На протяжении тысячелетий медицина накапливала сведения о многих заболеваниях нервной системы — головных болях, эпилепсии, различного рода параличах и болевых синдромах. Еще великие врачи древности — Гиппократ, Клавдий Гален, Авиценна, Парацельс и др., используя накопленный опыт и собственные, весьма точные наблюдения, достаточно эффективно лечили целый ряд такого рода недугов.
В XVIII веке были заложены основы учения о роли нервной системы в жизнедеятельности организма и возникновении целого ряда болезней. На фоне стремительного развития естествознания начинает формироваться база для неврологических исследований с применением достижений науки во всех областях. В XIX столетии быстрое развитие учения о нервной системе привело в конечном итоге к выделению невропатологии в отдельную медицинскую дисциплину. Этот процесс происходил почти одновременно как в европейских странах, так и в России. Однако в нашей стране невропатология как самостоятельное направление появилась раньше, чем в других странах. Основоположником отечественной школы невропатологов считается Алексей Яковлевич Кожевников (1836–1902), который в 1869 году начал читать специальный курс нервных и душевных болезней на созданной кафедре в Московском университете. Первая же кафедра невропатологии в Европе была создана во Франции в Парижском университете только спустя 13 лет — в 1882 году, возглавил ее знаменитый невропатолог Жан-Мартэн Шарко (1825–1893).
Лечением заболеваний глаз и различными нарушениями зрения занимается врач-офтальмолог (от греч. ophthalmos — глаз). От латинского слова oculus, что означает «глаз» образовано и другое название этой врачебной специальности — окулист.
Еще в III тысячелетии до н. э. в Древнем Египте существовала система специализации врачей по определенным направлениям, в числе которых была и офтальмология — диагностика, лечение и профилактика заболеваний глаз. Об этом наглядно свидетельствует иероглифическая надпись с изображением придворного врача Ири, известного, согласно сохранившимся письменным источникам, как гастроэнтеролог, проктолог, фармацевт и опытный глазной врач. Древнеегипетские офтальмологи лечили самые разные заболевания органов зрения: нагноение, повреждения вследствие удара, слезотечение, кровоизлияние, жжение и рези в глазу, катаракта, опущение верхнего века и др. И что примечательно, в Древнем Египте имелись врачи, которые занимались болезнями только правого глаза, а другие — левого. Лишь в одном из текстов, относящемся к 2500 году до н. э., упоминается некий лекарь, специализирующийся на лечении сразу обоих глаз.
На Руси первые иноземные лекари-окулисты начали появляться при царском дворе в начале XVII века, но сфера их профессиональной деятельности была крайне ограниченной. И только в 1806 году в Петербурге была открыта первая специальная глазная лечебница, причем не только в России, но и во всем мире. Хотя старейший в Англии Лондонский глазной госпиталь и был открыт годом ранее, но первые несколько лет своего существования он не являлся чисто глазным специализированным учреждением, пользуя больных с заболеваниями как глаз, так и органов слуха. В других странах первые специальные глазные больницы стали открываться лишь в 20-х годах XIX века.
В сферу деятельности врача-проктолога (от греч. proktos — заднепроходное отверстие) входит устранение проблем нижнего отдела кишечника, а оториноларинголог (от греч. otos — ухо + греч. rhinos — нос + греч. laryngos — горло) или сокращенно лор-врач лечит соответственно болезни уха, носа и горла.
Первые, хотя в значительной степени примитивные и во многом ошибочные, представления о строении, функционировании и заболеваниях уха, носа, глотки и гортани отражены в трудах Гиппократа и других врачей древности. Но уже в XVI веке знаменитый анатом А. Везалий (1514–1564) довольно детально изучил и описал отделы уха, Б. Евстахий (1510–1574) — строение слуховой трубы, соединяющей среднее ухо и носоглотку, названной впоследствии его именем, а Фаллопий (1523–1562) — канал лицевого нерва, ушной лабиринт и барабанную полость.
Лечение болезней уха, носа и горла, или оториноларингология, выделилась в отдельную медицинскую специальность во второй половине XIX столетия. Это во многом было связано с появлением эндоскопических методов исследования внутренних поверхностей глотки, гортани, наружного слухового прохода и других полых органов, с помощью которых врачи получили возможность производить не только их осмотр, но и выполнять диагностические и лечебные манипуляции. Кроме того, основой объединения заболеваний уха, носа и горла в одну медицинскую дисциплину стали анатомо-топографическое единство этих органов, их тесная физиологическая и функциональная взаимосвязь.
К этому же времени относится и появление в России специализированных лечебных учреждений, занимающихся лечением болезней уха, носа и горла. Первая подобная клиника была организована в 1892 году русским врачом Н. П. Смановским (1854–1922), которого по праву считают одним из создателей отечественной оториноларингологии.
Врач-логопед (от греч. logos — слово + греч. paideia — воспитание, обучение) занимается лечением заболеваний, связанных с различными расстройствами речи.
Расстройства речи известны с древнейших времен, как только люди стали произносить первые слова. Впервые об этом свидетельствует ветхозаветный рассказ о Моисее: «И сказал Моисей Господу: …я тяжело говорю и косноязычен» (Библия, Исход, 4, 10). Причем, косноязычие Моисея было столь выражено, что обращаться к народу вместо него был вынужден его брат Аарон: «Ты (Моисей) будешь ему (Аарону) говорить и влагать слова в уста его.… И будет говорить он вместо тебя к народу» (Исход, 4, 14–15).
Известно также повествование Геродота о «заикающемся и шепелявящем» киренском царе Батте, от имени которого в греческом языке даже появился термин «баттаризм» — заикание. А в своих «Избранных жизнеописаниях» Плутарх красочно и достаточно подробно описал болезнь косноязычия у начинающего оратора Демосфена.
В Древней Греции и Риме, где публичные выступления имели важное общественное значение и обучение изящной речи считалось неотъемлемой частью общего образования, уже знали почти обо всех известных нам формах расстройств речи: потеря голоса (афония), потеря речи, косноязычие, заикание, невнятная речь и др.
Почти у всех известных врачей античности и средневековья есть указания по поводу лечения различных расстройств речи. В частности, в трудах знаменитого древнеримского врача Авла Корнелия Цельса (25 г. до н. э. — 45 г. н. э.) имеются первые рекомендации по оперативному лечению заболеваний речи, а именно относительно подрезания языка при косноязычии.
Появление логопедии как отдельной медицинской специальности относится к началу ХХ столетия. В странах Запада она развивалась, являясь частью оториноларингологии, а в России логопедия как самостоятельная наука вначале не имела такого значения, лишь отдельные специалисты — психиатры и педагоги — занимались обучением глухонемых устной речи и лечением заикания. Только 1925 году в Москве, Ленинграде и Киеве при педагогических институтах были открыты первые специальные отделения для подготовки специалистов-логопедов.
В настоящее время в сферу деятельности врачей-логопедов относятся такие заболевания как алалия (отсутствие речи вследствие нарушения ее развития), все формы дислалий (косноязычия), расстройства речи вследствие тугоухости, нарушения речи из-за нарушения артикуляции, римолалия (гнусавость), афазия (полная или частичная утрата развившейся речи), фонастения (нарушение функции голосообразования при перенапряжении голосового аппарата).
Флеболог (от греч. phlebos — вена) лечит болезни вен, а врач-эндокринолог (от греч. endon — внутри + греч. krino — отделяю) — заболевания желез внутренней секреции.
От латинского слова pulmo, означающего «легкое», образовано название пульмонолог — врач, который лечит болезни органов дыхания, а при заболеваниях зубов и полости рта следует обращаться к стоматологу (от греч. stoma — рот), то есть врачу, который занимается их лечением.
Еще в Древнем Египте профессия врачевателя зубов была исключительно популярной и одной из самых распространенных. Это и понятно, исследование мумий показало широкое распространение у египтян тяжелых воспалительных заболеваний надкостницы, десен и зубов. Даже у фараонов, при которых постоянно находились лучшие зубные врачеватели того времени, обнаружены поражения челюстей. Древнеегипетские врачи не умели пломбировать кариозные полости и протезировать зубы, лечение проводили только консервативно, прикладывая к больному зубу или деснам специально приготовленные пасты и растворы, описания которых можно встретить в древнеегипетских медицинских трактатах. Такие лекарства способствовали оздоровлению полости рта и укреплению зубов, лечили воспаление десен и снимали зубную боль, то есть оказывали лишь местное лечебное действие, что, однако не останавливало дальнейшего развития заболевания, приводившего в конечном итоге к изменениям челюсти и прижизненному выпадению зубов.
Основным принципом лечения зубных заболеваний в Древней Греции был следующий: если зуб разрушен и сильно болит — его необходимо удалить, если же только ноет и шатается — укрепить, соединив с соседними зубами золотыми или серебряными насадками. По сути, этого же принципа придерживаются и современные стоматологи. При этом древнегреческие зубные врачи достигли большого совершенства при лечении вывиха и перелома челюсти: они умели устанавливать кость на свое место и связывали зубы золотой проволокой.
Римский врач Скрибениус, живший в I веке н. э., предлагал для лечения больных зубов своеобразное средство — вдувание в полость рта дыма горящей серы, который, по его мнению, «убивает в зубах червей», считавшихся тогда причиной возникновения кариеса. А знаменитый Клавдий Гален (II век н. э.) предлагал соскабливать возникающие черные точки на зубах напильником и заполнять очищенные полости свинцом. Кстати, от латинского слова «plumbum» (свинец) и произошел широко известный термин «пломба».