Как и ожидалось, мне сначала не ответили. Глаз я не поднимала, а потому не видела его лица. И когда я уже почти дочистила рыбу и собиралась отнести ее на кухню, расслышала тихое:
— Я был в кабинете Талта, когда почувствовал, что что-то не так. Все что я знал, никак не сходилось. Я упускал что-то важное, но не мог понять что именно. А точнее кого. Я знал, что крысу нужно искать среди своих, но как же я был слеп, — он закрыл глаза и протяжно вздохнул. Затем отодвинулся от меня и прислонившись спиной к двери, задумчиво посмотрел в небо, прищурившись, словно вспоминая далекое прошлое.
— Борум и Мэлани были равными по званию долгое время, они готовили лучших бойцов империи. Мы воевали бок о бок, когда война только началась, и вместе перерывали архивы, в поисках спасения нашего народа. И только сейчас я вспоминаю, что первым про ваш мир заговорил именно Борум. Нам эта мысль казалась абсурдной: чужой мир, незнакомые места, незнание языка и ничтожное время, которое нам отведено на поиски. Мнения разделились. Меня кроме отца и матери ничего не держало на месте, и я готов был рискнуть, так же как и Талт. Косак же был против. Он не мог отпустить нас с братом одних, но в то же время и не мог бросить маленького сына. Жена Косака тяжело больна и не приходит в сознание вот уже пятьдесят лет. За нашими спинами велась война, а мы собирались сбежать на поиски какой-то жалкой книги, о которой почти ничего не знали. Но это сейчас не важно, важно то, что Борум всегда был с нами до момента нашего появления здесь, — Дар прикрыл глаза и провел руками по лицу, сгоняя усталость и боль.
— Я вдруг подумал вот о чем — когда главнокомандующий Талта был убит, слишком быстро весть о его смерти разнеслась по войску. И она долетела даже до границ у защитного барьера. Кто-то намеренно поднимал панику среди бойцов и настраивал их против нас, причем тот, кто мог управлять армией. Как только Мэл повысили в звании за ней двинулся и Борум, занявший ее место. А теперь все просто. Войны не дураки, Кия. Они не пойдут за каждым возомнившим себя предводителем. А через военную подготовку Борума прошла большая часть войска. Он их сила духа, их наставник, их Бог. Конечно, второй после повелителя, но когда первого ставят под сомнение, а второй возвышается в их глазах, дело дрянь, Кия. Я понял это слишком поздно, когда в кабинет Талтинуса ворвалась рабыня. Она бросилась ко мне в ноги и прошептала что видела как тебя уносят…И в тот же момент нам нанесли первый удар. Западные войска отошли от границы и подняли восстание.
Жуткая картина предстала перед внутренним взором. Разрушенная стена, окаменелые убивающие своих же, крики, стоны, огонь, два меча пронзающих Дара…
— Ты был ранен, — проронила я, в который раз осматривая грудь окаменелого.
Но если прошлые разы были простым «созерцанием красоты тела», то сейчас я пребывала в недоумении и искала хотя бы малюсенький шрам на теле Дара.
Насмешливый взгляд родных глаз, ни капельки не устыдил меня. Подумаешь «великий и могучий». Смерть не переиграешь.
— Так что случилось дальше? — я никак не могла понять, как они оказались на чужом корабле.
— О, дальше было интересно, — с предвкушением потянулся Дариан всем телом, вытянув руки вверх и тихо простонав, разминая затекшее тело.
Вот не надо так делать! У меня еще помощь на кухне, вино, приятный вечер и только потом ночь! Прекрасная ночь в самом конце! А тут некоторые так умилительно себя ведут, что хочется поменять программу оставшегося дня!
— Из портала мы сразу оказались в море, но слишком далеко от берега. Не успел я и головы повернуть, как мне в спину влетает этот их «кораблик». Ну, мы с ребятами и наведались на палубу, так сказать, добыть информацию об этих землях, но радушно нас там не встретили, — усмехнулся он и задорно тряхнул головой. — В процессе «разговора» это их корыто по нелепой случайности стало тонуть. (Ага, знаем мы эту «нелепую случайность»). Поэтому решили прихватить с собой девушек и немного вина.
— Кия! Долго ты с этой рыбешкой возиться собралась? — попытался распахнуть дверь Алек, но спина Дариана не позволяла. — У меня там девять барышень голодных наверху, Мила с ног сбивается, а ну живо на кухню!
Я нахохлилась и требовательно уставилась на своего покровителя, но Дариан лишь посмеивался над моим изумленным личиком и, чуть похлопывая сзади по попе, подгонял и приговаривал:
— Кто там на кухню рвался? Вперед! Война войной, а обед по расписанию!
Простые трудности
(Возможно, кому-то покажется странным этот отрывок и даже нелепым, но вот написалось почему-то именно "это"!)
Характерный звук в который раз прервал тишину комнаты.
А все, что я смогла сделать — это крепко зажмуриться, затаить дыхание и мысленно взмолиться, как в последний раз: «Только бы не проснулся!»
За окном чернота завладела миром. Обнаженная луна жеманно выплыла из-за тучи и, как бы невзначай, заглянула к нам в комнату, ожидая увидеть одну из двух крайностей человеческой ночи — либо жаркие объятья, что воспламеняют все вокруг, либо наоборот безмятежные лица спящих. Но никак не сжавшуюся на самом краю кровати Кию, что боялась шелохнуться. А потому, сказав свое «фи», глядя на меня и мое бледное, как смерть лицо, снова скрылась за тучей. И все же я была ей очень благодарна, потому как свет луны на некоторое время осветил комнату, и я смогла отыскать глазами свою одежду, что была мне сейчас крайне необходима.
Душераздирающий звук — урчание моего больного живота, напомнил о моей ну очень деликатной проблеме.
«И за что мне эти муки, а?!»
За пол ночи я успела уже пару раз взмокнуть от липкого страха быть услышанной. Так и хотелось развернуться в кольце надежных рук и закрыть уши одному окаменелому, который мирно посапывал, прижимая меня к своей груди.
«Как я умудрилась отравиться?» — подумала я, чувствуя, что сгибаюсь пополам от вновь скрутившей боли.
«Только бы это оказалась не рыба! Меня убьют!»
Да-да, ее готовила я, и все было просто замечательно! Просто объеденье! А вот десять минут назад, я поняла, что лучше бы подулась на окаменелых еще денек, чем чувствовала бы себя так плохо.
На меня накатывала тошнота, и мне срочно нужно было спуститься вниз и поискать на кухне воду, а так же найти туалет на всякий случай, чтобы хотя бы знать, куда бежать, если станет совсем плохо.
«Творец! Неужели из всех тех, кто был за столом (а это наша команда вызвавшихся «поваров»), «повезло» только мне?!»
Все, лежать и мучиться, дожидаясь смерти, было глупо и неправильно. Будить Дариана тоже было плохой идеей. Вот и что он сделает? Повздыхает надо мной бедной и несчастной? Это не последствие яда, а обычное пищевое отравление. А с обычным у Дара все плохо. Вспомнить хотя бы, как я выбиралась из подвала под архивом Ирука с раненой ногой. Вот-вот, тряпки у растерянного окаменелого буквального отвоевывала, да и бинтовала сама!
И кто захочет, чтобы их видели в такой ситуации? Явно не я! У меня кругом одни напасти! То оборванка, то с аллергией, то живот прихватило. Нет, нужно заканчивать с третьим камнем поскорее и уносить ноги подальше от сумасшедшего мира в спокойную жизнь.
Интересно, а Дариана я смогу утащить в эту жизнь с собой? Повелитель. Эх…А хотя…у меня есть хорошие связи! Думаю, Гар поможет мне не только с эликсиром, но и с похищением.
Тьфу ты, Кия! Нужно меньше пить вина! И есть, то, что сама и готовила! Так и умереть можно раньше срока! Правильно Алек тогда сказал! Сама себя и убью ненароком!
Я медленно и аккуратно приподняла обнимающую меня за талию руку окаменелого и настороженно прислушалась. Все то же ровное дыхание, щекочущее мою шею. Ползком я выбралась из-под одеяла и, пригнувшись к полу, добралась до платья, уже успевшего высохнуть за прошедший вечер. Кое-как, стараясь не шуршать юбкой, оделась и на цыпочках отправилась к двери. Но тут…
Тихий скрип, и я кубарем лечу по коридору, перемахивая через огромное тело незамеченного зверя во мраке.
«Черт!»
Опять лежу, потирая ушибленное колено и делая короткие вздохи, а когда понимаю, что за дверью, которая так и осталась немного приоткрытой, тишина, облегченно выдыхаю и приподнимаюсь на локтях, ловя недоуменный взгляд светящихся в темноте алых глаз.
Зиро сторожил мой сон и спал под дверью! Мой воинственный дружочек! Кстати, того парня из шайки пиратов он знатно подрал. Зверь вернулся грязным, с кровью на морде, но таким гордым, что я только сильнее полюбила его! И выразила эту любовь, лично вымыв Зиро в ванной комнате на втором этаже, накормив до отвала и пустив к себе на кровать, пока Дариан договаривался о чем-то с Алеком. Но вот в комнате оставить не смогла. Стыдно было. А от осознания, что зверь далеко все-таки не ушел и мог слышать то, что слышать не положено, я безумно засмущалась. Никакой личной жизни!
— Посиди тихо, малыш, — шепнула я, поглаживая Зиро по мохнатой макушке. — Не буди Дара, я скоро вернусь!
То, что зверь был недоволен моим поведением, я четко поняла по выражению глаз, но спорить он не стал. Лишь принюхался, странно обернулся, уставившись в темноту и кивнув каким-то своим мыслям а затем поняв, что опасности поблизости нет и одарив еще одним красноречивым взглядом, снова разлегся под дверью.
«Есть! Осталось только спуститься!»
По лестнице я буквально ползла, боясь навернуться, не доверяя своим ногам. Поэтому когда рукой в очередной раз коснулась не ступени, то очень обрадовалась тому, что лестница кончилась, а когда поняла, что дотронулась и не до пола, очень удивилась! Это был ботинок!
— Мисс Кия, что-то потеряли? — узнала я голос Сайлера, который помог мне подняться.
«А он что здесь делает?»
— Заснуть не могу, — нагло соврала я. — А ты?
— Та же история, — я расслышала недовольные нотки, но уточнять не стала. Мне все еще нужно было попить воды и найди туалет!
— В горле пересохло, пойду попью, — проговорила я, и слепо двинулась по направлению к кухне.