— Что такое, генерал? — Диктатор сидел за столом, на котором лежала кипа каких-то документов.
— Вот, к нам прибыла делегация из герцогства Пам для установления торговых отношений.
— И вы пустили неизвестного человека к себе на корабль? Не узнаю вас. Ротолоп!
— Это только моё трёхмерное изображение. Я сам на своём корабле. Мы тут продемонстрировали генералу и его солдатам свом возможности, и обрадовали их вестью, что уже десять лет, как не существует бандитской империи Аллост, которую мы разгромили за нападение на наши караваны. Теперь оставшиеся семь планет бывшей империи заняли наши кланы. Кстати, Диктатор, я могу показать вам и карту галактики, где что находится. И что нужно ещё проверять.
— Да? Это будет кстати!
Вместо моего изображения вспыхнуло трёхмерное изображение галактики Серый Туман с нанесенными на неё цветными областями, показывающими расположение известных нам государств.
— Вот, это образование в углу галактики я называю «Совражеством». Там много разных мелких государств на станциях, пиратских кланов и всякого другого. Эта широкая полоса вдоль плоскости галактики — мои владения. Вот это пятно — ваш Гольб. А вся остальная территория должна быть разведана. Мы не знаем, что там творится. Наши корабли побывали здесь, здесь и здесь. Везде натыкались на пиратские кланы. Может тут есть и нормальные государства, вроде наших? Пока неизвестно…
— Интересно. интересно! Про, как вы выразились, «Совражество», нам известно. И мы иногда посылаем туда караваны с товаром. А от нас вам что нужно?
— Ничего особенного! Будем торговать. Если захотите, то можем подписать договор о совместной обороне в случае нападения на нас или вас кого-то третьего. Вы ведь в основном производите по старым имперским проектам разнообразные промышленные товары. Но вам не хватает пищи. У нас есть две планеты со средневековым строем. Они производят высококачественную еду. Извините, но ваш промышленный товар уступает по качеству и функциональности нашим поделкам. На ваше счастье, у нас нет пока такой промышленной базы, как у вас. Поэтому предлагаю открыть для ваших торговцев доступ на эти две планеты.
Есть ещё один плюс для вас. Ваши караваны смогут летать в «Совражество» через нашу территорию, где их никто не тронет. Пиратов мы вывели, как класс. Если понадобится, то ваших торговцев будут сопровождать наши корабли. Если очень хотите знать, наши эсминцы свободно справятся с вашими линкорами из-за того, что оружие у нас другое. Но у нас есть и вот такие монстры, длиною в десять километров, внутри которых спрятан целый флот. — Я продемонстрировал «Титан» и ролик с разворачиванием перевозимого им флота. У всех военных Гольба округлились глаза. Такого они точно нигде не видели.
— Да и защиту наших кораблей вашими пушками и ракетами не пробить. Это могут подтвердить экипажи ваших линкоров, встречающих нас. Только хочу предупредить. У нас многорасовое государство. Есть сиреневые, красные, белые, жёлтые люди, «коты» и другие. У всех свои кланыи планеты. — Я продемонстрировал вид различных людских групп герцогства. — У меня самого восемь жён, и все разноцветные, есть и ушастая. Так что, мы не потерпим ущемления прав ни одного из наших кланов.
— Это всё понятно. У нас тоже есть, правда небольшие, общины разноцветных людей, кроме «котов». Поэтому расовой нетерпимости у нас нет. Мне только одно непонятно, ну, мы начнём торговать с вами, но что можете предложить нам вы?
— На первый раз — вычислители. Они считают траекторию полёта до любой звезды галактики за минуту. И размеры их намного меньше, чем у ваших счётчиков. И говорить с ними можно на нормальном языке. Сейчас продемонстрирую. — Мне подали «Айсик-1». Я подключил его к аккумулятору. Появилась человеческая голова, которая поздоровалась со мной:
— Приветствую вас, ваше сиятельство! Куда летим? Назовите координаты!
— Генерал. Можете назвать любую систему, параметры которой известны вашим офицерам.
Ротолоп посовещался со своими людьми, а затем назвал координаты.
— Наше нынешнее месторасположение? — Спросила голова.
Ротолоп опять назвал какие-то координаты.
— Минуточку! — Голова исчезла, по цилиндру «Айсика» пробежали огоньки, а потом он выдал какую-то кривую. Появилась голова, которая возвестила:
— Траектория полёта вычислена. Время полёта — три часа, сорок минут.
Генерал повернулся к своим офицерам, которые были в ступоре. У них на специальной ленте была такая же кривая и то же время. Но их вычислитель потратил на операцию расчёта в своё время около трёх с половиной часов.
— Хорошо, герцог. Вы можете подождать наше решение на том месте, где сейчас находитесь?
— Да, Диктатор. Пусть только генерал и его люди пришлют за «Айсиком», так называется наш вычислитель, я его вам дарю!
За ИИ прилетели сам Ротолоп и три его старших офицера. Их удивили наши дроиды, а когда им в коридоре повстречался андроид, они вообще выпали в осадок. Наша эскадра зависла на месте, закрывшись щитами. Линкоры улетели на планету, где должна была решиться судьба нашего договора.
Диктатор собрал всех своих генералов. Положение было серьёзное. Продовольствия действительно не хватало. Торговля тоже шла от случая к случаю. И вот, появились неизвестные люди с продвинутой техникой., предложившие торговлю и безопасный путь в другой конец галактики. надо посовещаться, принять или нет их предложение.
Ждали прибытия генерала Ротолопа. Чтобы не терять время. Диктатор показал записанный на камеры разговор с герцогом Психом Мунхом.
— А это не монтаж? — Поинтересовался генерал службы безопасности.
— Никакого монтажа. Эта фигура действительно находилась в рубке линкора, а сам герцог был на корабле в пяти километрах от Ротолопа. Также они демонстрировали карту и свой вычислитель. Кстати, генерал его сюда привезёт…
— Я уже здесь, Диктатор! — Ротолоп пришёл с кейсом. в котором был вычислитель герцога. За ним вошёл в комнату дроид.
— Вот, они одного робота мне подарили. Это военный дроид, он же и личный охранник.
Все столпились у новинки, стали спрашивать, как ею управлять.
— Господа! Я раздам вам ролики, в которых описано, что и как может делать подобный дроид, как им управлять и ремонтировать эту машину. Сейчас он привязан генетически только ко мне и будет выполнять только мои приказы.
Все успокоились и сели за стол. Ротолоп вытащил «Айсик» и поставил на стол:
— Вот! Это вычислитель мунхов, как себя называют эти люди. Сами знаете, какие объёмы занимают у нас вычислительные машины, и как долго они считают. Но это ещё не всё. Вот, подключите ролик о том, как эти мунхи свободно пролетели через Каменную реку.
Генералы с удивлением посмотрели фильм, где на остановленных кадрах было чётко видно, что метеориты отскакивали от свечения, покрывавшего корпуса кораблей незнакомцев. Да и вид самих звездолётов мунхов поразил генералов. Потом Ротолоп продемонстрировал ещё два фильма — о стрельбе по астероидам, и о его визите на корабль герцога. Последнее было интереснее всего. Тут были и работающие андроиды, ремонтные дроиды, тащившие какую-то железку, экипаж, где были белокожие мужчины и женщины, и даже дети — это оказались отпрыски герцога. Скафандры пришельцев понравились всем, а стол, который накрыл в честь Ротолопа герцог Псих, вызвал у многих генералов усиление слюновыделения и резь в животе. Потом был показан ролик, презентованный Психом, который рассказывал о разгроме империи Аллост. Всех сильно напугал «Титан» в действии. И сжигание бластерами городов на планетах Аллоста вызвало оторопь. Заседание продолжилось до глубокой ночи. Взвесив все за и против, генералы приняли решение о подписании договора. Оно состоялось через неделю. Гольбу были переданы триста «Айсиков». Во время банкета пришло известие, что на одном из островов вспыхнул голодный бунт. Люди требовали еды. У Диктатора испортилось настроение. Продовольствия не было.
— Я могу вам помочь! — Заявил Псих Мунх. Если вы сможете уговорить людей потерпеть три дня, то в Гольб придёт караван с продуктами на всю вашу планету! Я могу сам выступить перед вашими людьми.
— Хорошо, действуйте! — Диктатор стал с интересом смотреть, что будет делать герцог. Тот взял и связался с женой через свой флагман. Они поговорили, и герцогиня пообещала, что через два дня в Гольб прлетят транспортные корабли, груженные пищей. Она только поинтересовалась, сколько человет на Гольбе.
— Два миллиарда. — Ответил Диктатор.
— Хорошо! Ждите наши корабли.
Затем Псих отправился на челноке прямо на остров, где взбунтовались голодные люди. Он смог их успокоить, показал запись разговора с женой, и остался среди голодного люда, пока не прибыл караван. Диктатор понял, что принял правильное решение о развитии отношений с герцогством Пам, когда ему доложили, что за пять дней наполнены пищей все склады, завалены продуктами прилавки магазинов, начата раздача продовольствия по количеству человек в семьях. А на орбите ещё не выгрузили даже тридцати процентов привезённых продуктов…
Глава 19
— Псих, пришло сообщение, что от «Совражества» в нашу сторону движется большая группа кораблей. Их приблизительно более двухсот. Сейчас дроны проверяют, кто это такие. — Лолура выключила связь.
Так, и что прикажете мне делать? беру своего старшего сына. И отправляемся на «Блохе» на борт «ПМ-3». Ребёнку уже двенадцать лет, но он смышленый, любит говорить с Гомером о всяких законах мироздания. Наверное, будет учёным. Остальные дети на планетах, у своих матерей. Недавно мы посетили все вместе Турнап. Он похож на Землю того периода, когда я на ней жил. Хоть и справились с перенаселением, но проблема с пищей у них до сих пор не решена, десять процентов населения голодают. Поэтому и разлетаются турнапцы по всему обитаемому космосу, или записываются в рискованные экспедиции в неизведанные районы галактики. Пока ничего нового мы не нашли. Обнаружили только три сожжённые галактической войной планеты. Провер