За восемь недель практики осознанности развиваются те области мозга, которые страдают при болезни Паркинсона.
Доктор Ману сказал, что не было никакой необходимости, чтобы Аади верил в его лечение. «Врачи аюрведы оттачивали мастерство на протяжении тысяч лет, чтобы стало возможным произвести фундаментальные изменения в вашем разуме и теле, — сказал он. — Все, что от вас требуется, это проходить лечение не менее 30 дней. Болезнь Паркинсона -серьезная и сложная проблема, поэтому каждый компонент лечения имеет важное значение для обретения равновесия и восстановления». Аади был согласен с ним. Ему также понравилось то, что моя команда изучала возможные биологические обоснования того, что он проходил.
Но исследования, использующие науку о маленьком и частном, имели мало шансов в таких ситуациях. Во-первых, не было никаких доказательств, что лечение и изменения в образе жизни, предпринятые Аади, могли бы помочь в лечении болезни Паркинсона. Ему удавалось высыпаться и каждое утро он рано вставал и ходил на молитву, в которой индуистский священник проводил долгую серию песнопений и ритуалов. Хотя Аади не верил ни в одного из богов, которым они молились, ритмичный тон и монотонные движения действовали на него успокаивающе, и это было хорошим началом дня. Алкоголь был категорически запрещен, и вскоре он стал замечать, что разум его стал намного яснее, чем когда он находился дома. Вскоре он уже с нетерпением ждал такого утра. Через две недели беспокойство по поводу его работы и семьи начало исчезать. Он стал хорошо спать; теперь он сам просыпался рано с ясным умом, полный энергии. Доктор Ману сказал, что в аюрведе есть название для такого психического состояния — саттва. Это психическое состояние, по его словам, является одной из основных целей всего аюрведического лечения и основой для исцеления. На западе самым близким термином для этого состояния является реакция релаксации, придуманная доктором Гербертом Бенсоном в Гарвардской медицинской школе в 1970-х годах. Доктор Бенсон был одним из первых ученых, кто изучал монахов в Индии, которые медитировали по многу часов в день. В 1960-х годах он обнаружил кардинальные изменения в деятельности их мозга и тела. С тех пор он и другие ученые пришли к выводу, что психофизические практики, которые приводят к так называемой реакции релаксации, улучшают физиологию, биохимию и генетику человека. Было доказано, например, что за восемь недель практики осознанности (метод достижения реакции релаксации) развиваются те области мозга, которые часто атрофируются при болезни Паркинсона.
Однако, помимо этого, утренняя церемония и другие психофизические практики саттвы позволили Аади лучше понять, почему он был настолько настроен на успех в бизнесе. Он был вторым из пяти детей, и его отец всегда хвалил его старшего брата за успехи в школе и предпринимательстве, и дал ему деньги на развитие малого бизнеса. Аади, который был на четыре года младше, никогда не мог оправдать ожиданий своего отца. Поэтому он старался изо всех сил. Хотя он и стал очень успешным бизнесменом, его папа умер, так и не увидев успех сына. Тем не менее модель поведения сформировалась еще в молодости — опустить голову вниз, работать, конкурировать и богатеть. К концу своих тридцати дней в аюрведической больнице Аади осознал, что он сам усвоил такое поведение, которое часто делало его черствым к другим и даже заставляло его игнорировать боль тех, кого он любил, и любое страдание, которое он сам испытывал. Он стал больше думать о своей семье, о том, из чего состояли его жизнь и наследие.
Если бы это было все, к чему пришел Аади, то это было бы не более, чем обычная психотерапия. Однако и другие методы были использованы, чтобы усилить его расслабленное состояние и вызвать физический отклик на тот жизненный смысл, который он для себя нашел. Цель заключалась в том, чтобы укрепить понимание смысла, который он нашел, и связать его с телесным состоянием. Главными методами для этого были йога и диета. Один час йоги каждый день не только усиливал реакцию релаксации и улучшал кровообращение во всех частях тела Аади, но также укреплял его мышцы и уменьшал тремор. И на самом деле сначала это было настоящим стрессом для него.
«Я не любил йогу, — признался Аади. — Я никогда ею не занимался, и это было тяжело. Мои мышцы болели на следующий день после занятий в течение первых пятнадцати дней». То, что йога делала для Аади, было похоже на то, что сделала активность Нормы для нее, — практика явилась мягким стимулом, который привел к исцелению. В течение тридцати дней подвижность, баланс и гибкость Аади улучшились.
«Мне нравилось завершение занятий йогой, — сказал он. -Это поза, называемая «позой трупа», в которой вы просто лежите на спине с раскинутыми руками. Именно тогда меня охватывал поток любви. Я представлял свою жену, детей, всю свою привязанность к ним и их любовь ко мне. Это было чудесно. Я видел и чувствовал то, что было действительно важно для меня».
Наконец его разум связывался с телом благодаря массажу с использованием ароматических масел раз в неделю. Но эта процедура в аюрведе не похожа на манипуляции в спа-салонах на Западе. Два мастера по одному с каждой стороны втирали в тело теплое кунжутное масло четкими ритмическими движениями, постепенно нагревая его. После этого они наливали тонкой струей теплое масло на лоб (так называемая процедура Широдхара), чтобы расслабить разум и прояснить голову. Я спросил Ману об этой, как мне казалось, странной процедуре.
Целью терапии было укрепить понимание смысла, который он нашел, и связать его с телесным состоянием.
«И йога, и широдхара делаются с одной целью, — сказал он, — очистить тело, разум и помочь Аади связать молитвы и медитации с физическим состоянием, чтобы его духовная и физическая жизни были сбалансированы и едины».
Я не купился на это объяснение. Когда мы изучили эти и другие практики, которые проходил Аади, мы обнаружили, что первичные молекулярные изменения, которые они произвели, не имели ничего общего с очищением. Вместо этого все они, казалось, были нацелены на произведение неспецифических изменений в механизмах исцеления Аади с помощью многократных мягких стрессов и травм, сопровождающихся глубокой релаксацией, во время которой и происходило восстановление. Также действовали диета и лечение травами. После молитвы следовал легкий завтрак, йога, обед, а иногда — слабительное и клизмы, — все это было направлено на «очищение», как объяснил Ману. Но еда, которую ему подавали, сильно отличалась от его нормального рациона. Это были только вегетарианские блюда с добавлением большого количества куркумы, чеснока и других индийских специй. Раз в неделю он постился в течение двадцати четырех часов, принимая только овощной бульон и воду. Можно сказать, что Аади проходил контролируемую форму голодания. Я был в шоке. Как могло легкое голодание излечить болезнь Паркинсона?
Хотя периодическое голодание может показаться жестким и не исцеляющим, исследования показывают обратное, но только если это происходит под грамотным контролем. В масштабных исследованиях с большими популяциями животных и группами людей видно, что периодическое снижение потребления калорий за счет приема продуктов с более низкой калорийностью (овощей и фруктов), голодания или просто удаления белка из рациона на короткий период времени быстро запускает ряд исцеляющих реакций организма. Могут ли короткие периоды голодания и низкого потребления белка, как те, которые переживал Аади, запускать биохимические механизмы, которые предотвращают и восстанавливают ущерб, вызванный обычным потреблением пищи?
Чтобы выяснить это, я расспросил доктора Марка Матт-сона, старшего ученого из Национального института старения, отделения НИЗ. Он изучает влияние диеты и поста на исцеление и старение более тридцати лет. Доктор Маттсон является одним из самых известных ученых в мире. Я спросил его: «Может ли периодический пост и потребление низкокалорийной или низкобелковой пищи, как в случае с Аади, принести пользу?»
Доктор Маттсон дал длинный и подробный положительный ответ. Еда и питает, и причиняет вред организму. Она поддерживает и снабжает нас питательными веществами, но в то же время стимулирует окислительные и воспалительные процессы, которые на протяжении всей жизни ускоряют старение и повреждают органы. Воздержание от пищи или определенных видов пищи помогает предотвратить некоторые недуги и снижает риск хронических заболеваний. Баланс между едой и диетой — ключ к исцелению и долголетию. Периодический пост (не длительное голодание), по словам доктора Маттсона и других исследователей мозга, усиливает целый набор генов и биохимических факторов, связанных с крепким здоровьем, борьбой с болезнями и увеличением продолжительности жизни. Он также улучшает умственную деятельность и снижает риск ряда заболеваний, связанных со старением, включая диабет, сердечные заболевания, ухудшение работы мозга и рак. Как и упражнения, потребление Аади низкокалорийной пищи было мягким стимулом к исцелению.
«Проблема, — с легкостью признался Аади, — заключалась в том, что было трудно поддерживать эти привычки, как только я покидал больницу. Снаружи я больше полагался на добавки и травы. Но, — заключил он, — они были не такими сильными, как то, что я получал в больнице. Вот почему я возвращаюсь каждый год или около того для нового толчка». Затем он спросил меня: «Итак, что вы узнали об этих методах лечения? Есть ли у них какое-либо научное обоснование или все они — это просто волшебство?»
Они не были магическими, но они также не могли быть доказаны наукой о малом и частном. Были ли микстуры и таблетки, которые ему давались, лекарствами от болезни Паркинсона? Маловероятно, думал я, учитывая то, что я знал о препаратах и травах для лечения его недуга. Но с точки зрения системной науки, эффективность этих способов лечения имела смысл. Большинство трав, которые давали Аади, были противовоспалительными, как и специи в его пище. Изучено влияние порошка из тропического бобового растения, Mucuna pruriens, на уровень L-дофамина в головном мозге, но эффект оказался слишком мал, чтобы стать причиной улучшений, которые наблюдалось у Аади.