Пока флот перестреливался с противником на больших и средних дистанциях, наши «Титаны» перепрыгнули в соседнюю систему. А оттуда она вернулись обратно. Но уже в тылу врага. выпустив свои эскадры, «титаны» открыли убийственный огонь по «снеговикам» Те, поняв, что их окружили. Попытались прорваться. Но были практически все уничтожены. Наши щиты нам помогли, поэтому потерь было мало — только несколько малых кораблей. После этого мы собрали останки «снеговиков» и их кораблей. И отправили на изучение учёным.
Я начал переговоры с оставшимися деятелями «Совражества». Им было предложено совместно укрепить границу галактики со стороны звёздного скопления «Снежок». Чтобы больше не повторилось вторжение. Подобное нашествию «снеговиков». Но они начали тянуть время, торговаться по второстепенным вопросам. Тогда я просто занял те планеты, который были захвачены «снеговиками». Это вызвало вой среди правителей «Совражества». Они собрали последние свои силы, и напали на мой флот. Если вы когда-нибудь отмахивались от стаи надоедливой мошкары, тогда поймёте, как выглядело сражение со стороны. У врага было почти три тысячи корыт (и где они их прятали во время войны?). Но приблизится к моим кораблям, они не могли из-за сильного лазерного огня, который наносил их звездолётам большие повреждения. Через шесть часов мне надоела эта картина. И я приказал перейти в наступление. Прошли сутки. И от армии «Совражества» ничего не осталось, если не считать сорока или пятидесяти кораблей, которым удалось где-то спрятаться. Эту территорию я полностью присоединил к своим владениям. Начался процесс возвращения беженцев на планеты и оставшиеся целые станции. Одновременно началось укрепление пограничных щвёздных систем. Там были построены военные станции. размещены базы, дислоцированы два небольших флота, задача которых была — задержать возможного противника. Из жителей этого региона было создано десять кланов. Через некоторое время на просторах Новых Кланов объявились пираты. Но они смогли только напугать пассажиров лайнера «Серый туман». На большее у них не хватило ни сил. И ние скороасти. Корпус лайнера выдержал попадания снарядов — их просто отфутболили электромагнитные шиты. А после того. как капитан пассажирского корабля включил полную скорость, пираты просто не смогли за ним угнаться. Сообщение о появлении бандитов было передано в соответствующие структуры, и через несколько дней их уничтожили. Это оказались сбежавшие после битвы звездолёты. После этого случая пиратства на просторах, контролируемых клановым государством Пам практически не наблюдалось. Теперь мы начали поднимать жизненный уровень жителей бывшего «Совражества» до уровня наших кланов. Правда, этот процесс немного затянулся — вначале надо было накормить людей, затем заполнить прилавки магазинов, дать всем работу…. Этой деятельностью стали заниматься под присмотром Лолуры мои старшие дети. Пусть учатся управлять огромными территориями. Им быть правителями после нас. А я занялся проектированием галактического корабля, который мог бы преодолеть расстояние до ближайшего звёздного скопления. Гомер мне как всегда помогал. Посмотрим, что у нас получится. К этому проекту подключились все мои жёны, учёные и испытатели. Как рассчитал Гомер. Нам такой проект удастся осилить только через десять — пятнадцать лет. Надо создавать новые двигатели, материалы, искины. В общем, работы как всегда много, а времени не хватает…
Но, дорогу в тысячу ли надо начинать с первого шага, а не сидеть на камне и ждать, пока кто-то принёсёт тебе известие о неизведанных далях… как сказала Кая:
— Псих, веди нас дальше в неизведанное. С тобой так интересно!
Глава 22
— Псих, надо младших детей вывезти на какую-нибудь дикую планету! Они хотят в рыцарей поиграть! — Заявила однажды мне Трина
— И где я вам возьму такое место? пусть на Поле играют, там места много!
— Нет, тут уже ничего нет — все короли, герцоги и прочие своих детей к нам школы посылают. А те потом в ВКС идут. Им там интереснее. Вместо крепостных — дроиды используют, на телегах уже не ездят. Машины им подавай.
— Ну и где тогда я возьму вам планету со средневековьем?
— Мы, твои жёны, и ты должен развлекать и нас и наших детей!
Ну, вот опять я всем чего-то должен. Опять я один во всём виноват! И где мне искать эту чёртову планету?
Через несколько дней вопрос неожиданно разрешился. Вернулась экспедиция на противоположный край галактики. Там найдена планета, находящаяся на уровне раннего средневековья. Люди там были разноцветные, что меня очень порадовало. Значит, если возьму с собой детей (а им уже по двенадцать лет — время быстро летит), то никто ни к чему не придерётся. Разведка хорошо изучила там всё — два года крутились на орбите. Поэтому данные собраны по всем интересующим нас пунктам. Обрадовал жён. И главное, детей. Теперь надо собрать всё старое вооружение. Давно мы его не применяли. Может, что-то надо подремонтировать или вообще заменить.
С собой кроме детей заберу и андроидов. Людей больше брать не буду, все заняты, и им не до игр в древние времена. Гомер с учёными смогли начать производство андроидов нового типа. Те, старые, уже не работают — они своё отслужили. Но вот, у нас уже появилась новая, большая группа андроидов. произведённых нашими корпорациями. В месяц выходит до десяти тысяч таких человекоподобных устройств. Они востребованы везде — на планетах и в космосе. Так, звоню в «Пола Космос корпорейшн».
— Милорд? Чем можем помочь?
— У вас есть андроиды, штук пятьсот, или, лучше, тысяча!
— Да! Только что с конвейера сошли.
— Тогда перекиньте их мне. Только пусть будет у них программа владения холодным и огнестрельным оружием.
— Будет исполнено, милорд.
Лечу к детям. У них переполох. Лететь хотят. А вот оружием не владеют. Значит, будем три месяца их тренировать по полной программе. И на лошадях научим ездить, как раз, будет время, ознакомится с условиями, которые встретятся на Шеле. В общем, полёт переложен на полгода. Я посмотрел доклады разведки. В общем, тут передвигаются как на лошадях, так и на кораблях. Они были похожи на торговые драккары древних норвежцев. Поэтому придётся сделать такие же корабли, ведь у кого нет хоть одного, даже самого малого корабля, тот не считается аристократом.
Размеры судов колебались от двадцати до ста метров. Но мы их из дерева делать не будем. Гомер предложил сделать их из специального негорючего лёгкого пластика, а снаружи по борту и палубу покроем тонкими досками. Я вспомнил, что на таких кораблях на Земле стояли камнемёты, баллисты и другие подобные сооружения. Но Гомер предложил взять с собой миномёты с обычными минами — и место мало занимают, и убрать легко, и на несколько километров метают свои мины…. Посчитали, сколько нужно кораблей. Вышло — двадцать, если на такой «драккар» посадить по пятьдесят андроидов. У нас ведь не будет никаких гребцов — только воины. К бортам будет прикручен специальный генератор, позволяющий двигать корабль по воде без всяких вёсел или двигателя. Для меня и моих детей был создан корабль с большой бронированной каютой.
Детей я тоже посетил. Они старательно бились на мечах с андроидами, девочки осваивали верховую езду. Естественно, у нас у всех будет и огнестрельное оружие. Тем более. что на Шеле есть громоздкие образцы пистолетов и мушкетов. Но стоили они реально дорого. Были на планете и деньги — золотые Согоры и серебряные Каппы. Так вот, полное вооружения всадника, состоящее из коня, копья, меча, кольчуги, шлема, лука, и щита стоило около двести Согоров, а пистолет стоил почти триста золотых монет…
У нас были с собой и лошади — андроиды. Не будем же тащить с собой через пол галактики живых лошадей!
Для нас приготовили два сундука с золотыми монетами и четыре с серебром. Также сделали серебряную и золотую посуду. Полный комплект лат, кольчужная рубашка и шлем со щитом были изготовлены из специального композита. Наше холодное оружие было снабжено монокристаллическими лезвиями.
Наконец, подготовка была полностью завершена. Полёт проходил нормально, но долго — почти четыре месяца. Мою эскадру хотел один раз остановить какой-то пиратский клан. Но через двадцать четыре часа он просто прекратил своё существование, приказав долго жить.
Дети тоже вволю постреляли вручную из бластерых пушек, без применения искинов, и науправлялись звездолётом. Снайпером оказалась одна моя дочь от Ми. Она уничтожила с первого выстрела пиратский линкор, попав ему прямо в двигательный отсек. Мы подумали, что это случайность. Но она смогла тремя выстрелами уничтожить ещё три лоханки пиратов. Причём попадания были точно в двигатели.
Наконец, мы подлетели к планете. Она синего цвета из-за того, что её поверхность была на восемьдесят процентов покрыта водой. Континентов было четыре, и много островов. Поэтому тут и нужны были морские корабли. Высадка произошла в таком месте океана, где нас никто не мог видеть. Двадцать два корабля двинулись к находящимся на расстоянии в пятьсот километров двум островам. «ПМ-3» висел на орбите, и мы его использовали для связи и разведки. За нашими кораблями плыли стаи местных дельфинов. Приблизительно в ста милях от одного из островов мы подобрали лодку, в которой находились отец и дочь.
— Кто вы? Поинтересовался я.
— Граф Далака и моя дочь.
— Доказать можете?
— Могу, но, только по прибытию на остров.
— Хорошо! Ваша дочь может познакомиться с моими детьми.
— Эти все дети ваши? — Удивился граф.
— Это ещё не все, старшие дома остались! Жёны тоже не пожелали со мной отправиться.
— Я вижу, что у вас много кораблей….
— Да, это только их часть. Тут всего двадцать два корабля. тысячу конных воинов в полной экипировке.
— Неужели! — Удивился абориген. — Такого количества конных нет ни у одного короля на материке.
— Так я и есть король. Вернее, герцог Пам. Зовут меня Псих. — А теперь скажите. Что с вами случилось, граф?
— На нас напали пираты. У меня всего два корабля было. Вот, они оба и утонули. Но и пираты не ушли…