо улыбнулся и предложил сесть.
– Кнера Сабина, простите, что вновь беспокою, – начал он, доставая из ящика стола какой-то лист. – Но мне нужна ваша консультация. К сожалению, мой человек, разбирающийся в этой области, сейчас далеко. А ответ нужен срочно, – с этими словами мне протянули бумагу с рисунком. – Не могли бы вы посмотреть и сказать, к какому клану относится этот символ?
Я тут же стала рассматривать отданное мне. Две буквы, напоминающие плавные зигзаги и пересекающиеся между собой, создавали узор. Вокруг них обвивалась плеть золотистой лианы. Пришлось сильно напрячь память, чтобы вспомнить знаки принадлежности кланов, но ничего в голову не приходило.
– Кнер Тобиас, боюсь, что не могу тут помочь, – вздохнула и отдала ему лист. – Насколько я знаю, кланов с такими символами просто нет. Да и выглядит он немного по-другому. У всех печатей наемников есть отличительная черта – надпись по краю. Это обязательное условие. Там находится их главный лозунг.
– А возможно, что тот, кто описывал, просто не заметил надпись? – предположил он, пристально глядя на меня.
– Можно карандаш и тот лист? – попросила я, собираясь показать ему наглядный пример.
Мне тут же протянули запрашиваемое. Я вспомнила самый узнаваемый клан наемников и пририсовала к изображенным символам то, что должно было находиться на печати. А когда закончила, отдала обратно.
– Видите, надпись довольно большая, ее трудно не заметить. Человек должен быть не в себе, чтобы пропустить такое.
И тут Тобиас рассказал, что данный символ видела похищенная девушка. Когда ее допросили, она смогла вспомнить очень мало. Возвращалась вечером с подругами, и последние пару десятков метров шла одна. Неожиданно кто-то выскочил из-за угла и ударил ее по голове. Когда она пришла в себя, то оказалась в клетке в какой-то пещере. Описать место у нее не получалось. Голые стены – единственное, что она запомнила. Пару раз ей приносили еду и воду, но все были в масках и плащах, так что лиц не рассмотреть.
Тобиас подозревал, что ее пичкали успокоительными препаратами, чтобы девушка находилась в полубессознательном состоянии. На второй день ее отвели в более просторную пещеру и напоили чем-то горьким. Она уснула. А когда очнулась, то поняла, что ее лишили магии, а волосы стали белыми. В общем, зацепок никаких.
После его рассказа я задумалась. Зелий, которые отключают сознание, не так много. Нельзя отдать магию под внушением. По крайней мере, я таких обрядов не знаю. Это делается только добровольно. А значит, список зелий будет невелик. И большинство содержит редкие и дорогие травы.
– Кнер Тобиас, я думаю, это не наемники, – решила высказать свое предположение. – Скорее, какая-то секта.
– Почему? – он был явно удивлен.
– У наемников есть кодекс, и они никогда не отнимут магию, – начала перечислять доводы я. – К тому же это не их знак. Кланы не скрывают лиц. А вот секты сами по себе являются такими тайными сообществами, что о них мало известно. Попасть туда трудно, а выйти вообще невозможно. Хотя сект мало, в основном они поклоняются забытым богам, и это хуже всего. Много лет назад я читала легенду о том, что можно возродить мертвого бога, но уже не помню, что именно там говорилось. Нужно найти ту книгу.