— А нам что там делать? — Спросила Саша.
— А что вам делать тут? — Вопросом на вопрос ответил Эрт. — У нас вы хоть сможете пройти обучение, устроится на работу, а может, и купить себе корабль. А здесь мы ведь не сможем бесконечно прятаться. Вы красивые девушки. И вас или продадут в рабство, или силком выдадут замуж — я читал про средневековье. В таких обществах женщина — это товар!
— Он прав, Саша! — Лена опустила голову.
— Значит, надо узнать, откуда берутся у аборигенов дроиды, найти это место, и посмотреть, есть ли там корабли. Нужен «язык».
— Кто? — Не понял данианец.
— Пленный, владеющий нужной нам информацией. — Объяснила землянка. — Надо устроить засаду на кого-либо, кто владеет дроидом. Нас всего трое. На караван или корабль нападать не имеет смысла, их слишком много, нас просто убьют или захватят в плен. Придётся найти торговую дорогу и подождать, пока по ней не проедет нужный нам абориген.
— Ты что, грабителем решила стать? — Усмехнулась Лена.
— А где ты достанешь местную одежду. И могут понадобиться деньги…
— Стойте, девочки! А если нам просто зайти в какой-нибудь ближайший городок, и там попытаться всё разузнать. А не заниматься пиратством?
— А ты местный язык знаешь?
— А переводчик нам зачем? Его и используем. Скажем так, что мы из дальних земель, путешественники…
— Ладно, только где здесь город или хотя бы деревня? Всё равно придётся искать торговый тракт. Но пока надо возвратиться в храм — скоро солнце садится начнёт. — Саша посмотрела на часы. — Потом надо проследить, какова здесь продолжительность суток.
Тройка попаданцев отправилась в обратный путь. Когда подошли к стене храма, Саша остановила отряд:
— Лена. Приготовь нож, а ты, Эрт, возьми моё мачете…
— А что случилось?
— Дроид исчез!
Всё напряглись, и разойдясь, стали тихо обходить стену храма с разных сторон.
— Эгенке! Торнакс! — Раздались крики, как только Саша с луком выскочила во внутренний двор сооружения. В одном из проломов стены в это время показалась вооружённая мачете Лена, а со стороны полуразрушенного здания появился Эрт. Во дворике, рядом со стоящим на восьми ногах дроидом, находились пять человек, одетых в какие-то рубища. У них в руках были короткие копья, а у одного из аборигенов на плече висела большая сумка.
— Тенег барбидай! — «Сказал» Эрт с помощью искина — переводчика. И потряс своим мачете. Косясь на заряженный лук Саши, аборигены бросили копья на землю.
— Латиг мартата! — «Произнёс» данианец, и сумка тоже опустилась на землю рядом с копьями. Эрт подошёл, заглянул в неё:
— Девочки, нам крупно повезло! Тут у них два древних переводчика, укреплённых на ремнях пилотов, и ещё набор ручных универсальных инструментов. Нам всё это пригодится!
— Надо их допросить, кто они такие, и что сделали с дроидом!
Аборигены не стали молчать, и рассказали всё, что знали. Через час всё стало ясно: они — местная группа старателей, которые ищут артефакты древних. Пояса с переводчиками они нашли в одной из келий храма, инструменты приобрёл руководитель этой группы на рынке одного из городов. У старателей оказалась «вечная» ядерная батарея для дроидов. Её конструкция и размеры остались неизменными за прошедшие тысяча семьсот лет. Поэтому дроид ожил, но вот управлять им, как старыми человекообразными образцами, аборигены не смогли. Эрт усмехнулся. Он подал команду с нейрочипа, а потом приложил руку к корпусу подбежавшего дроида. Над роботом появилась голограмма с надписью, которую, разумеется, землянки, и старатели, прочесть не смогли — текст шёл на современном данианском языке.
— Значит, так! Дроид имеет работоспособность в семьдесят процентов! — Сообщил девушкам Эрт. — Повезём на нём наши вещи. Теперь надо разобраться с аборигенами…
— Ты их убьёшь? — Испуганно спросила Лена.
— Нет. Они наши пленники. Мы им сохраним жизнь, а они нас поведут в ближайшую деревню пограничного контроля. Мы с вами сейчас стоим на границе двух местных герцогств. Чтобы законно зайти на территорию нужного нам королевства, надо пройти таможенный контроль на каком-то аппарате. Он определяет, кто какую ступень занимает в местной иерархии. Кстати, старатели рассказали, что колонизатор и большинство его оборудования находятся за тысячу километров отсюда. Так что, придётся добираться туда месяц или два. Теперь о местных людях. Так как они попали в плен, то мы имеем право, продать их в рабы и взять себе все их вещи. Я с ними договорился, что если они нам помогут, то будут отпущены на свободу.
— А они не обманут?
— Нет! Мы их свяжем, и так поведём в деревню. А чтобы много не болтали, заткнём им рты тряпками.
Ужин прошёл спокойно. Съели всё, что было у девушек. На ночь выставили караул — Саше не спалось, вот она и села охранять ребят и пленников. Рано утром отправились в путь. Предварительно Эрт дал девушкам пояса с переводчиками. Они для связи с хозяином имели ободки из какого-то прозрачного материала. Когда девушки надели всю эту амуницию, то услышали у себя в головах запрос на подсоединение, а потом и инструкцию, как пользоваться переводчиком. Лена заставила одного старателя сказать длинную фразу на местном языке, и землянки убедились, что аппаратура работает.
— Пошли! — Скомандовала Саша, и отряд двинулся к обжитым местам.
Шли часа два. Наконец, показалось укрепление из высоких кольев. Навстречу пришельцам вышел представитель местных властей:. Это был представительный мужчина в латах, с мечом на боку. Он покосился на необычный наряд девушек. мельком глянул на комбинезон пилота, а потом спросил Эрта:
— Кто вы?
— Мы путешественники, идём к «небесному дому». Это наши пленники! — Данианец указал на связанных старателей.
— Интересный у вас механический слуга. Никогда такого не видел. Ну, ладно. Пройдёмте в проверочную комнату.
Эрта, Сашу и Лену попросили по очереди приложить руку к пластине, прикреплённой к стене. Как только данианец коснулся её, в воздухе появился синий значок, похожий на домик.
— Рады вас приветствовать, барон…эээ…
— Эрт Морт!
— Теперь вы, девушки! — Чиновник подозвал поочерёдно Лену и Александру. У них домики были зелёного цвета.
— О, давно у нас не было таких прелестных графинь! — Стал расшаркиваться представитель власти. — Рад с вами познакомится, меня зовут, барон Тиро Файнот!
— Графина Александра Михайлова! Графиня Елена Сапожникова! — Представились девушки.
— Барон Файнот, мы можем идти? — Поинтересовался Эрт.
— Только после уплаты таможенного сбора, который составляет два золотых и один серебряный жот.
— Мы можем заплатить оружием? Например, вот этими копьями?
— Да, одно такое копьё стоит половину золотого жота или пятьдесят серебрушек. Значит, с вас четыре копья, а за пятое я вам верну сорок девять серебряных жотов. — Чиновник вышел, вернулся через три минуты с солдатом, который и унёс копья. Александра взяла протянутый мешочек с деньгами, пересчитала их, удовлетворённо хмыкнула, и тройка попаданцев вышла из помещения таможни.
— Вы свободны! — Эрт развязал руки старателям, и вытащил из их ртов кляпы.
— Спасибо! Счастливо дойти! — Глава группы старателей поклонился данианцу, и аборигены быстро ушли.
— Конечно, это не моё дело, но если бы вы продали их в рабы, за каждого пленника получили бы двадцать пять золотых! — Проинформировал удивлённых попаданцев барон Файнот.
— Мы дали им слово, что отпустим.
— Ваше дело!
Тройка попаданцев вместе с дроидом зашла за частокол. Там было три больших деревянных дома и дорога, которая вела дальше, в графство Нарил.
— Хотите карту нашего королевства? — Поинтересовался один из стражников.
— А сколько она стоит?
— Два серебряных жота!.
Получив деньги, стражник вынес тубус, внутри которого лежал лист из какого-то неизвестного попаданцам материала. На нём была нарисована карта графства и отмечены расстояния между деревнями и городами. Вместо указаний сторон света, на ней был значок, показывающий направление на «Храм небесного дома».
— Значит, мы тут, а двигаться нам нужно в сторону этого значка. — Эрт рассматривал карту, считая, сколько километров придётся пройти до следующего графства.
— Так, сейчас посмотрю по компасу! — Александра достала свой девайс, определила стороны света. Затем она сообщила спутникам, что им предстоит идти на юго-восток.
Компас заинтересовал Эрта — такой штуки у данианцев не было. Они привыкли употреблять электронные спутниковые навигаторы, но их то на неизвестных планетах нет!
— А как действует ваш прибор? — Спросил пилот девушек. Саша фыркнула, подумав: «Тоже мне, космическая цивилизация!», а вслух сказала:
— Очень просто! У любой планеты такого типа, как наша Земля, есть собственное магнитное поле. Стрелка компаса намагничена, и показывает условное направление на полюса планеты. хотя реально магнитное поле обычно сдвинуто от них на некоторый угол. Если судить по карте, и по солнцу, а оно условно восходит на стороне, называемой у нас на Земле «восток», а заходит на «западе», то мы вошли в графство с как раз с запада. Значок колонизатора находится под некоторым углом к условному «югу» А это, по нашей классификации, и есть юго-восток.
— Понятно, что ничего не понятно! — Засмеялся пилот. — Ладно, вы лучше знаете ваш прибор, надеюсь, не заведёте в какие-нибудь дебри!
Стражник внимательно слушал, что говорят иностранцы, но ничего не понял — они говорили на каком-то непонятном языке.
Тройка попаданцев двинулась в путь. Прошли километров двадцать. До ближайшего города было ещё столько же. Решили отдохнуть в небольшой рощице. Саша подстрелила «страусинную курицу», которые здесь, в высокой траве, бегали в больших количествах. Лена села ощипывать трофей. А Эрт, по указанию Саши, натаскал сухих розовых веток. Пилот с удивлением смотрел, как землянка разожгла костёр…
После еды все прилегли на траву. Лена достала из мешочка деньги, и стала их рассматривать.