Совет десятый.
Экспериментируйте со вкусами
Традиционно считается, что в процессе похудения лучше всего не использовать ни специи, ни соль, ни глутамат, вообще ничего не использовать, чтобы еда казалась более пресной и мы съедали ее поменьше.
С другой стороны, существуют данные о том, что люди с развитой вкусовой чувствительностью едят мало, потому что сладости кажутся им слишком сладкими, жирная пища – слишком жирной, и в итоге они обладают меньшим индексом массы тела, чем люди, которым не так повезло с генами вкусовых рецепторов.
Это может означать, что всякие там специи, пищевые добавки и усилители вкуса теоретически могут помочь нам сделать вкус пищи более интенсивным – настолько, чтобы она надоедала нам в меньших дозах. Это просто предположение, но попробуйте поэкспериментировать – две недели готовить, допустим, один и тот же рис с разными сочетаниями пряностей и подобрать такое, при котором он не кажется вам противным, но зато надоедает на двадцать процентов раньше, чем без пряностей вообще. Даже если достичь эффекта не удастся, хоть развлечетесь.
Ася КазанцеваКак накопить кучу денег?
Думаю, что накопление денег дается мне легко, потому что по образованию я нейробиолог. Я довольно много читала о том, как работает мозг, и постепенно у меня сформировались наполовину научные, наполовину интуитивные представления, как с ним обращаться и как с ним договариваться. В принципе когнитивные науки интенсивно изучают именно экономическое поведение людей, и об этом написано много всего прекрасного – рекомендую начать с книжки нобелевского лауреата Даниэля Канемана или с курса лекций по нейроэкономике от Василия Ключарева. Но сейчас я собираюсь поговорить о более простых и базовых вещах. О том, как взаимодействуют друг с другом нейроны в нашем мозге и чем это знание может помочь тому, кто мечтает накопить себе на отпуск, а в перспективе – даже на собственную квартиру.
Базовый принцип № 1.
Мозг – это система для сопоставления противоречивых сигналов
Представьте себе мультяшного героя. На одном плече у него сидит чертик и советует принять решение А. На другом плече сидит ангелочек и советует принять решение В. Что касается самого героя, то он колеблется, ни в чем не уверен и, скорее всего, послушается того советчика, который проявит больше настойчивости.
Теперь замените всех трех персонажей на группы нейронов (если, конечно, вам легко представить себе группы нейронов) – и вы получите довольно универсальную схему работы мозга. В нем совершенно нет согласия между разными отделами. Мозг постоянно анализирует огромное количество противоречивой информации. Но в нем есть иерархия, в нем есть такие нейроны, которые получают сразу кучу сигналов, а потом принимают финальное решение – просто в зависимости от того, какая точка зрения оказалась лучше подкреплена.
Важно понимать, что «лучше подкреплена» – это абсолютно материальный параметр. Нейрон можно рассматривать как вычислительный элемент.
Он суммирует сигналы – активирующие и тормозящие – которые приходят на него с разных сторон, и, как только возбуждение достигает порогового уровня, сам отправляет сигнал старшим товарищам. Или не отправляет.
Это касается самых базовых вещей, например зрения. У нас на сетчатке всего три типа колбочек, причем спектры их чувствительности довольно сильно перекрываются. Поэтому сама по себе активность колбочек не позволяет распознать, какой именно цвет загорелся на светофоре – любой из трех его цветов в той или иной степени возбуждает и «красные» и «зеленые» светочувствительные рецепторы. Не погибнуть под колесами возможно только благодаря тому, что выше в иерархии есть клетки, которые постоянно сопоставляют интенсивность сигналов от красных и зеленых колбочек и сообщают вышестоящему начальству, кто из них все-таки голосит громче.
Такая же история и с более сложными выборами.
Нейроэкономика – наука о принятии решений, в том числе финансовых, – учит нас тому, что в мозге живут чертик и ангелочек. Ну или радость и страх. Или прилежащее ядро и амигдала.
Жизнерадостное прилежащее ядро говорит: «Хочу-хочу эту кофточку!» Боязливая амигдала предупреждает: «За квартиру платить нечем будет». Вентромедиальная и дорсолатеральная префронтальная кора оценивают интенсивность этих сигналов и приходят к какому-нибудь взвешенному решению.
Здесь есть проблема. Ни прилежащее ядро, ни амигдала не умеют складывать и умножать. Они слепы к долгосрочным последствиям выбора. Каждый раз они спорят только об этой конкретной кофточке, этом конкретном выборе между такси и метро, этом конкретном стакане кофе. В такой ситуации прилежащему ядру очень легко каждый раз одерживать победу – ведь никакой отдельный стакан кофе, разумеется, никак не повлияет на ваши шансы купить квартиру в 2025 году. Думать о долгосрочных последствиях регулярного посещения кофеен способна разве что дорсолатеральная префронтальная кора – королева планирования и когнитивного контроля. Да и то не у всех.
Базовый принцип № 2.
Мозг анатомически изменяется в соответствии с задачами, над которыми он работает
Сначала это предположил когнитивный психолог Дональд Хебб (вкратце его идею передает поговорка “Сells that fre together, wire together”), потом эту проблему подробно изучил Эрик Кандель, который получил за это Нобелевскую премию (и у него тоже есть научно-популярная книжка).
Когда какие-то нейроны регулярно активируются вместе, они формируют друг с другом более прочные и многочисленные синаптические связи, и им становится физически легче передавать друг другу сигналы.
Там есть ужасно красивый молекулярный механизм, описанный сегодня в любом хорошем учебнике по нейробиологии. Нейроны общаются друг с другом с помощью рецепторов, расположенных на их мембранах. Обычно это происходит так: первый нейрон, будучи возбужденным, выделяет какие-нибудь сигнальные молекулы (дофамин, серотонин, глутамат и т. д.), а рецепторы на втором нейроне с ними связываются и как-нибудь реагируют – допустим, открывают мембранный канал, чтобы через него прошли какие-нибудь ионы, и во второй клетке тоже возник потенциал действия. Но среди множества рецепторов есть особенный рецептор NMDA. Когда к нему просто приходят сигнальные молекулы, этого ему недостаточно: его канал заткнут ионом магния, и ничего через себя не пропускает. Для того чтобы канал открылся, этому рецептору нужно, чтобы возбуждение пришло с двух сторон одновременно. Допустим, у вас есть нейроны прилежащего ядра, которые думают про то, что неплохо бы купить кофе, потому что он вкусный. И одновременно есть нейроны дорсолатеральной префронтальной коры, которые думают, что неплохо бы купить кофе, потому что это поможет проснуться. И есть главный герой – нейрон, который одновременно получает сигналы от обоих участков мозга. Когда они оба говорят «хочу кофе», нейрон активирует свой NMDA-рецептор, через его канал проходят ионы кальция, а они, в свою очередь, запускают молекулярный каскад, который приводит к росту новых синапсов.
Связь между дорсолатеральной префронтальной корой и прилежащим ядром стала анатомически более прочной. В следующий раз им будет проще друг друга услышать, договориться и пойти покупать кофе.
А могло бы быть наоборот. Если бы дорсолатеральная префронтальная кора волновалась, что ее «душит жаба» и она не хочет покупать кофе, то она обратилась бы не к жизнелюбивому прилежащему ядру, а к тревожной амигдале. Та с готовностью подтвердила бы: «Да, у нас вообще мало денег, давай не будем покупать кофе!» Это анатомически укрепило бы связь уже между ними, и в следующий раз дорсолатеральная префронтальная кора была бы еще внимательнее именно к сигналам от амигдалы.
Мозг ежеминутно принимает решения, сопоставляя информацию от разных, противоречащих друг другу областей. Побеждает та из них, которая отправляет более интенсивные сигналы. При этом мозг регулярно изменяется анатомически: те нейроны, которые часто активируются вместе, образуют более прочные связи, им становится легче услышать друг друга.
Главные игроки в принятии решений о тратах – прилежащее ядро, которое всего хочет; амигдала, которая всего боится; дорсолатеральная префронтальная кора, которая обладает способностью думать логически, учитывая, впрочем, интенсивность сигналов от своих младших товарищей.
Если мы не хотим транжирить деньги, то наша задача – найти логические аргументы, которые позволят нашей дорсолатеральной префронтальной коре внимательнее слушать амигдалу и приглушать активность прилежащего ядра. Лучший из них – это размышления о долгосрочной перспективе.
Важно оценивать не стоимость конкретной чашки кофе (допустим, 300 рублей), а стоимость привычки покупать кофе каждое утро (109 тысяч рублей в год).
Как только среди вводных появляется эта цифра, амигдала сразу говорит: «А-а-а, мы не готовы терять такую кучу денег!» Существенно при этом, что и прилежащее ядро говорит: «Вау, 109 тысяч, это как же круто их можно будет прокутить!» – и соглашается снизить свой интерес к сиюминутному кофе.
Очень важно воспитывать и в прилежащем ядре, и в амигдале интерес именно к деньгам, а не к тем товарам, которые на них можно было бы купить. Самый простой способ это делать – постоянная запись всех доходов и расходов. Когда вы четко видите в вашем экселевском файле, что в этом месяце вы потратили на всякую ерунду на 20 тысяч больше, чем заработали, – амигдала паникует, в красках представляя себе скорую и неизбежную смерть под забором. Когда вы видите, что в этом месяце размер ваших накоплений вырос на 30 тысяч по сравнению с прошлым месяцем – прилежащее ядро очень довольно, потому что оно представляет себе, как вы теперь можете скупить в «Азбуке вкуса» все самое сладенькое сразу.
Вообще, очень полезно чахнуть над златом. В частности, много думать про проценты по банковским вкладам. Если вы, например, накопили миллион и держите его в банке на вкладе с 8 % годовых, это означает, что каждый год вы получаете 80 тысяч рублей на халяву, то есть даром. В принципе если ваше прилежащее ядро настойчиво требует вкусненького, то вы можете с ним договориться, что эти 80 тысяч каждый год можно пойти и просто прокутить как попало – а оно за это пускай не мешает вам экономить все остальное. Бывают даже карточки для текущих расходов с начислением процентов на остаток, и они тоже очень дисциплинируют. Если там 6 % годовых, то каждый месяц вы получаете даром 50 рублей, когда у вас болтается на карточке 10 тысяч, или 500 рублей, когда на карточке болтается 100 тысяч. На все эти деньги можно покупать мороженое. Мороженое за 500 рублей прикольнее, чем мороженое за 50.