– Бедняжка Амика, – прошептала Эбби на ухо Люси. – Я реально ей сочувствую. Теперь она понимает, как мы чувствовали себя почти каждый день!
Люси кивнула.
– Хотя я удивлена. Она всегда казалась т-такой уравновешенной.
– А может, у тебя нет выбора, если ты попала в звездную команду Дакоты, – пробормотал Эрик. – Может, Амика уже несколько недель дергается и нервничает, но решилась признаться в этом только сегодня.
Пока вся труппа наводила последний лоск и готовилась, мисс Кусама уговорила Амику. Та влезла в костюм, и учительница аккуратно помогла ей с прической и макияжем, шепотом уверяя ее, что у нее все получится. Дакота все это время стояла рядом и только страдальчески закатывала глаза. Эбби следила за происходящим, едва скрывая волнение. Она, конечно, была рада, что внимание сосредоточено не на ней, но что бы их Леди в Розовом делали без Марти? Ведь дублеры не предполагались.
– Так, все. Все в порядке. Амике уже гораздо лучше, – в конце концов объявила мисс Кусама. Амика глотнула воды из бутылки, и по лицу ее теперь невозможно было ничего понять. – Мы все готовы? Дэнни? Сэнди? Окей, тогда поехали!
«Бом-баба-лу-бом! Бом-бам-бум!»
Аплодисменты зала оглушали, и когда все вышли на поклон, Эбби казалось, что она парит на вершине мира. Сердце ее все еще билось в унисон с последним зажигательным танцем.
«Йу-ху-у! Мы это сделали!» – думала она, с облегчением понимая, что не забыла и не пропустила ни одной реплики и ни одного движения. Ее уверенная в себе, смешная, обожающая фастфуд Джен заставляла зрителей покатываться со смеху. Неловких моментов, правда, избежать не удалось: Амика забыла свои слова, – но, несмотря на это, спектакль имел огромный успех, на фоне которого даже заикание Люси не было заметно.
Когда Леди в Розовом вызвали на специальный поклон, Эбби обменялась с подругой «дай пять». Амике она тоже улыбнулась.
– Молодец! – прошептала она. – Мы это сделали!
– Ты еще скажи, что не слышала, как она забыла свои слова. Пять раз! – прошипела Дакота.
– Ох, Дакота, заткнулась бы ты, а? – радостно отозвалась Эбби. Сейчас ничто не могло испортить ей настроение. – Пойдем, Люс, и ты тоже, Амика. Нас ждет вечеринка, и мы ее заслужили!
Быстро перекинувшись приветствиями с родными и друзьями («Девчонки, вы настоящие героини, – искренне сказала Гермиона, – почти такие же талантливые, как Эмма Уотсон!»), они переоделись и направились к вестибюлю. Там уже были накрыты столы с едой и напитками, а в док-станциях и динамиках гремела музыка.
– Вы только посмотрите, это же Чарли! – крикнула Эбби. – Как он успел так быстро сюда добраться из своей ложи?
Чарли балансировал на лестнице, пытаясь прицепить к потолку диско-шар. «Просто мистер Практичность какой-то», – весело подумала Эбби. Розовый с черным баннер поперек одной из стен возвещал: «МОЛОДЦЫ, команда „БРИОЛИНА”!»
– Классно сработано, девчонки! – сказал Чарли, осторожно спустившись с лестницы. – Теперь надо обязательно повторить!
– И тебе того же. – Эбби хлопнула его по ладони. – Хороший свет, друг мой! И да, скорей бы завтра.
– А можем мы п-пока не говорить о том, что будет дальше? – взмолилась Люси. – Я еще от сегодняшнего-то не отошла.
Эбби взвизгнула, когда кто-то потянул ее за волосы.
– Оу, Джен, ты не распустила косички?
– Нет пока что. – Она улыбнулась, повернулась и оказалась лицом к лицу с Беном. Чарли с Люси поторопились оставить их одних, но Эбби едва это заметила. После представления она сменила сценический макияж на более естественный, но косички оставила, зная, что они ей идут. И она видела, как тепло глянул на нее Бен. Пусть даже сам он смотрелся слегка нелепо в своей кожаной куртке «Грозовых птиц».
«Просто будь естественной и клевой», – уговаривала себя Эбби.
– Отлично сработано, Кеники, – делано беззаботно отозвалась она. – Увидимся на танцполе.
Бен подмигнул ей, и Эбби отправилась к столу с закусками, от радости не чуя под собой ног. Но хорошее настроение и предвкушение чего-то приятного она испытывала ровно до того момента, когда спустя двадцать минут в зале появились Дакота и Максин.
«Она выглядит… отфотошопленной!» – это было первое, что подумала Эбби.
Дакота смотрелась просто невообразимо офигительно, даже по ее собственным стандартам. Сияющие волосы вились идеальными локонами. На ней было облегающее красное платье и босоножки на убийственно высоких каблуках. Послав Максин воздушный поцелуй, она грациозно впорхнула в группу «Громовых птиц», распространяя вокруг все тот же ванильный аромат. Теперь все глаза были устремлены только на нее.
– Э-эм… Ей, похоже, забыли сказать, что это школьная вечеринка, а не ночной к-клуб! – хихикнула Люси. – Переборщила малость. Будет ужасно стыдно, если она прольет или уронит на это платье что-нибудь. Бедный его дизайнер!
– Смешная такая, – заявил Чарли, закидывая в рот сразу целую плошку сухариков. – Настолько самовлюбленная, что аж жалко. И жу-утко скучно! Пошли на танцпол. Я даже камеру с собой взял. Эбби, ты идешь?
Девушка не обращала на него ни малейшего внимания, полностью сосредоточившись на Дакоте. Та как раз болтала с Беном.
– Она это несколько недель планировала, – прошептала Амика. – И платье решила сменить после того, как Бен сорвался на нее на генеральной репетиции.
Щеки Эбби вспыхнули, она принялась нервно расплетать косички.
– А она… она думает, у нее есть шансы?
Амика с жалостью глянула на девушку. В следующее мгновение человечность с нее слетела, уступив место привычной стервозности.
– Подруга, она только поэтому и решила участвовать в мюзикле. Она уже вечность по нему сохнет. Он, по ходу, тоже не совсем равнодушен.
Когда Эбби снова посмотрела на Дакоту и Бена, сердце ее, казалось, провалилось в пятки (точнее, в блестящие конверсы – и о чем она думала, когда решила их надеть? Ей что, пять лет?). Потому что Дакота обнимала Бена за шею, а он смеялся прямо ей в идеально накрашенное лицо.
– Я думала, он ее ненавидит. Сам же сказал, что Дакота – тупая корова! А до этого со мной флиртовал, – прошептала Эбби. – Вы же сами видели!
– Да наплюй ты на него! – Люси почувствовала, что ситуация накаляется. – Чарли прав, пошли танцевать. Уже куча народу танцует, даже мисс Кусама. Вон, глянь!
Они дружно расхохотались: учительница яростно плясала под Тейлор Свифт, копна волос летала вокруг нее диким облаком. Все тут же присоединились к ней на танцполе – все, кроме Эбби: она по-прежнему не сводила глаз с Дакоты и Бена, смотрела на них, даже когда его ладони нырнули под блестящие волосы Дакоты, на шею, и, смеясь каким-то ее словам, Бен привлек девушку к себе и поцеловал…
ВЫХОД ИЗ ЗАТЕМНЕНИЯ: КОМНАТА ЭББИ. НОЧЬ
ЭББИ в той же одежде, в какой была на вечеринке, – джинсы и черный топ. Волосы всклокочены, глаза в черных кругах от размазавшейся туши. В комнате вокруг нее царит полнейший беспорядок, отвергнутые утром наряды валяются на кровати.
ЭББИ
Всем привет. Уже очень поздно, и я буду говорить негромко – потому что мама думает, что я уже сплю. Только что вернулась с вечеринки по случаю премьеры «Бриолина», и сейчас моя очередь делать ролик. Изначально я вызвалась на эту роль, потому что думала, что это будет нереально крутой праздник и замечательный вечер… Что я могу сказать? Что шар надувался-надувался и сегодня лопнул. Поэтому я собираюсь сделать кое-что незапланированное и совсем не клевое. Я просто открою вам свое сердце, ребята, и расскажу о своих чувствах.
ЭББИ вытирает глаза и глубоко вздыхает.
ЭББИ (ПРОДОЛЖАЕТ)
Что ж, поехали… Для меня это было очень тяжелое время – вся работа, которую пришлось проделать ради «Бриолина»: учить слова – с моей-то памятью! – учить до бесконечности танцы, что тоже вовсе не легко, и отражать непрерывные попытки насолить мне и испортить мне настроение. Для такого поведения других людей не было никаких причин, кроме их подлости. Зависти. Трусости. Жестокости. В разгар всего этого мне было очень трудно еще и из-за школы – нужно было обязательно улучшить результаты. И я очень, очень старалась.
ЭББИ начинает плакать.
ЭББИ (ПРОДОЛЖАЕТ)
Дополнительные занятия означали, что меня лишают развлечений, Ютьюба и, что самое главное, общения с друзьями. Но я очень старалась стать более дисциплинированной, старалась повзрослеть. В это тяжелое время меня поддерживали мои верные друзья, а еще – звезда надежды, маячившая на горизонте. Иногда я правда думала, что то, на что надеюсь и чего желаю, сбудется. Но сегодня мечта развеялась в прах… Не знаю, что это было – чья-то жестокая шутка или моя самоуверенность, – или, может, и то и другое, – но сегодня меня предали. И я чувствую себя полнейшей идиоткой. И от этого очень, ОЧЕНЬ больно.
Всхлипывания ЭББИ переходят в рыдания.
ЭББИ (ПРОДОЛЖАЕТ)
Пойду попробую уснуть… и спасибо за вашу поддержку, ребята. Я ее очень ценю. Спокойной ночи.
ЭББИ всхлипывает и выключает камеру.
ЗАТЕМНЕНИЕ.
*Комментарии отключены*
Глава двенадцать
23:49
00:03
08:21
Эбби еще раз прокрутила сообщения и безучастно уставилась в экран. Он засветился – Люси снова пыталась дозвониться. Эбби знала, что друзья о ней беспокоятся, но никак не могла собраться с силами, ответить на звонок и поговорить с Люси. Или хотя бы написать эсэмэску в ответ. Словно ночной видеоролик выжал из нее все соки.
Она проснулась в пять утра и удалила его – внезапно поняла, что не может, что страшно выставлять на публику свою обиду и гнев. Но Люси – а может, и куча других людей, – успела его увидеть. Эбби молилась, что Бен спал, а не лазил по Ютьюбу, но с другой стороны – какая теперь разница? Он-то преспокойно все это время водил ее за нос, как дурочку.
«Как он мог так меня подставить?» – уже, наверное, в миллионный раз подумала она. Зачем писал эсэмэски, зачем флиртовал, если хотел встречаться только с Дакотой?