м, что превратился в пыхтящий паровоз без тормозов. Напряжение стало таким невыносимым, что что-то должно было произойти. И оно произошло. Если вы не знаете, что такое нервный срыв, молите Бога, чтобы вам никогда этого не пришлось пережить, так как никакая физическая боль не сравнится с агонией больного ума.
Мой срыв был настолько сильным, что я не мог разговаривать даже с членами своей семьи. Я потерял контроль над своими мыслями. Страх переполнял меня, я вздрагивал от малейшего шума. Я всех избегал и мог разрыдаться без всякой причины.
Каждый новый день приносил новую муку. У меня было чувство, что все меня бросили, даже Бог. Меня не оставляла мысль прыгнуть в реку и утопиться.
Но я решил лучше съездить во Флориду в надежде, что смена обстановки поможет мне. Только я сел в поезд, как мой отец дал мне письмо, приказав не распечатывать его, пока я не прибуду на место. Во Флориду я приехал в самый разгар туристического сезона. Не попав в отель, я снял комнату в каком-то гараже. Я попытался устроиться на работу на фрахтовое судно из Майами, но не смог. Поэтому все свое время проводил на пляже. Во Флориде я чувствовал себя еще хуже, чем дома, поэтому открыл письмо отца. Он писал: “Сынок, сейчас ты в тысяче километров от дома, но не чувствуешь себя ни на йоту лучше, ведь так? А все потому, что ты взял с собой одну вещь, которая является причиной всех твоих мук, – самого себя. Как с твоим телом, так и с твоим мозгом все в порядке. И не обстоятельства, с которыми ты столкнулся, повергли тебя в уныние, а то, что ты думаешь о них. «Что человек мыслит в своей душе, то он есть». Когда ты поймешь это, сынок, возвращайся домой, так как ты будешь уже здоров”.
Это письмо жутко меня разозлило. Мне нужно было сострадание, а не наставления. Я был так взбешен, что решил вообще никогда не возвращаться домой. В тот вечер я отправился побродить по одной из окраинных улиц Майами и оказался в церкви, где шла служба. Так как я бродил без цели, то решил остаться там. Читалась молитва: “Покоривший дух свой сильнее того, кто покорил города”. Святые слова в божьей обители, перекликающиеся с тем, что писал в письме мой отец, очистили мой разум от всякого мусора. Впервые в жизни я мог ясно и разумно мыслить. Я понял, каким же глупцом был до этого. Увидев себя в истинном свете, я был шокирован. Вот он я, намеревающийся изменить весь мир и каждого в нем, когда единственное, что требовалось, – это изменить свой образ мыслей.
Утром я собрал вещи и отправился домой. Через неделю я уже снова работал. Через четыре месяца я женился на девушке, которую так боялся потерять. Теперь мы – счастливая семья с пятью детишками. Бог благоволит ко мне как в материальном, так и в моральном плане. До срыва я был мастером небольшого цеха с восемнадцатью рабочими. Сегодня я являюсь суперинтендантом картонного производства, и в моем подчинении находятся более ста пятидесяти человек. Жизнь стала более полной и интересной. Мне кажется, что только сейчас я почувствовал ее настоящий вкус. Когда беспокойство начинает подкрадываться ко мне (а такое случается периодически с каждым), я просто приказываю себе изменить образ мыслей, и все становится на свои места.
Честно могу сказать, что я счастлив, что пережил этот нервный срыв, так как благодаря ему понял, какое влияние оказывают на нас собственные мысли. Теперь я могу заставить свои мысли работать на меня, а не против. Теперь я понимаю, что отец был прав, когда говорил, что мои страдания были вызваны не внешними обстоятельствами, а моими мыслями о них. И как только я понял это, я излечился – и больше не заболеваю». Вот такая история приключилась с этим человеком.
Я глубоко убежден, что наше душевное спокойствие и умение радоваться жизни зависят не от того, где мы в данный момент находимся, что имеем и кто мы есть, а только лишь от нашего внутреннего отношения ко всему этому. Внешние обстоятельства тут практически ни при чем. Возьмем, например, случай с Джоном Брауном, который был повешен за захват арсенала Соединенных Штатов в Харперс-Ферри и попытку организовать восстание рабов. На казнь он ехал, сидя на собственном гробу. Сопровождавший его тюремщик страшно нервничал и переживал. Но старина Джон Браун был спокоен и невозмутим. Взглянув на горы Блу-Риджв Виргинии, он воскликнул: «Какая красивая страна! Раньше у меня не было возможности по-настоящему рассмотреть это!»
Или вспомним случай с Робертом Фалконом Скоттом и его товарищами – первыми англичанами, побывавшими на Южном полюсе. Их обратный путь был, пожалуй, одним из самых трудных путешествий в истории человечества. Запасы еды и топлива закончились. Они не могли двигаться дальше, так как вот уже одиннадцать дней подряд над землей выл и стонал ужасный снежный ураган. Ветер был настолько силен, что срывал с гор шапки полярного льда. Скотт и его спутники знали, что должны умереть. На этот случай у них было с собой небольшое количество опия. Превышающая норму доза этого наркотика – и все они сладостно заснут, чтобы никогда больше не проснуться. Но они не стали его использовать и, умирая, «пели воодушевляющие песни». Это стало известно из прощальной записки, найденной возле их замерзших тел поисковой группой через восемь месяцев.
Да, если вызвать у себя мужественные и спокойные мысли, то можно наслаждаться красотами пейзажа, даже сидя на собственном гробу по пути на гильотину, или распевать «воодушевляющие песни», умирая от голода и холода.
Будучи слепым, Мильтон открыл эту же истину еще триста лет тому назад:
Ум человека в себе,
И может превратить рай в ад, а ад – в рай.
Прекрасным тому подтверждением являются Наполеон и Элен Келлер. У Наполеона было все, о чем только может мечтать человек, – слава, власть, богатство, – однако он сказал на острове Святой Елены: «В моей жизни не было и шести счастливых дней». В то же время Элен Келлер, будучи слепой, глухой и немой, заявила: «Я поняла, как прекрасна жизнь!»
Если полвека жизни чему и научили меня, так это тому, что «ничто не способно принести вам покой, кроме вас самих».
Я просто повторю то, что так замечательно сказал Эмерсон в заключительной части своей работы «Уверенность в себе»: «Политическая победа, рост цен, исцеление от ваших болезней, возвращение пропавшего друга или другое внешнее обстоятельство поднимает ваш дух, и вот вам уже кажется, что настают лучшие времена. Не верьте этому. Этого не может быть. Ничто не принесет вам спокойствия, кроме вас самих».
Великий стоик Эпиктет предупреждал, что мы должны больше внимания уделять изгнанию из своего мозга отрицательных мыслей, чем «излечению язв и нарывов на своем теле».
Эпиктет сказал это девятнадцать веков назад, но и современная медицина поддерживает его сегодня. Доктор Дж. Кэнби Робинсон заявил, что четыре из пяти пациентов больницы Джонса Хопкинса страдают от заболеваний, вызванных эмоциональным напряжением и стрессом. Это касается даже органических изменений. «В конечном итоге, – говорит он, – все равно причиной всех этих заболеваний является неприспособленность человека к жизни и ее проблемам».
Великий французский философ Монтень сделал эти пятнадцать слов девизом своей жизни: «Человек не так страдает от того, что случилось, как от своего мнения по поводу случившегося». А наше мнение по поводу случившегося полностью зависит от нас самих.
Что я имею в виду? У меня еще хватает наглости заявлять вам это в лицо, когда вы так измучены заботами, а ваши нервы словно натянутые провода, готовые вот-вот порваться; так вот, мне хватает наглости заявлять вам, что вы должны изменить свое отношение к действительности волевым усилием! Да, именно это я имею в виду! Но и это еще не все. Я не собираюсь рассказывать вам, как это сделать. Вам придется приложить некоторые усилия, но секрет прост.
Уильям Джеймс, непревзойденный знаток психологии, однажды сделал такое наблюдение: «Считается, что действие следует за чувством, но на самом деле действие и чувство возникают одновременно. Поэтому, управляя действием, которое может непосредственно регулироваться волей, мы автоматически управляем чувствами, которые нельзя регулировать непосредственно».
Иными словами, Уильям Джеймс хочет сказать, что невозможно мгновенно изменить свои эмоции, просто «заставив мозг сделать это», но мы можем изменить свои действия. И именно изменяя свои действия, мы автоматически изменяем и свои чувства.
«Таким образом, – поясняет он, – если вы опечалены чем-то, есть прямая дорога к радости и веселью – действовать и говорить так, как будто вы вновь радостны и веселы».
Срабатывает ли этот простой прием? Попробуйте сами. Верните на свое лицо широкую, искреннюю улыбку, разверните плечи, глубоко вдохните и напойте какой-нибудь веселенький мотивчик. Если вы не умеете петь, можете насвистывать. Если не умеете свистеть, мурлычьте себе под нос. Очень быстро вы поймете, что имел в виду Уильям Джеймс – невозможно быть хмурым и недовольным, имитируя лучезарное счастье!
Это один из маленьких секретов природы, которые могут творить с нашей жизнью чудеса. Я знаю одну женщину из Калифорнии – я не буду здесь упоминать ее имя, – которая могла бы за сутки избавиться от всех своих несчастий, если бы знала этот простой секрет. Она немолодая вдова – это печально, не спорю, но пыталась ли она быть счастливой? Нет. Если вы спросите ее, как дела, она ответит: «О, все в порядке». Но выражение ее лица и горечь в голосе скажут: «О боже, если бы вы только знали, сколько страданий мне пришлось вынести!» Создается впечатление, что она осуждает вас за то, что вы можете быть счастливы в ее присутствии. Сотни женщин находятся в еще худшем положении, чем она: муж обеспечил ее до конца дней, и у нее взрослые дети, у которых уже есть свои семьи, и те всегда готовы дать ей кров. Но я почти никогда не видел ее улыбающейся. Она жалуется, что все три ее зятя – скупые эгоисты, хотя пользуется их гостеприимством иногда по несколько месяцев. Еще она сетует, что ее дочери никогда не дарят ее подарков, когда сама все деньги «хранит на черный день». Она просто зациклена на себе и своей неудачливой семье! Но разве так должно быть? Она могла бы превратиться из несчастной, желчной старой женщины в почитаемого и всеми любимого члена семьи, если бы только захотела измениться. Все, что ей потребовалось бы для этого, – начать все делать весело, так, как будто она готова отдать всем частичку своей любви, вместо того чтобы плакаться о своей несчастной неудавшейся жизни.