– Что моя маленькая хочет мне сказать? – не поворачиваясь, спросила девушка. Я уже заканчиваю, сейчас наши дамочки придут с рынка уставшие, голодные, а мы с тобой их накормим. Салатик готов, яйца фаршированные тоже, сейчас только сыр подрежу, и все.
– Геля, – шепотом сказала Анна, по-моему, ее надо назначать старшей невесткой. Всех остальных она будет строить самостоятельно. Это ж надо, такое счастье привалило Комарову, а он еще пырхается. Пойдем, поздороваемся.
– Доброе утро, Наташа, одновременно произнесли подруги.
– Ой, вы уже вернулись, а я и не слышала. Здравствуйте. Ничего, что мы тут с Крысей хозяйничаем? Я проснулась рано, смотрю, никого нет, собачечка сказала, что вы ушли на рынок, вот я и решила завтрак приготовить. Только не знаю, где стол накрывать, здесь или в гостиной. Обратив внимание на молчание дам, девушка покраснела, – я что-то не так сделала?
– Наоборот, деточка. Просто мы привыкли сами все готовить, вот и растерялись от неожиданности, – произнесла Гелена Казимировна. Мы только сейчас сумки внесем, продукты в холодильник положим, тогда и к завтраку приступим.
– Давайте я помогу, как же вы тащили такие тяжеленные. А знаете, Крыська не только умная, но и очень хозяйственная. Она мне показала, где мука у вас, где крупа, где сахар. Даже знает, что в холодильнике лежит, и на какой полочке. Я решила зафаршировать яйца шпротами, так наша девочка на баночку указала, ничего не перепутала. Подруги переглянулись. – Это ж надо, а мы таких способностей за ней не замечали, – озадаченно произнесла Анна Сергеевна. Крыся тут же задрала хвост трубой, завертела попой и потрусила наверх.
– Куда это она? – спросила Наташа.
– Побежала рассказывать коту, как вы ее здесь хвалили. Любит малая похвастаться, и никак ее от этого не можем отучить, – улыбнулась Истомина.
– Ладно, тебе Аня, ребенка ругать. Должен же быть у него хоть один недостаток, – вступилась за собачку Гелена.
– Если бы только один, а то целый букет. Очень она у нас любит быть в курсе всех дел и присутствовать при обсуждении самых важных вопросов. А если прогоним, все равно подслушает. Наташа, как вы узнали, что мы на рынке?
– Крыся сообщила. Мне Боря рассказывал, что ей нужно задавать один конкретный вопрос. Куда с утра пораньше могут уйти женщины? Скорее всего, на рынок. Я девочку про него и спросила, она кивнула. Так мы где завтракать будем?
– Я предлагаю на кухне, по-домашнему, – отозвалась Гелена.
– Вот и хорошо, – засуетилась Наташа, вы садитесь, я сама на стол накрою. Ничего, что я драников нажарила, это такие картофельные оладушки. Боря их очень любит и папа. Только их теперь ему никто не готовит, – грустно вздохнула девушка.
– Он один живет? – осторожно спросила Истомина.
– Нет, через два года после смерти мамы привел молодую длинноногую фифу. Она с утра до вечера по телефону с подружками болтает да глянцевые журналы читает. А по вечерам, когда он уезжает в командировку, Елена неизвестно с кем по барам шляется. Вообще, у нас раньше совсем другая жизнь была. Мама с папой поженились еще в геологоразведочном институте и приехали по распределению в Якутию. С весны до осени пропадали в экспедиции, а когда я родилась, папа уговорил тетю Иру, мамину младшую сестру переехать к нам. У нее личная жизнь не сложилась, в Тригорске жила в коммуналке и поэтому быстро согласилась. По сути, она меня и воспитала. Когда родители возвращались из экспедиции, начинался праздник. У нас собирались их друзья, все много шутили, пели песни под гитару, вспоминали смешные случаи. Я сидела где-нибудь в уголке, и чувствовала себя абсолютно счастливой. Когда мамы не стало, папа очень изменился, стал угрюмым, нелюдимым. Потом вдруг занялся бизнесом, и у него как-то все пошло. Только старые друзья куда-то исчезли, и его окружили совсем другие люди. Тогда тетя Ира сказала, что у нас с ними разная группа крови, и дай Бог, что бы твой отец это понял. Ну а с появлением Елены, все совсем разладилось. Тетя Ира вернулась в Тригорск, папа ей здесь двушку купил, я тоже хотела с ней уехать, но он не отпустил. Сказал, что надо сначала закончить одиннадцатый класс, а там видно будет. После школы я не стала никуда поступать. То ли потому, что сама не знала куда, то ли назло отцу. Проболталась без дела целый год, книжки читала, музыку слушала, с девчонками тусовалась, а потом поняла, что надо начинать новую жизнь. Когда собралась ехать к тете Ире, папа вздохнул и сказал, – может, это и к лучшему. Здесь я поступила в торгово-экономический техникум, закончила его с красным дипломом и тут папа с подачи тети Иры подсуетился. Мне сразу же предложили место продавца в магазине «Алмазы Якутии». Там мы с Борей и познакомились. Он тете Ире сразу понравился, она, как-то смеясь, сказала, – если бы я была молодой, отбила бы у тебя Бориса. Еще бы, он ведь самый лучший на свете, – улыбнулась Наташа.
– Конечно, – поторопилась согласиться Гелена Казимировна. Ты ешь, Наташенька, наверное, забыла, когда последний раз ела.
– Не помню, кажется, когда меня тетя Ира перед отъездом кормила. Она к своей студенческой подружке в Москву уехала, а я осталась одна. Мысли всякие в голову лезут, как там Борис, не случилось ли чего. А вчера совсем отчаялась и прибежала к вам.
– И правильно сделала, только не надо так за него беспокоиться, обычная командировка, всю жизнь мужики по ним шастают, – закудахтала Гелена.
– Только после двух таких командировок у него остались два шрама от пулевого и ножевого ранения, – с горечью сказала девушка и густо покраснела.
– Ой, а кто это к нам пришел, кто кота стащил с дивана? – засмеялась Анна Сергеевна. Наташа, это наш Арни, настоящий слонопотам, ужасно ленивый, покидает свое лежбище в исключительных случаях, или по указанию Крыси. Она видно решила, что пора знакомить его с вами.
– Какой же он у вас большой и красивый, от него котятки, наверное, хорошенькими получаются.
– Еще какие. У Арни есть пассия – рыжая драная кошка, хотим им устроить рандеву, заскучал он по ней, да и заявки поступают на котят.
– Я бы тоже взяла себе такого же беленького и пушистого. Ой, что-то я засиделась у вас, мне пора, Боря приедет, а меня не будет ни дома, ни на работе, он забеспокоится. Спасибо вам за все, и еще раз извините за то, что ворвалась к вам среди ночи.
– Да, что ты, Наташенька, – затарахтела Гелена Казимировна, мы очень рады, что с тобой познакомились. Не стесняйся, звони и забегай в любое время. Кстати, твои драники нам очень понравились, мы теперь их тоже будем готовить по твоему рецепту.
Когда девушка ушла, Истомина улыбнулась, – ну, что, подруга, на должность старшей невестки Наташу утверждаем? Наша мордуленция не против? Собачка оскалилась и закрутила попой. Еще бы, это же она познакомила Комарова с Наташей, когда привела его и Максима с Алексеем в магазин «Алмазы Якутии». Потом замерла на месте и затявкала, показывая на Арни.
– Успокойся, девочка, мы ничего не забыли, после обеда повезем котика в гости к зазнобе, я уже договорилась с его тещей, – хихикнула Гелена. Крыся ускакала наверх с котом, вскоре они вернулись с голубой махровой простынкой в зубах у Арни.
– Гелька, ты только посмотри, – расхохоталась Анна Сергеевна, – наша барышня озаботилась удобствами для кота, и требует простынку взять с собой, чтобы ложе любви было тепленьким. Ты бы еще атласную подушечку приперла.
– Не ругай девочку, она у нас добрая, переживательная, не хочет, чтобы Арни простудился, кувыркаясь на травке. Наш мальчик домашний, привык к теплу, к удобствам, не то, что его драная кошка, – вступилась за Крысю Гелена Казимировна.
– Ага, заболеет он, как же. С таким жиром и шерстью кот и на северном полюсе не чихнет.
Собачка не стала дальше слушать перепалку подруг и удалилась с котом наверх. Она прекрасно знала, что Геля обязательно прихватит с собой простынку для Арни.
– Аня, что-то мы заболтались с тобой, пора обед готовить, Алексей с Максимом приедут, а у нас пусто. Какие предложения?
– Я варю фасолевый суп с грибами, а ты тушишь баранину с овощами. На закуску сделаем салат из помидор и огурцов и еще у нас яйца фаршированные остались.
– Согласна, только к чаю у нас ничего печеного нет. Может, поставить тесто?
– Не успеем, пусть пьют с лимоном или вареньем. Геля, кажется, к нам еще одна невестка топает, увидев в окно Машу Гольдман, сказала Истомина.
– Ну, это надолго, – вздохнула та.
– Не думаю, ее дома ждут, беспокоятся. Ромео улетел, Джульетта вся в страданиях. Смешные они, чего мучаются, ведь все у них будет хорошо, – заметила Анна Сергеевна.
– Ты что забыла, как изводилась, когда у вас роман с Андреем начинался? А сейчас прямо такая разумная стала, генеральша, блин, – сердито сказала подруга.
– Гелечка, я тебя обожаю, ты как всегда права, пойду встречать гостью. Увидев напряженное лицо девушки, она улыбнулась, – Машуня, здравствуй, идем, я тебе сейчас кое – что покажу, такое ты еще не видела. Они поднялись на второй этаж и остановились в холле перед диванчиком. На нем, вытянувшись во весь рост на боку лежал Арни и широкой мягкой лапой прижимал к себе Крысю, которая тихонько сопела. Внезапно собачка дернулась и так захрапела, что кот вздрогнул. Прикрыв рот руками, Анна и Маша ринулись в комнату и расхохотались.
– Это ж надо, сама малюсенькая, а такие трели выдает, – отсмеявшись, сказала девушка. Они всегда вместе спят?
– Когда Крыся появилась, у нее было свое место в кресле, но потом они как-то быстро сговорились и пришлось уступить. Друзья – не разлей вода, друг за друга заступаются, сплетничают, своими секретами делятся. У Арни есть пассия, ужас какая хулиганка, так наша мордуленция потребовала немедленно его везти к ней, а то кот, видите ли, скучает. Сегодня вечером устраиваем ему рандеву. И что ты думаешь, как только Крыська узнала о грядущем свидании, приперла махровую простынку, чтобы ее дружку мягонько было кувыркаться.
– А-а-а, – взвизгнула Маша, – я сейчас умру от смеха.