Но помните: один студент может получить полное финансирование, а другому предложат лишь скидку в 15 %. Заранее узнать, на какую финансовую помощь именно вы можете рассчитывать, нельзя. Но во время переписки с приемной комиссией вы можете прикинуть возможные варианты – сравнить себя со студентами, зачисленными в прошлом году, посмотреть их средний балл (GPA), результат стандартизированного теста (SAT/GRE/GMAT), опыт работы. Подавайте заявления в те вузы, где вы превосходите среднего студента по большинству параметров.
В США около 5300 колледжей и университетов, поэтому выбор учебного заведения стал для меня настоящим квестом. После дождливого Санкт-Петербурга хотелось тепла и солнца, поэтому я решила отправиться во Флориду. Я представляла, как буду делать домашнюю работу на берегу океана и наслаждаться теплой погодой даже зимой.
Две недели я вела переписку с разными университетами и поняла, что моим требованиям отвечают только два: University of Florida и University of Tampa. Лишь у них я нашла нужные мне программы обучения с полным финансированием: Masters in Marketing и MBA.
Я пришла к выводу, что нужно по-другому расставить приоритеты. На первый план для меня вышли следующие требования: полное финансирование и возможность уехать в 2015 году.
Мы на тот момент так и не смогли найти достаточно инвестиций для нашего проекта LinguaTrip, Дима стал работать в другой компании, чтобы реинвестировать средства в нашу платформу, а мне нужно было разведать обстановку за рубежом и исполнить мечту, получить степень магистра. Поэтому зима без снега отошла на второй план.
Это была моя мотивация, у вас могут быть совершенно другие приоритеты. Мне нужно было уехать именно в 2015 году, поэтому я не подавала документы в такие топовые вузы, как Stanford University, Harvard University. Процент поступивших туда из всех кандидатов обычно не превышает 10 %, и я не могла рисковать.
Выбор университета для поступления – сложный процесс. Но, после того как вы найдете первый вуз, который вам подходит, станет проще. Во-первых, вы поймете, что на сайте университета вам нужно переходить в раздел Admissions (приемная комиссия), а затем в Financial Aid. Вы будете быстрее находить информацию. Во-вторых, вы будете знать, что у вас уже есть один университет, куда вы будете поступать, и на душе станет легче.
При поиске вуза рекомендую активно пользоваться рейтингами программ и университетов. Мне нравятся сайты usnewssnews.com, Financial Times, topuniversities.com. Здесь, помимо рейтингов, есть информация по зарплате выпускников, безопасности в кампусе и примерной стоимости обучения.
Есть общие рейтинги университетов и рейтинги по конкретным программам – смотрите все. Например, бизнес-школу Johns Hopkins University (Carey Business School), куда я поступала, я не нашла ни в одном рейтинге, потому что она была основана совсем недавно.
Сначала я отнеслась к этому факту с опаской. Но все-таки я понимала, что университет с мировым именем не откроет бесполезный филиал, не допустит некачественного образования, и подала туда документы.
Руководство бизнес-школы Carey Business School понимало, что многие настороженно отнесутся к тому, что ее нет в рейтингах, и не захотят туда поступать. Поэтому школа предлагала дополнительный стимул самым талантливым абитуриентам – грант Dean’s Scholarship, покрывающий всю стоимость обучения. Именно его мне и присудили.
В будущем я также поняла, что потенциальные работодатели не будут детально разбираться в рейтинге вашей программы. А вот силу имени и репутации университета почувствуют все. Когда я говорю, что смогла поступить в Johns Hopkins University, американцы в ответ одобрительно произносят «О-о-о» и уважительно кивают головой. Так что узнавайте о программах хороших университетов, которых в рейтингах может и не быть.
Вернемся к тому, как я выбирала учебное заведение. Я просматривала рейтинги вузов с магистратурой по маркетингу и заходила на сайты университетов, чтобы изучить виды финансирования. Это отнимает довольно много времени, мне кажется, у меня на это ушло часов 60.
Большинство названий вузов вы увидите впервые, некоторые сайты не очень удобны в использовании. На этом этапе не бойтесь писать в университеты. Если вы нашли подходящую, на первый взгляд, программу, но не можете понять, какую финансовую помощь предоставляет вуз – пишите и спрашивайте. Вы узнаете все, что вам нужно. Кроме того, чем больше вы общаетесь с приемной комиссией, тем более приятное впечатление можете произвести – университеты любят заинтересованных студентов.
Назову еще раз важные разделы сайта: Admissions (приемная комиссия), Tuition and Fees (стоимость обучения и проживания) и Financial Aid (финансирование).
Постарайтесь внимательно ознакомиться с их содержанием и собрать максимум информации. Если вы будете невнимательны и решите задать вопрос, который уже освещен на сайте, то есть вероятность, что в глазах университета вы будете выглядеть просто лентяем. Может быть так, что в разделе Financial Aid представлено много информации о стипендиях, грантах, фондах, но нет ничего о том, какую часть стоимости обучения можно с помощью них покрыть и доступны ли они вообще для иностранных граждан. Именно эти вопросы я задала первым приемным комиссиям, с которыми переписывалась. В письме я кратко рассказала о своих достижениях: хорошая учеба, программы обмена, олимпиады, моя компания, хобби. Каждый день приемные комиссии получают десятки, если не сотни писем, поэтому вам необходимо с самого начала обратить на себя внимание.
Со мной даже произошла интересная история. С двумя университетами я общалась чуть ли не сутки напролет. В конце концов оба позвали меня на финальное интервью. Мне сразу сказали: «Марина, мы тебя и так уже знаем, ты все о себе рассказала в письмах. Расскажи сейчас просто, как дела у тебя, чем занимаешься». В итоге меня спросили, почему я выберу именно их университет, если поступлю сразу в несколько вузов. На такой вопрос я всегда отвечала, что нуждаюсь в финансовой помощи. В дальнейшем эти учебные заведения предложили мне полное финансирование стоимости обучения.
При поступлении очень важно не концентрироваться на одном вузе, а подавать заявки в 5–6 университетов. Первые два вуза, скорее всего, будут вашими университетами мечты – вы очень хотите туда поступить, но не факт, что сможете. Третий и четвертый – это университеты, куда вы можете поступить, так как подходите по всем параметрам. Пятый и шестой – запасные варианты.
Выбор вуза – основная и очень важная часть процесса поступления. Именно на этом этапе вы определяетесь с проходными баллами экзаменов и дедлайнами. Это станет для вас главной мотивацией и толчком к действию. Я постоянно рассматривала фото студентов из выбранных мной университетов, подписывалась на них в Instagram и ежедневно визуализировала свою мечту. Мне кажется, это даже повлияло на то, что подготовка к экзамену GMAT далась мне легко.
Глава 3. Как подать заявку в университет и добиться полного финансирования
Заявка на поступление в университет обычно включает в себя:
•результаты стандартизированных тестов;
•анкету университета;
•мотивационные письма (эссе, которые должны убедить приемную комиссию выбрать именно вас, в них вы рассказываете о своих достижения и планах);
•рекомендации (академические / профессиональные, в зависимости от требований университета);
•интервью (их назначают не всегда, но все-таки часто, если вуз не топовый, то интервью проходит по скайпу, на интервью с топовым вузом нужно будет приехать лично);
•портфолио (если вы поступаете на творческую специальность);
•резюме на одну страницу.
Вы можете предположить, что составление заявки займет не так много времени, ведь одни и те же мотивационные письма и рекомендации вы разошлете во все вузы. Конечно, теоретически это сделать можно, но тогда ваша заявка станет похожей на массовую рассылку – вы потеряете свою индивидуальность. А ведь на ваше место претендуют сотни кандидатов, поэтому вам нужно максимально выделиться.
Теоретически вы можете отправить заявки в сотни вузов – вас никто не ограничивает в количестве. Практически у меня на заявку в один вуз уходило несколько дней, и физически самому больше шести университетов сложно потянуть.
Кстати, когда вы подаете заявку в университет, вы должны заплатить регистрационный сбор. У некоторых университетов его нет, в остальных же сумма сбора варьируется от 30 до 250 долларов.
Если вы не хотите платить аппликационный сбор, можете воспользоваться одним лайфхаком – application fee waiver (разрешение его не платить). У университетов есть собственные критерии, по которым они выбирают студента, который может не платить сбор, – высокий средний балл, результаты тестов, личные и профессиональные достижения.
Напишите в университет и спросите, можете ли вы претендовать на application fee waiver. Но делайте это в тот момент, когда вы подготовили все необходимые документы и письма для подачи заявки. Мне разрешили не платить регистрационный сбор четыре из шести вузов, а оставшиеся два сбора покрыл мой грант Opportunity Award.
Еще раз напомню важное правило: не бойтесь общаться с приемной комиссией, задавать вопросы. Очень вероятно, что вы попадете на человека, принимающего решение. А хорошие отношения с этим человеком – залог успеха, поэтому ваши вопросы не должны быть глупыми.
Рассчитывайте на то, что вам придется потратить около месяца только на подбор программы обучения и вуза. Первые дедлайны подачи заявок обычно ставят в октябре-ноябре, поэтому начинайте процесс поступления в апреле-мае (а не как я – в октябре).