мел заинтересовать ею своих односельчан, несмотря на то что рядом жили и работали сектанты другого направления – адвентисты и баптисты.
В конце 1919 года К. А. Илькевич, опираясь на помощь членов уже существовавшего на ст. Донец Смоленской губернии ОИС, открыл в г. Смоленске справочное бюро и библиотеку-читальню. Когда среди посетителей библиотеки набралось некоторое количество сочувствующих идеям Л. Н. Толстого, то явилась необходимость в основании ОИС в Смоленске, что и было осуществлено кружком единомышленников в начале 1920 года. Смоленское общество приняло целиком устав Московского ОИС. В апреле месяце общество обратилось с призывом к населению: «войти в общение друг с другом для объединения и полного обновления всей нашей жизни». После этого число посетителей библиотеки общества значительно увеличилось. Среди них оказался ряд вегетарианцев. Поставлен был вопрос об организации земледельческой коммуны. Формально членами общества числилось 25 человек.
Особо успешно работал в Смоленской губернии ряд деревенских кружков и прежде всего самый старый из них – на ст. Донец. ОИС на ст. Донец основано было образованными и одаренными крестьянами братьями П. И. и Г. И. Пыриковыми. Деятельность общества, проходившая в собраниях и собеседованиях, особенно оживилась, когда на на ст. Донец переехала из Москвы, убегая от бесхлебья, семья друга Л. Н. Толстого философа Ф. А. Страхова. Лекции и беседы стали устраиваться еженедельно по воскресеньям, и посетителями их были не только жители ст. Донец, но и соседних деревень. Глубокая, ясная мысль и искренность старика Страхова, с непременным участием которого проходили эти собрания, производили чарующее впечатление на слушателей. «Хотя мы и забрались в глушь, но переживаем много радостного», – писала друзьям в Москву старшая дочь Ф. А. Страхова Наталья Федоровна (кстати сказать, ставшая потом женой одного из Пыриковых). На общем собрании Донецкого ОИС в ноябре 1919 года присутствовало 60 членов, преимущественно крестьян.
В декабре 1919 года возникло ОИС в память Л. Н. Толстого в дер. Драгуны Смоленской губернии Демидовского (Пореченского) уезда. Основателями общества были местные крестьяне Я. Д. Драгуновский, А. И. Федосова и др. «Мы хотим пойти по тому пути правды, истины и добра, идти по которому так громко призывал всех людей Лев Николаевич, – писали учредители общества в Москву. – Мы чувствуем в себе призыв той силы Духа, которая соединяет всех людей и ведет их к Добру и Благу и к освобождению от всех напастей жизни и лжи лжеучителей».
При обществе открыта была библиотека, число книг в которой возросло до 1000. Библиотечный шкаф, изготовленный одним из членов общества, стоял в простой крестьянской избе. Члены общества сами занимались и переплетом книг. Между прочим, посетивший деревню инструктор по внешкольному образованию предъявил владельцу избы, где помещалась библиотека, обвинение в нарушении закона, поскольку, согласно декрету, частным лицам разрешалось иметь не более 300 книг. Но когда выяснилось, что библиотека – общественная, инструктор взял свое обвинение назад и даже обещал свою помощь библиотеке, которой, впрочем, не воспользовались.
Большое значение для ОИС имело собеседование с крестьянами, устроенное приезжавшим в дер. Драгуны со ст. Донец Ф. А. Страховым. Собеседование это продолжалось с небольшим перерывом целый день. Слушали мужчины и женщины, задавали множество вопросов, на который Страхов отвечал. После лекции крестьяне стали более внимательно относиться к местным «толстовцам» и уже не считали их за «безбожников», как раньше.
В марте 1920 года возникло ОИС в память Л. Н. Толстого в г. Белом Смоленской губернии. Организатором его был Н. Т. Кудрявцев. В состав общества вошли 20 человек. В числе их находился Константин Спицын, юноша высокой души, приезжавший в Москву. Он весь горел желанием и готовностью отдать все силы и, если понадобится, самую жизнь за свои идеалы… Устав ОИС в г. Белом был принят московский, без изменений. Члены общества дважды в месяц собирались на братском собеседовании.
В с. Кардылове Смоленской губернии на волостном съезде Цураковской волости местным жителем К. К. Вистиным с успехом организован был среди присутствующих на съезде председателей районных советов сбор подписей под московским заявлением об отмене смертной казни. Девять председателей районных советов подписали это заявление от имени 14 000 человек населения волости, волостной исполком официально заверил их подписи, и заявление отослано было в Москву.
В г. Бобруйске Минской губернии а также в селах Любониче и Козулич и дер. Буднево Бобруйского уезда имели большое значение лекции «Евангелие Толстого» и «Сказка об Иване-дураке Толстого, в связи с современностью», прочитанные учителем А. Н. Чехольским, а в г. Могилеве – лекции «Жизнь и учение Л. Н. Толстого» и «Сущность земледелия и вегетарианство», прочитанные И. О. Перпером. Оба лектора засыпаны были вопросами, на которые охотно отвечали.
Если взять географическую карту и проследить течение великой русской «реки-кормилицы» Волги от Твери до Астрахани, то окажется, что во всех приволжских областях в годы революции, с наступившей свободой слова, собраний и организаций, возникли «толстовские» кружки. Разумеется, я не хочу сказать, что ими охвачено было все Поволжье, – число их относительно было все же невелико. Но тем не менее картина получалась характерная.
В самой Твери (ныне Калинине), городе в верховьях Волги, никакой организации, собственно, не возникло, но огонек внецерковной религии зажжен был и здесь – лекцией А. П. Третьякова на тему «О величайшем мыслителе Льве Толстом». Лектор говорил о переживаемом историческом моменте и о предъявляемых им к человеку требованиях, о рождении, воспитании, росте Толстого, о его писательском труде и религиозных исканиях, о проповеди Царства Божия и учения Христа в чистом, не искаженном церковью виде, о самосовершенствовании и о служении заповеди любви. Слушатели, преимущественно раненые солдаты, прослушали лекцию с живым интересом и приняли деятельное участие в собеседовании. «Никто нам не говорит так, как вы», – заявили они лектору.
С лекцией о Толстом А. П. Третьяков выступал и в дер. Никулино Тверской губернии. Слушателей было очень много, а после лекции состоялся оживленный обмен мнений: спрашивали о том, как жил Толстой, о Боге, о вечности и т. д.
Организованные формы принял интерес к Толстому в г. Кашине Тверской губернии, где усилиями петроградских приволжских студентов С. М. Паншина и А. Ф. Лебедева учреждено было ОИС. Общество ставило перед своими членами и цель самообразования, саморазвития, выработки мировоззрения, и цели общественные. На членских собраниях читались и обсуждались рефераты, а также книги и статьи из журнала «Истинная свобода». Потом решили читать подневно «Круг чтения» Л. Н. Толстого и вести религиозные собеседования по книге В. Ф. Б[улгако]ва «Христианская этика».
«Помогайте нам, друзья, присылкой литературы, – писали кашинцы в Москву, – для того чтобы можно было развернуть работу среди крестьянства… Знайте, что вы не одни, мы в разных местах России душою с вами заодно».
С. М. Паншин устраивал, между прочим, чтения для крестьян с. Козьмодемьяновского Кашинского уезда. «Давно мы не слыхали ниоткуда живого слова! Вот это действительно оно, настоящее, что надо», – говорили слушатели.
Ярославская губерния – с. Никольско-Троицкое. здесь образовалось ОИС в память Л. Н. Толстого. Большим успехом пользовался журнал «Истинная свобода». Крестьянином А. К. Кузнецовым не раз прочитывалась в Никольско-Троицком и в других деревнях брошюра В. Ф. Б[улгако]ва «Лев Толстой и наша современность».
Костромская губерния – родина П. И. Бирюкова, долго работавшего в Костромском земстве и, конечно, влиявшего на людей и в качестве последователя Л. Н. Толстого. Помимо Кружка истинной свободы в память Л. Н. Толстого в с. Тонкине Варнавинского уезда Костромской губернии, подвизавшегося, главным образом, на почве культурно-просветительской деятельности, убежденно и серьезно работало еще молодое ОИС в с. Молвитине Буйского уезда. Подчеркиваю. молодое, – ибо учредителями его были молодые ребята, учащиеся средней школы Павел Царев (14 лет) и Василий Чичагов (13 лет). Вот уж поистине. дух Божий дышит, где хочет! Основанию общества предшествовало устройство П. Царевым, исполнявшим обязанности библиотекаря Народной библиотеки, нескольких чтений-собеседований для местных жителей. Прочитаны были, между прочим, глава о Боге из последней книги Л. Н. Толстого «Путь жизни» и рассказ Толстого «Корней Васильев». Чтения имели большой успех.
18 июня 1920 года открыто было в с. Молвитине ОИС, в которое вступило 16 человек. Общество устроило ряд вечеров, в том числе и два спектакля. На одном из них представлены были пьесы: «От ней все качества» Л. Толстого, «Порченый» Семенова и «Пожалели, да поздно» Соловьева-Несмелова; на другом показана инсценировка рассказа Л. Н. Толстого «Чем люди живы». Сбор от спектаклей употреблен был на образование библиотеки при обществе.
В школе, где учился П. Царев, образовалась из нескольких подростков 13–15 лет «дружная семейка» под названием «Дети истины». Ребята собирались и беседовали о смысле жизни и о самосовершенствовании. Насколько серьезны и искренни были их беседы, показывает страничка из рукописного журнала «Дедушка Лев», который велся при кружке:
«…Сегодня, 8 марта, мы решили собраться в школе и побеседовать… Мы как-то сразу поняли и узнали друг друга. Всех нас было шесть человек. Паша предложил побеседовать: 1) о матерных словах, 2) о курении табаку, 3) о безобразиях (нехороших шалостях), 4) о спиртных напитках и 5) о картах. По первому вопросу говорил Паша. Как нехорошо, как преступно ругаться! Ругань – это порождение зла. Чем злее человек, тем больше он ругается. Руганью оскверняется наше святое, самое близкое, милое и родное существо – мать. Сколько она выстрадала из-за нас, сколько не спала ночей, охраняя наше здоровье, может быть, голодала, но кормила своей грудью, а за это мы будем ее оскорблять, проклинать! Нет, нельзя, нехорошо ругаться! Высказывались все из нашей семьи и под конец решили стараться совсем отстать от ругани. Порядочно времени беседовали о курении табака. Доказывали ужаснейший вред его для души и для тела. Сильно сожалели, что молодежь, даже дети (ужасно!) курят. Свои юные силы будем пускать в дело и способствовать уничтожению курения. «Всякий курящий, – говорил Паша, – знает и испытывает вред табака. Спросишь его: почему же он не бросит куренья? Скучно, – говорит. Я курил когда-то, узнал вред, бросил, сказал себе, что нехорошо – и конец. Нужно усилие, и будет хорошо». Толя (он курил) сказал, что «я, братцы, не буду». Под безобразиями мы подразумевали дурные шалости. Дети безобразничают в школе и на улице: то посмеются над товарищами, то то, то другое сделают. Надо быть поскромнее и не безобразить. Сознали, что для этого нужны опять-таки наша совесть, сознание нехорошего и дружеское напоминание. На употребление спиртных напитков, безусловно, смотрим отрицательно. Приводились слова