Покинув отчий дом, я всегда стараюсь посылать родителям чек на Рождество, чтобы они могли себя слегка побаловать. Они редко это делают. Когда я приезжаю к ним через несколько дней после Рождества, отец увлеченно рассказывает мне, как они на все деньги закупили уголь и продукты «одной несчастной женщине», у которой много детей, но совсем нет денег на топливо и еду. Какую радость испытывают они, делая эти подарки. Это радость дарить что-то, ничего не требуя взамен!
Я думаю, что мой отец практически подходит под данное Аристотелем определение идеального человека, т. е. человека, наиболее заслуживающего счастья. «Идеальный человек, – сказал Аристотель, – получает радость, оказывая другим услуги».
Вот вторая мысль, которую я хочу выразить в этой главе: если мы хотим быть счастливыми, давайте перестанем думать о благодарности и неблагодарности и начнем получать радость, отдавая что-то ближним.
Тысячелетиями родители страдали от неблагодарности детей.
Даже шекспировский король Лир воскликнул: «Страшней зубов змеиных неблагодарность детища!»
Но разве дети могут быть благодарны родителям, если их этому не научить? Неблагодарность естественна, как сорное растение. Благодарность подобна розе, которую нужно растить, любить и оберегать.
Если наши дети неблагодарны, кого в этом винить? Может быть, себя? Если мы никогда не учили их благодарить других, как можно ожидать, что они будут благодарны нам?
Я знал одного человека из Чикаго, который часто сокрушался по поводу неблагодарности своих приемных детей. Он как каторжный работал на заводе, редко зарабатывая более сорока долларов в неделю. Он женился на вдове. Та убедила его одолжить денег, чтобы отправить ее сыновей в колледж. Из своих сорока долларов в неделю он должен был платить за еду, квартиру, уголь, одежду, плюс выплаты по векселям. Так он жил в течение четырех лет, работая как сумасшедший, но ни разу не пожаловавшись.
Получил ли он благодарность за то, что сделал? Нет, его жена восприняла это как должное, то же сделали и сыновья. Они никогда даже не задумывались о том, что всем обязаны своему отчиму!
Кто в этом виноват? Сыновья? Да, но еще больше виновата их мать. Она считала, что стыдно обременять жизнь мальчиков «чувством долга». Она не хотела, чтобы дети «начинали жизнь должниками». Поэтому она даже и не думала сказать им: «Какой молодец ваш отец, что помог вам закончить колледж!» Вместо этого она считала: «О, это лишь малая толика того, что он должен сделать!»
Ей казалось, что она щадит своих сыновей, когда на самом деле она отправляла их в жизнь, вооружив опасной идеей о том, что весь мир им чем-то обязан. Это была действительно опасная идея – один из них «одолжил» деньги у шефа, за что оказался в тюрьме!
Нужно всегда помнить, что наши дети есть то, чем мы сами их делаем. Например, сестра моей мамы – Виола Александер из Миннесоты – яркий пример женщины, у которой никогда не было повода жаловаться на неблагодарность детей. Когда я был еще ребенком, тетя Виола взяла в дом свою мать и заботилась и ухаживала за ней. То же самое она сделала и со своей свекровью. Я хоть сейчас могу, закрыв глаза, представить этих двух старушек, сидящих перед камином в тетином доме. Причиняли ли они тете Виоле какие-нибудь «беспокойства»? Я думаю, что да. Но вы никогда бы об этом не догадались по ее отношению к ним. Она любила этих старушек, поэтому баловала их, делая все, чтобы они чувствовали себя как дома. Кроме того, у тети Виолы было шестеро детей, но ей никогда и в голову не приходило, что она делает что-то особенное или заслуживает всяческих похвал за то, что приютила этих двух пожилых дам. Для нее это было абсолютно естественно и правильно. Она делала то, что хотела делать.
Как поживает тетя Виола сегодня? Вот уже двадцать лет, как она овдовела. У нее пятеро взрослых детей. Все они живут отдельно и настойчиво упрашивают ее переехать к ним. Ее дети в ней души не чают. Им ее всегда не хватает. Думаете, они говорят все это «из чувства долга»? Глупости – из чистой любви. Эти дети с младых ногтей впитали тепло и доброту. Удивительно ли, что сегодня, когда ситуация изменилась, они возвращают ей свою любовь?
Поэтому давайте помнить, что для того, чтобы вырастить благодарных детей, мы сами должны быть благодарными. Не стоит забывать, что дети любят слушать разговоры взрослых, значит, нужно следить за тем, что мы говорим. Поэтому в следующий раз, когда вам захочется в присутствии детей преуменьшить чью-то доброту, остановитесь. Никогда не говорите: «Посмотрите только на эти салфетки, которые тетя Сью прислала к Рождеству! Она связала их сама, поэтому не заплатила за них ни цента!» Нам такое замечание может показаться самым обычным, но ведь дети-то все слушают. Поэтому лучше сказать: «Посмотрите только на эти салфетки! Какие они красивые! Надо прямо сейчас же написать тете Сью письмо и поблагодарить за них». И у детей неосознанно возникнет привычка хвалить и ценить других.
Чтобы не переживать и не обижаться из-за неблагодарности, запомним правило № 3:
* Вместо того чтобы переживать из-за неблагодарности, настройтесь на нее. Нужно помнить, что Иисус вылечил в один день десятерых прокаженных, но только один из них поблагодарил его. Почему же мы ожидаем большей благодарности, чем Иисус?
* Не забывайте, что единственный путь стать счастливым – не ждать благодарности, а испытывать радость, отдавая что-то другим.
* Надо помнить, что благодарность нужно воспитывать. Поэтому если мы хотим, чтобы наши дети были благодарными, нужно их этому учить.
Глава 15Отдали бы вы то, что имеете, за миллион долларов?
Я знаю Гарольда Эббота очень давно. Он жил в Уэбб-Сити в Миссури и отвечал за организацию моих лекций. Однажды мы случайно встретились в Канзас-Сити, и он отвез меня на мою ферму в Белтоне, штат Миссури. Во время этой поездки я спросил его, как ему удается не волноваться. Он поведал мне одну из самых захватывающих историй, которую я не забуду до конца жизни.
«Раньше я часто беспокоился, – начал он, – но однажды весенним днем 1934 года я шел по Вест-Догерти-стрит в Уэбб-Сити и глазам моим предстало зрелище, которое навсегда избавило меня от всех волнений. Все произошло за считанные секунды, но за эти десять секунд я узнал о жизни больше, чем за предыдущие десять лет. К тому времени я уже два года был владельцем продуктового магазина в Уэбб-Сити, – продолжал Гарольд Эббот свой рассказ. – Я не только растратил все свои сбережения, но и влез в долги, на выплату которых у меня ушло семь лет. Мой магазин как раз закрылся за неделю до этого происшествия, а сам я шел в банк взять заем, чтобы поехать в Канзас-Сити поискать какую-нибудь работу. Я брел как побитая собака. Я потерял всякую веру и надежду. Вдруг я увидел безногого человека. Он сидел на деревянной платформе с приделанными к ней колесиками от роликовых коньков. В каждой руке он держал по деревяшке и отталкивался ими, чтобы катиться по улице. Я увидел его как раз в тот момент, когда он только переехал дорогу и пытался подняться на бортик тротуара. Наши глаза встретились, и он широко мне улыбнулся. “Доброе утро, сэр. Сегодня прекрасная погода, правда?” – воодушевленно сказал он. Стоя и глядя на этого человека, я вдруг понял, как я был богат в тот момент. У меня были обе ноги. Я мог ходить. Мне стало стыдно, что я жалел самого себя. Я сказал себе, что если даже этот безногий человек может быть счастлив, весел и уверен в себе, то уж я, имея обе ноги, просто обязан таким быть. Я ощутил, как расправились мои плечи. Сначала я хотел занять в банке только сто долларов. Теперь же я набрался мужества попросить двести. Я собирался сказать, что еду в Канзас-Сити, чтобы попытаться найти работу. Но после этой встречи я уже намеревался твердо заявить, что еду в Канзас-Сити, чтобы определенно получить работу. Я получил этот заем и нашел работу.
На зеркале у меня в спальне написаны такие слова, и я перечитываю их каждое утро, пока бреюсь:
Я так страдал, что у меня не было ботинок,
Пока однажды не набрел на человека,
У которого не было обеих ног».
Однажды я спросил Эдди Риккенбакера, какой самый важный урок он и его товарищи извлекли из трехнедельного плавания на маленьком плоту посреди Тихого океана. «Самая важная вещь, которую я понял тогда, – сказал он, – это то, что, если у тебя есть достаточный запас питьевой воды и еды, ты просто не имеешь права на что-то жаловаться».
В журнале «Тайм» как-то появилась статья об одном сержанте, который был ранен в боях при Гуадалканале. Ему попал в горло осколок от снаряда. Этот человек перенес семь переливаний крови. Он не мог говорить, поэтому написал своему врачу: «Я буду жить?» На что тот ответил: «Да». Тогда сержант снова спросил: «Смогу я когда-нибудь снова говорить?» И снова врач дал положительный ответ. После чего тот написал такие слова: «Тогда какого черта я переживаю?»
Почему бы и вам не остановиться прямо сейчас и не спросить себя: «Какого черта я переживаю?» Скорее всего, вы обнаружите, что беспокоитесь из-за незначительных и неважных вещей.
В нашей жизни около девяноста процентов хорошего и только десять процентов плохого. Чтобы быть счастливым, только и нужно-то, что сконцентрироваться на этих девяноста процентах хорошего, забыв о десяти процентах плохого. Если же вам приятно переживать и беспокоиться, то тогда постоянно думайте об этих десяти процентах, не обращая внимания на девяносто процентов всего хорошего в жизни.
На многих церквях в Англии начертаны слова: «Думай и благодари». Эти слова должны быть начертаны и в наших с вами сердцах: «Думай и благодари». Думай обо всем том, за что ты должен быть благодарен, и благодари Господа за все его благодеяния.
Автор «Путешествий Гулливера», Джонатан Свифт, был одним из самых неисправимых пессимистов в английской литературе. Он так сожалел, что родился на свет, что каждый год на свой день рождения одевался во все черное и постился. Но даже в моменты наивысшего отчаяния этот исключительный пессимист английской литературы восхищался великой исцеляющей силой радости и счастья. «Лучшие в мире доктора, – заявлял он, – это доктор Диета, доктор Спокойствие и доктор Веселье».