amoibe — изменение, а трипаносомы (возбудитель «сонной болезни») названы так из-за своего веретенообразного тела (от греч. tripanon — бурав + греч. soma — тело).
В настоящее время все известные вирусы также сгруппированы в роды и семейства, в том числе и на основании их морфологии.
В отличие от бактерий, вирусы способны жить, развиваться и воспроизводить себе подобных только внутри живых клеток других организмов. Размеры их исключительно малы: всего от 20 до 400 нанометров (1 нм = 1/1000 микрометра; 1 мкм = 1/1000 миллиметра). В оболочке этих микроскопических микробов заключен генетический материал — ДНК или РНК, который они, проникая в живую клетку, встраивают в ДНК хозяина и начинают активно размножаться. В результате «приютившая» их клетка погибает. Помимо гриппа и ОРВИ вирусы являются возбудителем гепатита, герпеса, кори и целого ряда других, порой весьма опасных заболеваний.
Например, ротавирусы получили название от лат. rota — колесо, так как вирусные частицы под электронным микроскопом выглядят как маленькие колесики с короткими спицами и тонким ободком. А семейство коронавирусов было названо так из-за ворсинок, которые прикрепляются к вириону посредством узкого стебля и расширяются к дистальному концу, напоминая солнечную корону во время затмения.
Название некоторых микроорганизмов связано с названием органа, который они поражают, или болезни, которую они вызывают.
Например, название «менингококки» образовано от греч. meningos — мозговая оболочка (так как именно ее преимущественно поражают эти микробы) + греч. kokkos — зерно, указывающее на принадлежность их к шаровидным бактериям — коккам.
От греч. pneuma — дыхание, воздух, лёгкое — образовано название «пневмококки», указывающее на то, что эти бактерии вызывают заболевания легких.
Гонококки — это шаровидные бактерии (кокки), которые являются возбудителем венерического заболевания — гонореи (от греч. gonorrhea).
Риновирусы являются возбудителями заразного насморка, отсюда и название, образованное от греч. rhinos — нос.
В 1914 году В. Крузе и в 1916 году Г. Фостер показали возможность заражения здоровых людей путем введения им предварительно профильтрованного через бактериальный фильтр секрета из полости больного насморком. Таким образом, было доказано, что насморк могут вызывать вирусы. Однако понадобилось еще почти полвека, чтобы выделить эти вирусы в чистом виде. Это сумел сделать Д. Тиррел в 1960 году; в следующем году полученная группа вирусов, по предложению известного вирусолога К. Эндрюса, получила название «риновирусы».
Риновирусы представляют собой икосаэдр, то есть правильный многогранник, размер вириона составляет 15–30 нм (миллиардных долей метра). В настоящее время известно более 100 серотипов риновирусов, являющихся причиной 25–30 % всех случаев «простудных» заболеваний (ОРВИ). У человека вызывают острую респираторную болезнь, характеризующуюся преимущественным поражением слизистой оболочки носа и слабо выраженными симптомами общей интоксикации. В условиях умеренного климата риновирусная инфекция отмечается в течение всего года, но наиболее активно проявляют себя риновирусы весной и осенью, поражая в основном взрослых людей.
Происхождение названия у ряда микроорганизмов обусловлено и другими наиболее характерными их особенностями.
Так, отличительной чертой вибрионов — бактерий в форме короткой изогнутой палочки — является способность к быстрым колебательным движениям (вибрациям). Это обстоятельство и отражено в их названии, образованного от французского слова vibrare, что означает «дрожать», «колебаться». Среди вибрионов наиболее известен возбудитель холеры, который так и называется — холерный вибрион, или Vibrio cholerae.
Рис. 11. Холерный вибрион (Vibrio cholerae)
Холерный вибрион (Vibrio cholerae) представляет собой слегка изогнутую короткую палочку длиной 1,5–3 мкм и шириной 0,2–0,6 мкм, с одним жгутиком на конце, благодаря которому он отличается значительной подвижностью. Может развиваться как в кислородной, так и бескислородной среде.
Всего в виде Vibrio cholerae имеется 139 серологических групп (разновидностей), но только серотип V. cholerae classica O1, открытый Р. Кохом в 1883 году, однозначно считается опасным возбудителем эпидемической или, как ее еще называют, «азиатской» холеры.
В 1962 году Vibrio cholerae El Tor (по названию города El Tor на Синайском полуострове, где он был впервые обнаружен в начале 1900-х годов у паломников из Мекки), считавшийся ранее условно-патогенным, так как до этого не вызывал «классической» холеры, решением ВОЗ был также признан возбудителем холеры. В декабре 1992 года довольно сильная эпидемия холеры разразилась в Бангладеш. Как выяснилось, вибрион, вызвавший эту эпидемию, отличался и от V. cholerae classica O1 и от его разновидности V. cholerae El Tor. В результате он был выделен в отдельную серологическую группу V. cholerae O-139 и получил название «Бенгальский» по месту возникновения. В ходе проведенных исследований выяснилось, что вибрионы 0–139 в отличие от других разновидностей возбудителя холеры (классический штамм из группы 01 и штамм Эль-Тор) содержат в хромосоме бактериофаг К-139, который в значительной степени усиливает патогенные свойства холерных вибрионов, заметно повышая их эпидемическую опасность.
Во внешней среде выживаемость холерного вибриона (V. cholerae classica O1) относительно невелика. Он хорошо развивается при температуре от +30 до +40 °C. При температуре +8 °C размножение возбудителя прекращается. При температуре +5 °C возбудители холеры могут сохраняться до 4 лет. При температуре +50 °C вибрионы погибают в течение 30 минут, а при кипячении — практически мгновенно. Однако низкие температуры этот микроб переносит довольно хорошо и, например, во льду сохраняет жизнеспособность в течение нескольких дней. В современном бытовом холодильнике холерный вибрион может оставаться жизнеспособным в течение недели. Он не переносит высушивания — гибнет в течение нескольких часов, однако при высокой влажности может сохранять жизнеспособность до 2–3 дней. На поверхности овощей и фруктов выживает от 1 до 5 суток, в молоке и молочных продуктах холерный вибрион остается жизнеспособным до 14 дней, в кипяченой воде — до 39 часов, в открытых водоемах, загрязненных сточными водами, и в морской воде — до нескольких месяцев. Вибрионы холеры устойчивы в щелочной среде, но очень чувствительны к повышенной кислотности и быстро погибают при уровнях рН ниже 6.0. Поэтому большинство дезинфицирующих средств даже в относительно невысоких концентрациях вызывают гибель холерных вибрионов в течение нескольких минут.
На протяжении XIX–XX веков было зарегистрировано семь глобальных пандемий этой опасной болезни. И хотя уже к концу XIX столетия о холере было известно уже достаточно много, до сих пор остаются неизвестными причины ежегодных холерных эпидемий в дельте Ганга, периодических вспышек ее в остальных регионах Азии, странах Африки и Латинской Америки.
Отличительной чертой микроорганизмов семейства микобактерий является способность образовывать слабоветвящийся короткий мицелий (вегетативное тело грибов, состоящее из разветвленных нитей), а потому их относят к актиномицетам, которые имеют черты и грибов и бактерий. Отсюда соответствующее название, образованное от греч. mykes — гриб + греч. bakterion — палочка. Именно к микобактериям относятся возбудители таких опасных заболеваний, как туберкулез и лепра (проказа).
Микобактерия туберкулеза, или Mycobacterium tuberculosis, открытая в 1882 году Р. Кохом, чаще всего имеет форму тонкой изогнутой палочки с округлыми концами, длиной 1,5–4 мкм и шириной около 0,5 мкм.
Обладая очень прочной капсулой из молекул жирных кислот, она не пропускает обычные антибиотики и долго сохраняет жизнеспособность в окружающей среде. Так, в высохшей мокроте живет до 10 месяцев, отлично себя чувствует в почве, в снегу, на тротуаре, на стенах и предметах, особенно в сырых и темных помещениях. Может длительное время (до 3 месяцев) сохраняться на страницах книг, которыми пользовался больной человек. При температуре 23 °C ниже нуля остается жизнеспособной в течение 7 лет. Выдерживает нагревание до 70 °C в течение 20 минут, а кипячение — 5 минут. Она малочувствительна к большинству известных дезинфицирующих веществ, однако весьма неустойчива к действию веществ, содержащих хлор, погибает также под длительным воздействием прямых солнечных лучей.
История туберкулеза уходит своими корнями в глубокую древность, о чем свидетельствуют данные археологических раскопок и древнейших документов человеческой письменности. При этом его возбудитель, по всей вероятности, существовал на Земле еще до появления современного человека. Во всяком случае, как утверждают ученые из Института Пастера, возраст туберкулезных микобактерий насчитывает не менее 3 млн лет, а их предполагаемой родиной является Восточная Африка, считающаяся к тому же и колыбелью всего человечества. Именно оттуда, по всей видимости, и начал туберкулез свое смертоносное шествие по нашей планете.
Есть также ряд микроорганизмов, названных именами ученых, внесших значительный вклад в их открытие и последующее изучение.
Так, риккетсии — мелкие (около 0,5 мкм) специализированные формы бактерий, обычно паразитирующие внутри клеток кишечного тракта насекомых и клещей, были названы в честь американского исследователя Ховарда Тейлора Риккетса (1871–1910), погибшего от сыпного тифа при изучении возбудителя этого заболевания.