— Вы лжёте! Вы захватили Каппаву, а теперь ведёте с нами экономическую войну! Хотите захватить престол? Это не выйдет!
— Можете сами садится на трон, граф. Ваше вшивое королевство меня не интересует.
— Да как вы смеете! Посмотрим. как вы запоёте, когда вас наши войска приволокут к королю!
— Пошёл вон, дерьмо собачье! — Я дал отмашку андроиду, и он схватил графа за шиворот, а потом пинком под зад отправил в полёт до его коня.
— Вы за это ответите! — Пригрозил нам этот напыщенный идиот. Конники ускакали. Мы свернули шатёр, а потом я приказал начать ежедневные нападения на королевское войско. Первый удар был нанесём ночью по лагерю противника. Вся тысяча дроидов подкралась к королевским войскам, вырезала часовых, а потом обстреляла спящих в палатках и шатрах вражеских солдат и их начальников. После этого дроиды отступили.
Граф Молик сидел за столом в своём шатре. Прошло четыре дня, как конная разведка столкнулась с отрядом таинственного герцога Пама. Как заявил этот напыщенный дурак, Боледок, которого слуга герцога выгнал под зад коленом, у Пама мало солдат, и они плохо вооружены. Но вот уже потеряно за три дня почти пять тысяч солдат. В основном, из-за внезапных нападений по ночам. Но сегодня была стычка конного отряда из трёхсот бойцов с пяти десятью всадниками герцога. Назад вернулось только пять конных латников. Остальные полегли под мечами противника, который практически не понёс потерь. Оставшиеся в живых рассказали, что их мечи не смогли разрубить или пробить лат воинов герцога, а те просто кромсали своими странными мечами всадников короля, разрубая их вместе с латами и щитами вместе с лошадьми. Потом, когда войска дошли до места боя, знатоки проверили трупы и остатки людей и лошадей, которые не успели растащить хищники и падальщики.
Все отметили очень ровные срезы, как на металле лат, так и на костях трупов. Такое никто и никогда не видел. Откуда у Пама такое оружие? Тут два варианта. Или есть метод специальной заточки мечей, которым владеют солдаты герцога, или они применяют оружие из очень твёрдого металла, как в латах, так и а мечах. В руки знатоков попало несколько копий войска Пама. Так вот, оказалось, что древко у этого оружия сделано из неизвестного материала, а наконечники копий — из хорошей стали… Стрелы, попавшие в королевских солдат, фактически были сделаны из легкого блестящего металла, по цвету похожего на серебро. Зато наконечники стрел были как иглы, очень острые. Они насквозь пробивали манекен, одетый в латы местного производства. Прибыла разведка.
— Пам со своими войсками, а их примерно тысяч пять, расположился рядом с трактом, на поле. У него все на конях.
— Хорошо!
значит, с одной стороны тракт, а за ним лес, ас другой — болотистая равнина, где не пройдёт конница. да, в уме этому герцогу не откажешь. Если пустить в обход отряд, то ещё неизвестно, что его ждёт в лесу. Прямо атаковать? Придётся строить солдат в три колонны, иначе они на поле не поместятся. Да, так и доложим королю…
Ряды закованных в латы конников короля понеслись на странные позиции герцогских войск. В них полетели стрелы, унёсшие жизни трети солдат короля, а потом они и их лошади начали падать в хитро замаскированные ямы с установленными внутри кольями. До странных земляных сооружений добралась только четверть из двух тысяч конных. Но тут произошло нечто невероятное. Из ям выскочили копейщики, и проткнули насквозь оставшихся всадников короля… Следом шли колонны пехотинцев, держащих в руках длинные пики. Но они не дошли до врага, и начали падать десятками — на них обрушились тысячи стрел.
А потом в контратаку бросились солдаты Пама. Такого ни один из королевских полководцев никогда не видел. Солдаты Пама прошли через десятитысячный отряд противника, как нож сквозь масло. Сражение временно затихло. Потери короля составили почти девять тысяч убитых. Король в своём шатре рвал и метал. С таким трудом собранная армия начала распадаться. Ушли два герцога, и увели с собой почти двенадцать тысяч солдат. Им была обещана лёгкая прогулка с богатыми трофеями, а пока у короля и его союзников только потери.
Вернулся посланный в обход через лес трёхтысячный отряд. Они потеряли шестьсот человек из-за многочисленных ловушек и лучников, чьи длинные стрелы прошивали насквозь конных гвардейцев короля. Положение ухудшилось ещё больше, когда в лагере королевских войск начали падать и лопаться горящие корзины, которые разбрасывали мелкие камни. В результате было ранено ещё три сотни человек. Войска получили приказ отходить. Но через десять километров дорогу им преградил глубокий ров, которого ещё утром здесь не было. За рвом был земляной вал, из-за которого полетели стрелы. Попытка подойти к тракту вызвала вообще невероятное событие — под конниками что-то громко бухнуло, и почти сорок человек погибло, а около ста получили ранения.
Попытка двинуться в противоположном направлении привела к гибели в болоте ещё тысячи человек. Тут последовала атака конных солдат герцога Пама. Они сразу опрокинули правый фланг королевских войск, устроив там форменную резню. После этого последовала общая атака, и король вместе с царедворцами и отрядом в сорок гвардейцев сумели выскочить из ловушки. Их не преследовали. Солдаты короля сдавались сотнями. Всего попало в плен двадцать тысяч человек. Их всех отправили на строительство мощной стены, которая прикроет герцогство Пам от новых нападок со стороны королевства.
В столицу вернулись все важные особы. Состоялся королевский совет. Но решить ничего не смогли. Армии у королевства практически не было. Путь к морю был отрезан. Со стороны герцогства Пам (или уже королевства?) шли только небольшие торговые караваны из дальних королевств и монархий. В столице стала ощущаться нехватка продовольствия. Несмотря на грозные королевские указа цены росли. Народ стал роптать.
Многие богачи и сановники бросили своего короля, и удрали из столицы, оставив свои дома. По ночам банды грабителей устраивали бои со стражниками. В один из дней кто-то поджёг тюрьму, и оттуда сбежали всякие бандиты. Король со своей семьёй и гвардейцами заперся во дворце. Бегали какие-то прорицатели, предвещающие конец света. Через три дня вакханалии, когда половина домов в столице сгорело в пожаре, устроенном бандитами, погибло около пятьсот человек. В столицу неожиданно ворвались. конники герцога Лупа — главного конкурента нынешнего короля на трон. Столица пала, большинство её обитателей было превращено в крепостных и рабов. Два дня войска Лупа штурмовали королевский дворец. Король, его наследник, жена и обе малолетние принцессы погибли в огне. В королевстве сменилась династия.
Новый король, Лапар Первый начал войну с другими герцогами и графами. В результате королевство развалилось на две части, Лупарию и Линорию. Моё герцогство имело границы с обоими новоявленными королевствами.
Глава 13
Нас больше беспокоил космос, чем копошение аборигенов на планете. У ближайшей империи пятьсот — шестьсот, пусть плохих, но кораблей вооружённых ракетами (пушки может не считать). У меня реально только три корабля, какие бы они хорошие не были. Поэтому, чтобы нормально себя чувствовать в этом объёме космоса, где расположена наша система, лучше иметь наготове до сотни кораблей. А у нас выработка металла небольшая. Если в год по кораблю будем делать, нас разгромят.
Псих, ну, как будем решать проблему? — Жёны смотрят на меня, как будто я Господь бог, и щелчком пальцев построю галактический флот.
— Девочки, а давайте увеличим количество наших техников. Наших вассалов мы поднимем на станцию, хватит им воевать. У них есть знания, надо их использовать, только, подучить немного.
— Да, это нам подходит!
— Это ещё не всё! Надо крепостных и рабов освободить, но взять с них вассальную клятву. Пора нам стать передовыми. И переходить на нормальную экономику. Стекло мы выпускаем, порох тоже в наших планах есть… Можем начать думать об огнестрельном оружии. Из максимальной добычи железа мы сможем делать семьсот пятьдесят стволов — винтовки самозарядные. Патроны нужно тоже начинать делать. Сделаем так. У нас боевых дроидов сейчас тысяча единиц. За месяц можно семьсот из них оснастить ружьями и патронами к ним пятьсот дроидов. Стрелять они умеют, винтовки сделаем самозарядные. Остальных будем ставить в артиллерию. Из всей добычи мы получим в месяц только 5–6 орудий. Но можно желать пока миномёты с минами, тогда у нас получится десять миномётов и мины к ним за тридцать дней. Главное, порох. Для него нужен хлопок, кислоту мы уже производим, установка есть. Больше двухсот тонн нам хлопка не привезут. То есть, боезапас у нас будет ограниченным. Здесь будут Трина, Ри, Ми. Кая, Лолура и я будем строить корабли вместе с нашими вассалами из беженцев. Остальных мы освобождаем от крепостного права и рабства, а затем создаём клан. Как в старой вселенной.
— Но это сложно. Многие могут не понять, посчитать, что мы слабаки! — Кая у нас знаменитый эксперт по аборигенам. Она с ними больше всех встречалась на ярмарке. В столице, при переходах на тракте.
— Так вот, чтобы они не думали, что им всё можно, я оформлю это герцогскими указами. А кто будет их нарушать, тому велю отрубить голову! Сатрап я или не сатрап!
Решили всё делать поэтапно. Вначале указом отменил рабство, и всех рабов перевёл в крепостные. Через пять лет посмотрим. что получится. Нам торопиться некуда. За исполнением указа следят андроиды. За пять лет были казнены шестьдесят человек. Зато рабов у нас уже не было.
Поднятые на станции. мои «космические вассалы» оказались способными учениками. Они научились многому. И фактически стали техниками пятого — шестого разряда по квалификации старой вселенной. За эти пять лет удалось построить семь разных кораблей:
— Крейсер длиной в восемьсот метров,
— Два эсминца длиной по четыреста метров,
— Один универсальный фрегат длмной в двести пятьдесят метров,
— Три корвета длиною в сотню метров.