Конечно, в процессе работы над игрой могут быть нужны и красивые скетчи для лучшего представления о том, как выглядит игровой мир, и это действительно художественная работа. Но в основном художнику придется делать, например, персонажей по заданию, разработанному дизайнером игры, в условиях строгих технических ограничений; рисовать текстуры, интерфейсы.
Работа эта необычайно сложная и требует во многом именно технического, а не художественного опыта.
Полигон (polygon) – структурная единица трехмерной модели, образующая поверхность. Чисто технически полигон может состоять из большого количества точек и иметь сложную форму, но для того чтобы поверхность выглядела нормальной, обычно используют полигоны, состоящие всего из трех точек, – треугольники. Количество треугольников в модели является одним из самых простых критериев качества картинки, с одной стороны, и производительности – с другой: чем больше треугольников, тем четче модель, но тем больше места она занимает в памяти компьютера – ведь для описания модели нужно фактически перечислить координаты всех точек всех треугольников, из которых модель состоит.
Перед художником могут стоять различные ограничения по размеру изображения или по сложности трехмерной модели. В зависимости от типа проекта трехмерный объект может проходить через довольно сложный и продолжительный процесс, в котором может участвовать большое количество людей.
Возьмем, например, работу 3D-моделлера. Создание 3D-модели подразделяется на несколько этапов.
• Концепт может выполняться имеющимся в команде концепт-художником, который отрисовывает образ персонажа, предмета или окружения в нескольких ракурсах, делает акценты на детали и текстуры. Этот вариант максимально упрощает работу 3D-скульптора и помогает придерживаться общего визуального стиля. Также концепт можно подготовить с помощью примеров арт-стиля, скетчей и референсов, которые готовит для 3D-моделлера гейм-дизайнер: здесь важно максимально точно отобразить все аспекты, подобрав побольше картинок, чтобы потом не пришлось переделывать.
• Создание модели – это, собственно, сама работа над задачей, обычно она проходит в 3D-редакторе или даже в нескольких в зависимости от сложности. На этом этапе важно точное воспроизведение референса или скетча.
• Оптимизация – созданная модель должна быть оптимизирована, чтобы не содержать лишней информации и лишних полигонов.
• Детализация – это снижение количества полигонов для максимизации производительности игры. Игре может потребоваться несколько моделей разной детальности для отображения одного объекта на разных расстояниях. Игровой движок обрабатывает все полигоны в моделях, независимо от дистанции, даже если игрок не видит всех деталей, поэтому для оптимизации производительности можно подменить детальную модель объекта на содержащую меньше полигонов. В некоторых играх для оптимизации объекты, находящиеся на большом расстоянии от игрока, изображают вообще плоскими картинками, которые можно натянуть на квадрат из двух треугольных полигонов, но они тоже требуют разработки.
• Текстурирование – это процесс создания картинки, которая будет натянута на поверхность трехмерной модели. Его можно поделить на три отдельных части:
– создание текстуры – этот процесс чем-то похож на раскрашивание фигурки или статуи;
– создание технических слоев, карт нормалей – трехмерные движки позволяют создать эффект неровной поверхности без настоящих неровностей в виде дополнительных полигонов; с помощью карты нормалей можно делать прилегающие или выступающие с поверхности объекта вещи: трещины, ремни, стыки, морщины и т. п.;
– создание материала шейдера – это процесс по настройке материала объекта.
• Риггинг (rigging, rig – подстройка) – это подготовка объекта или персонажа к анимации. Обычно для модели создается «скелет», и настраивается влияние его «костей» на ту или иную часть модели, чтобы анимация в итоге выглядела естественно и реалистично.
• Анимация – это создание движения объекта или персонажа после того, как риг готов.
Шейдер (shader, shade – оттенок, затенять) – это набор инструкций для видеокарты, изначально предназначенный для расчета теней на объектах игрового мира. Эти инструкции можно применять как для самой модели, так и для текстуры, натянутой на эту модель. Шейдер позволяет создавать различные эффекты, которые иначе создать очень сложно или вовсе невозможно. Для моделей это могут быть эффекты, например, колыхания под дуновением ветра или следов на снегу. Для текстур это прежде всего эффекты отражения света различными материалами: неоновое свечение, матовые и мультяшные материалы, отражение света зеркалом или преломление поверхностью воды. Также с помощью шейдеров можно реализовать эффекты появления или исчезновения объектов.
Подобный путь может быть проделан и для объектов и персонажей 2D-игры. С той лишь разницей, что в 2D-анимации еще распространена покадровая анимация, которая уже практически не используется в 3D. Но и к двумерным объектам можно применять карты нормалей для создания эффекта неровности, а также анимацию с помощью костей.
Плюс к этому существует великое множество различных визуальных стилей, жанров, сеттингов. Эти стили могут требовать разного подхода на всех шагах и во всех областях работы над графикой для игры. Но одинаково хорошо работать даже в нескольких из них один художник далеко не всегда может. А значит, возникает проблема с подбором команды художников, которые подходили бы друг другу не только профессионально, но и по стилю.
Среди игровых художников и близких к ним специальностей можно выделить определенные группы.
• Концепт-художники разрабатывают все необходимые компоненты видения игры. Их работы составляют артбук – набор изображений, характеризующих общий стиль игры. Они могут делать предварительные концепты моделей для 3D-отдела, заниматься подготовкой артов или скетчей для уровней, локаций и других игровых сущностей (они не всегда проработаны детально – этим займутся уже другие художники). Их задача поддерживать общую эстетику игры.
Пропсы(props – «реквизит») – это предметы, которые создают атмосферу в игре, добавляют ей колорита. Это могут быть большие объекты: транспорт, деревья, заборы, танки и другие; средние: мебель, кусты, оружие, сундуки, рекламные вывески и т. п.; а также маленькие: магические амулеты и камни, трава, шкатулки, украшения. Они могут быть как интерактивными, так и декоративными.
• 2D-художники рисуют иконки, изображения персонажей, объектов и фонов, если игра двухмерная.
• 3D-моделлеры (скульпторы) делают трехмерные модели персонажей и объектов, если игра трехмерная. Также они могут заниматься созданием модели игрового уровня по собранным левел-дизайнерами макетам.
• Текстурщики создают текстуры для 3D-моделей. Эта работа достаточно специфическая, чтобы не относиться к 2D-художникам, так как текстуры очень отличаются от простого двухмерного рисунка, поэтому, бывает, этой работой занимаются сами моделлеры.
• Риггеры – специалисты, подготавливающие модели для анимации. Подобная подготовка может требоваться как трехмерным, так и двухмерным объектам, в зависимости от стиля игры.
• 2D– и 3D-аниматоры создают анимации передвижения персонажей и объектов. Существует множество методик создания анимаций, которые требуют очень разноплановых специалистов, а иногда необходимы целые команды, в состав которых могут входить в том числе режиссеры, операторы и актеры.
– Покадровая анимация, как в классической мультипликации.
– Перекладывание, где перекладываются, например, вырезанные из бумаги кусочки персонажей и объектов сцены.
– Кукольная анимация, в которой используются фигурки персонажей, например из пластика или пластилина.
– Ротоскопия, когда аниматор обрисовывает снятых на видео персонажей.
– Анимация на костях, в которой для анимирования персонажа используется скелет.
– И наконец, для анимирования персонажей можно использовать технологию захвата движения – motion capture.
• GUI-художники (graphical user interface – «графический пользовательский интерфейс») – это узкопрофильные художники, которые умеют делать красивые и понятные интерфейсы: обрисовывать то, что спроектировали специалисты по игровому UI/UX. Также художники по интерфейсам должны знать технические особенности реализации интерфейсов в игре: как интерфейсы вставляются в игру, на чем можно сэкономить ресурсы и так далее.
• Технические и FX-художники (FX, effects – эффекты) – художники по спецэффектам, шейдерам и постпроцессингу.
– Создание спецэффектов – это работа с частицами и всеми теми инструментами, которые отвечают за магию, взрывы, искры, капли дождя и другие природные явления.
– Шейдеры – различные эффекты, связанные с материалами: то, как различные материалы отражают, рассеивают и преломляют свет.
– Постпроцессинг – это различные эффекты, добавляющиеся в кадр в последнюю очередь. Это могут быть различные подергивания картинки, как на старых телевизорах, или раздвоение картинки, чтобы показать, что персонаж игрока пьян, и т. п.
• Технические помощники выполняют нехудожественные работы, связанные с работой художников, например выгрузкой 3D-моделей, созданием палитр двухмерных объектов или сборкой интерфейсов. Слово «помощник» не означает, что работа низкоквалифицированная. На самом деле она тоже требует значительного опыта и глубоких технических знаний.
Программирование
Программисты – это люди, которые реализуют в программном коде все, что описывают гейм-дизайнеры. Они должны не только уметь программировать, но обладать большим игровым опытом, чтобы общаться с гейм-дизайнерами на одном языке. К тому же существуют в той или иной степени распространенные шаблоны реализации различных игровых механизмов, в которых нужно разбираться.