Ее номер в очереди объявили снова — и она опять не расслышала. От следующей мысли у нее заныло в груди — Игорек ее предупреждал! Он практически открытым текстом говорил о том, что это произойдет! Валерия скинула вызов от Ярослава — в текущей ситуации она просто не знала, что ему сказать. Надо ли звонить Игорьку? Заплатить пройдохе десять тысяч и получить ответ? Но что теперь даст этот ответ? Дура, дура, излишне щепетильная до чужих богатств дура, которая вообще никак не подстраховалась на такой исход!
— Да проходите уже к восьмому окошку! — рявкнула на нее женщина, которая сидела рядом и грозно тыкала в ее талончик. — Являются в банк пьяные, что за народ пошел?
Ноги не слушались, уши улавливали далеко не все. Лера кое-как сформулировала свой вопрос, а сотруднице пришлось три раза повторить ответ, и он не был утешительным:
— Лимит на снятие наличности! Вы такие деньги за одну транзакцию не переведете и не снимете! Можем сейчас составить заявку, тогда на следующей неделе…
— На следующей неделе?! — Лера закричала на все отделение.
«Следующая неделя» для нее прозвучала как «все умрут»: вот буквально все, включая всех детей на свете и всех друзей на свете. Никого не останется. Девушка за стеклом надавила:
— Валерия Андреевна, может, вы посидите и подумаете, чего конкретно хотите? Я вам предлагаю самый быстрый способ, но есть и другие. Но вы ведь не слушаете, а то орете, то витаете в облаках.
В этом она была права, Лера отступила снова к диванчикам и рухнула на свободное место. Вынула телефон, но душевных сил пересмотреть видео у нее не хватило, а так бы она заметила, что Олеся выглядела не такой уж и перепуганной, как ей сначала показалась. Но постепенно в ее голову назойливо вклинивалась странность: уж слишком, слишком сильное давление сразу с двух сторон, будто бы ее уже взяли в оборот, но раскачивают сразу во все стороны. Отыскала номер Игорька, но пока не решалась нажать кнопку вызова — детективу придется заплатить, а ей уже нечем. Но несостыковка болела, вгрызалась в ноющие мозги, потому она обязана узнать хоть что-то…
Вдруг произошло очередное невероятное событие — этот день уже трещал по швам от перебора. Телефон зазвонил сам, а на дисплее высветился именно номер частного детектива. На этот раз Лера аппарат не выронила, но округлила глаза еще сильнее и очень-очень осторожно поднесла сотовый к уху.
— Я вас слушаю, Игорь.
— Ну наконец-то вы меня слушаете, дорогая Валерия! Я с этой прибыльной истории глаз не спускаю, потому в курсе всех подробностей. И они теперь стоят пятьдесят тысяч!
— Ваш аппетит растет быстрее, чем мой стресс, — она выдавила монотонно.
— Начну с того, что ничего вашей подруге не грозит. Интересно продолжение?
— Что?!
Детектив счастливо рассмеялся и сбросил вызов. Второй подход к банковскому окошку прошел куда удачнее, Валерию даже голос не подводил:
— А как быстро я смогу получить пятьдесят тысяч?
В конце той во всех смыслах запоминающейся и самой яркой в ее жизни субботы Валерия ощущала себя обновленной. Игорек свой гонорар отработал — но только потому, что Махалины ввиду отсутствия лишних денег заплатить больше ему бы все равно не смогли. Мерзавец оказался еще более склизким, чем Валерия раньше считала. Однако отработал всю сумму до копейки и даже долго хлопал ее по плечу в утешительных целях, уже бесплатно. Еще за десять тысяч он взялся отыскать координаты Петра Ильича Махалина, Лера захотела и с тем перекинуться парой ласковых — раз уж пошла тратить, так чего теперь мелочиться?
Обновленная Валерия теперь иначе смотрела на людей, включая уличных прохожих. Никто их них не милый! Очаровательные, улыбчивые, щедрые, вызывающие доверие, симпатичные, близкие и далекие — все они одинаковые мерзавцы, у каждого груда камней за пазухой. Как можно было прикрываться больными детьми? Как вообще пришло в голову перепугать ее похищением человека? Что творится в голове у людей, способных ради денег пойти на что угодно? А сама-то похищенная не лучше! Валерия всегда подозревала, что Олеся излишне меркантильна, но до сих пор не думала, что у этого свойства вообще нет границ. Ненависть сначала сконцентрировалась на всем человечестве, а потом равномерно распределилась на троице — и никто из них не был победителем в гонке за первое место.
Обновленная Валерия смогла ответить на ночной звонок от Мирослава, хотя тот и исказил голос каким-то техническим прибором:
— Мы ее убьем, если не получим деньги!
— Не на-адо, не убива-айте, — проблеяла Лера почти равнодушно, хотя гласные растягивала, чтобы горе ее выглядело естественно. — Я сделала зая-явку в банке, деньги смогу получить только на следующей неде-еле. Подожде-ете?
— Так уж и быть — подождем! Только не смей обращаться в полицию!
— Кака-ая полиция? Вас, гадов, даже поли-ицией не возьмешь.
Звонок от Ярослава пришелся на утро. Ему она ответила совсем спокойно:
— Не переживай, я достану деньги, надо только подождать.
— Подожду, конечно! — он не смог скрыть радостного звона в голосе. — Лера, слушай, а ты не знаешь, куда Олеся пропала? У меня ее не было, телефон отключен.
— Представления не имею. Но сообщу, если нарисуется. Кстати, перепелиные яйца все-таки лучше куриных, я была не права. Вноси их обратно в рацион.
— Да сейчас не до этого…
— Понимаю, за детей переживаешь. Не буду отвлекать. К теме яиц вернемся позже. Посмотрим, у кого они железнее — у куриц или перепелок.
Он Олесю тоже потерял. По сведениям Игоря, Ярослав не в курсе махинаций младшего братишки, как тот не знает об аферах старшего. Пусть помучаются пока этим. Время нужно было самой Валерии — хотя бы для того, чтобы определиться, как всю эту ораву наказать и притом постараться не превратиться в такого же монстра.
Глава 14
Теперь частного детектива Валерия называла не иначе как «дорогой Игорек» — не потому что он очень ценный, а потому что весьма недешевый. И было у нее подозрение, что когда Игорек сможет связаться со старшим Махалиным, опять повысит сумму гонорара. Но эти тревоги она уже не воспринимала всерьез. Разбирало лишь любопытство: с какой стати или по какой грандиозной ошибке старик перевел сумму именно на нее. К тому моменту, когда она вернет Петру Ильичу его деньги, счет окажется неполным, однако Валерия оправдается тем, что не могла себе отказать в желании перевоспитать Петровичей. Но частный детектив почему-то именно с этим делом застопорился — вероятно, оно было сложнее предыдущих.
Ничего. Пока надо разгрести текучку. И так, чтобы не вызвать лишние подозрения раньше. Для начала почему бы не столкнуть братьев лбами? У них головы, похоже, бетонные, так что для разминки сойдет.
— Убивайте, — ответила она на очередной звонок Мирослава с неопределяемого номера. — Дело в том, что я еще за несколько минут до вашего шантажа передала деньги в благотворительный фонд Махалиных.
— Какой еще фонд?! Нет у Махалиных никакого фонда!
— Вам-то, похитителям, откуда знать, что есть у приличных людей? Пыталась вернуть, но уже никак. Не отдают! Ах да, если несложно, передайте Олесе, что я очень-очень ее любила.
Она и руками развела, чтобы придать интонации нужной окраски. На том конце линии впали в ступор, а потом и вовсе прервали звонок. Валерия тут же набрала Ярослава:
— Я бы с удовольствием тебе помогла. Да и деньги у меня имеются — ты не представляешь сколько. Вот только нет у меня к тебе доверия. С людей взносы собираешь, а сам живешь как принц эфиопский.
Ярослава тоже пробрало:
— В Эфиопии давно нет никаких принцев! Так что очевидно, что я живу лучше несуществующего человека! Ты о чем говоришь, Лера? Я же на твоих глазах с роскошью прощался!
— Нет, Яр, ты прощался только с самыми очевидными излишками. Я вот смотрела на тебя и понимала, что у некоторых благотворительность только на словах, а не на деле.
— Но… как же? — Ярослав окончательно растерялся. — Кстати, а ты Олесю не видела? Уже третий день не могу до нее дозвониться.
— Не хотела тебя расстраивать правдой, но дальше тянуть некуда — думаю, что она тебе изменяет. Помнишь парня, моего студента, который нам за столиком в ресторане надоедал? А он сын самого Махалина! Хотя тебе, наверное, эта фамилия ни о чем не говорит. В общем, Олеся как узнала, что мальчик из очень богатой семьи, так голова у нее и полетела к калькулятору.
Реакция была примерно такой же, как у Мирослава. Теперь Яр знает, где искать бывшую союзницу. Быть может, где-то в процессе мордобоя заложницу и освободят. Если еще и смогут выгнать из великолепного заточения.
Но этого, конечно, катастрофически мало. Пусть они пока занимаются порчей настроения друг другу, а Валерия тем временем придумает что-нибудь более запоминающееся. Чтоб у каждого из троицы всю оставшуюся жизнь по одному глазу дергалось!
Мир уже догадывался, что план провалился, ведь по задумке Валерия обязана была рыдать и умолять назначить встречу, где она передаст деньги и вернет подругу. Та же реагировала как-то странно, даже беспокойство ее было очень размеренным. Мирослав сидел за столом и тщательно тер подбородок, стимулируя мозговой процесс. Фонд Махалиных какой-то… Ярослав был способен его опередить — и Лера могла поддаться на обман. Но в этом случае сейчас Ярослав звонил бы ему, чтобы изобразить гомерический хохот. Именно это Мир сделал бы при своей победе!
Олеся умело раздражала:
— Хоть халатик бы мне купил! Шелковый! А то я недостаточно вещей с собой прихватила.
— Обойдешься, — задумчиво отозвался Мир, не желая пока посвящать союзницу в последние телефонные переговоры с Валерией. — Не мешай, я думаю.
— Думает он! Кстати, у Ярослава квартира намного больше твоей! И почему так произошло? У меня уже вся спина болит от неудобного дивана!
— У меня идеальная холостяцкая берлога… И помолчи уже, Олесь. Почему я не догадался организовать благотворительный фонд? Это же было менее рискованно… Изобразить сердобольного страдальца, продать что-нибудь ненужное, произвести впечатление и…