Возвращаясь к началу книги – дело не в удаче, хотя мы знаем, что удача играет определенную роль, как, например, она сыграла ее для Джо Фостера в лице Джейн Фонды. Но важно следовать конкретной формуле. Итак, мы вывели эту формулу и успешно следовали ей, но как ее теперь повторить? Как мы можем использовать победы и неудачи наших прошлых предприятий, приступая к следующему проекту?
«Если вы добьетесь высоких результатов по четырем параметрам, которые мы подробно обсудили в этой книге, – история, люди, деньги, системы, – то у вас будут все шансы на успех».
История
Глава 50. Что движет серийным предпринимателем
Я написал эту часть книги еще в 2012 году, до запуска. CLUB. Оглядываясь назад, я вижу, что она действительно отражает мои мысли и эмоции, хотя в то время я еще не знал, каким будет результат.
Я очень люблю великого режиссера Альфреда Хичкока, который снял фильм «Психо»… Альфред Хичкок рисковал своим финансовым состоянием, чтобы профинансировать этот проект, допуская даже банкротство. На одной из фотографий мы видим, как он сам чистит свой бассейн, потому что ему пришлось отпустить домашний персонал, чтобы сэкономить деньги. Кто бы мог предположить такое после его легендарной карьеры. Ни одна студия не поддержала его, но у него было видение, и он поставил все на кон. История доказала его правоту, и он заработал солидное состояние на этом фильме.
«Успех зависит исключительно от наших усилий».
Мне нравятся предприятия с неограниченным «инвентарем». Вероятно, именно поэтому. CLUB – одна из моих самых любимых бизнес-идей. Наш единственный ограничивающий фактор – способности команды и меня самого. Успех зависит исключительно от наших усилий. Испытываем ли мы влияние внешних факторов? Да, но мы проведем наш корабль через любой шторм, включая появление сотен новых доменных расширений, регулятивные нормы, которые ставят нам палки в колеса, и, конечно, нашего главного конкурента, делающего все возможное, чтобы мы не добились успеха (.com). Знакомая ситуация?
Мы с уверенностью продвигаемся вперед, потому что у нас есть все четыре компонента (история, люди, деньги, системы). Я считаю, что эти усилия приведут к успеху и помогут хоть немного изменить мир, предоставив стартапам и клубам больше возможностей для брендирования своих организаций.
И, честно говоря, я нахожу весь этот опыт невероятно захватывающим.
Приятно перечитывать текст, написанный за день до запуска. CLUB. После того как я написал это, мы запустили компанию, затем масштабировали ее и почти десять лет спустя вышли из бизнеса. Думаю, это еще раз доказывает, что теории, над которыми мы работаем, реалистичные, эффективные и выдерживают испытание временем.
Глава 51. Идеи снова повсюду
Хотя очевидно, что идеи по-прежнему повсюду, вопрос, скорее, в том, как найти идеи для новых компаний. Как понять, какие идеи стоят ваших усилий, а какие – несбыточная мечта?
Во-первых, следует задуматься о своей следующей компании, пока вы работаете в своей нынешней компании, которую вы собираетесь продать в ближайшие несколько лет. В части «Продажа» я упоминал о том, что иногда стоит остаться в компании в рамках сделки по приобретению, особенно если у вас еще нет идеи для нового предприятия. Хотя отказаться от контроля бывает тяжело, это, по крайней мере, позволит вам спокойно поискать новые возможности.
В 1992 году, когда у нас был бизнес по аренде программного обеспечения Megachoice Software, мы запустили ComputerLink, бесплатную службу BBS, созданную специально для наших клиентов. Компания ComputerLink переросла Megachoice, что было нам на руку, когда аренда программного обеспечения была запрещена по НАФТА, о чем я уже упоминал.
К тому времени, как мы закрыли Megachoice, у нас была база пользователей для ComputerLink, что позволило нам стать крупнейшей социальной BBS в Канаде. Но именно благодаря нашему опыту работы в ComputerLink мы узнали о таком новшестве, как интернет-браузер, что вдохновило нас создать Internet Direct. Как вы помните, у нас просто не было денег, чтобы содержать и ComputerLink, и Internet Direct, зато вторая компания пользовалась гораздо большей популярностью и любовью.
В рамках Internet Direct мы запустили Tucows, а также появилась идея создания Hostopia – по случайному совпадению все три компании в итоге стали публичными.
В Hostopia мы запустили глобальную IT-компанию GeeksForLess, которая сегодня насчитывает более восьмисот сотрудников. Изначально центр разработки этой компании был создан для удовлетворения наших потребностей в Hostopia, но теперь они обслуживают предприятия по всему миру. После продажи Hostopia я остался на посту генерального директора и за это время смог проанализировать и понять, в каком направлении я хотел бы развиваться в дальнейшем. В частности, я изучил новые доменные расширения, альтернативные. com, net и. org., и остановил свой выбор на. club.
И наконец, перед тем как продать. CLUB компании GoDaddy, мы нашли возможность продвигать домены. club на Clubhouse, что привело нас к приобретению домена Startup.club и созданию самого большого клуба на Clubhouse с более чем миллионом участников. Не говоря уже о том, что в результате этой работы мы создали, раскрутили и продали еще несколько небольших компаний.
Вы видите картину? Одна идея привела к другой, которая привела к третьей, которая привела к четвертой и так далее. Будучи внутри этих компаний, мы получали знания и преимущества для запуска наших следующих проектов, увеличивая наши шансы на успех и ускоряя время от старта до продажи. Партнерские отношения, каналы распространения и связи, построенные в каждой компании, ускорили рост следующей компании. Я был сотрудником Hostopia, когда задумывал. CLUB, так что вам не обязательно владеть компанией, чтобы разглядеть новые возможности. Достаточно работать в той отрасли, которую вы любите.
Как я уже говорил в части «Продажа», идея продать себя вместе с компанией может стать отличной предпринимательской стратегией, если у вас еще не готов следующий проект. Лучше остаться работать в отрасли и выяснить, какие еще узкие места в ней есть и/или откуда ждать следующую волну. И что самое интересное, вы сможете получать зарплату, пока определяетесь со своей следующей грандиозной идеей!
Если вы не разработаете план своего нового предприятия до продажи компании, вы можете вообще остаться без концепции или без идеи. Чем больше времени требуется на то, чтобы придумать новую идею после продажи компании, тем сложнее это сделать – особенно если вы оставались не у дел в течение нескольких лет.
«Если вы не разработаете план своего нового предприятия до продажи компании, вы можете вообще остаться без концепции или без идеи».
Между тем, когда вы находитесь в гуще событий, возможности открываются повсюду. Поэтому даже если вы планируете продать свой бизнес, вам следует найти другие возможности, существующие в вашей отрасли.
Однако я хочу предупредить, что продавать себя вместе с компанией бывает крайне неприятно. Я продавал себя дважды в своей жизни, и оба раза это превращалось в тяжелое испытание на стойкость. Я еще не встречал предпринимателя, который работает в проданной им компании и любит свою работу. Следует также добавить, что это может замедлить процесс запуска нового стартапа, поскольку у вас есть обязательства перед своим работодателем, исполнение которых требует значительного времени. Если вы в тупике и недовольны положением дел, пора запустить свой новый стартап в нерабочее время – пора заняться предпринимательской подработкой.
Недавно я зарегистрировал несколько доменов. club, shop и. com с мыслью о том, что когда-нибудь создам на их основе новые компании. Я обнаружил, что это помогает мне визуализировать и укреплять свои бизнес-идеи, делая их более реалистичными, как мы обсуждали в главе 2 о практической реализации ваших идей. Большинство предпринимателей, которых я знаю, зарегистрировали десятки, если не сотни, доменных имен.
Цена хороших доменных имен значительно выросла за последние двадцать пять лет. Paw.com был зарегистрирован за 70 долларов в 1990-е годы, а купили мы его за сумму с гораздо большим количеством нулей. Со временем наличие отличных имен, пригодных для брендирования, иссякнет, поэтому предпринимателям выгодно покупать имена на ранних этапах. На самом деле покупка доменных имен стала неотъемлемой частью моей работы, и я получаю от этого удовольствие. Да, я еще и серийный закупщик доменов. Вероятно, это еще одна зависимость, присущая серийным предпринимателям.
Тем не менее решение о запуске новой компании, пока вы еще работаете в старой компании, имеет как важные плюсы, так и минусы, которые следует обдумать. Время играет решающую роль для успеха, и вы должны строго следовать одному ключевому принципу, который, к сожалению, нарушают многие серийные предприниматели: не гонитесь за новомодными тенденциями и причудами в ущерб своему основному бизнесу.
«Не гонитесь за новомодными тенденциями и причудами в ущерб своему основному бизнесу».
Что я имею в виду, говоря о том, что в первую очередь нужно заботиться о своем основном бизнесе? Я видел множество серийных предпринимателей с СДВГ, которые запускают слишком много проектов одновременно по так называемой пулеметной модели. И знаете что? Она не работает.
Я знавал серийных предпринимателей, у которых была отличная компания, но они развалили ее, потому что направили слишком много финансов, людей и времени на новые предприятия.
Однако, когда компания достигает определенной стадии, появляются признаки того, что вам, возможно, пора задуматься о запуске нового предприятия. Первым признаком может быть скука, но будьте осторожны с этим. Иногда скука – это сигнал о том, что вы недостаточно сильно бросаете вызов своему статус-кво, чтобы совершить следующий прорыв в этой компании.
А бывает, что скука возникает в результате столь успешного делегирования должностей и обязанностей, что вы уже не нужны для успеха компании. Вы нашли подходящих лидеров и создали правильные системы, которые позволяют компании масштабироваться без вашего полного и безраздельного внимания – и это совсем неплохо! Но это все же означает, что дел у вас не так много, как раньше, и вы чувствуете себя не в своей тарелке.
При условии, что ваш основной бизнес работает хорошо, настало время воплотить в жизнь новые идеи, пока скука не переросла в привычный образ жизни. Поскольку идеи по-прежнему можно найти повсюду, главное – создать такие условия, чтобы вам было проще разглядеть эти идеи и изучить те из них, которые имеют наибольшие шансы на успешное масштабирование.
Этот принцип восходит к концепциям, которые мы обсуждали еще в части «Старт»: следует выбирать идеи, которые могут масштабироваться, которые вы можете окружить неприступным рвом и которые, насколько это возможно, позволят вам поймать следующую волну.
Например, масштабируемость. CLUB обеспечивалась тем, что у компании был неограниченный «инвентарь». Вы вводите данные кредитной карты на GoDaddy и покупаете доменное имя. Кроме того, у компании был готовый ров, поскольку даже Google и Amazon не могли напрямую конкурировать с нами. Google и Amazon зарегистрировали другие доменные имена, но для тех, кому нужен был. club, мы были единственным вариантом.
И наконец, бизнес возник благодаря изменениям в законодательстве, разрешившим новые доменные расширения. Поскольку мы внимательно следили за тем, что происходит в отрасли, мы смогли ухватиться за эти изменения и поймать волну в нужный момент. Хотя нам потребовалось немного больше времени, чем мы изначально предполагали, чтобы добраться на этой волне до берега, мы все же достигли цели.
Будьте честны с собой. В состоянии ли вы вложить в свою новую идею все, что у вас есть, чтобы сделать ее успешной? Готовы ли вы посвятить ей каждый час бодрствования? Готовы ли вы снова испытать стресс от американских горок стартапа? Хотите ли вы и способны ли вы попросить свою семью и друзей, чтобы они снова поддержали вас?
У меня есть теория, почему мы постоянно слышим, что совсем еще молодые, двадцатилетние предприниматели запускают успешные технологические компании. Во-первых, они живут ближе к трендам и новым технологическим волнам или смене парадигм, чем мое поколение. Я смотрел фильм со своим сыном и увидел, что каждые пару минут он строит рожицы и отправляет их своей девушке через Snapchat. Мне это казалось просто пустой тратой времени, но для его поколения подобные отношения с технологиями совершенно нормальны. Сегодня более половины детей пользуются Roblox – и именно один из этих детей сделает метавселенную по-настоящему популярной.
Во-вторых, у молодых предпринимателей есть неограниченное количество времени и мало отвлекающих факторов: нет супруги/супруга и детей, которые отвлекали бы их от идеи. Такая сосредоточенная работа может принести реальные плоды.
Каждая новая компания (особенно технологическая) требует чрезвычайной интенсивности усилий и сосредоточенности во время запуска и раннего масштабирования. Даже если вам не двадцать с небольшим, вы тоже способны проявлять подобную интенсивность в течение коротких периодов времени. Но давайте посмотрим правде в глаза: тем, у кого есть семья, придется жертвовать общением с любимыми людьми и просить их тоже пойти на определенные жертвы. Готовы ли вы к этому?
Если вы не хотите или не можете этого сделать, в этом нет ничего плохого. Решение зависит только от вас. И какое бы решение вы ни приняли, жить с ним придется именно вам.
В связи с этим наличие поддержки действительно имеет огромное значение для успешного повторения. Именно поэтому, помимо поддержки друзей и семьи, вам опять понадобятся правильные люди, работающие бок о бок с вами, а также деловые партнеры.