Закованные в наручники руки Эйви покоились за его спиной.
- И что теперь? - спросил он. Я скучала по этому глубокому и сексуальному голосу.
Я нервно облизала губы.
- Мы планировали похитить тебя.
- Это был идиотский план, - вмешался Нейтан, пытаясь разработать челюсть. - Я не причастен к этому балагану.
- Я тоже, - сказала Миранда, спрятавшись за спиной Нейтана.
Я закатила глаза. Мои сообщники полные слабаки.
Джессика, поправляя прическу, сказала Тарику:
- Полагаю, ты - Тарик.
Он протянул ей руку.
- А ты?
- Я Джессика, лучшая подруга Эми. Но все зовут меня Джесс. А это Нейтан и Миранда.
Когда он посмотрел на меня, его глаза улыбались, но при этом он вполне серьезно спросил:
- И что вы планируете с ним сделать?
- Тебя это волнует?
Тарик пожимает плечами.
- Да. Или же нет.
- Что бы ты ни хотела сделать, - вмешался Эйви, -сделай это. Если ты не заметила, я стою в наручниках прямо посреди кампуса. Все на нас пялятся.
Тарик побренчал ключами.
- Эми, почему бы твоим друзьям не пойти домой, пока вы с Эйви все не разъясните?
- Правда? - спросила я, подарив ему самый лучший взгляд благодарного щеночка.
- Но если в результате его тело найдут в озере Мичиган, то я за себя не ручаюсь.
Наклонившись, я поцеловала Тарика в щеку и прошептала ему на ухо:
- Ты хороший друг.
Поблагодарив своих сообщников и удостоверившись, что они позаботятся о Тарике, я взяла Эйви за локоть как настоящий полицейский и повела его к машине.
Когда мы подошли к автомобилю, я открыла дверь и жестом приказала ему сесть.
- Ты не снимешь с меня наручники?
- Нет.
Глава 27
Свобода.
Означает ли это свобода от преследований?
Свобода действий?
Свобода самовыражения?
Или быть может свобода - это все вместе?
- Ты не доверяешь мне?
Я слегка усмехнулась.
- Я заварила эту кашу не для того, чтобы так просто отпустить тебя. Залезай.
Несмотря на то, что его руки все еще были заведены за спину, он наклонил голову и аккуратно сел в машину. Ему пришлось поерзать на сидении, чтобы пластмассовые наручники не впивались в запястья. Мне захотелось освободить его, но что если он уйдет, как только я сниму наручники? Ну уж нет, ему нужно выслушать меня.
Мне пришлось опереться на него, чтобы застегнуть ремень безопасности, потому что сам он не мог этого сделать. Когда я нагнулась к нему, я почувствовала, как его дыхание обдало мою шею.
Мне кажется, что я услышала, как он сдавленно простонал, но не уверена в этом.
- Ты пользуешься новыми духами? - его горячее дыхание приласкало мою кожу. - Ты пахнешь по-другому.
Я не ответила, потому что он мог унюхать либо запах картошки фри, которую я ела на обед, либо духи, которыми я попшикалась несколько часов назад.
- Куда ты меня везешь? - спросил он, когда я выехала за пределы кампуса, направившись на север по Sheridan Road.
- Ты мой заложник. Предполагается, что заложникам не говорят, куда они направляются и где их будут держать. И они не разговаривают.
На самом деле я не знаю, куда мы едем.
Я хочу уехать туда, где мы будем одни; туда, где нас никто не найдет. Если бы у меня была кнопка, которая смогла бы одним нажатием отправить нас на необитаемый остров, я бы нажала на нее. Он должен выслушать меня.
А после... я задержала дыхание, ожидания его ответ.
Когда мы остановились на зеленом, я посмотрела на него. Сегодня он одел серую рубашку с надписью на иврите и поношенные штаны с маленькой дыркой на колене.
Интересно, появилась ли эта дырка сегодня ночью, когда Нейтан напрыгнул на него? Я не могу прочитать выражение лица Эйви, ведь он настоящий мастер подавления эмоций. Научился ли он этому или это прирожденный талант?
- Эми, тебе не нужно это делать.
- Еще как нужно, - сказала я, нажав на газ.
- Послушай, Эми, когда я приехал в Чикаго, я не знал...
- Эйви, выслушай меня, прежде чем ты все выскажешь. Мне нужно раскрыть тебе душу, пока ты не сказал мне, что совершил огромнейшую ошибку, приехав сюда, и через два дня уедешь, чтобы больше никогда со мной не увидеться.
- Как знаешь, - сказал он, смотря в окно. Он глубоко и расстроенно вздохнул.
Отлично, теперь я его рассердила.
Я подъехала к Храму Бахаи, который очень похож на Планетарий. Он очень большой и потрясающе блестит.
- Это Храм Бахаи, - объяснила я Эйви, когда он удивленно уставился на необыкновенный Храм.
- Вау. В Хайфа, где живет моя тетя, есть только одна синагога с золотым куполом. Она находится на предгорье, ее видно даже издалека.
Я проехала мимо парка, парка Галлсон, мимо домов, расположившихся на улице Sheridan Road, которые, как говорит моя мама, могут позволить себе только состоятельные люди.
Проезжая парк Галлсон, я поняла, куда еду.
Пляж Роузвуд.
Маленький пляж в Хайлэнд парк, который мы однажды посетили с мамой, когда я была маленькой. В тот день дул очень сильный ветер, мое полотенце задралось, и мне в глаза попал песок. Я не любила песок. Это было настоящая катастрофа, мне потребовалось несколько дней, чтобы вымыть весь песок из волос и обуви.
И как бы сильно мама не хотела затащить меня в озеро Мичиган, я столь же сильно сопротивлялась. Я видела детей, который играли в озере со своими ведерками, обрызгивая все вокруг. Но в конце концов, им приходилось выходить из воды и идти по песку.
Мокрый песок прилипал к их коже рук и ног и.... ко всему телу.
Вывернув на дорогу, ведущей к маленькой парковке, я думала, что иногда сложные ситуация хорошо заканчиваются. Совсем недавно я это узнала сама.
Припарковавшись на темной парковке у берега пляжа с видом на озеро. На стоянке не было ни одной машины. Мы одни-одинешеньки в этом уединенном месте.
Почти как на необитаемом острове.
- Теперь ты снимешь с меня наручники?
- Нет. Я не сниму их до тех пор, пока ты не выслушаешь меня, - я повернулась лицом к нему. Единственное, что нас разделяет - это подлокотники и подстаканники. И повисшее между нами напряжение, если быть точней.
Я наклонилась и расстегнула его ремень безопасности. Он расположился в кресле так удобно, насколько это позволяют заведенные за спину руки.
Его глаза сияют в ярком лунном свете. Я чувствую его взгляд на мне, словно они осязаемы.
- Не смотри на меня, - сказала я.
- Почему?
- Ты смущаешь меня даже больше, чем то, что я собираюсь сказать тебе.
- Тогда позволь мне выговориться, - его голос мягким, но уверенным. - Я не смущен.
Я опустила голову и приподняла брови.
- Просто отвернись.
Он смущенно покачал головой, но все же развернулся лицом к окну.
Выдохнув, я приготовилась к худшему.
- Прошлое лето было лучшим в моей жизни. Я познакомилась с кем-то, кто очень сильно понравился мне, и это поразило меня.
- И меня тоже, - сказал он, смотря в окно.
- Да, но ты сказал не ждать тебя. Ты не хотел ввязываться в это, не хотел отношений... все, что ты хотел - это простое приключение на лето.
- Было здорово.
- Да. Но потом все кончилось. Ты ушел в армию, а я вернулась домой. Каждый раз, когда я ссорюсь с Джесс, я не могу тебе позвонить. Когда у меня что-то не ладится с друзьями или семьей, тебя нет рядом, чтобы взять меня за руку и, успокаивая, сказать, чтобы я не волновалась.
На этот раз он повернулся ко мне. Его черты лица напряглись.
- Поэтому ты заменила меня Нейтаном.
Жестом я попросила его развернуться.
Повернувшись к окну, он повторил:
- Ты заменяла меня Нейтаном. Я понимаю. Эми, не нужно объяснять очевидное.
- Я признаю это, - тихо сказала я. - Я целовалась с Нейтаном. Дважды. Он хорошо целуется. Ладно, в первый раз это было ужасно, но во второй раз намного лучше.
- Не хочу это слышать, - напряженно сказал Эйви.
- Эйви, я понимаю, но между нами не должно быть секретов. Я не хочу, чтобы ты убегал всякий раз, как между нами повиснет напряжение.
- Я не убегал.
- Ты ушел так быстро,что я даже сообразить не успела, - сказала я, положив руку на его бедро.
Мне нужно, чтобы он понял, как сильно я о нем забочусь.
Может ли прикосновение выразить то, насколько он нужен мне? Может ли прикосновение показать, что в моей груди зародилась пустота, которую залечить может только он?
Он посмотрел на мою руку.
- Разве ты не сообразила?
- Я не просто так тебя похитила, ты же понимаешь. Останься со мной, Эйви. Давай вместе забудем о моих ошибках, моих дурацких заморочках и сомнениях. Боже, я люблю тебя.
Я жду его ответа и не важно, каким он будет. Моя любовь не дрогнет. Я могу перечислить одну и даже сто одну причину, почему я люблю его.
Между нами есть связь и каждый раз, когда мы смеемся, ссоримся или целуемся она только крепнет... Беспокойство прожигает меня изнутри, когда его нет рядом.
Мне спокойнее, когда мы вместе.
Он служит в армии, я знаю. Я не скоро вновь его увижу. Может быть, он сможет отпроситься летом в увал, а может нет. Это не важно. Будь, что будет.
- Иди сюда, - сказал Эйви.
Я посмотрела на маленькое пространство между нами, на подлокотники и подстаканники.
- Эмм... Эйви, куда ты хочешь, чтобы я пришла? Здесь не так уж много мест.
- Ты умная. Догадайся.
Не спрашивайте, почему мой пленник осмелился приказывать мне. Сейчас я совсем не против. Я полностью его поддерживаю.
Я перелезла подлокотники и удобно устроилась на его ногах.
- Я эгоист, - сказал Эйви. Его темно шоколадные глаза пристально смотрели в мои глаза. - Я не хочу тобой делиться, - он наклонился и что-то сказал на иврите, что было очень похоже на ругательство. - Мое же самолюбие ударило по мне, когда я узнал, что ты целовалась с Нейтаном. Я оставил тебя, потому что ты ранила мое самолюбие.