смог прикоснуться к Господу, а другие – нет. Не для того, чтобы Фома заключал контракт на книгу, продал историю журналу People или привлек спонсоров. И даже не для того, чтобы он не чувствовал себя единственным и одиноким членом клуба «Ученики, которые не видели Иисуса».
Нет, смысл в том, чтобы Фома снова начал доверять. Чтобы он поверил. Вновь обрел уверенность, которая была у него до распятия Иисуса, только во сто крат сильнее. Угасающая вера привлекает Божью благодать. Наш Господь не огорчается и не отстраняется от ваших потерь, неудач или разочарований, так же как Он не огорчился и не оттолкнул сомнения Фомы. Вместо этого Бог отвечает благодатью Своим любимым детям, чья вера угасает, и делает это тремя способами:
1. Он удовлетворяет ощутимую потребность.
2. Он удовлетворяет визуальную потребность.
3. Он удовлетворяет личную потребность.
Иисус приглашает Фому прикоснуться к Нему, увидеть Его и узнать Его лично – и именно поэтому Фома верит. Не потому, что он услышал пророческое слово от одного из учеников, а потому, что Иисус действует осязательно, зримо и лично рядом.
УГАСАЮЩАЯ ВЕРА ПРИВЛЕКАЕТ БОЖЬЮ БЛАГОДАТЬ.
Фома говорит братьям, на что он надеется: «Я надеюсь увидеть раны от гвоздей на руках Его, вложить в них свои пальцы и прикоснуться к ране на боку Его» – и это важный шаг и для нас. Сколько же раз Бог показывает нам Свою благодать осязаемо, наглядно и лично через Своих людей. Да, Он может удовлетворить нужды, которые вы выражаете Ему втайне. Но Он не так задумал церковь.
Апостол Павел пишет:
Помогайте друг другу в трудностях, тем самым вы исполните Закон Христа. Если кто-либо мнит о себе больше, чем есть на самом деле, он тем самым лишь обманывает себя. (К Галатам 6:2–3)
Павел отнюдь не дерзит галатам. Он открывает им секрет, как следовать образу жизни Христа. Бремя некоторых людей слишком тяжело, чтобы нести его в одиночку, и христиане, желающие следовать за Христом, с радостью и щедростью возьмут на себя его часть. Это означает, что те, у кого тяжелое бремя, должны быть готовы поделиться им.
Я настолько признателен моему окружению и церковной семье, которые решили с любовью разделить наше с Натали бремя, связанное с воспитанием сына с особыми потребностями. Друзьям, которые позволили нам остаться в их доме во время мрачного периода депрессии; членам семьи, которые еженедельно собираются в молитве за нас; людям, присылающим статьи, электронные письма и видеоролики с поддержкой. Каждый из этих актов благодати является осязаемым, видимым и личным.
Бог дарует не только спасающую благодать. Бог также дает благодать поддерживающую. В то время, когда я пишу эту книгу, мы все еще верим в чудо. Но даже если Он не изменит ситуацию с Эм-Джеем, мы знаем, что Он будет рядом в этой ситуации.
Когда нам позвонили и подтвердили, что у Эм-Джея аутизм, я обратился к деятельности, которая помогает мне чувствовать себя в безопасности: к музыке. Со слезами на глазах я начал писать эти слова:
Ты – моя опора
И посреди беды
Ты остаешься снова
Основой доброты.
Средь ливня и горя
Ты – моя опора.
Твои обещания сбудутся.
На вере моей расцветут.
Я вижу твою благодать.
Я буду Тебе доверять.
Эти слова стали для меня якорем, и я молюсь, чтобы они стали якорем и для вас. Неважно, через что вы прошли. Что бы ни случилось. Неважно, что вы чувствуете сейчас. Я живой свидетель того, что Бог поддержит вас в период угасания веры. Я верю, что Он готовит вас к периоду еще большей веры, и она ждет вас впереди.
Глава 11Спасительная вера
Рождество в июле (или когда захотите)
Задумывались ли вы о том, что события, предшествовавшие рождению Иисуса, произошли не в Рождество? Это совершенно очевидно, если об этом задуматься (Рождества еще даже не существовало!). Но иногда мы зацикливаемся и говорим о рождении Иисуса исключительно в декабре. С точки зрения Марии и Иосифа, все безумие, происходящее в их жизни, случилось в обычный вторник (или когда угодно). А поскольку Бог появляется в нашей жизни по вторникам (или когда угодно), то земные родители Иисуса являются прекрасным примером того, как жить в безумной вере. Итак, читаете ли вы книгу в Рождество, четвертого июля, в День отца или любой другой день, проникнитесь духом Рождества на следующие несколько минут.
Когда мы откровенны друг с другом, мы признаем, что жизнь – это сумасшествие. Наши семьи – сумасшедшие. Наша работа – сумасшедшая. Политика – сумасшествие. И вот в чем дело: то же самое происходит с Иосифом и Марией. Их родина находится под властью иностранной военной сверхдержавы того времени, Римской империи, и у римлян нет ни времени, ни терпения на еврейское поклонение, обычаи, верования и традиции. Они хотят, чтобы евреи следовали языческой программе и перестали вести себя так, будто они – особо избранный Божий народ. Повсюду религиозные и культурные преследования, массовое неравенство и политические беспорядки. (Что-то из этого звучит знакомо?) В общем, жизнь и так сумасшедшая – и тут как раз появляется Бог.
ЖИЗНЬ И ТАК БЕЗУМНА – И ИМЕННО ТОГДА ПОЯВЛЯЕТСЯ БОГ.
Мария обручилась с Иосифом, но перед свадьбой, как говорит нам Евангелие от Матфея, «оказалось, что она беременна. Младенец, которого ей предстояло родить, был от Святого Духа. Жених Марии, Иосиф, был человеком праведным и, узнав об этом, хотел тайно отпустить Марию, не предавая дело огласке, чтобы ее не опозорить» (От Матфея 1:18–19).
Как будто в жизни им безумств не хватало, а тут приходит Святой Дух, чтобы нарушить все планы.
В моем воображении Мария сообщает новость жениху, а затем Иосиф отправляется на долгую, сердитую, расстроенную прогулку, бормоча: «Зачем она все испортила? Мы же давали обещания. У нас были мечты! Мы хотели путешествовать, переживать приключения, а только потом остепениться и родить Иосифа младшего и его маленьких братьев и сестер. А теперь Мария все испортила». Иосиф настолько взволнован и переполнен эмоциями, что делает то, что делает большинство из нас, когда чувства становятся слишком сильными: ложится спать. Но потом, когда он принял такое решение, ему во сне явился ангел Господень и сказал: «Иосиф, сын Давидов! Не бойся взять Марию в жены, потому что Младенец, что в ней, – от Святого Духа. Она родит Сына, и ты назовешь Его Иисус, потому что Он спасет Свой народ от грехов их!» (От Матфея 1:20–21)
На месте Иосифа я бы ответил: «Скажи мне прямо: жизнь и так безумна, я и без того нахожусь в странной ситуации, а теперь Ты даешь мне указания и обязанности?».
От себя скажу тебе прямо: да.
Сумасшедшее слово
Я точно знаю, что вы никогда не попадали в подобную ситуацию, что и Иосиф, но я готов поспорить, что вы чувствовали то же самое в собственных обстоятельствах. Лично со мной такое случалось. «Что? Прямо сейчас? Вдобавок ко всему, что происходит, Бог просит меня сделать что-то еще более безумное?»
Да, так поступает Бог. Снова и снова, снова и снова. Почему? Потому что наш Бог любит использовать безумные вещи, которые не имеют смысла для здравомыслящих людей. Зачем? Чтобы сбить с толку любого, кто думает, что он все понял. Вот пример:
Бог избрал глупых мира, чтобы постыдить мудрых, и слабых – чтобы постыдить сильных. Он избрал низкое и презренное, то, что в мире не имеет никакой цены, чтобы сделать ничем то, что считается важным, так что теперь никто не может хвалиться перед Ним. (1-е Коринфянам 1:27–29)
Бог избрал Иосифа и Марию на важные роли в Своей операции по спасению человечества по той же нелогичной причине, по которой Он избрал двадцатилетнего чернокожего мужчину, имеющего за плечами всего шесть месяцев обучения в колледже, чтобы вырастить церковь и начать всемирное движение. Нелогичность – это почерк нашего Господа. (Запомните: Его планы всегда имеют смысл в конце, когда мы переходим на другую сторону, но поначалу может казаться, что это прямо-таки безумие.)
Бог начинает путешествие безумной веры, сначала подарив безумное слово. Оно может прийти во сне (как Иосифу), во время утренней молитвы в спальне вашей дочери (как мне) или от друга, который пишет неожиданное сообщение, потому что вы у него на уме. Оно может прийти от проповедника в воскресенье утром, от книги, которую вы читаете перед сном, или от TikTok, который вы смотрите в ожидании пятничной чистки зубов. Что бы ни пришло, оно не будет иметь смысла для кого-то другого. Только для вас.
Чаще всего слово Божье приходит в самые трудные времена. Мы уже говорили о временах, которые переживали Иосиф и Мария, но ваше слово тоже придет во тьме. И это хорошо, потому что в Псалме 119 говорится: «Твое слово – светильник для ног моих и свет, что освещает путь мой» (стих 105). Когда приходит Божье слово, оно дает достаточно света, чтобы вы сделали следующий шаг, затем следующий, и еще один. Вы повинуетесь. Вы прощаете. Вы встречаетесь с Ним в молитве. Вы рискуете. Вы ждете Его и служите Его народу.
НЕЛОГИЧНОСТЬ – ЭТО ПОЧЕРК НАШЕГО БОГА.
Когда вам приходит слово, не пытайтесь угодить другим людям. Конечно, нам всем хотелось бы, чтобы окружающие согласились с обращенным к нам Божьим наставлением. Однако наши пути не всегда совпадают по времени. Конечно, Марии было бы удобно, если бы ангел явился ей и Иосифу одновременно. Но тот факт, что Бог обращается к Иосифу позже, не делает Его слово менее истинным, своевременным или сильным.
Безумная тревога
Как только вы получили безумное слово, это лишь вопрос времени, когда враг нападет с безумной тревогой. Как мы уже видели, все, что он может сделать, – это высказать свои предположения. Но когда эти вкрадчивые шепотки проникают во тьму, настолько густую, что не видно дальше собственного носа, их трудно игнорировать.