Глупо было признаваться в этом даже самой себе, однако, после того, как меня продали, боль на душе от потери отца притупилась. После его смерти я чувствовала себя потерянной, беспомощной, одинокой. И да, конечно, я по-прежнему чувствовала все это, но…в противовес этим чувствам жизнь засияла новыми красками. Не всегда светлыми, не всегда любимыми цветами, но все же она сияла.
В архиве был мой маленький мир, наполненный приключениями, событиями, любовными историями, а сейчас я жила в таком мире: шумящем, живом, необыкновенном. И это была реальность! Мне словно завязали глаза, оглушили, лишили привычной картины мира, а затем сняли пыльный, грязный мешок помоев с головы и открыли мне все тот же вид, только теперь он был намного прекраснее.
— Действие эликсира заканчивается? — насмешливо окинула его взглядом я.
— Да, и это тоже, — хитрые глаза манили.
Ну вот! Значит, я еще не сошла с ума. Просто агрессия Дариана, которая ярко выражалась раньше, сошла на нет из-за большого промежутка времени. Вот только…
— Ты снова застываешь?
На этот раз окаменелый не дал мне ответа. Он поднялся и неторопливо прошествовал к дому Алисии, а я смотрела ему в след и думала, что после потери отца и до встречи с ним, это именно я была «окаменелой». Меня уже несколько дней интересовал один вопрос, который заставлял нервничать и смущаться, потому что, по сути, мне должно было быть все равно. Но это было не так. А вот и вопрос: «А каким он был раньше? До окаменелости? Когда был живым?»
— Кия! — пришлось подняться и отправиться за Дарианом, который беспардонно ломился в дверь к русоволосой маленькой женщине.
***
— Что вам нужно? — верещала женщина, отскочив на добрые пять метров от порога, и говорившая в данный момент из глубин комнаты.
— Эм, простите за беспокойство, — обогнула я окаменелого, который, скрестив руки на груди, топтался у порога. — Простая проверка на вшивость.
— На что?! — изумленный голос прозвучал уже ближе.
Дариан при этом выразительно изогнул бровь и уставился на меня.
— Ну, вы же знаете, какая в городе зараза появилась. Так вот мы к вам с проверкой, а то мало ли и до вас она добралась.
Из-за косяка комнаты выглянула женщина с пышной косой, лет на пятнадцать старше меня. Боязливо окинула взглядом Дариана, и, поманив меня рукой, бросила:
— Пусть ваш спутник подождет снаружи!
Видимо такого неуважения Дариан не ожидал, а потому его ноздри раздулись, а глаза опасно сверкнули.
— Я быстро осмотрю дом и вернусь, — но в лице Дариан после моих слов не изменился. — И расскажу тебе все, что мне известно.
Холодный воздух хлынул в дом Алисии прежде, чем окаменелый согласно кивнул, но не сделал и шагу назад от порога. Вот интересно, ему прищемят нос дверью или нет в таком положении?
Нынешняя хозяйка рассказала мне, что дом она выкупила пару дней назад у двадцатилетней девушки. Та решила продать дом, так как он напоминал ей о погибших: сестре и муже. Как вы понимаете, сестрой была Алисия, а муж девушки, продавшей дом, был любовником покойницы. Несчастье постигло их семью и преданная девушка Лифния, взявшая к себе ребенка умершей, решила уехать из города. И все складно, и понятно. Только куда же теперь без загадок.
— А мисс Лифния вывезла все вещи? — заглядывая под стол и, принюхиваясь, спросила я. А что? Надо же мне придумать какой-то способ, чтобы опознать заразу. Вот я и наплела, мол, она имеет специфический запах.
— Конечно. Зачем же оставлять их? — дивясь моим действиям и словам, промолвила женщина.
А я уже была на пути в комнату, которая, когда-то принадлежала Алисии.
Красные тона, небольшой диван, маленький столик с пустой вазой и гардеробный шкаф. Ничего больше здесь не было. Хозяйка дома хлопотала над чаем, которым решила угостить, поэтому со мной не пошла. А я была разочарована. Наверное, просто ошиблась. Решила соединить все и сразу: моров, книгу, девушек и их убийства. Пройдя по комнате, я отошла к окну и повернулась к нему спиной. Слева я бедром прислонялась к столику. Да, именно такую картинку и под этим углом я видела в воспоминаниях Алисии. Хотя нет, голова была наклонена.
Наклонив голову на бок, я охнула, потому что мое тело повалилось на пол, в то время как я осталась стоять на месте! Меня словно вышибло из собственного тела! Но помимо этого в глазах помутилось, а затем я увидела на себе мужские руки, которые проводили по плечам, лаская. Только я их не чувствовала. Послышался стон и шумный выдох, а я не успела испугаться, как дверь с тихим скрипом распахнулась и на пороге показалась Лифния. Девушка медленно приближалась к нам с безразличной маской на лице. Нас тут было трое! Я стояла на месте Алисии, что обнималась с мужчиной, и словно была ею, но стоило шагнуть в сторону, и я «выплыла» из ее тела. Вовремя, потому что озверевшая Лифния с ножом кинулась на парочку и…перерезала Алисии горло! Сдерживая крик, я опустилась на пол, зажимая рот рукой, в то время как муж Лифнии с отчаянным всхлипом повалился рядом с почти обезглавленной девушкой.
Время для меня замедлилось. Кровь, повсюду одна кровь! Она разливалась по комнате и должна была омочить мои ноги, но прошла насквозь, не пятная. Творец, спаси и сохрани. О, всемогущий! Я боялась шелохнуться, вздохнуть или пролить хоть одну слезинку. Потому что тело Лифнии стало черным, ее глаза втянулись и исчезли, оставив бездонные впадины, а ее руки превратились в чудовищные клешни. Еще один мор! Чудовище пострашнее Дариана наклонилось над мужчиной, что находился без сознания, и одобрительно рыкнув и схватив его за волосы, потащило прочь из комнаты.
Прикусив тыльную сторону ладони, я глотала горючие слезы и слепо смотрела на мертвое тело рядом. Спустя миг, оно шевельнулось! Я было дернулась по направлению к ней, но остановилась, медленно повернувшись к двери. Все верно. Сейчас мор смотрел прямо на меня, как и в тот раз в сознании Ирука! В ужасе я зажмурилась, задержала дыхание и помолилась отнюдь не Творцу, а Зиро, который должен был защищать меня. Очень надеюсь, что моей души это тоже касается!
Но какой-то звук привлек мое внимание, и я распахнула глаза, чтобы увидеть прозрачное воплощение Алисии. Она с перекошенным лицом смотрела на свои руки, на свое безжизненное тело, на кровь, заливавшую его… О, Творец, как же она кричала. Но никто не слышал ее, кроме меня…и кроме мора! Он рванул к нам на ее крик и распахнул зубастую пасть, а как только попытался пронзить ее своими когтями, его осветило золотое сияние! Свет обжег клешни, и чудовище взревело. Не знаю, как, но я поняла, что это был за свет — это метка Творца!
Душа Алисии на миг воспарила над телом, а затем вновь провалилась в него, погаснув. Как же мне в тот миг хотелось тоже засиять, но я осталась одна с черным существом, которое, как мне показалось, просто потеряло тело из виду. Чудовище принюхивалось, пыталось дотронуться до тела рукой, но не находило ничего, хотя касалось его. Я стала медленно отползать, так как была слишком близко к мору. Может ли он меня учуять? Даже знать не хочу. Надо бежать и поскорее! Но куда? Тела-то моего больше нет! Мор покинул комнату, на ходу меняя облик и представая передо мной Лифнией — молодой девушкой, в чьих глазах обитала бездна.
Поднявшись с пола, я ощутила небывалую легкость, но это не радовало, скорее пугало. К двери я подходить не решалась, поэтому попыталась распахнуть окно, и по своей глупости просто ВЫПАЛА! Пройдя насквозь стекло, я с визгом свалилась вниз на Дариана, что по-прежнему стоял перед дверью. Как такое возможно?!
Я лежала на плитках и таращилась на ноги окаменелого, которые «уходили» в меня! Сам же окаменелый, резко схватился за грудь и закашлялся, словно подавился воздухом. А меня унесло…Привычный холод, тревога, ярость, благодарность?! Я увидела нечеткую картинку: гостиная Гара, сам Гар растерянный и немного напуганный, приглушенный свет и я, в мятом, желтом платье с растрепанными волосами, сонная и отчего-то улыбающаяся. «Я улыбалась, когда он ворвался в дом? Не помню». Меня обдало волной облегчения и нежности, а затем я снова смогла вздохнуть, выныривая из водоворота чужих чувств.
Я аккуратно поднялась и отошла от Дариана. Он не видит меня. Но он здесь! Значит, и тело мое должно быть где-то наверху! Взлетев по ступеням, я с тяжелым вздохом кинулась к лежащей на полу девушке, ко мне. И как только коснулась — открыла глаза и с великой радостью ощутила привычную тяжесть человеческого тела.
— Мисс Кия, спускайтесь, чай уже готов! — послышалось с первого этажа.
Я поспешила покинуть проклятую комнату, стараясь не касаться ничего в этом доме. Отказалась от чая, крикнула напоследок, что все чисто и угрозы нет, дверь распахнула ногой, и все-таки заехала Дариану по носу, но выбежала из дома и кинулась окаменелому на шею.
— Дариан, — меня трясло от пережитого. — Мы должны ей помочь. У нее ребенок остался. И он, — мой голос дрогнул. — У мора.
— Давай по порядку, — строго приказал Дариан и вот спустя две минуты, мы снова сидим на скамейке, и я взахлеб пересказываю все, что знаю.
— Когда я была в подвале Гара, я дотронулась до одной из девушек, до той, что была из вашего мира. Но я увидела фрагмент жизни совершенно другой девушки. Она хотела, чтобы я увидела это! Находясь в доме, я видела ее смерть. Алисию убил мор. Но душу ее, как и тело, он не смог забрать, из-за метки Творца! Дариан, он забрал мужчину, но не убил его. Он еще нужен, — я перевела дыхание. — У Алисии остался сын, и он сейчас в руках у мора! Гар говорил, что она следить за сыном. Мы должны помочь ему! И…книга наверняка у того мора. Мужчина занимался расшифровкой священных текстов, а, значит, к нему в руки вполне могла попасть и наша.
— Я понял, — только и ответил Дариан и, подхватив меня на руки, двинулся к дому Гара.
— Постой! Я и сама могу идти, — попыталась возмутиться я, но, увидев свои посиневшие ноги, открыла рот и закрыла.
— Побывала на том свете?
— Очень даже может быть, — ошалело ответила я, думая, как скоро ноги приобретут привычный цвет.