Когда мы только начали наш путь, я почувствовала слабость в теле. Когда Зиро находился вне моего тела, он перетягивал часть боли на себя, но сейчас, когда он снова был во мне, его боль сливалась с моей, а моя с его. Мое сознание мутилось.
У меня зудела грудь. До такой степени, что я стала раздирать ее ногтями, пытаясь нанести себе глубокие раны, впиваясь в податливую плоть до крови. Но Дариан не позволил мне этого сделать.
От воды, которая была Дариану по пояс, веяло прохладой, и я неустанно кусала губы, представляя, как погружаюсь с головой в холодную воду, как она омывает мое тело и снимает жар. Я словно наяву видела, как плыву под водой, что ласкает мое тело. Но было слишком темно. Мерцающие звезды остались высоко. Где-то на поверхности, а я…
«А где я?»
Я растерянно крутила головой, вглядываясь в «черную» воду, пока не почувствовала руки, сомкнувшиеся на моей шее.
«ИДИ КО МНЕ!»
— КИЯ! — прекрасные изумруды, светящиеся в темноте.
Дар!
— Все хорошо. Дыши! — я лежала на земле и дрожала от ужаса и холода. Жар покинул мое тело, уступив место своему врагу. Но и он хотел меня уничтожить.
Дар склонился надо мной, удерживая мои руки над головой и заставляя смотреть в глаза.
— Ты со мной! Моя храбрая, сильная девочка. Я тебя не отпущу! Слышишь? Ты останешься со мной, — он говорил это, выдыхая мне в лицо резко и жестко, почти до боли сжимая одной рукой мой подбородок.
— Я… больше не могу, — я залилась слезами от бессилия.
От осознания, что больше нет сил бороться. Нет желания.
«Я так устала».
Кто это сказал? Неужели это была я? Разве же я могла так просто сдаться?
Из меня вырвался всхлип. Затем еще один, а потом какой-то дикий вопль, который разнесся по туннелю звуковой волной.
Ледяная рука зажала мне рот, и я сквозь пелену на глазах, увидев, как Дариан с безумными глазами и леденеющими локонами всматривается в темноту впереди, затихла.
Миг и тяжелое тело окаменелого подмяло меня под себя, и я вновь увидела невероятное длинное, мощное, змееобразное тело подводного чудовище, которое пронеслось за спиной Дара.
«Твое время пришло! Иди ко мне!»
— Она зовет меня, — прошептала я, цепляясь за заледеневшие локоны Дара.
Его лицо исказила такая мука, словно это за ним явилась сама смерть.
Его кулак с силой впечатался в землю у меня над головой, и я увидела, как глаза любимого подозрительно заблестели.
— Нам осталось совсем немного, Кия, — умолял меня Дар, прижимаясь ко мне. Его тело мелко содрогалось. — Эта тварь приведет нас к камню. Мы уже так близко!
Но я больше не чувствовала своего тела. Мне было легко. Я даже слабо улыбнулась своему золотоволосому Творцу, что корчился на земле, сжимая мое тело и целуя мои закрывшиеся глаза и мои щеки, мокрые от его слез. Он что-то яростно шептал, рычал и бился. А через секунду уже скулил, подобно раненному зверю и молился. Я не разбирала слов, но они были столь пылки и горячи, что мне захотелось остаться и послушать их. Исполнить его желание, каким бы оно ни было. Ведь он так страстно жаждет его, что готов отдать взамен все что угодно. Себя, камни, весь мир…
О, Творец! Но что же он так хочет получить взамен? Я не понимала его слов. Я медленно растворялась в темноте.
***
Ко мне из царства мрака медленно выходила светловолосая, высокая и поразительно красивая женщина. Она имела мягкие черты лица, неуловимый цвет глаз и милую улыбку, которая этих глаз не касалась.
Читай на Книгоед.нет
— Что задержало тебя в том мире? — зазвучал ее нежный голос.
Я не могла вспомнить.
— Забавно. На тебе его метка. Метка Творца, — подплыла она ближе ко мне и заглянула в глаза. — И браслет Зиро! Кто прислал тебя ко мне, дитя? — ее ладонь прошлась по моей щеке и, не дожидаясь моего ответа, она как-то зло усмехнулась. — Он глупец.
Зиро внутри меня был счастлив. Я чувствовала это кожей, его благоговение, его поклонение Богине.
Вспышка! Я невольно прищурила глаза, а Харида лишь чуть дернула головой в сторону.
— Тебя зовут назад.
Новая вспышка, разрезающая темноту вокруг.
— Видимо, без тебя просто не могут жить, — в ее глазах заплясали смешинки. Но как только ее взгляд опустился на мою руку, чуть выше браслета Зиро, ее рот приоткрылся, а бровь взлетели и скрылись за длинной, свисающей челкой. — Мой мальчик сделал свой выбор? — ее удивленный голос заставил меня напрячься. — Он выбрал тебя? — ее взгляд на мгновение стал тяжелым, изучающим, прожигающим насквозь. Но когда я, наконец, решила выдохнуть, ее губы дрогнули в улыбке. Не в такой, какой она встречала меня, появившись из темноты. Ее глаза засияли.
— Вернись к нему, — наказала она мне напоследок. — Не заставляй его ждать.
Она приняла задумчивый вид и возвела глаза наверх, а затем со вздохом облегчения и печальными выражением во взгляде попросила. — И верни моих детей к жизни. Пора заканчивать эту войну. Я благословляю ваш союз.
Ослепительное сияние заставило меня крепко зажмуриться. И как только я это сделала, услышала тихий, родной голос:
— Кия! И даже Боги теперь не отнимут тебя у меня.
И лишь чуть позже я узнала, что, оказывается, получила благословение Хариды на союз с Даром, стала его законной женой и получила покровительство Богини…
Змея
— Долго ты еще будешь над своей рукой издеваться?
Мое громкое сопение.
— Перестань, наконец, дуться, а то уже вся красными пятнами пошла, — невозмутимо высказал Дариан, зажевав улыбку.
Я не дулась, нет. Просто не прекращала тереть замысловатый изумрудный узор, что появился у меня на запястье чуть выше браслета Зиро.
— И рычи потише, а то выдашь нас с головой, — самым серьезным тоном, который можно изобразить, разговаривая издевательским, громким шепотом, приказал этот ухмыляющийся окаменелый!
Мне было совершенно все равно, что я повстречалась с самой Богиней, что нас в любой момент могла проглотить змееобразная зверюга, и что мы все ближе и ближе подбирались к разгадке великой тайны…Хотя, это была не совсем правда.
Я пребывала в глубоком шоке.
Очнувшись, я не целовала землю, но припала к ней и несколько долгих минут просто наслаждалась ее сыростью, делая глубокие вдохи. И было не важно, чем пахло в гроте, я просто благодарила Творца за то, что снова могла дышать.
Словно ребенок, который только-только увидел мир, я смотрела на свои трясущиеся, грязные руки; на свои содранные стертые на брюках колени и осматривала заливающий грот, в котором мы все еще находились. Картинки мелькали перед моими глазами, но я искала совсем другое. Я жаждала увидеть его! В тот момент я, действительно, осознала себя жаждущей, как он меня и называл. Жаждущей до безумия увидеть до боли знакомые черты лица.
А он сидел у меня за спиной и покорно ждал, ухватившись лишь за самый краешек моего свитера, как будто я в любой момент могла исчезнуть. Как будто я могла быть миражом, который он боялся развеять.
И вот я осмелилась поднять глаза и узрела золотое сияние ореола пышных волн, что обрамляли счастливое лицо окаменелого, и первое, что пришло мне на ум, было: «Вот пройдоха! Вытащил меня с того света. Мой Дар. Мой личный Творец!»
Он сидел в набежавшей со стен луже, небрежно и в то же время так непринужденно, словно бы вокруг нас благоухающие луга, а не затопленный грот. Его тело замерло, он даже не дышал. Приоткрыв рот, он иногда делал резкие выдохи и замирал вновь. Дар не улыбался, но…он был счастлив. Если бы я могла ощутить его эмоции, то, наверное, я бы почувствовала то же, что и Зиро, представ перед Богиней, потому что на лице Дариана я видела благоговение. Как же он был прекрасен!
И этот Творец вновь целовал все, до чего дотягивались его губы: мои глаза, щеки, нос, и особое внимание уделялось губам, с который, казалось, он пил сладкий нектар, как еще один дар, преподнесенный ему Богиней. а я прижимала к нему, сдерживая слезы радости, чувствуя его тепло и понимая, что мне дали еще один шанс быть с ним рядом. Что я теперь его. На этот раз на законном основании и с моего полного и безаговорочного согласия! А большего мне и не нужно было!
Сейчас же, ноги сами несли меня за Даром, а сама я готова была унестись в любой момент на другой край сознания и побиться в истерике от пережитого приключения в загробный мир. Сердце колотилось до сих пор, но я даже была рада, что чувствовала его удары у себя в висках, ведь оно билось! Несомненно, билось! И, пожалуй, единственное, что выводило меня из этого пассивного состояния, это татуировка, что никак не желала исчезать.
— Она не сотрется, — пояснили мне, на этот раз не сдержав довольного оскала.
Я на слово ушлым окаменелым больше не верю!
— Ты еще поплюй, — закатил глаза золотоволосый.
А я не выдержала:
— О чем ты думал, когда связывал нас узами брака?!
— О тебе, — честно ответил он.
— Допустим! А о ситуации в целом не думал?
— Не успел, как-то, — пожал плечами Дар.
А я мгновенно сдулась, как шарик.
«Верно, не успел, ведь я умерла. Он держал мое бездыханное тело на руках…Все, это был конец…»
Еще один поворот и в конце туннеля загорелся яркий свет.
Темный, подсвеченный силуэт Дариана, что стоял впереди, однако, значил для меня гораздо больше, чем, пожалуй, все то, что я любила когда-то в своем мире, и даже то, что ждало впереди, меня не волновало больше, чем мой окаменелый.
Я уже давно это поняла, а поэтому, устыдившись, подошла к нему и, уткнувшись в плечо и легонько коснувшись ладони, тихо попросила:
— Прости.
А в ответ тишина. Давящая, нервная.
Не проникся, даже головы не повернул.
— Прости, пожалуйста, — жалостливо выдохнула я, на этот раз подняв на него глаза.
Но он опять промолчал, отчего я с отчаянием впилась в его ладонь ноготками.
— Дар, прошу! Прости меня! — это уже была не тихая просьба, это был нервный крик.
— Это так ты просишь своего мужа простить тебя? — раздался его холодный голос, и я отшатнулась.