Позавтракав, мы с женихом направились на кафедру. А там творилось что-то невообразимое. Коллеги спорили, а некоторые при этом выглядели такими счастливыми, что закрадывались сомнения: а не выпили ли они перед парами. Но буквально через минуту мне объяснили причину веселья. Оказалось, что нашего ректора уволили. А половину министров образования выгнали с насиженных мест. В скором времени нам должны назначить нового ректора, а пока всем будет руководить Тобиас.
В этот момент я поняла, что поступила правильно, и ни капли не жалела. Наш бывший ректор слишком много на себя брал. Особенно в денежном плане. К тому же, судя по реакции коллег, не я одна испытывала к нему неприязнь.
К сожалению, долго радоваться времени просто не было, и я поспешила на очередную пару. Естественно, вести о том, что в академии сменился глава, разнеслись быстро, и большая часть адептов ликовала. Но это не повлияло на их поведение в аудитории.
Вечером, выставив всем оценки и поболтав немного с коллегами, я снова пошла на тренировку. Сначала мы с Лекси побросали ножи и поупражнялись в стрельбе из лука, а потом я провела спарринг с Тором. И уже ближе к ночи – с Демьяном. Некромант также не стал меня щадить и гонял по полной. Зато я узнала несколько весомых заклинаний темной магии и научилась ставить щит тьмы. Он у меня и раньше получался, но не такой плотный.
В общем, вся неделя у меня оказалась весьма загруженной и плодотворной. Я немного подтянула форму и методы ведения боя. Правда, непонятно, с кем нам придется сражаться. Кто наш враг.
Кстати, пока я занималась саморазвитием, остальные общались и придумывали план спасения мира. Естественно, стараясь не тревожить меня понапрасну. Вот только в один прекрасный день, когда у нас выдался выходной, в гости вновь заглянул Нейт. Я с Демьяном, Лекси и Тором сидела в комнате и обсуждала тренировки, когда неожиданно открылся портал и оттуда вышел демон.
– Смотри-ка, хвостатое недоразумение вернулось! – воскликнула Лекси, хмуро глядя на Нейта.
– Ушастая, рот закрой, а то последние мозги простудишь, – не остался в долгу он. А затем повернулся к нам. – Я с новостями.
Сестренка показала ему язык, но не стала спорить, понимая всю важность момента.
Эх, внутреннее чутье мне подсказывало, что эти двое друг к другу неровно дышат, но боятся признаться в этом.
Демон сел в пустующее кресло и стал рассказывать. После того как им удалось договориться с драконами, те совершили полет над Проклятыми землями. В самом их центре находилась скала. С виду совершенно безжизненная и необитаемая, но магический фон там запредельный. Возможно, это просто свойство камня, не более того, но чутье драконов редко подводит. К тому же, копаясь в архивах, Нейту удалось найти довольно старую книгу, в которой говорилось о том, как именно прокляли бога. Там же указывались примерные координаты. Конечно, с того момента прошло много времени, и границы государств поменялись. Но по примерным подсчетам выходило, что гробница там.
– А можно переправить туда армию с помощью драконов? – поинтересовался Тор, почесывая голову.
– Нет, – мотнул головой Нейт. – Они не смогут перенести такое количество. Да и не сядут там. Слишком опасно.
– И что делать? – взяла слово Лекси, посматривая на меня.
– Пока не знаю, – пожал плечами демон. – Я разговаривал с Тобиасом, и он считает, что надо собирать армию и двигаться к той скале. Конечно, вероятность, что дойдут все, мала. Но чем больше с нами магов, тем лучше. К тому же у нас квалифицированные бойцы.
– Но Сабине тоже надо идти, – как-то грустно прозвучал голос Демьяна.
– Да, – согласился Нейт и повернулся ко мне. – Без тебя все равно ничего не выйдет.
– Понимаю. – Настала моя очередь вздыхать. – Я готова помочь. Когда выдвигаемся?
– Думаю, что как раз после того, как в академии начнутся каникулы, – немного подумав, ответил друг. – Нужно многое сделать. Собрать команду. И еще… Сабина, о твоем даре знаем только мы. – Он обвел взглядом комнату. – Лучше пока больше никому не говорить. Вдруг кто-то окажется предателем.
Я кивнула, полностью соглашаясь с его мыслями. Мне и самой такое в голову приходило, но я старалась не думать о плохом. Хотя в последнее время вся моя жизнь зависит от того, знают ли враги мое лицо. Забавно. Аж плакать хочется.
Еще немного поговорив, Нейт отправился на совещание с Тобиасом и забрал с собой парней. А мы с Лекси пошли на тренировку. Мне было необходимо спустить пар и отвлечься. Вся эта суета со спасением мира сидела в печенках. Я обычный живой человек, и мне свойственен страх. Становиться героиней и с пылающим мечом бросаться на врага – это не ко мне. Конечно, я буду стараться помочь, но лезть в самое пекло – вряд ли.
С этими мыслями я пошла тренировать силу духа и тела. Сестренка не щадила меня совершенно, и пару раз я оказывалась на лопатках, хотя результат того стоил. Даже Кекс стал заниматься вместе с нами. Думаете, легко поймать мастифа? Если бы. Он такой вертлявый, что приходится применять очень много сил. Зато эффект колоссальный. За две недели занятий я точно пару кило скинула. Но в данный момент меня это интересовало меньше всего.
Спустя еще одну неделю я напросилась к Лекси, чтобы посмотреть, как проходит ее экзамен. Сестра была только рада, считая, что мне необходимо развеяться. Особенно пока идет подготовка к походу и Демьян большую часть времени проводит с Нейтом и Тобиасом.
Не то чтобы я была против, но порой мне его так не хватало…
В день экзамена я надела удобные штаны и тунику с коротким рукавом. Сегодня на тренировочном полигоне находился четвертый курс. И именно от результатов боя зависело их место за практику.
Я присела на лавку и стала ждать. Через три минуты в зал вошла довольная сестренка и оглядела своих адептов.
– Итак, у нас сегодня аттестация, – улыбнулась она, заставляя здоровых парней вздрогнуть. – Кто хочет тройку, шаг вперед.
Из сорока парней десять послушно шагнуло. Сестра кивнула и махнула рукой в сторону стола с зачетками. Да, не все учащиеся боевого факультета становятся магами высшей категории. Те, кто учится не очень хорошо, получат распределение в какое-нибудь тихое место и будут там жить припеваючи. На них стараются не тратить много времени, но и совсем руки опускать не позволяют. В общем, такая реакция предсказуема.
Следующими шли те, кто хотел получить четверку. Им предстояло пройти полосу препятствий. Если не получалось, то переэкзаменовка. Как говорится, у них был шанс получить свою оценку. А вот те, кто хотел «отлично», должны были не только пройти полосу, но еще и сразиться с Лекси. И вот тут в общей сложности осталось человек двадцать от силы. Хотя, думаю, и этого достаточно. На самом деле настоящими боевыми магами из всего выпуска становятся человек пять-шесть, не более. Кто-то передумывает, а кто-то погибает в самые первые месяцы работы на границах.
– Ну и что стоим? – сестренка окинула кандидатов взглядом. – Вперед на баррикады.
Парни вздрогнули и побежали к полосе препятствий. Благо они уже не в первый раз ее проходили и знали, что не стоит толпиться и толкать друг друга. Ни к чему хорошему это не приведет.
Должна признать, адепты молодцы. Трое довольно быстро прошли первые трудности и теперь готовились к встрече с Лекси. Сестра с радостью клала каждого на маты, но давала возможность реабилитироваться. Я с большим удовольствием наблюдала за ними. А под конец она предложила мне поучаствовать и взять на себя парочку не слишком расторопных адептов.
Я согласилась и, немного размявшись, вышла на середину. Первым моим соперником стал вампир. Молоденький, но довольно шустрый. Пришлось побегать и поуклоняться, прежде чем я смогла его достать. А вот с троллем я поборолась на славу. Парнишка был немного нерасторопный и не всегда правильно рассчитывал силу. Такой мог нечаянно убить оппонента. Один раз мне даже пришлось практически упасть на пол, чтобы не получить по уху. Но это было здорово. Смена партнеров с разными стилями боя позволяет развивать способности и помогает находить недочеты.
После того как все адепты получили оценки, мы с сестрой поплелись к себе. Мне был необходим душ, чтобы немного расслабиться. Через два часа вернулся Демьян и, обняв меня, практически тут же уснул. Я смотрела на него и думала, что мне действительно повезло. Некромант любил меня бескорыстно и пытался помочь. Я и сама успела сильно привязаться к нему. Давно такого не чувствовала, и это немного пугало. Особенно потому, что было непонятно, что ждет нас завтра. Но мне все же хотелось хоть ненадолго ощутить себя счастливой и беззаботной. Надеюсь, что это получится.
Следующим утром жених остался со мной, и мы весь день провели вместе. Завтрак в постель, жаркие объятия, чувство полного удовлетворения. Хотя пришлось выйти погулять с Кексиком. Наш безобразник способен напакостить в самый неподходящий момент, поэтому лучше не пренебрегать этим пушистиком.
Естественно, Демьян пошел со мной. Наверное, впервые за долгое время я смогла хоть немного расслабиться. Вот только долго наслаждаться этим чувством мне не дали. Вечером, когда мы с женихом собирались просто поваляться в кровати и почитать, в комнате возник Нейт.
– О, я не помешал? – демон подмигнул и внаглую уселся на кровать.
Мне до безумия хотелось врезать ему пяткой в нос, но я сдержалась. Несмотря на все наши разногласия, он мне нравился как друг.
– Что-то случилось? – со вздохом произнес Демьян, плотнее укутывая меня в одеяло. Ведь в данный момент на мне была довольно фривольная ночнушка.
– Армия для похода готова. – Демон отсалютовал, подмигнув мне. – Мы выдвигаемся через десять дней. Сабина, прошу тебя быть острожной. Я боюсь, как бы они не прознали про тебя и не похитили.
– Думаешь, такое возможно? – удивилась я, приподнявшись. – Конечно, Майкл знает, как я выгляжу. Но сомневаюсь, что его приспешники работают где-то рядом. В академии их точно нет. Тут всех проверяют.
– Тогда постарайся не выходить за пределы учебного заведения, – посоветовал Нейт.