развернуть свой коврик и поделиться свидетельством. В тот день я был очень откровенным. Я хотел, чтобы Кайл знал одно: если Бог исцелил меня, то Он исцелит и его. В конце служения я спросил, хочет ли кто-нибудь вступить в любящие отношения с Иисусом Христом.
Я закрыл глаза, чтобы помолиться, и попросил всех, кто хотел принять участие, поднять руки. Если честно, у меня сердце сжалось. И это не потому, что Кайл должен был принять решение, а потому, что я понимал значимость этого решения. Я очень хотел ему помочь. После служения я направился к третьему ряду.
Мы обнимались, кричали и вели себя так, будто снова оказались в шестом классе. Немного успокоившись, Кайл сказал мне: «Я сегодня молился. Услышав твою историю, я понял, что я еще не слишком сломлен. Возможно, Бог и из меня сотворит шедевр».
Если бы я спрятал свой коврик, Кайл, возможно, не нашел бы Иисуса. А ведь кто-то ждет, когда и вы развернете циновку!
Я знаю, что эту книгу читают люди из разных слоев общества и даже разных религий. И в этот момент я чувствую то же самое, что ощущал по отношению к Кайлу. Если вы никогда не принимали Иисуса Христа своим Господом и Спасителем, я прямо сейчас хочу дать вам эту возможность. Это потребует безумной веры, но это самое великое решение, которое вы когда-либо могли принять. Это решение превратило меня из лжеца, манипулятора, порнозависимого мужчины, в сердце которого жила тьма, в человека несовершенного, но верующего. Религия говорит, что вам нужно очиститься, привести себя в порядок и изменить привычки, прежде чем вы придете к Богу. Но Бог хочет отношений сейчас. Если вы отдадите Ему свое сердце, Он поможет вам изменить ваши привычки.
«Если ты исповедуешь своим языком, что Иисус есть Господь, и если ты веришь сердцем, что Бог воскресил Его из мертвых, то будешь спасен» (К Римлянам 10:9). Если вы ждете спасения, от всего сердца произнесите молитву:
Господь, благодарю Тебя за то, что Ты послал Иисуса умереть на кресте за все мои грехи. Сегодня я признаю, что нуждаюсь в Спасителе – и я выбираю Тебя. Я раскаиваюсь в своем старом образе жизни и обязуюсь жить новой жизнью, следуя за Тобой. Я верю, что Ты жил, умер и воскрес со всей силой только ради меня, поэтому сегодня я отдаю Тебе свою жизнь. Измени меня. Обнови меня. Преобрази меня. Я Твой. Во имя Иисуса, аминь.
Если вы только что помолились, вы спасены. «Поэтому, если кто-то находится во Христе, он уже новое творение. Все старое миновало, теперь все новое!» (2-е послание Коринфянам 5:17). Вы только что приняли величайшее решение в своей жизни. Небеса ликуют, и я тоже! То, где вы проведете вечность, гарантировано, потому что имя ваше записано в Книге жизни Агнца.
Вы только что поменяли веру на веру за гранью разумного.
Я – исключение
Наш Бог – чудотворец. Он существует внутри людей, которые всегда нуждаются в чудесах. Каждый человек сталкивается с невозможными ситуациями, требующими вмешательства Бога. Однако не каждый испытывает полноту Божьей всемогущей силы. Во многих случаях это происходит потому, что людям не хватает веры. Они сомневаются, что Господь сделает что-то удивительное для них, в них или через них.
Вера за гранью разумного заставляет поверить, что вы можете стать исключением. То, что произошло в прошлом, не определяет будущее. Ваше восприятие предыдущих моделей поведения не является точным показателем будущих возможностей. Исключение существует всегда. Так почему же этим исключением не можете стать вы?
Здесь я говорю не о превосходстве, а об отличии. Я не лучше, чем кто-либо другой, но я отличаюсь от всех остальных. Вы не можете смотреть на них и решать, что Господь хочет сделать со мной. Различие не всегда заключается в опыте; иногда оно кроется в результате.
Пусть мы и переживем одинаковый опыт, но это не означает, что мы выйдем из него одинаковыми. Это не отрицание норм, а скорее вера в то, что вы не должны быть ограничены ими, управляемы ими или определены. Почему вы должны становиться калекой из-за чужой травмы? Это их история, и она не должна становиться вашей.
Я НЕ ЛУЧШЕ, ЧЕМ КТО-ЛИБО ДРУГОЙ, НО Я ОТЛИЧАЮСЬ ОТ ВСЕХ ОСТАЛЬНЫХ.
Исключения существуют всегда – однако Бог делает их только в ответ на веру. Как служитель, я часто слышу от людей, оказавшихся в безвыходных ситуациях: «Господи, почему я?» В такие моменты я призываю их ответить верой и сказать: «Господи, а почему не я?» Если Ты собираешься оказать благосклонность, то почему не мне? Если Ты позволишь кому-то стать последним человеком, принятым в этот университет, то почему не мне? Если Ты хочешь исцелить кого-то от рака, почему не меня? Если Ты собираешься вывести кого-то из депрессии, то почему не моего друга? Если Ты собираешься обратить чье-то сердце, то почему не сердце моего отца? Если чей-то дом выстоит после торнадо, почему не мой? Если Ты хочешь примирить кого-то, то почему не мою семью? Почему не в моем городе? Почему не мой бизнес? Почему не мои отношения? Почему не мне?
Я верю в истину об исключениях, потому что Даниил вошел в логово львов и вышел на следующий день, чтобы рассказать об этом. Обычно люди так не поступают, поэтому в случае с Даниилом Бог сделал исключение.
Даниил, когда его бросили на съедение львам, мог бы запросто спросить: «Боже, почему я?» Вместо этого мне хочется думать, что он задумался: «А почему бы мне не выйти невредимым?»
Люди не выходят из раскаленных печей без ожогов, пахнущие «свежестью и чистотой», но в случае с тремя еврейскими мальчиками Бог сделал исключение.
Женщины в девяносто лет с мужьями, которые еще старше, не беременеют и не рожают здоровых детей, но Бог сделал исключение для Сарры и Авраама.
Большие водоемы не бросают вызов гравитации и не раскалываются посередине, но как только Моисей принял Божий призыв и с послушной верой взял в руки посох, Бог сделал исключение.
Городские стены не рушатся от марша кричащих людей, но для Иисуса Навина и израильтян Бог сделал исключение.
Подростки на ферме не поднимают камни и не сбивают с ног великанов, но в случае с Давидом Бог сделал исключение.
Тот, кто был продан в рабство, не становится правой рукой царя империи, но в случае с Иосифом Бог сделал исключение.
Одна трапеза, состоящая из двух рыб и пяти хлебов, не накормит пять тысяч семей, если Бог не сделает исключения.
Смертные люди не умирают на кресте, не лежат в запечатанной гробнице, а потом через три дня не выходят с ключами от смерти, ада и могилы, как будто ничего не случилось. Но для Иисуса Бог сделал исключение.
НАШ ВСЕМОГУЩИЙ БОГ ЗАНИМАЕТСЯ ТЕМ, ЧТО ДЕЛАЕТ ИСКЛЮЧЕНИЯ – И ВЫ, МОЙ ДРУГ, МОЖЕТЕ СТАТЬ ОДНИМ ИЗ НИХ.
Я могу продолжать и дальше. Молодой чернокожий музыкальный продюсер без семинарского образования – это, вероятно, последний кандидат, кому бы опытный белый пастор среднего возраста захотел бы передать свою церковь, но в моем случае Бог сделал исключение! По статистике, церкви, возглавляемые молодыми и неопытными чернокожими пасторами, не являются многонациональными, многопоколенческими общинами, которые переживают экспоненциальный рост всего за шесть лет, но для церкви «Преображение» Бог сделал исключение. А почему не я?
Все эти примеры – лишь верхушка айсберга. Наш всемогущий Господь занимается тем, что делает исключения – и вы, мой друг, можете стать одним из них. Более того, я верю, что вы уже являетесь таковым! Найдите время, чтобы вспомнить, с какими, казалось бы, невозможными ситуациями вы сталкивались. А теперь посмотрите в зеркало и напомните себе: «Я – исключение». Он делал это раньше, и Он может сделать снова. Он помог Ромею, Он помог мне, и Он поможет и вам.
Скажите вслух: «Я – исключение».
Глава 8Обманчивая вера
Фальшивка
Я называю маму Натали, ЛаДану, своей любимой мамой. Она любит меня как своего сына с тех пор, как мне исполнилось пятнадцать лет, и за эти годы мы стали хорошими друзьями. Мы переписываемся, созваниваемся, заходим друг к другу в гости, чтобы поболтать о пустяках, потому что именно так и поступают друзья.
Хочу рассказать вам о недавнем случае, когда ЛаДана зашла к нам в гости. Однажды я сидел за кухонным столом и вдруг слышу бешеный стук в дверь – бум-бум-бум-бум-бум. Я открываю, а там стоит ЛаДана, запыхавшаяся и готовая вылезти из кожи вон.
– Мам, что случилось? – спрашиваю я взволнованно.
– Майкл. О, Боже. Спасибо Тебе, Иисус. О, Боже. Спасибо Тебе, спасибо Тебе, спасибо Тебе, Иисус.
– Мама, сделай глубокий вдох и скажи мне, в чем дело.
Она достала письмо и протянула его мне.
– Майкл, Бог ответил на мои молитвы!
Я читаю письмо, чтобы узнать, что сделал Бог, и вижу следующее: «Мисс ЛаДана Миллер, вы только что получили 100000 долларов». Вау, хорошее начало. «Пришлите нам 700 долларов, чтобы мы могли вручить вам 100000 долларов». Я смотрю на ЛаДану, не желая ее разочаровывать.
– Мам, тому, у кого есть 100000, не нужны 700. Это мошенники.
– Что? – спрашивает она, надуваясь от обиды, как будто кто-то только что лопнул ее воздушный шарик.
– Мошенничество. Фальшивка. Афера. Вранье. Обман.
Итак, моя милая, любимая мама попалась на удочку мошенников, которые слишком распространены в наши дни. Как же я разозлился. Эта история чуть не разбила мне сердце!
Но я также задумался: а какие еще мошенничества распространены в наши дни? «Золотые» цепочки. «Дизайнерские» сумочки за 17,99. Кроссовки, на которых логотип чуть-чуть не дотягивает. О, еще некоторые из вас носят прически, которые выглядят так, будто это ваши собственные струящиеся волосы, хотя это не так.
И тут я вспомнил документальный фильм на Netflix о фестивале Fyre. Он продавался знаменитостям и/или очень богатым людям как величайшее и самое эксклюзивное музыкальное событие всех времен. Все хотели там побывать. Фестиваль должен был состояться на частном острове на Багамах. На фотографиях, опубликованных для стимулирования продаж, изображались частные роскошные бунгало, бездонные коктейли премиум-класса и ужины из фаршированных омаров, которые подавались на берегу океана супермодными официантами в белых перчатках. Богатые зрители могли лично пообщаться с самыми крупными поп-, рок– и хип-хоп звездами и сделать селфи с другими знаменитостями.