Василиса
День прошел, точно не было ночного купания и не в меру серьезного разговора. Пекельный не пришел ни разу. Даже местная нечисть не появлялась справиться о моем здоровье. А может они прознали о нашем интимном ужине и решили чего плохого? Ну, тогда они самые натуральные тупицы!
Зато два раза приходила Глаша с подносом полным еды, но только помалкивала и глядела на меня жадным взглядом. Может голодная?
Когда она принесла ужин и уже собиралась уйти, я ее остановила.
– Глаш, ты сегодня сама не своя. Садись, покушай вместе со мной, расскажи, что на душе.
Она замерла, будто я ее ударила, и, упрямо мотнув головой, все же направилась к двери. Ну и ладно. Насильно мил не будешь…
– А вообще-то… – Она вдруг остановилась, развернулась и медленно пошла обратно. – Вообще-то расскажу. Иначе то, что не дает мне жить, окончательно сведет меня с ума!
Я пересела на кровать, освобождая ей место на стуле, налила себе чаю из серебряного чайничка и приготовилась слушать, вот только то, что я услышала, едва меня саму не свело с ума!
– Я люблю Феникса.
– Угу… И…? – Я на всякий случай отставила чашку с горячим травяным чаем. Мало ли…
– Я с детства слышала легенды о нем, а когда выросла, хотела учиться у него, но матушка оказалась против. Она решила, что не дело это, высокорожденной ведьме, путаться со всяким там сбродом из Лукоморья, которых учил наш повелитель. Недаром она была ведьма из рода Премудрых и сама обучила меня всем тонкостям нашего мастерства. А после устроила к отцу, на разработки всяких там магических вещей, амулетов и прочих прилад, которые так и пользуются спросом в вашем Лукоморье. – Глаша набрала в грудь воздуха, выдохнула так, точно собиралась прыгать в воду, и продолжила. – Когда я узнала, что Пепельный изменился, я даже не понимала насколько! А когда ты попала сюда, я тут же упросила тетю вызвать меня к тебе в подмогу. И вот я тут…
– Так. – Подумав, я все-таки допила чай, и посмотрела Глаше в глаза. – Так… если ты из рода Премудрых, значит, ты… моя сестра?!
– Ты только это услышала? – фыркнула та и откинула за спину косу, которую она во время рассказа то заплетала, то расплетала. – По поводу нашего родства я бы не стала заморачиваться. Когда-то род Премудрых был очень многолюдный. Ну, что с того, что во мне течет капля этой крови? Нет, не спорю, конечно, доля родства все же есть… Дело в другом, дурья твоя башка!
– Сама такая! – возмутилась я, но скорее для приличия. – Ясен пень, если мы родня, то вполне могли запасть на одного и того же мужчину!
– Ты не понимаешь! Феникс для меня – не мужчина! Он – Бог! И я люблю его с детства и буду любить, но….
– Так, сестренка, какое еще к чертям «но»? Не пугай меня, пожалуйста!
Глаша вздохнула, и выпалила.
– Но на самом деле мне очень нравится другой…. Как мужчина, а не как божество. И я совершенно не знаю, как обратить на себя его внимание!
Уже легче!
– Так это не проблема! – Я с энтузиазмом принялась уплетать омлет. – На то мы и сестры!
– Да какие мы сестры?!
– Ну, не нравится это слово, пусть будут «подруги»! – согласилась я. Какая разница, как назваться? Главное ведь результат!
– Еще лучше! – Глаша взяла яблоко и, подперев рукой щеку, с тоскливой миной начала его жевать, словно это был не сладкий фрукт, а маринованный помидор! – Да я, когда узнала, что ты с ним на свидании была, чуть поганок тебе в суп не насыпала! Подруга, тоже мне…
Я нахмурилась панически вспоминая. На свидании? Я? Когда??? Может ее любовь – сын конюха Парамона? Так это было давно и не правда!
– Ты о ком? – Наконец не выдержала я, теряясь в догадках.
– О Бедоше… Бедорлаге!
– О ком?! – Вот интересно, подавиться мне омлетом или не надо?
Решив, что омлет тут не причем, я не выдержала и расхохоталась. И ничто не могло меня успокоить. Целую вечность. Пока Глафира взглядом не подняла кружку, с уже порядком остывшим чаем, и не перевернула ее у меня над головой.
Только это не помогло. Истерика пошла по второму кругу с новой силой. Наконец, устав хохотать, я повалилась на кровать под тяжестью напавшей на меня Глашки, и еще раз уточнила.
– Бедоша? Это, типа, ласковое прозвище? А еще, кто-нибудь «любовь твоей жизни» так называет?
Она упала рядом со мной на спину и мотнула головой.
– Нет. И это очень личное!
– Угу. Я поняла. Все. Не смеюсь! – Я с трудом сжала зубы и честно посчитала до десяти. Вот так номера! Две новости за вечер и все убойные! Во-первых, нашла родственников. Пусть и дальних. Во-вторых, узнала, что в этого Пекельного… «Бедошу»! еще и можно влюбиться? Интересно, как бы убить двух зайцев за раз, да еще одним ботинком? – Так, сестренка-подруга. Давай разбираться. Если мы обе из рода Премудрых, то что-нибудь да придумаем!
– А с чем тут разбираться? – Снова вздохнула Глаша, мечтательно глядя в потолок. – Он такой краси-и-и-ивы-ы-ый!
– Ну, теперь-то да! – Я не смогла не согласиться.
– Он и раньше был такой же! – Зрачки Глафиры блеснули зеленым сполохом, она рывком села рядом. – Если не обращать внимания на огненные язвы, отсутствие бровей и бельма глаз, он был такой же! Его внешность не изменилась! Только исчезло то, что вы, в Лукоморье, привыкли считать уродством! О! К примеру – твой Феникс сейчас именно такой! Один в один, только ты не видишь его уродства! И мы не видим. Ничего не изменилось для жителей Лихомани в облике его повелителя! Вот ничегошечки!
– Ты права! – подумав, решила я. – Феникс остался таким же красивым, добрым и нежным, каким и был, а Пекельный – засранцем! Каким и был!
– Он тоже хороший! – Встала грудью на его защиту Глаша. – Просто он не знает, каково это жить, а не выживать! Любить, а не ненавидеть! Поверь, все изменится! Главное, чтобы рядом с ним была та, кто его действительно любит!
– Вот, я и думаю, как бы это нам с тобой провернуть… – Я почесала лоб и огорошила. – Знаешь, вчера твой Бедоша сделал мне предложение.
– Что-о-о?! – Реакция не замедлила быть. В темноте над головой блеснула молния.
– Да успокойся ты! Не любит он меня! Он хочет досадить Фениксу! А на меня ему плевать! Поэтому…
– Нам надо поменяться местами! – От понимания моего коварного замысла ее глаза загорелись восторгом. Бедная, сумасшедшая девочка…
– В точку! Но как это сделать? Домовой сразу же сообщил, что на мне какая-то магическая ерунда, по которой Пекельный меня как-то отслеживает. А время на подготовку к свадьбе он мне дал до следующего полнолуния.
– Ну… это где-то неделя… – Глафира на мгновение задумалась, и вскочила с кровати. – Я пойду с теткой покумекаю. А ты… А ты здесь меня жди и никуда не уходи!
Забыв поднос, она бросилась к двери и исчезла.
– Нет, пойду в гости к мужу прогуляюсь! – буркнула я, с тоской оглядев стены моей темницы.
Если бы я только знала, насколько пророческими окажутся мои сумасбродные слова…
Феникс
Переход открылся, выпустив нас к самой стене полуразрушенного замка. Каменный забор местами еще держался, благодаря оплетшему его мху и зарослям плюща, а местами просто зиял дырами, сквозь которые можно было легко пройти не только мне, но и мне на Борьке.
– Ник, как думаешь, там безопасно? – Захар оглядел возвышающуюся над нами махину замка.
– В любом случае выбор у нас невелик, – я посмотрел на выцветающее небо. – Через час стемнеет, и мы либо останемся здесь, либо войдем внутрь. Как для меня, крыша над головой лучше.
– Ну… не поспоришь… – Веха первым въехал на поросший травой каменный двор и, привязав кобылу под навес, спешился. – Пойду, поищу сено или овса. А ты проверь замок на предмет соседей.
– А вы что, нас тут одних решили оставить? – запаниковал Борька, когда я привязал его рядом с кобылкой. – А если нас съедят? А если украдут? Ци-гане например?
– Борьк, побудь тут. – Я пятерней расчесал ему гриву. – Мы зайдем в замок, и если там никого, то и вас заберем к себе. Если кого, тогда поедем дальше.
– Ник, скажи, что ты пошутил! – Предложение продолжить путь вызвало у Борьки еще куда больший ужас, чем пугавшие его совсем недавно Ци-гане. – Пусть меня лучше съедят, но я отсюда шагу не сделаю. Так что, иди, проверяй замок, а если кто будет кричать «занято», зови меня, как тарано-вышибательную силу! Лучше пускай они продолжают путь по темноте!
– Договорились! – Я кивнул Захару, где-то раздобывшему дырявый мешок прошлогоднего овса, и теперь, оставляя позади себя золотистую дорожку, он тащил его к нашим животинам.
Двери замка хоть и были плотно прикрыты, распахнулись сами, едва я коснулся их ржавых створок. В лицо мне дохнула сырость, а гобелены из плотных, пыльных паутин, сообщили, что в замок уже очень давно не ступала нога человека.
– Эй! Есть кто?
– Э? То! То! То… – радостно подхватило эхо.
– Есть кто-нибудь? – Я не заметил, как ко мне подошел Захар.
– Е! Уть-уть! – передразнило эхо.
– Ну что, пойдем, поищем место для ночлега?
– Да что его искать? Вон, первые двери открывай, заходи и живи! – Я поднялся по каменной лестнице и направился по коридору, пока не остановился у первых дверей. Высокие, из темного дерева, они казались монументальными, но, едва я дернул на себя створку, как сгнившее от времени, источенное термитами дерево, с хрустом посыпалось, как сухая кора. Не задумываясь, я просто вскинул руки, защищаясь, и обломки застыли в воздухе, создав вокруг меня купол.
– Ого! – Захар оглядел эту картину, с опаской нырнул в комнату, а после невинно поинтересовался. – Так и будешь стоять тут до утра?
– А что ты предлагаешь? – А действительно! Я даже отменить заклинание не могу, потому что не знаю как!
– Так заходи в комнату. Как только перестанешь концентрировать мысли на этих обломках, они упадут! – пояснил Захар, устраиваясь на мягком диване. – А ничего тут. Правда скрипит подозрительно, но, глядишь, до утра дотянет.
Я опустил руки, и, не отводя глаз от висевших надо мной щепок, шагнул в дверной проем.