Доктор Ю Чен рассказал мне, что примерно у 60 % их пациентов с АК наблюдается значительное улучшение состояния после одного-трех месяцев лечения. В лечении Сяо было несложно было заметить параллели с другими видами медицины, которые являлись катализаторами исцеления: команды поддержки, включая докторов и членов семьи. Пациентам прописывали особые диеты с большим количеством специй, а также сборы китайских трав, некоторые из которых содержали токсины (как это было и в аюрведе). Также больные активно занимались гимнастикой тай чи, проводили много времени на природе, отдыхали и спали. Сяо и его семья были в восторге от того, какие улучшения в его состоянии были достигнуты. Доктор Чен сказал, что около половины пациентов сохраняют эти положительные результаты еще на несколько лет, но остальные регрессируют. У него не было официальных данных для подтверждения слов, и никаких клинических исследований проведено не было. Некоторые из специй и трав были проверены в лаборатории на их способность укреплять иммунную систему, но ни один из компонентов не был изучен в клинических исследованиях пациентов с АК.
После знакомства с Сяо я размышлял над тем, что Норман Казинс написал о его собственном методе лечения болезни Бехтерева. Он не смог найти интегрированный центр в США и решил создать свой собственный — посетить специалистов в Калифорнийском университете в Лос-Анжелесе и частных практикующих врачей по отдельности, а затем сложить общую программу лечения, включающую большие дозы витамина С и смехотерапию на протяжении нескольких месяцев. Смехотерапия включала в себя просмотр старых комедий, например с Чарли Чаплином, с последующим отдыхом и сном. Странно, но казалось, что и Сяо, и Норман Казинс выбрали смех в качестве своего лекарства. И это не единственное, что было общего между ними. Казинса тоже окружали близкие и семья, и он отмечал важность погружения в природу, что давало ему ощущение спокойствия — реакция релаксации — вместо постоянного ощущения стресса. Сяо каждый день гулял и занимался тай чи в лесу, часто с одной из родственниц или друзьями из больницы.
Как и в клинике Great Wall, методы лечения Нормана не имели никаких научных подтверждений. Дальнейшие исследования витамина С показали очень низкий или даже нулевой уровень эффективности в случае этой болезни. Когда Казинс принимал большие дозы этого витамина, он не знал, что они являются токсичными и вызывают постоянное состояние стресса в организме. Что же касается смеха и иммунной системы, на эту тему почти нет никаких исследований. И все же Казинс заявил, что такое лечение практически полностью исцелило его.
Я задумался: насколько часто встречалась такая закономерность — поддержка, раздражитель и вера — в методах лечения? Чтобы выяснить это, моя команда провела серию исследований практик в разных странах. Нашей задачей было проанализировать, что именно делала практика и какие результаты достигались. Мы посетили и провели глубокий анализ более тридцати центров по всему миру и увидели одну и ту же закономерность. При правильных условиях результаты, которые отмечались у Нормы, Билла, сержанта Мартина, Аади, Сяо и многих других, были реальны. Эти клиники часто добивались замечательных эффектов. И как и во многих случаях, у них не было научных доказательств. Мы убедились, что исцеление было возможно даже при хронических заболеваниях. Но когда мы пытались выделить один компонент лечения и оценить его вклад в общий результат — как того требовала «правильная» наука — эффект заметно уменьшался, пропадал или составлял лишь 20-30 % от общего улучшения состояния. Именно процесс и ритуалы составляли остальной объем. Была ли эта ситуация такой же при научном взгляде на ход исцеления с помощью трав, диет или таблеток?
Чем дальше я углублялся в науку, тем слабее, казалось, становились мои медицинские знания. Я был свидетелем, как мои пациенты барахтались на месте, при том, что я использовал лучшие достижения науки, а потом они резко шли на поправку после использования каких-то ненаучных методов, несмотря на мой скептицизм. При виде того, как Аади и Сяо, чьи болезни считаются неизлечимыми, успешно борются с ними благодаря древним практикам, никак не связанным с современной медициной, мой мир трещал по швам.
Не было никаких доказательств того, что молитвы, астрология, массаж, слабительные или травы лечат болезнь Паркинсона. Также нет научного обоснования верить, что иглы или тай-чи могут вылечить АК или что витамины помогают при артрите, что хирургическое вмешательство уберет боль в спине, а кислород поможет при черепно-мозговой травме. Насколько распространен этот феномен? Как часто наука что-то упускает? И почему? Является ли причиной этому недостаток исследований различных методов или, доказывая эффективность очередной терапии, мы упускаем ее суть? Казалось, что секрет 80 % исцелений был прямо у меня под носом. Но как мы можем проверить, если нам это даже не увидеть? В этот момент я вспомнил Сару.
В некоторых случаях исцеление возможно даже при хронических заболеваниях.
Сара и ее ребенок оказались в Германии, хотя ее муж, автомеханик инженерного батальона армии, был командирован туда на один год без семьи. Но она все равно поехала с ним. Эта пара была родом из Канзаса, они недавно поженились, и у них только что родился ребенок. Саре был двадцать один год и она, естественно, не хотела быть вдали от мужа. Поэтому она поехала за ним в город Дексхейм. Я был врачом в местном маленьком американском поселении, ответственным за военное подразделение, когда в первый раз увидел ее. Молодая женщина была в подавленном состоянии, что было неудивительно, учитывая обстановку, в которой она жила: за пределами военной части, в старой квартире, с новорожденным ребенком на руках. Сара не окончила среднюю школу, не говорила по-немецки и была очень далеко от дома. Когда ее муж возвращался после нескольких дней службы, его встречали беспорядок и жена, плачущая в кровати вместе с ребенком. Они пришли ко мне за помощью.
Я поставил Саре диагноз «послеродовая депрессия», начал вести с ней консультации, прописал антидепрессанты, селективные ингибиторы обратного захвата серотонина. Спустя месяц она вернулась и сказала, что прекратила лечение. Лекарство отбило у нее всякий интерес к сексу и вообще близости, что до рождения ребенка было одной из важнейших составляющих их с мужем жизни. Она была уверена, что дело в препарате, ведь либидо пропало именно после того, как она начала его принимать.
«Доктор, — сказала она. — Конечно, мое настроение немного улучшилось, но это только губит наш брак. Мой муж понимающий, но все же, у вас есть что-то другое?»
Я сомневался, что в снижении либидо было виновато лекарство. Скорее всего, это был еще один симптом ее послеродовой депрессии. Но противоречить ей было бессмысленно. Я попросил прийти вместе с мужем на следующей неделе, чтобы мы все подробно обсудили и я мог бы дать лучшие рекомендации.
В другой день на той же неделе я был на собрании и поговорил с одним коллегой по поводу этой проблемы. Маленькая больница, во главе которой я стоял, находилась на отшибе Германии, и немецкие доктора брали экстренные вызовы, когда где-то происходила авария или инцидент на службе, а случалось такое примерно раз в месяц. Я говорил по-немецки, поскольку жил в Германии будучи ребенком, знал много местных докторов и спросил у одного из близких коллег мнение по поводу Сары. «Ах, да, — сказал он. — Я видел много таких женщин — они далеко от дома и тоскуют. Молодые и без социальной поддержки, на них все обязанности по уходу за ребенком и своим супругом».
Доктор предложил два варианта: «Сначала дайте ей гомеопатическое лекарство — Гельземиум, потом добавьте траву зверобоя, — сказал он. — Она действует так же хорошо, как антидепрессанты, но не имеет побочных эффектов, которые вы описали. Обязательно поясните, для чего это, и как действует».
Я никогда не слышал о таких лекарствах. Я вернулся в свой кабинет и начал искать информацию об этих средствах. Гельземиум был неизученным гомеопатическим препаратом, но, судя по очень малым дозам, он использовался как плацебо. Гомеопатическая книга гласила, что он помогал при тоске по дому: был описан случай, схожий с ситуацией Сары, но не было никаких исследований или доказательств. Зверобой же, в свою очередь, не раз был проверен в качестве лекарства от депрессии и действовал чуть эффективнее, чем плацебо при рандомизированных контролируемых исследованиях. Зверобой вызывал доверие.
Казалось, что у обоих лекарств не было особых побочных явлений, поэтому я записал их названия, чтобы озвучить их Саре и ее мужу.
Ее муж рассказал, что их дом был в беспорядке из-за состояния жены, и я предложил пригласить кого-то в помощь по дому. Я также рекомендовал вызывать няню пару раз в неделю, чтобы Сара могла посещать мероприятия в военной части, и они согласились. Потом я озвучил им два лекарства, которые посоветовал мне мой немецкий коллега.
Я прочитал описание из книги про Гельземиум (он помогает от тоски по дому) и перевел описание зверобоя из немецкого журнала. Это было «древнее растение с красивыми желтыми цветками, как лучи солнца». Исследования показали, что оно не только поднимает настроение, но и, вероятнее всего, не станет причиной угасания сексуального влечения. Услышав это, они оба сказали: «Доктор, мы хотим попробовать».
Зверобой частично помогает при лечении легкой формы депрессии.
Этих лекарств не было в военной аптеке, поэтому я отправил супругов в местную городскую, чтобы купить их. Я попросил их вернуться ко мне через три недели, и когда Сара вернулась, она сказала, что ей стало намного лучше. Ее муж снова был на тренировках в поле, но она уже не плакала так много и сходила на несколько женских тренингов недалеко от дома. «Я встретила женщину из Канзаса, — сказала она. — Она выросла со мной по соседству. Теперь между тренингами мы вместе пьем кофе. И знаете что, — сказала она с неожиданным оживлением, — она на третьем месяце беременности!»