Естественно, одни только жизненные обстоятельства не могут сделать вас счастливым или несчастным. Именно то, как мы реагируем на эти обстоятельства, определяет наши чувства. Иисус сказал, что царствие небесное находится в каждом из нас. Но там же находится и ад.
Если нужно, каждый из нас может вынести несчастье, трагедию или триумф. Возможно, вам кажется, что вы не сможете, но человек обладает на удивление мощными внутренними ресурсами, которые могут ему значительно помочь, если к ним прибегнуть. Мы намного сильнее, чем думаем.
Покойный Бут Таркингтон часто повторял: «Я выдержу все, что жизнь преподнесет мне, за исключением одной вещи – слепоты. Этого я не вынесу».
Когда ему было уже за шестьдесят, Таркингтон, взглянув на пол, вдруг заметил, что расцветка ковра стала какой-то размытой. Он едва мог различить рисунок. Обратившись к специалисту, он узнал ужасную правду: его зрение постепенно ухудшалось. Он практически ослеп на один глаз, и то же скоро должно было произойти и со вторым. То, чего он больше всего боялся, случилось.
Как же Таркингтон отреагировал «на самую страшную трагедию»? Было ли у него чувство: «Случилось! Это конец моей жизни?» Нет, к его собственному удивлению, он был довольно весел. Он даже пытался шутить. Его раздражали «мушки», летающие у него перед глазами, которые мешали видеть. Однако, когда мимо вновь проплывала самая крупная «мушка», он обычно говорил: «А вот и снова дедушка плывет! Привет! Интересно, куда он направляется сегодня в такую рань?»
Ну может ли какая-то судьба сломить такую волю? Конечно же, нет. Полностью ослепнув, Таркингтон сказал: «Я понял, что могу смириться со слепотой, точно так же как человек может смириться со всем. Даже если бы я лишился всех пяти чувств, я бы продолжал жить внутри своего мозга, так как именно мозг дает нам возможность видеть, жить, знаем мы это или нет».
В надежде восстановить зрение Таркингтон за один год перенес более двенадцати операций. И все под местной анестезией! Был ли он против этого? Он знал, что должен пройти через это. Он знал, что это неизбежно, поэтому единственный способ облегчить себе страдания – воспринять их с достоинством. Таркингтон отказался от одиночной палаты в больнице и пошел в общую, чтобы иметь возможность общаться с людьми, у которых также были свои проблемы. Он пытался как-то подбодрить их. Когда ему пришлось дать согласие на повторные операции – полностью осознавая их последствия, – он был счастлив. «Как хорошо! – сказал Таркингтон. – Как хорошо, что сегодня медицина может оперировать такой тонкий и сложный орган, как глаз!»
Обычный человек превратился бы в психопата, если бы ему менее чем за год пришлось перенести столько операций плюс еще слепоту. Однако Таркингтон сказал: «Я бы не променял это испытание ни на что другое». Оно научило его смирению. Оно помогло ему понять, что нет такого жизненного испытания, которое он не смог бы вынести. Он осознал, как сказал английский поэт Джон Мильтон, что «не слепота делает человека несчастным, а неумение смириться с ней».
Известная феминистка из Новой Англии Маргарет Фуллер однажды так выразила свое жизненное кредо: «Я приемлю Вселенную!»
Услышав это в Англии, старый брюзга Томас Карлейль проворчал: «Слава богу, давно пора!» Да, давно пора и нам с вами принять неизбежное!
Если мы будем злиться и противиться ему, все равно неизбежное не изменится, но изменимся мы с вами. Уж я-то знаю, так как попробовал это на своей шкуре.
Однажды я отказался принять неотвратимую ситуацию, перед которой меня поставила жизнь. Я вел себя глупо, пытаясь противостоять и возмущаться. Я превратил свои ночи в бессонный ад и навлек на себя все, чего не желал. Наконец, после года самоистязаний, я вынужден был принять то, что, как я с самого начала знал, не смогу изменить.
Мне следовало бы воскликнуть вслед за Уолтом Уитменом:
Чтобы противостоять ночи, бурям, голоду,
Насмешкам и случайностям судьбы,
Будь спокоен как дерево или тварь земная…
Двенадцать лет проработав на ферме, я ни разу не видел, чтобы у коровы поднялась температура от того, что трава на пастбище выгорает от засухи, или она переживала бы из-за слякоти и холода, или из-за того, что ее бык больше внимания уделяет другой телке. Животные противостоят ночам и бурям спокойно, поэтому у них никогда не бывает нервных срывов или язв желудка и они никогда не сходят с ума.
Утверждаю ли я, что мы должны согнуться перед выпавшими на нашу долю напастями? Ни в коем случае! Это чистый фатализм. Пока есть шанс поправить ситуацию, надо бороться! Но если здравый смысл подсказывает, что вы боретесь с чем-то неизбежным, тогда ради своего же умственного здоровья «не оглядывайтесь ни назад, ни вперед и не горюйте о том, чего нет!»
Покойный декан Хокс из Колумбийского университета рассказал мне, что в качестве одного из своих девизов взял песенку из сборника «Матушка Гусыня»:
От каждого недуга в этом мире
Лекарство либо есть, либо нет.
Коль есть оно, найди его.
Коль нет, не делай ничего.
Работая над этой книгой, я разговаривал со многими ведущими бизнесменами Америки, и меня поразил тот факт, что они обращали неизбежное себе на пользу, и это позволяло им забыть про беспокойство. Иначе они бы не выдержали сильнейшего перенапряжения. Вот несколько примеров того, что я хочу сказать:
Джей С. Пенни, основатель национальной сети магазинов «Пенни», сказал мне: «Я бы не беспокоился, даже потеряв все мои деньги до последнего доллара. Не вижу, чем беспокойство могло бы мне помочь. Я стараюсь делать все, что в моих силах, а все иное оставляю на волю провидения».
То же самое говорил мне и Генри Форд. «Если я не могу управлять событиями, то предоставляю им самим управлять собой».
Когда я спросил К. Т. Келлера, ставшего впоследствии президентом корпорации «Крайслер», как он справляется с беспокойством, он ответил: «Сталкиваясь с трудной ситуаций, я действую, если могу что-то сделать. Если ничего сделать нельзя, я просто забываю об этом. Я никогда не беспокоюсь о будущем, потому что знаю, что ни один смертный не может вычислить, что произойдет с ним потом. Столько сил влияют на будущее! Никто не может сказать, что движет этими силами, так же как никто не в силах понять их. Так зачем же о них беспокоиться?» К. Т. Келлер очень смутился бы, если бы его назвали философом. Он просто хороший бизнесмен, хотя и придерживается той же философии, что и Эпиктет девятнадцать веков тому назад в Риме. «Существует только один путь к счастью, – учил Эпиктет римлян, – и путь этот – прекратить беспокоиться о том, что выше наших сил».
Сара Бернар, «божественная Сара», была яркими примером женщины, которая знала, как обратить неизбежное себе на пользу. На протяжении полувека она была королевой театра четырех континентов – самой обожаемой актрисой на земле. Когда ей был семьдесят один год и дела ее стали совсем плохи – она практически полностью обанкротилась, – ее врач, профессор Поцци из Парижа, сказал, что должен ампутировать ей ногу. Пересекая Атлантический океан, во время шторма она упала на палубу и сильно повредила ногу. Развился тромбофлебит. Ее нога иссохла. Когда боль стала просто нестерпимой, врач решил, что нужна ампутация. Он буквально боялся сказать взрывной, взбалмошной «божественной Саре», что ей предстоит. Врач почти не сомневался, что эта ужасная новость вызовет приступ ярости у актрисы. Но он ошибся. Пристально на него посмотрев, Сара тихо сказала: «Если нужно, значит, нужно». Это была судьба.
Когда Сару везли на операцию, ее сын стоял и плакал. Помахав ему рукой, она весело произнесла: «Никуда не уходи. Я скоро буду».
По пути в операционную она цитировала сцену из одной из своих пьес. Кто-то спросил ее, делала ли она это, чтобы подбодрить себя. Сара ответила: «Нет, чтобы подбодрить врачей и сестер. Для них это так тяжело».
Оправившись от операции, Сара Бернар уехала в кругосветное путешествие и еще семь лет очаровывала зрителей.
«Прекратив бороться с неизбежным, – говорит в своей статье в “Ридерс дайджест” Элси Мак-Кормик, – мы высвобождаем энергию, которая позволяет нам жить более полной жизнью».
Ни один смертный не может обладать достаточной энергией и для борьбы с неизбежным, и для улучшения своей жизни, нужно выбрать что-то одно. Можно пригнуться под неизбежными бурями жизни, а можно сопротивляться им и погибнуть!
Я стал свидетелем этого на ферме в Миссури. В своем саду я посадил несколько деревьев. Сначала они росли с поразительной скоростью. Затем снежный буран покрыл каждый росток и каждую веточку толстым слоем льда. Вместо того чтобы с достоинством согнуться под своим грузом, эти деревца гордо воспротивились и сломались под непосильной ношей. Они не усвоили мудрости северных лесов. Я прошел сотни миль хвойных лесов в Канаде, но ни разу не видел ели или сосны, сломанных снежной бурей. Эти хвойные умеют гнуться под тяжестью льда и снега, опуская до земли свои тонкие ветви и подчиняясь неизбежному.
Мастера джиу-джитсу наставляют своих учеников: «Гнитесь, словно ива, а не сопротивляйтесь, как дуб».
Как вы думаете, почему автомобильные покрышки так прочны? Сначала производители шин попытались создать резину, которая бы противостояла тряске из-за выбоин на дороге. Потом они разработали резину, которая амортизировала при сотрясениях, «поглощая» их. Мы с вами также проживем дольше, если научимся «амортизировать» на выбоинах и ямах неровной дороги жизни.
Что произойдет с вами и со мной, если мы будем сопротивляться неровностям жизни, вместо того чтобы «поглощать» их? Что произойдет, если мы не «согнемся, словно ива», а будем сопротивляться, «подобно дубу»? Ответ прост. Мы столкнемся со множеством внутренних конфликтов. Мы станем беспокойными, напряженными, нервными.
Если же мы и откажемся принять жестокую реальность, погрузившись в свой воображаемый мир, то элементарно сойдем с ума.