Да, именно так, христианство призвано дарить здоровье и вдохновение. Христос сказал: «Я пришел для того, чтобы вы имели жизнь, и имели с избытком». Он осуждал языческие религии тех времен с их первобытными жестокими ритуалами. Иисус был мятежником. Он преподнес человечеству новую религию, которая перевернула мир. Вот за что он был в итоге распят. Христос утверждал, что религия существует для человека, а не человек для религии; что шаббат существует для человека, но не наоборот. Из его уст мы слышали больше речей о страхе, чем о грехе. Напрасный страх есть грех, подрывающий здоровье и сокращающий полноценную и счастливую жизнь, которую проповедовал Иисус. Эмерсон называл себя профессором науки радости. Христос также был ее приверженцем. Его учение призывает нас прожить счастливую жизнь.
Иисус говорил, что в религии есть лишь две непреложные истины: возлюби Господа Бога всей душою своей, всем сердцем своим, а ближнего своего – как самого себя. Каждый, кто выполняет эти правила, есть верующий, независимо от того, знает ли он об этом. Таким человеком является мой тесть, Генри Прайс из Тулсы в штате Оклахома. Он старается следовать этим золотым правилам и не способен совершить подлый, нечестный или эгоистичный поступок. Несмотря на это он не посещает церковь и считает себя атеистом. Ерунда! Что делает человека истинным христианином? Послушаем Джона Бейли, знаменитого профессора теологии Эдинбургского университета: «Христианин не тот, кто признает существование Господа или выполняет заповеди, но тот, в ком живет дух христианства».
С этой точки зрения Генри Прайс – настоящий христианин.
В своем письме профессору Томасу Дэвидсону основатель современной психологии Уильям Джеймс говорит: «С годами я все меньше и меньше могу обходиться без Бога».
Ранее я уже упоминал, что на конкурсе рассказов моих студентов жюри так и не смогло сделать выбор между двумя из них и денежное вознаграждение было поделено. Здесь я привожу второй случай – незабываемую историю о женщине, прошедшей долгий путь, прежде чем понять роль Господа в своей жизни.
Я буду называть ее Мэри Кашмэн, хотя имя это не настоящее. Я согласился воспользоваться псевдонимом, чтобы не приводить в замешательство ее детей и внуков. Несмотря на это сама героиня повествования весьма и весьма реальна. Перед вами ее рассказ.
«Во время Великой депрессии мой муж зарабатывал в среднем восемнадцать долларов в неделю. Но даже этого мы часто не имели – когда муж был болен, денег не выплачивали, а болел он часто. С ним постоянно происходили несчастные случаи, он болел свинкой, страдал лихорадками и зачастую гриппом. Нам пришлось оставить маленький домик, выстроенный собственными руками. Мы задолжали бакалейщику пятьдесят долларов и при этом должны были кормить пятерых детей. Я подрабатывала, стирая и гладя белье, а одежду покупала в магазинах Армии спасения, чтобы потом подогнать для кого-нибудь из детей. Отчаяние охватило меня. Однажды бакалейщик, которому мы были должны, обвинил моего одиннадцатилетнего сына в краже нескольких карандашей. Мальчик рассказывал об этом со слезами на глазах. Я нисколько не сомневалась в его честности и знала, какое унижение ему пришлось перенести. Это стало последней каплей, переполнившей чашу терпения. Я вспоминала все пережитые нами невзгоды, и будущее виделось исключительно в мрачных тонах. Должно быть, рассудок мой помутился, потому что я выключила стиральную машину, принесла в спальню свою пятилетнюю дочь и стала затыкать щели в окнах бумагой и тряпьем. “Что ты делаешь, мама?” – спросила малышка. “Здесь сильно сквозит”, – ответила я. Затем подошла к газовому обогревателю, открыла кран, но огня не зажгла. Вместо этого я легла вместе с дочерью в постель. “Мама, мы же только что встали!” – удивилась она. “Ничего страшного, немного подремлем”, – ответила я и закрыла глаза, слушая тихий шелест выходящего газа. Его запах я никогда не смогу забыть.
Вдруг мне показалось, что я слышу музыку. Я забыла выключить радиоприемник на кухне. Впрочем, это уже не имело значения. Музыка тем временем продолжалась, превратившись в старинный гимн:
Есть ли еще такой друг, как Иисус,
Вынести все наши грехи и беды!
Какая честь: передать все
Богу в молитве.
О, какой мир мы часто теряем,
Какую бесполезную боль терпим,
Все потому, что передаем свои проблемы
В молитве к Богу!
С этими словами ко мне пришло осознание ужасной ошибки. Я пыталась в одиночку сражаться со всеми своими напастями. И не взывала к Господу в молитвах… Осознав это, я вскочила, выключила газ и настежь распахнула двери и окна.
Весь остаток дня я посвятила молитве. Не смея просить о помощи, я возносила хвалу Господу за снизошедшее на меня благословение: пятеро прекрасных детей, все как один здоровые, сильные и не обделенные умом. В тот день я поклялась, что никогда в жизни не совершу больше подобного. И я выполнила это обещание.
Даже когда нам пришлось бросить свой дом и снимать за пять долларов в месяц помещение старой сельской школы, я благодарила Господа за то, что снова обрела крышу над головой. Я возносила ему хвалу за все то малое, что имела, и искренне верю, что не осталась не услышанной. Потому что постепенно наше положение стало исправляться; кризис подходил к концу, и мы стали зарабатывать больше. Я устроилась гардеробщицей в один большой сельский клуб и подрабатывала, торгуя чулками. Чтобы оплатить учебу в колледже, один из моих сыновей нашел работу на ферме, где в его попечение перешло тринадцать коров. Теперь, много лет спустя, все мои дети стали взрослыми людьми, и у меня растут трое внуков. Каждый раз, когда я вспоминаю тот далекий день, я снова благодарю Бога за то, что вовремя закрыла кран. Сколько счастливых событий могло бы не произойти, доведи я задуманное до конца! Сколькими прекрасными годами мне пришлось бы пожертвовать! И теперь, стоит мне услышать, что кто-то хочет свести счеты с жизнью, мое естество взывает: “Не делай этого! Нет! Самые черные моменты жизни рано или поздно сменяются счастливым будущим…”»
В среднем каждые тридцать пять минут в Соединенных Штатах совершается одно самоубийство. Каждые две минуты еще один американец сходит с ума. Большинство случаев суицида, равно как и безумия, можно было бы предотвратить, вовремя возвратив этих людей на путь веры.
Один из известнейших в мире психиатров, доктор Карл Юнг, в своей книге «Современный человек в поисках души» говорит следующее: «В течение последних тридцати лет ко мне обращались пациенты из всех цивилизованных стран мира. Я консультировал сотни больных. И среди всех пациентов среднего возраста, то есть старше тридцати пяти, не было ни одного, чьи проблемы не сводились бы в итоге к поискам религиозного мировоззрения. С полной уверенностью можно утверждать, что все они лишились того духовного настроя, который существующие ныне религиозные учения сообщают своим приверженцам, и только те обрели исцеление, кто нашел в себе силы приобрести религиозный взгляд на жизнь».
Значение этих слов настолько велико, что я позволю себе привести их еще раз жирным шрифтом.
Доктор Карл Юнг сказал:
В течение последних тридцати лет ко мне обращались пациенты из всех цивилизованных стран мира. Я консультировал сотни больных. И среди всех пациентов среднего возраста, то есть старше тридцати пяти, не было ни одного, чьи проблемы не сводились бы в итоге к поискам религиозного мировоззрения. С полной уверенностью можно утверждать, что все они лишились того духовного настроя, который существующие ныне религиозные учения сообщают своим приверженцам, и только те обрели исцеление, кто нашел в себе силы приобрести религиозный взгляд на жизнь.
Нечто подобное высказал Уильям Джеймс: «Вера есть одна из движущих сил природы, и ее отсутствие означает гибель».
Величайший после Будды индийский лидер Махатма Ганди сошел бы с ума, не будь он посвящен в таинство молитвы. Откуда я знаю? Сам Ганди сказал это. «Без молитвы, – писал он, – я стал бы безумцем много лет назад».
Тысячи людей могут свидетельствовать о том же. Как я уже говорил, мой собственный отец был близок к самоубийству, и лишь вера и молитвы матери спасли его от смерти. Быть может, тысячи несчастных душ, принявших безумие как единственный способ избежать житейских неудач, могли быть спасены, обратись они вовремя к высшей энергии как к лучшему средству избежать сражения один на один с жизнью.
Множество из нас, исчерпав свои собственные силы, обращаются за помощью к Богу. Так зачем же дожидаться этого предела? Почему бы не восстанавливать силы каждый день? Зачем откладывать на воскресенье? Годы воспитали во мне привычку заходить в пустые залы будничных церквей. Если я чувствую, что слишком занят или спешу, чтобы отвлекаться на духовные дела, я повторяю: «Погоди, Дейл Карнеги, погоди минуту. К чему вся эта ненужная спешка? Тебе необходима передышка, чтобы подумать о перспективах». В такие минуты я захожу в первую же попавшуюся церковь. Хоть я и протестант, меня часто можно увидеть в кафедральном соборе Святого Патрика на Пятой авеню, где я снова и снова напоминаю себе, что не пройдет и тридцати лет, как я буду похоронен, а великой идее, проповедуемой всеми церквями, суждено жить вечно. Вслед за этим я закрываю глаза и молюсь. Молитва помогает успокоить тело и душу, внести ясность в будущее и по-новому осознать окружающие ценности. Разрешите от всей души порекомендовать вам этот способ!
В течение шести лет, потраченных на написание этой книги, у меня накопилось огромное количество примеров, повествующих о том, как мужчины и женщины побеждали страх и беспокойство с помощью молитвы. В моем шкафу можно найти целые папки подобных историй. В качестве типичного примера я приведу рассказ отчаявшегося и потерявшего интерес к жизни продавца книг, Джона Энтони из города Хьюстон в штате Техас. Вот как рассказал эту историю он сам:
«Двадцать два года назад я закрыл свою адвокатскую контору и стал шт