Глава 9
Глубокой ночью я поняла одну вещь: медитация – это не мое.
Замирать в неудобной позе фиг знает на сколько времени, при этом не заснув и почувствовав какую-то там связь по стихией… Мое воображение для этого недостаточно живое, и да, тут должна быть шутка про то, что и я тоже. Мы спустились на грешную землю, и я выбралась из гнезда на ослабевших ногах, но стоически перетерпела порыв упасть и прижаться щекой к траве.
Возможно, летать – это тоже не мое.
– Давай закончим на сегодня, – подытожил Лайз и никак не стал комментировать мои успехи, наверное, потому что комментировать было нечего. Я уныло поплелась за ним обратно к цивилизации и так и не решилась спросить, насколько все плохо. Если буду знать точно, совсем распереживаюсь, а я запомнила, что база стихии Земли – спокойствие, основательность, твердость. На последнее не жалуюсь, а вот со спокойствием стало трудновато.
В мужика не превращаюсь, и на том спасибо.
– Слушай, – заговорила я, чтобы заполнить паузу. Идти еще долго, через глухой лес в ночи, и молчать не хотелось, – правда, что ты был в отпуске сто пятьдесят лет?
– Правда.
– И где же проводят отпуск мертвые индейцы?
Показалось, или Амилота фыркнул. Прозвучало неожиданно мило, вот только за ответ не сошло. Я рискнула обвить рукой его локоть и слабо подергать.
– Я просто хочу узнать тебя получше, – проворковала я, хлопая ресницами, хотя вряд ли он увидит. Он даже не обернулся, глядя прямо перед собой. – Между нами… всякое было. Можно же попробовать что-то вроде перезапуска знакомства. Я видела такое в каком-то фильме.
– Мы не в фильме, Кудряшова.
– Тем более. А я, если хочешь, могу рассказать что-то о себе.
– Я читал твое досье, – ответил Амилота, и я вдруг ощутила, как напрягаются мышцы под его загорелой кожей. – Ладно, что ты хочешь узнать?
Ха! Понял, что затронул опасную тему, но момент допытываться по поводу моего пропавшего досье был неподходящим, да и тогда пришлось бы признаваться, что я ныряла в пустую картину и вторгалась в явно запрещенное хранилище.
– Ты давно работаешь на Миллхауса Дрея?
– Сразу после обучения в академии. Несложно посчитать.
Да из него тисками слова вытягивать надо! Ну что за человек такой?
– Так что там по поводу отпуска?
– Сотрудники академии в свой отпуск могут жить в любом из представленных к выбору миров, в которых уровень развития магии позволяет не скрывать свои особенности.
– В тебе не так много особенностей, – брякнула я и удостоилась, наконец, осуждающего взгляда.
– Пока я работаю на Академию Небытия, внешне я не меняюсь. Рано или поздно это бросилось бы в глаза.
– Ох, да. Ты поэтому берешь у доктора Зусмана какое-то зелье в синем флаконе? Чтобы не меняться?
Впереди показались просветы между деревьями, и дорога через лес вышла не такой уж долгой, как мне представлялось. Даже жаль.
Амилота внезапно остановился и обернулся так резко, что я едва не отпрянула, но наоборот крепче вцепилась в локоть.
– Откуда ты знаешь о флаконе?
– Ну так… – я растерялась. – Ты брал его при нас. Мы тогда торчали в медпункте из-за отравления оранжерейными цветами.
Про то, что рыскала по его вещам в комнате, говорить, естественно, не стала.
– Лучше не болтай об этом, – посоветовал Амилота, чем только раздразнил мое любопытство.
– Это что, наркотик какой-то? Ты тайком принимаешь дурь?
Во взгляде Амилоты ясно читалась жалость к моему скудному умственному развитию.
– Конечно, нет. Только тебе такое пришло бы в голову. Это зелье памяти.
– У тебя склероз?! – не сдержалась я. – Ой, прости. Мне очень жаль, что у тебя такие… проблемы.
– Кудряшова, – обреченно выдохнул Лайз и повернулся всем телом, отчего мне пришлось выпустить его локоть. А ведь я так пригрелась. – Похоже, с тобой проще все сказать, чем потом выслушивать по всему факультету выдуманные нелепицы.
– Я не сплетница, – на всякий случай вставила я, но так, быстренько, чтобы не перебить ему настрой.
– Я пью особое зелье, чтобы сохранять память о земной жизни. Довольна?
– Оу, – только и смогла ответить я.
– Если ты удовлетворена, пойдем дальше. Уже поздно.
Мне стало неловко, что я с пинка вторглась во что-то настолько личное. И даже не пришлось ничем делиться взамен. Мы пересекли обитаемую часть академической территории и приблизились к жилым корпусам.
– Продолжим завтра? – спросила я возле крыльца общежития на прощание. Лайз кивнул.
– Но и без меня тренируйся очищать разум от лишних беспокойств. Проще всего для начала делать это в туалете.
И сказал это таким серьезным тоном, что я чуть смешком не подавилась.
– Почему в туалете?
– Там тебя точно никто не потревожит.
Черт, логично.
– Ну, тогда… – Я вдруг поймала себя на желании привстать на цыпочках и чмокнуть его в щеку. И даже почти решилась, только вот этот обломщик волосатый уже отвернулся и пошел прочь. – Спокойной ночи.
Я посмотрела на часы – перевалило за полночь, но горгоны – существа ночные, о чем я как всегда не вовремя вспомнила, и вместо того, чтобы пойти в комнату, села на лавочку и уставилась на беззвездное небо. Накатила тоска, ну в точности ПМС, осталось поругаться с кем-нибудь и вволю поплакать. Интересно, хоть когда-то все эти психологические ужасы закончатся? Надоело чувствовать себя то чурбаном бесчувственным на стадии ранней адаптации, то мелкой истеричкой.
Решено, завтра все-таки зайду к доктору Зусману и спрошу, как с этим бороться, пора постигать дзен, иначе ни за что не получится сконцентрироваться на действительно важных вещах.
А их скопилось немало.
Внезапно в ночной тиши мне почудились голоса. Слабые такие, будто кто-то перешептывался за деревьями. Тут бы сделать вид, что я ничего не слышала, но нет! Нездоровое любопытство подкинуло меня с лавки и толкнуло в сторону звука. Аллея перед общежитием и днем-то находилась вечно в тени не слишком аккуратных деревьев, а сейчас тут можно было танк не заметить, не то что горгону. Я притаилась и, выглянув из-за ствола, заприметила на дальней лавочке понурившегося Рэнди. Сидел он в одиночестве и жаловался.
– И все на меня так смотрят, будто женщину впервые увидели. Но хуже всего Морис. Вот скажи мне, разве мы не друзья? Фу, это так мерзко.
– Все зло от распущенности, – послышалось из пустоты. – Но мы с тобой не такие, как они.
– Быстрее бы все стало как было! Еще один день я не вынесу.
– Держись, брат мой. Знай, что я всегда поддержу тебя на пути праведности.
У меня дернулось веко. Я почти вышла из укрытия, как что-то холодное и влажное обвилось вокруг щиколотки. Я аж язык прикусила, и исключительно поэтому крика не случилось.
– Тссс… – послышалось откуда-то из кустарника рядом, и я с облегчением узнала голос Мориса. – Дай дослушать.
Этот жук спрятался раньше меня и все время наблюдал, как я шпионю за нашим общим другом.
– Спасибо тебе, Аркаша. Мне стало легче.
– Тебе давно пора поменять друзей, эти тебя совершенно не понимают.
– Ты не прав, – возразил Рэнди. – Просто мы не похожи друг на друга, и это нормально. И они совсем не плохие.
– Тогда почему ты сидишь тут один и разговариваешь со мной?
– Потому что Морис… Потому что…
Рэнди замолчал, а вот мне прямо на месте не стоялось от любопытства. Хватка виновника обсуждения ослабла, и щупальце стыдливо втянулось в зеленые заросли.
– Ах, я не могу сказать!
Невидимый собеседник принялся утешать нашего гуля, и мне вдруг стало совестно, немного запоздало, но лучше поздно, чем никогда. Я попятилась, сунула руку в кусты и нащупала воротник Мориса.
– Ты… – пискнул он, но я уже поволокла его прочь. Когда мы скрылись в фойе общежития, Морис обиженно поправил камзол и вынул пару листиков из волос.
– Ну ты чего? Не дала самое интересное послушать.
– Самое интересное? – Я ткнула в него когтем. – Самое интересное сейчас, это почему Рэнди от тебя сбежал и почему стесняется сказать, что ты натворил. Ну? Рассказывай.
– Да что тут рассказывать? – сразу стушевался Морис. – Ничего такого.
– Ты до него домогался?
– Рита?! – возмущенной чайкой заорал Морис. – Да как ты могла так подумать?
– Потому что я тебя знаю, потому и подумала.
Морис надулся и не сдавался, как русский партизан на допросе, и легкие пурпурные пятнышки на щеках сказали мне больше. Морису тоже было стыдно говорить.
– А знаешь, – выдохнула я, – и не надо. Меньше знаешь, крепче спишь.
Спокойствие и твердость. Спокойствие и…
– А у вас с Амилотой как прошло?
Я хрустнула костяшками пальцев, и Морис сразу все понял.
– Молчу. У всех есть свои маленькие грязные секретики. Хотя если взять во внимание размеры нашего куратора… Эй! Не те размеры!
У меня, наверное, как-то изменилось выражение лица, но, на самом деле, болтовня с Морисом повлияла на мое душевное здоровье больше, чем медитация под облаками. Мне стало спокойнее.
– В прошлой жизни ты, наверное, был бабником и извращенцем, – усмехнулась я.
– Не исключено. Но это хотя бы звучит весело.
– Не поспоришь…
– Рит, – совсем другим голосом, серьезным и озабоченным, позвал Морис, – у тебя что-то происходит? Ты слишком нервная.
Я подошла к окну и взгромоздилась на узкий подоконник.
– Вообще-то происходит. Всякое.
Ждала подходящего момента, а в итоге вывалила все как на духу, и про картину-портал в библиотеке, и про мое пропавшее досье, и про подругу, оказавшуюся на Светлом факультете. Даже про куратора-убийцу – гулять так гулять.
– Фуууух, – пораженно протянул Морис и, повернувшись ко мне спиной, беспокойно зашевелил полным комплектом щупалец, оттопырившим подол камзола. – Ты меня озадачила. Почему сразу все не говорила? Хотела мне инфаркт устроить?
– Да как-то то одно, то другое, – неловко оправдалась я. – И это мои личные проблемы, вам всем не обязательно об этом думать.